একটি নতুন অভ্যাস গড়ে উঠতে আসলে কত সময় লাগে?

১৯৫০-এর দশকে ম্যাক্সওয়েল মাল্টজ একজন প্লাস্টিক সার্জন ছিলেন, যখন তিনি তার রোগীদের মধ্যে একটি অদ্ভুত প্যাটার্ন লক্ষ্য করতে শুরু করেন।

যখন ডাঃ মাল্টজ কোন অপারেশন করতেন - যেমন নাকের অস্ত্রোপচার - তখন তিনি দেখতেন যে রোগীর নতুন মুখ দেখতে অভ্যস্ত হতে প্রায় ২১ দিন সময় লাগে। একইভাবে, যখন কোন রোগীর একটি হাত বা পা কেটে ফেলা হত, মাল্টজ লক্ষ্য করতেন যে রোগী নতুন পরিস্থিতির সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়ার আগে প্রায় ২১ দিন ধরে একটি ভুতুড়ে অঙ্গ অনুভব করতেন।

এই অভিজ্ঞতাগুলি মাল্টজকে তার পরিবর্তন এবং নতুন আচরণের সাথে সামঞ্জস্যের সময়কাল সম্পর্কে ভাবতে প্ররোচিত করেছিল এবং তিনি লক্ষ্য করেছিলেন যে একটি নতুন অভ্যাস তৈরি করতে তার প্রায় 21 দিন সময় লেগেছিল। মাল্টজ এই অভিজ্ঞতাগুলি সম্পর্কে লিখেছেন এবং বলেছেন, "এইগুলি এবং অন্যান্য অনেক সাধারণভাবে দেখা ঘটনাগুলি দেখায় যে একটি পুরানো মানসিক চিত্র ভেঙে যেতে এবং একটি নতুনকে ভেঙে ফেলতে কমপক্ষে প্রায় 21 দিন সময় লাগে।"

১৯৬০ সালে, মাল্টজ "সাইকো-সাইবারনেটিক্স" নামে একটি বইতে এই উক্তি এবং আচরণ পরিবর্তন সম্পর্কে তার অন্যান্য চিন্তাভাবনা প্রকাশ করেন। বইটি ব্লকবাস্টার হিট হয়ে ওঠে, ৩ কোটিরও বেশি কপি বিক্রি হয়।

আর তখনই সমস্যা শুরু হয়।

দেখুন, পরবর্তী দশকগুলিতে, মাল্টজের কাজ জিগ জিগলার থেকে শুরু করে ব্রায়ান ট্রেসি, টনি রবিন্স পর্যন্ত প্রায় প্রতিটি প্রধান "স্ব-সহায়ক" পেশাদারকে প্রভাবিত করেছিল। এবং যত বেশি মানুষ মাল্টজের গল্প আবৃত্তি করতে শুরু করেছিল - "টেলিফোন"-এর একটি দীর্ঘ খেলার মতো - মানুষ ভুলে যেতে শুরু করেছিল যে তিনি "কমপক্ষে প্রায় 21 দিন" বলেছিলেন এবং এটিকে সংক্ষিপ্ত করে বলেছিলেন, "একটি নতুন অভ্যাস তৈরি করতে 21 দিন সময় লাগে।"

আর এভাবেই সমাজে এই প্রচলিত ধারণাটি ছড়িয়ে পড়তে শুরু করে যে, একটি নতুন অভ্যাস তৈরি হতে ২১ দিন সময় লাগে (অথবা ৩০ দিন বা অন্য কোনও জাদুকরী সংখ্যা)। এই সময়সীমাগুলিকে কতবার পরিসংখ্যানগত তথ্য হিসেবে উদ্ধৃত করা হয় তা লক্ষণীয়। বিপজ্জনক শিক্ষা: যদি যথেষ্ট মানুষ যথেষ্ট বার কিছু বলে, তাহলে বাকিরা তা বিশ্বাস করতে শুরু করে।

"২১ দিন" মিথ কেন ছড়িয়ে পড়ল তা যুক্তিসঙ্গত। এটা বোঝা সহজ। অনুপ্রেরণামূলক হওয়ার জন্য সময়সীমা যথেষ্ট কম, কিন্তু বিশ্বাসযোগ্য হওয়ার জন্য যথেষ্ট দীর্ঘ। আর মাত্র তিন সপ্তাহে আপনার জীবন বদলে দেওয়ার ধারণাটি কে না পছন্দ করবে?

