Колко време всъщност отнема формирането на нов навик?

Максуел Малц е бил пластичен хирург през 50-те години на миналия век, когато започва да забелязва странна закономерност сред пациентите си.

Когато д-р Малц извършвал операция – например, операция на носа – той установявал, че на пациента му отнема около 21 дни, за да свикне с новото си лице. По подобен начин, когато на пациент е ампутирана ръка или крак, Малц забелязал, че пациентът усеща фантомен крайник в продължение на около 21 дни, преди да се адаптира към новата ситуация.

Тези преживявания накарали Малц да се замисли за собствения си период на адаптация към промените и новите поведения и той забелязал, че и на него му е отнело около 21 дни, за да формира нов навик. Малц писал за тези преживявания и казвал: „Тези и много други често наблюдавани явления показват, че са необходими минимум около 21 дни, за да се разтвори един стар ментален образ и да се образува нов.“

През 1960 г. Малц публикува този цитат и другите си мисли за промяната в поведението в книга, наречена „Психокибернетика“ . Книгата се превръща в хит, продавайки над 30 милиона копия.

И тогава започна проблемът.

Виждате ли, през следващите десетилетия работата на Малц е повлияла на почти всеки голям професионалист по „самопомощ“ от Зиг Зиглар до Брайън Трейси и Тони Робинс. И тъй като все повече хора рецитираха историята на Малц – като много дълга игра на „Телефон“ – хората започнаха да забравят, че той е казал „минимум около 21 дни“ и го съкратиха до „Необходими са 21 дни, за да се формира нов навик“.

И така обществото започна да разпространява общоприетия мит, че са необходими 21 дни, за да се формира нов навик (или 30 дни, или някакво друго магическо число). Забележително е колко често тези срокове се цитират като статистически факти. Опасен урок: Ако достатъчно хора кажат нещо достатъчно пъти, тогава всички останали започват да му вярват.

Логично е защо митът за „21 дни“ се разпространи. Лесно е за разбиране. Времевата рамка е достатъчно кратка, за да бъде вдъхновяваща, но и достатъчно дълга, за да бъде правдоподобна. И кой не би харесал идеята да промени живота си само за три седмици?

Но проблемът е, че Малц просто наблюдаваше какво се случва около него и не правеше констатация на факти. Освен това, той се увери, че това е минималното време, необходимо за адаптиране към нова промяна.

И така, какъв е истинският отговор? Колко време всъщност отнема формирането на нов навик? Има ли някаква наука, която да потвърди това? И какво означава всичко това за вас и мен?

Колко време всъщност отнема изграждането на нов навик

Филипа Лали е изследовател в областта на здравната психология в University College London. В проучване, публикувано в European Journal of Social Psychology , Лали и нейният изследователски екип решават да разберат колко време всъщност отнема формирането на навик.

Проучването изследва навиците на 96 души в продължение на 12 седмици. Всеки човек избира един нов навик за 12-те седмици и всеки ден докладва дали го изпълнява и колко автоматично се е чувствал.

Някои хора избраха прости навици като „пиене на бутилка вода по време на обяд“. Други избраха по-трудни задачи като „бягане 15 минути преди вечеря“. В края на 12-те седмици изследователите анализираха данните, за да определят колко време е отнело на всеки човек да премине от започване на ново поведение до автоматичното му изпълнение.

Отговорът?

Средно са необходими повече от 2 месеца, преди новото поведение да стане автоматично - 66 дни, за да бъдем точни. А времето, необходимо за формирането на нов навик, може да варира значително в зависимост от поведението, човека и обстоятелствата. В проучването на Лали на хората е било необходимо от 18 до 254 дни, за да формират нов навик. [1]

С други думи, ако искате да определите очакванията си по подходящ начин, истината е, че вероятно ще ви отнеме от два до осем месеца, за да изградите ново поведение в живота си, а не 21 дни.

Интересното е, че изследователите също така са установили, че „пропускането на една възможност за изпълнение на поведението не е повлияло съществено на процеса на формиране на навик“. С други думи, няма значение дали от време на време правите грешки. Изграждането на по-добри навици не е процес „всичко или нищо“.

Намиране на вдъхновение в дългия път

Преди да позволите това да ви обезкуражи, нека поговорим за три причини, поради които това изследване всъщност е вдъхновяващо.

Първо, няма причина да се самообвинявате, ако опитате нещо в продължение на няколко седмици и то не се превърне в навик. Предполага се, че ще отнеме повече време! Няма нужда да се самоосъждате, ако не можете да овладеете дадено поведение за 21 кратки дни. Научете се да обичате своите 10 години мълчание . Прегърнете дългия, бавен път към величието и се съсредоточете върху изпълнението на повторенията си .

Второ, не е нужно да сте перфектни. Да допуснете грешка веднъж или два пъти няма измеримо въздействие върху дългосрочните ви навици. Ето защо трябва да се отнасяте към провала като учен , да си позволите да правите грешки и да разработите стратегии за бързо връщане в правилната посока .

И трето, приемането на по-дълги срокове може да ни помогне да осъзнаем, че навиците са процес, а не събитие. Цялата тази шумотевица около „21 дни“ може да ни накара много лесно да си помислим: „О, просто ще направя това и ще е готово.“ Но навиците никога не работят по този начин. Трябва да приемете процеса. Трябва да се ангажирате със системата .

Разбирането на това от самото начало улеснява управлението на очакванията ви и поемането на ангажимент за правене на малки, постепенни подобрения – вместо да се насилвате да мислите, че трябва да направите всичко наведнъж.

Накъде да тръгнем оттук

В крайна сметка, колко време отнема формирането на определен навик, всъщност няма чак толкова голямо значение. Независимо дали отнема 50 или 500 дни, трябва да положите усилия и в двата случая.

Единственият начин да стигнете до Ден 500 е да започнете с Ден 1. Така че забравете за числото и се съсредоточете върху вършенето на работата.