Lever Du Din Lov Eller CV?

"I dag vill jag att varje amerikan ska se hur dessa män och kvinnor levde", sade president Obama på söndagen och lovade de 12 män och kvinnor som dödades i skottlossningen i Washington Navy Yard. Han talade om volontärer som tog sig tid att ge tillbaka till sina samhällen, som "Frank Kohler, att ge ordböcker till varje tredjeklassare i hans län" och "Marty Bodrog, som leder barnens bibelstudie i kyrkan." Det fanns pappor som Mike Ridgell, som "tränar sina döttrars softballlag och gick med i Facebook bara för att hålla jämna steg med sina tjejer, av vilka en sa att han alltid var den coola pappan." Det fanns mödrar som Mary Francis Knight, "hängivna sina döttrar ... som nyligen hade sett med glädje när hennes äldre dotter gifte sig", och morföräldrar som John Johnson, "alltid leende och gav björnkramar till sina 10 barnbarn ... som skulle ha välkomnat sitt 11:e barnbarn i höst."

Har du märkt att när människor dör, firar deras lovtal livet på ett helt annat sätt än hur vi definierar framgång i vår vardagliga existens? Eulogies är i själva verket mycket tredje mått. På HuffPost har vi gjort det tredje måttet – som omdefinierar framgång bortom pengar och makt till att inkludera välbefinnande, visdom och vår förmåga att undra och ge – till ett viktigt redaktionellt fokus. Men även om det inte är svårt att leva ett tredje metriskt liv, är det väldigt lätt att låta bli. Det är lätt att låta oss konsumeras av vårt arbete. Det är lätt att använda arbete för att låta oss glömma de saker och de människor som verkligen upprätthåller oss. Det är lätt att låta tekniken svepa in oss i en ständigt trasig, stressad tillvaro. Det är faktiskt lätt att sakna våra liv även när vi lever dem. Tills vi inte längre lever dem.

För de flesta av oss kommer vår lov att inte bara vara den första formella markeringen av vad våra liv handlade om utan den enda. Lovtalet är det grundläggande dokumentet för vårt arv, om hur människor minns oss, om hur vi lever vidare i andras sinnen och hjärtan. Och det är väldigt talande vad man inte hör i lovtal. Du hör nästan aldrig saker som:

"Naturligtvis var hans krona på verket när han blev senior vice president."

Eller:

"Vad alla älskade mest med henne var hur hon åt lunch vid sitt skrivbord. Varje dag."

Eller:

"Han var stolt över att han aldrig tog sig till ett av sina barns Little League-matcher eftersom han alltid ville gå igenom dessa siffror en gång till."

Eller:

"Hon hade inga riktiga vänner, men hon hade 600 Facebook-vänner, och hon hanterade varje mejl i sin inkorg varje kväll."

Eller:

"Men han kommer att leva vidare, inte i våra hjärtan eller minnen, eftersom vi knappt kände honom, utan i hans PowerPoint-bilder, som alltid var noggrant förberedda."

Oavsett hur mycket en person spenderar sitt liv med att bränna ljuset i båda ändar, jagar en giftig definition av framgång och i allmänhet går miste om livet, så handlar hyllningen alltid om de andra sakerna: vad de gav, hur de kopplade ihop, hur mycket de betydde för livet för de verkliga människorna omkring dem, små vänligheter, livslånga passioner och vad som fick dem att skratta.

Så frågan är: Varför lägger vi så mycket tid på det som vår lovsång inte kommer att bli?

"Lovtal är inte meritförteckningar", skrev David Brooks i juni. "De beskriver personens omsorg, visdom, sanningsenlighet och mod. De beskriver de miljoner små moraliska bedömningar som utgår från den inre regionen."

Och ändå lägger vi så mycket tid och ansträngning och energi på de där CV-posterna, som är borta så fort vårt hjärta slutar slå. Även för de som dör med fantastiska CV, vars liv var synonymt med prestation och prestation, handlar deras lovtal mest om vad de gjorde när de inte uppnådde och lyckades - åtminstone enligt vår nuvarande, brutna definition av framgång. Titta till exempel på Steve Jobs, en man vars liv, åtminstone som allmänheten såg det, handlade om att skapa saker, saker som var, ja, fantastiska och omvälvande, men när hans syster, Mona Simpson, reste sig för att minnes honom vid hans minnesstund vid Stanford University, var det inte det hon fokuserade på .

Ja, hon pratade om hans arbete och hans arbetsmoral, men mest som manifestationer av hans passioner. "Steve arbetade med det han älskade," sa hon. Men det som verkligen rörde honom, det han verkligen älskade, var kärlek. "Kärleken var hans högsta dygd", sa hon, "hans gudas gud." Och även om ja, han älskade sitt arbete, älskade han sin familj också:

När [hans son] Reed föddes började han forsa och slutade aldrig. Han var en fysisk pappa, med vart och ett av sina barn. Han grämde sig över Lisas pojkvänner och Erins resor och kjollängder och Evas säkerhet kring hästarna hon älskade.

Och sedan lade hon till den här rörande bilden: "Ingen av oss som deltog i Reeds examensfest kommer någonsin att glömma scenen med Reed och Steve som dansar långsamt."

Och om hans fru: "Hans bestående kärlek till Laurene uppehöll honom. Han trodde att kärlek hände hela tiden, överallt. På det viktigaste sättet var Steve aldrig ironisk, aldrig cynisk, aldrig pessimist."

Och så var det rader som dessa, strödda överallt:

"Steve var ödmjuk."