কিন্তু সমস্যা হলো, মাল্টজ কেবল তার চারপাশে কী ঘটছে তা পর্যবেক্ষণ করছিলেন এবং কোনও সত্য বিবৃতি দিচ্ছিলেন না। তাছাড়া, তিনি নিশ্চিত করেছিলেন যে নতুন পরিবর্তনের সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়ার জন্য এটিই সর্বনিম্ন সময়।

তাহলে আসল উত্তরটা কী? নতুন অভ্যাস গড়ে উঠতে আসলে কতক্ষণ সময় লাগে? এর পেছনে কি কোনও বিজ্ঞান আছে? আর এই সবকিছুর আপনার এবং আমার জন্য কী অর্থ?

একটি নতুন অভ্যাস গড়ে তুলতে আসলে কত সময় লাগে

ফিলিপ্পা ল্যালি ইউনিভার্সিটি কলেজ লন্ডনের একজন স্বাস্থ্য মনোবিজ্ঞান গবেষক। ইউরোপীয় জার্নাল অফ সোশ্যাল সাইকোলজিতে প্রকাশিত একটি গবেষণায় , ল্যালি এবং তার গবেষণা দল একটি অভ্যাস গঠনে আসলে কত সময় লাগে তা বের করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

এই গবেষণায় ১২ সপ্তাহ ধরে ৯৬ জনের অভ্যাস পরীক্ষা করা হয়েছে। প্রত্যেক ব্যক্তি ১২ সপ্তাহের জন্য একটি নতুন অভ্যাস বেছে নিয়েছেন এবং প্রতিদিন রিপোর্ট করেছেন যে তারা এই আচরণটি করেছেন কিনা এবং আচরণটি কতটা স্বয়ংক্রিয়ভাবে অনুভূত হয়েছে।

কিছু লোক "দুপুরের খাবারের সাথে এক বোতল পানি পান করা" এর মতো সহজ অভ্যাস বেছে নিয়েছিল। অন্যরা "রাতের খাবারের আগে ১৫ মিনিট দৌড়ানো" এর মতো আরও কঠিন কাজ বেছে নিয়েছিল। ১২ সপ্তাহের শেষে, গবেষকরা তথ্য বিশ্লেষণ করে নির্ধারণ করেছিলেন যে প্রতিটি ব্যক্তি নতুন আচরণ শুরু করা থেকে স্বয়ংক্রিয়ভাবে এটি করতে কত সময় নেয়।

উত্তর?

গড়ে, একটি নতুন আচরণ স্বয়ংক্রিয়ভাবে পরিণত হতে ২ মাসেরও বেশি সময় লাগে - সঠিকভাবে বলতে গেলে ৬৬ দিন। এবং একটি নতুন অভ্যাস গঠনে কত সময় লাগে তা আচরণ, ব্যক্তি এবং পরিস্থিতির উপর নির্ভর করে ব্যাপকভাবে পরিবর্তিত হতে পারে। ল্যালির গবেষণায়, নতুন অভ্যাস গঠনে মানুষের ১৮ দিন থেকে ২৫৪ দিন সময় লেগেছে। [1]

অন্য কথায়, যদি তুমি তোমার প্রত্যাশা যথাযথভাবে নির্ধারণ করতে চাও, তাহলে সত্য হলো তোমার জীবনে নতুন আচরণ গড়ে তুলতে সম্ভবত দুই মাস থেকে আট মাস সময় লাগবে - ২১ দিন নয়।

