¿Estás Viviendo Tu Elogio O currículum?

"Hoy quiero que todos los estadounidenses vean cómo vivieron estos hombres y mujeres", dijo el presidente Obama el domingo, al elogiar a los 12 hombres y mujeres asesinados en el tiroteo del Astillero Naval de Washington. Habló de voluntarios que dedicaron tiempo a contribuir a sus comunidades, como "Frank Kohler, quien regaló diccionarios a todos los alumnos de tercer grado de su condado", y "Marty Bodrog, quien dirigió el estudio bíblico infantil en la iglesia". Hubo padres como Mike Ridgell, "entrenando a los equipos de sóftbol de sus hijas y uniéndose a Facebook solo para mantenerse al día con sus hijas, una de las cuales dijo que siempre era el papá genial". Hubo madres como Mary Francis Knight, "dedicada a sus hijas... quien recientemente había presenciado con alegría la boda de su hija mayor", y abuelos como John Johnson, "siempre sonriente, abrazando con cariño a sus 10 nietos... quien habría dado la bienvenida a su undécimo nieto este otoño".

¿Has notado que, cuando alguien fallece, sus panegíricos celebran la vida de una manera muy diferente a como definimos el éxito en nuestra vida diaria? De hecho, los panegíricos son muy Tercera Métrica. En HuffPost, hemos hecho de la Tercera Métrica —redefinir el éxito más allá del dinero y el poder para incluir el bienestar, la sabiduría y nuestra capacidad de asombro y generosidad— un enfoque editorial clave. Pero si bien no es difícil vivir una vida Tercera Métrica, es muy fácil no hacerlo. Es fácil dejarse consumir por el trabajo. Es fácil usar el trabajo para olvidar las cosas y las personas que realmente nos sustentan. Es fácil dejar que la tecnología nos envuelva en una existencia perpetuamente agobiada y estresada. Es fácil, en efecto, extrañar nuestras vidas incluso mientras las vivimos. Hasta que ya no las vivimos.

Para la mayoría de nosotros, nuestro panegírico no solo será la primera declaración formal de lo que significó nuestra vida, sino la única. El panegírico es el documento fundacional de nuestro legado, de cómo nos recuerdan, de cómo vivimos en la mente y el corazón de los demás. Y es muy revelador lo que no se escucha en los panegíricos. Casi nunca se escuchan cosas como:

"Por supuesto, su mayor logro fue cuando lo nombraron vicepresidente senior".

O:

Lo que más les gustaba de ella era cómo almorzaba en su escritorio. Todos los días.

O:

"Estaba orgulloso de no haber llegado nunca a uno de los partidos de las Pequeñas Ligas de su hijo porque siempre quería superar esas cifras una vez más".

O:

"No tenía amigos de verdad, pero tenía 600 amigos en Facebook y todas las noches atendía todos los correos electrónicos de su bandeja de entrada".

O:

Pero vivirá, no en nuestros corazones ni en nuestros recuerdos, porque apenas lo conocimos, sino en sus diapositivas de PowerPoint, siempre preparadas con esmero.

No importa cuánto pase una persona su vida quemando la vela por ambos extremos, persiguiendo una definición tóxica de éxito y, en general, perdiéndose la vida, el elogio siempre se trata de otras cosas: lo que dieron, cómo conectaron, cuánto significaron para las vidas de las personas reales que los rodeaban, las pequeñas bondades, las pasiones de toda la vida y lo que los hizo reír.

Entonces la pregunta es: ¿Por qué dedicamos tanto tiempo a lo que no será nuestro elogio?

«Los elogios no son currículums», escribió David Brooks en junio. «Describen la atención, la sabiduría, la veracidad y la valentía de la persona. Describen los millones de pequeños juicios morales que emanan de esa parte interior».

Y, sin embargo, dedicamos tanto tiempo, esfuerzo y energía a esas entradas de currículum, que desaparecen en cuanto nuestro corazón deja de latir. Incluso para quienes fallecen con currículums increíbles, cuyas vidas fueron sinónimo de logros y realizaciones, sus elogios se centran principalmente en lo que hicieron cuando no estaban logrando ni teniendo éxito, al menos según nuestra actual y deficiente definición de éxito. Por ejemplo, miren a Steve Jobs, un hombre cuya vida, al menos como la veía el público, se centró en crear cosas, cosas que fueron, sí, asombrosas y revolucionarias, pero cuando su hermana, Mona Simpson, se levantó para rendirle homenaje en su funeral en la Universidad de Stanford, no se centró en eso .

Sí, habló de su trabajo y su ética laboral, pero sobre todo como manifestaciones de sus pasiones. «Steve trabajaba en lo que amaba», dijo. Pero lo que realmente lo movía, lo que realmente amaba, era el amor. «El amor era su virtud suprema», dijo, «su dios de dioses». Y aunque sí, amaba su trabajo, también amaba a su familia:

Cuando nació [su hijo] Reed, empezó a desbordar de entusiasmo y nunca paró. Era un padre muy exigente con cada uno de sus hijos. Se preocupaba por los novios de Lisa, los viajes y el largo de las faldas de Erin, y la seguridad de Eve cerca de los caballos que adoraba.

Y luego añadió esta conmovedora imagen: "Ninguno de los que asistimos a la fiesta de graduación de Reed olvidará jamás la escena de Reed y Steve bailando lento".

Y sobre su esposa: «Su amor eterno por Laurene lo sostuvo. Creía que el amor existía siempre, en todas partes. En ese sentido tan importante, Steve nunca fue irónico, nunca cínico, nunca pesimista».