"Steve gillade att fortsätta lära sig."

"Steve odlade nyckfullhet."

"Med sina fyra barn, med sin fru, med oss ​​alla, hade Steve väldigt roligt."

"Han värdesatte lycka."

"Han var en intensivt känslosam man."

Hans syster såg i sin lovtal till att vi visste att Steve Jobs var mycket mer än bara killen som uppfann iPhone. Han var en bror och en make och en far som visste det verkliga värdet av det som teknik så lätt kan distrahera oss från. Även om du bygger en ikonisk produkt, även en som lever vidare, kommer det som kommer att vara främst i medvetandet hos de människor du bryr dig om mest, de minnen du byggt upp i deras liv. I sin roman från 1951, Memoirs of Hadrian , låter Marguerite Yourcenar den romerske kejsaren meditera över sin död : "[Jag] verkar för mig när jag skriver att detta knappast är viktigt att ha varit kejsare."

Och Thomas Jeffersons epitafium beskriver honom som "författare till Declaration of American Independence ... och far till University of Virginia." Inget omnämnande av ordförandeskapet.

Vad det gamla ordspråket att vi ska leva varje dag som vår sista brukar innebära är att vi inte ska vänta tills det är vår sista dag på jorden för att börja prioritera de saker som verkligen betyder något.

Alla som har några smartphones och en full e-postkorg vet att det är lätt att leva utan att vara medveten om att vi lever. Så ett tredje metriskt liv skulle vara ett som levdes på ett sätt som är medveten om vad vår lovsång en dag kommer att vara. "Jag är alltid lättad när någon håller en lovtalande och jag inser att jag lyssnar på den", skämtade George Carlin. Vi kanske inte lyssnar på vår egen lovord, men vi skriver den faktiskt hela tiden, varje dag. Frågan är hur mycket vi ger lovordet att arbeta med.

Den gångna sommaren gick en dödsannons över en kvinna från Seattle vid namn Jane Lotter, som dog i cancer vid 60, viral . Författaren till obit var Lotter själv.

"En av de få fördelarna med att dö av grad 3, stadium IIIC endometriecancer, återkommande och metastaserad till levern och buken," skrev hon, "är att du har tid att skriva din egen dödsruna." Efter att ha gett en vacker och levande redogörelse för sitt liv visar hon att hon levde ett liv med den sanna definitionen av framgång i åtanke. "Min älskade Bob, Tessa och Riley", skriver hon. "Mina älskade vänner och familj. Vad värdefulla ni alla har varit för mig. Att känna och älska var och en av er var mitt livs framgångssagan."

Bara månader innan historikern Tony Judt dog i ALS 2010, gav han en fantastisk intervju till Terry Gross på NPR:s Fresh Air . Hon frågade honom om hans andliga övertygelse. Han svarade :

Jag tror inte på ett liv efter detta. Jag tror inte på en enda eller flera gudomar. Jag respekterar människor som gör det, men jag tror inte på det själv. Men det finns ett stort "men" som kommer in här: jag är mycket mer medveten än jag någonsin varit, av uppenbara skäl, om vad det kommer att betyda för människor som är kvar när jag väl är död. Det kommer inte att betyda något för mig, men det kommer att betyda mycket för dem, och det är viktigt för dem, med vilket jag menar mina barn eller min fru eller mina nära vänner, att någon ande hos mig är, på ett positivt sätt, närvarande i deras liv, i deras huvuden, i deras föreställningar och så vidare. Så på ett konstigt sätt har jag kommit att tro på livet efter detta som en plats där jag fortfarande har moraliskt ansvar, precis som jag gör i det här livet förutom att jag bara kan utöva dem innan jag kommer dit. När jag väl kommer dit är det för sent. Så ingen gud, ingen organiserad religion, utan en växande känsla av att det finns något större än den värld vi lever i, inklusive efter att vi dör, och att vi har ansvar i den världen.

Så oavsett om du tror på ett liv efter detta, som jag, eller inte, genom att vara fullt närvarande i ditt liv och i livet för dem du älskar, skapar du ditt eget liv efter detta och skriver din egen lov. Det är en värdefull läxa, ännu mer när vi har turen att vara friska och ha energin och friheten och bristen på hinder för att skapa ett liv med mening och mening.

Det borde inte ta en nära-döden-upplevelse för att påminna oss om vad vi alla kommer att förlora en dag. Enligt tidningen Colors blir något som kallas "living funeral therapy" allt mer populärt i Sydkorea, som har den högsta självmordsfrekvensen av utvecklade länder. Det kan innebära att man faktiskt sätter sig i en kista och spikas igen för att uppleva en glimt av dödens slutgiltighet och stängning. En operatör låter ibland deltagarna göra en lista över de personer i deras liv som är viktiga för dem. En kvinna sa att processen fick henne att inse att hon hade försummat sin man. "Jag känner att jag har blivit pånyttfödd", sa hon. "Jag vill ringa min man för att säga "tack" och "förlåt."

Det är en extrem metod, och förhoppningsvis behöver de flesta av oss inte spikas in i en kista för att få en känsla av vad vi verkligen värdesätter. Men den goda nyheten är att om du läser det här, finns det fortfarande tid att leva upp till den bästa versionen av din lov.

Här är några av mina favorithyllningar , med tillstånd av Alison Nastasi från The Atlantic . Har du en favorit lovord, eller något speciellt du minns från ett lovtal du hört? Använd kommentarsektionen för att dela.