মজার ব্যাপার হল, গবেষকরা আরও দেখেছেন যে "আচরণ সম্পাদনের একটি সুযোগ হাতছাড়া করা অভ্যাস গঠনের প্রক্রিয়াকে বস্তুগতভাবে প্রভাবিত করে না।" অন্য কথায়, আপনি মাঝে মাঝে ভুল করলেও তাতে কিছু যায় আসে না। আরও ভালো অভ্যাস গড়ে তোলা কোনও সম্পূর্ণ বা কিছুই না হওয়ার প্রক্রিয়া নয়।

দীর্ঘ পথে অনুপ্রেরণা খুঁজে বের করা

এটি আপনাকে হতাশ করার আগে, আসুন এই গবেষণাটি আসলে কেন অনুপ্রেরণামূলক তার তিনটি কারণ নিয়ে কথা বলি।

প্রথমত, যদি আপনি কয়েক সপ্তাহ ধরে কিছু করার চেষ্টা করেন এবং তা অভ্যাসে পরিণত না হয়, তাহলে নিজেকে হতাশ করার কোনও কারণ নেই। এর চেয়ে বেশি সময় লাগবে বলে মনে করা হয়! যদি আপনি 21 দিনের মধ্যে কোনও আচরণ আয়ত্ত করতে না পারেন তবে নিজেকে বিচার করার কোনও প্রয়োজন নেই। আপনার 10 বছরের নীরবতাকে ভালোবাসতে শিখুন। মহানতার দিকে দীর্ঘ, ধীর হাঁটাকে আলিঙ্গন করুন এবং আপনার পুনরাবৃত্তি করার উপর মনোযোগ দিন ।

দ্বিতীয়ত, আপনাকে নিখুঁত হতে হবে না। একবার বা দুবার ভুল করলে আপনার দীর্ঘমেয়াদী অভ্যাসের উপর কোনও পরিমাপযোগ্য প্রভাব পড়ে না। এই কারণেই আপনার ব্যর্থতাকে একজন বিজ্ঞানীর মতো বিবেচনা করা উচিত, নিজেকে ভুল করার অনুমতি দেওয়া উচিত এবং দ্রুত সঠিক পথে ফিরে আসার কৌশল তৈরি করা উচিত।

আর তৃতীয়ত, দীর্ঘ সময়সীমা মেনে চলা আমাদের বুঝতে সাহায্য করতে পারে যে অভ্যাস একটি প্রক্রিয়া, কোনও ঘটনা নয়। "২১ দিন" নিয়ে এত আলোচনা আমাদের ভাবতে বাধ্য করে যে, "ওহ, আমি শুধু এটা করব এবং এটা হয়ে যাবে।" কিন্তু অভ্যাস কখনোই সেভাবে কাজ করে না। আপনাকে প্রক্রিয়াটি মেনে নিতে হবে। আপনাকে সিস্টেমের প্রতি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হতে হবে।

শুরু থেকেই এটি বোঝার ফলে আপনার প্রত্যাশাগুলি পরিচালনা করা এবং ছোট, ক্রমবর্ধমান উন্নতি করার জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হওয়া সহজ হয় - নিজেকে চাপ দিয়ে ভাবার পরিবর্তে যে আপনাকে সবকিছু একবারে করতে হবে।

এখান থেকে কোথায় যাবেন

দিনশেষে, একটি নির্দিষ্ট অভ্যাস গঠনে কত সময় লাগে তা আসলে তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়। ৫০ দিন হোক বা ৫০০ দিন, আপনাকে যেকোনোভাবেই কাজ করতে হবে।

৫০০তম দিনে পৌঁছানোর একমাত্র উপায় হল প্রথম দিন দিয়ে শুরু করা। তাই সংখ্যাটি ভুলে যান এবং কাজটি করার উপর মনোযোগ দিন।