Y luego había líneas como estas, esparcidas por todas partes:

"Steve era humilde".

"A Steve le gustaba seguir aprendiendo".

"Steve cultivaba la fantasía".

"Con sus cuatro hijos, con su esposa, con todos nosotros, Steve se divirtió mucho".

"Él apreciaba la felicidad."

"Era un hombre intensamente emocional."

Su hermana se aseguró en su panegírico de que supiéramos que Steve Jobs era mucho más que el inventor del iPhone. Era un hermano, un esposo y un padre que conocía el verdadero valor de aquello de lo que la tecnología puede distraernos tan fácilmente. Incluso si creas un producto icónico, incluso uno que perdure, lo más importante en la mente de tus seres queridos serán los recuerdos que hayas creado en sus vidas. En su novela de 1951, Memorias de Adriano , Marguerite Yourcenar presenta al emperador romano meditando sobre su muerte : «Al escribir esto, me parece poco importante haber sido emperador».

Y el epitafio de Thomas Jefferson lo describe como «autor de la Declaración de Independencia de Estados Unidos... y padre de la Universidad de Virginia». No menciona la presidencia.

Lo que suele significar el viejo adagio que dice que debemos vivir cada día como si fuera el último es que no deberíamos esperar hasta que sea nuestro último día en la Tierra para comenzar a priorizar las cosas que realmente importan.

Cualquiera con un par de teléfonos inteligentes y una bandeja de entrada llena sabe lo fácil que es vivir sin ser consciente de lo que estamos viviendo. Así que una vida de Tercera Métrica sería una vivida consciente de lo que será nuestro panegírico algún día. "Siempre me alivia cuando alguien pronuncia un panegírico y me doy cuenta de que lo estoy escuchando", bromeó George Carlin. Puede que no estemos escuchando nuestro propio panegírico, pero en realidad lo escribimos constantemente, todos los días. La pregunta es cuánto le estamos dando al panegírico con qué trabajar.

El verano pasado, se viralizó el obituario de Jane Lotter, una mujer de Seattle que falleció de cáncer a los 60 años. La autora del obituario fue la propia Lotter.

"Una de las pocas ventajas de morir de cáncer de endometrio de grado 3, estadio IIIC, recurrente y con metástasis en el hígado y el abdomen", escribió , "es que tienes tiempo para escribir tu propio obituario". Tras ofrecer un relato encantador y vívido de su vida, demuestra que vivió con la verdadera definición de éxito en mente. "Mis queridos Bob, Tessa y Riley", escribe. "Mis queridos amigos y familiares. Qué valiosos han sido para mí. Conocerlos y amarlos a cada uno de ustedes fue la historia de éxito de mi vida".

Apenas unos meses antes de que el historiador Tony Judt falleciera de ELA en 2010, concedió una entrevista sorprendente a Terry Gross en Fresh Air de NPR. Ella le preguntó sobre sus creencias espirituales. Él respondió :

No creo en el más allá. No creo en una divinidad única ni múltiple. Respeto a quienes sí lo creen, pero yo no lo creo. Pero hay un gran "pero" que entra en juego: soy mucho más consciente que nunca, por razones obvias, de lo que significará para quienes queden atrás una vez que muera. No significará nada para mí, pero sí mucho para ellos, y es importante para ellos —me refiero a mis hijos, mi esposa o mis amigos cercanos— que un espíritu mío esté, de forma positiva, presente en sus vidas, en sus cabezas, en sus imaginaciones, etc. Así que, curiosamente, he llegado a creer en el más allá como un lugar donde aún tengo responsabilidades morales, igual que en esta vida, solo que solo puedo ejercerlas antes de llegar allí. Una vez allí, será demasiado tarde. Así que no hay dios, no hay religión organizada, pero sí una sensación creciente de que hay algo más grande que el mundo en el que vivimos, incluso después de que morimos, y de que tenemos responsabilidades en ese mundo.

Así que, creas o no en la otra vida, como yo, al estar plenamente presente en tu vida y en la de tus seres queridos, estás creando tu propia vida después de la muerte y escribiendo tu propio panegírico. Es una lección valiosa, sobre todo teniendo la fortuna de gozar de buena salud, la energía, la libertad y la ausencia de impedimentos para crear una vida con propósito y significado.

No debería ser necesaria una experiencia cercana a la muerte para recordarnos lo que todos vamos a perder algún día. Según la revista Colors , la llamada "terapia funeraria en vida" se está volviendo cada vez más popular en Corea del Sur, país con la tasa de suicidio más alta de los países desarrollados. Puede implicar entrar en un ataúd y que lo claven para cerrarlo, para experimentar un atisbo de la finalidad y el cierre de la muerte. Un operador a veces pide a los participantes que hagan una lista de las personas importantes en sus vidas. Una mujer comentó que el proceso le hizo darse cuenta de que había estado descuidando a su esposo. "Siento que he renacido", dijo. "Quiero llamar a mi esposo para decirle 'gracias' y 'lo siento'".

Es un método extremo, y ojalá la mayoría no necesitemos estar encerrados en un ataúd para comprender lo que realmente valoramos. Pero la buena noticia es que, si estás leyendo esto, aún estás a tiempo de vivir la mejor versión de tu panegírico.

Aquí les dejo algunos de mis panegíricos favoritos , cortesía de Alison Nastasi de The Atlantic . ¿Tienen algún panegírico favorito o algo en particular que recuerden de algún panegírico que hayan escuchado? Por favor, compartan en la sección de comentarios.