नई आदत बनाने में वास्तव में कितना समय लगता है?

1950 के दशक में मैक्सवेल माल्ट्ज एक प्लास्टिक सर्जन थे, जब उन्होंने अपने मरीजों में एक अजीब पैटर्न देखना शुरू किया।

जब डॉ. माल्ट्ज़ कोई ऑपरेशन करते थे - जैसे कि नाक का ऑपरेशन - तो उन्होंने पाया कि मरीज़ को अपना नया चेहरा देखने की आदत डालने में लगभग 21 दिन लगते थे। इसी तरह, जब किसी मरीज़ का हाथ या पैर काटा जाता था, तो माल्ट्ज़ ने पाया कि मरीज़ को नई स्थिति में समायोजित होने से पहले लगभग 21 दिनों तक एक काल्पनिक अंग का आभास होता था।

इन अनुभवों ने माल्ट्ज़ को बदलावों और नए व्यवहारों के प्रति अपने खुद के समायोजन काल के बारे में सोचने के लिए प्रेरित किया, और उन्होंने पाया कि एक नई आदत बनाने में उन्हें भी लगभग 21 दिन लगे। माल्ट्ज़ ने इन अनुभवों के बारे में लिखा और कहा, "ये और कई अन्य सामान्य रूप से देखी जाने वाली घटनाएँ दिखाती हैं कि पुरानी मानसिक छवि को खत्म होने और नई छवि को जमने में कम से कम 21 दिन लगते हैं।"

1960 में, माल्ट्ज़ ने उस उद्धरण और व्यवहार परिवर्तन पर अपने अन्य विचारों को साइको-साइबरनेटिक्स नामक पुस्तक में प्रकाशित किया। यह पुस्तक एक ब्लॉकबस्टर हिट बन गई, जिसकी 30 मिलियन से अधिक प्रतियां बिकीं।

और तभी समस्या शुरू हुई।

आप देखिए, उसके बाद के दशकों में, माल्ट्ज़ के काम ने ज़िग ज़िगलर से लेकर ब्रायन ट्रेसी और टोनी रॉबिंस तक लगभग हर बड़े "स्व-सहायता" पेशेवर को प्रभावित किया। और जैसे-जैसे ज़्यादा लोगों ने माल्ट्ज़ की कहानी सुनाई - "टेलीफ़ोन" के बहुत लंबे खेल की तरह - लोग भूलने लगे कि उन्होंने "न्यूनतम लगभग 21 दिन" कहा था और इसे छोटा करके कहा था, "नई आदत बनाने में 21 दिन लगते हैं।"

और इसी तरह समाज ने यह आम मिथक फैलाना शुरू कर दिया कि एक नई आदत बनाने में 21 दिन लगते हैं (या 30 दिन या कोई और जादुई संख्या)। यह आश्चर्यजनक है कि इन समयसीमाओं को कितनी बार सांख्यिकीय तथ्यों के रूप में उद्धृत किया जाता है। खतरनाक सबक: अगर पर्याप्त लोग किसी बात को पर्याप्त बार कहते हैं, तो बाकी सभी लोग उस पर विश्वास करना शुरू कर देते हैं।

यह समझ में आता है कि "21 दिन" का मिथक क्यों फैला। इसे समझना आसान है। समय सीमा प्रेरणा देने के लिए काफी छोटी है, लेकिन विश्वसनीय होने के लिए काफी लंबी है। और कौन ऐसा नहीं चाहेगा कि सिर्फ़ तीन हफ़्तों में अपनी ज़िंदगी बदल दी जाए?

लेकिन समस्या यह है कि माल्ट्ज़ सिर्फ़ यह देख रहा था कि उसके आस-पास क्या हो रहा है और वह कोई तथ्य नहीं बता रहा था। इसके अलावा, उसने यह भी सुनिश्चित किया कि नए बदलाव के अनुकूल होने के लिए यह न्यूनतम समय था।

तो असली जवाब क्या है? नई आदत बनाने में वास्तव में कितना समय लगता है? क्या इसका कोई वैज्ञानिक आधार है? और यह सब आपके और मेरे लिए क्या मायने रखता है?

नई आदत बनाने में वास्तव में कितना समय लगता है

फिलिप्पा लाली यूनिवर्सिटी कॉलेज लंदन में स्वास्थ्य मनोविज्ञान शोधकर्ता हैं। यूरोपियन जर्नल ऑफ सोशल साइकोलॉजी में प्रकाशित एक अध्ययन में, लाली और उनकी शोध टीम ने यह पता लगाने का फैसला किया कि वास्तव में एक आदत बनने में कितना समय लगता है।

अध्ययन में 12 सप्ताह की अवधि में 96 लोगों की आदतों की जांच की गई। प्रत्येक व्यक्ति ने 12 सप्ताह के लिए एक नई आदत चुनी और हर दिन रिपोर्ट की कि उन्होंने व्यवहार किया या नहीं और व्यवहार कितना स्वचालित लगा।

कुछ लोगों ने सरल आदतें चुनीं, जैसे "दोपहर के भोजन के साथ एक बोतल पानी पीना।" दूसरों ने अधिक कठिन कार्य चुने, जैसे "रात के खाने से पहले 15 मिनट तक दौड़ना।" 12 सप्ताह के अंत में, शोधकर्ताओं ने यह निर्धारित करने के लिए डेटा का विश्लेषण किया कि प्रत्येक व्यक्ति को एक नया व्यवहार शुरू करने से लेकर उसे स्वचालित रूप से करने तक कितना समय लगा।

उत्तर?

औसतन, किसी नए व्यवहार को स्वचालित होने में 2 महीने से ज़्यादा समय लगता है - सटीक रूप से कहें तो 66 दिन। और एक नई आदत बनने में कितना समय लगता है, यह व्यवहार, व्यक्ति और परिस्थितियों के आधार पर व्यापक रूप से भिन्न हो सकता है। लैली के अध्ययन में, लोगों को एक नई आदत बनाने में 18 दिनों से लेकर 254 दिनों तक का समय लगा। [1]

दूसरे शब्दों में, यदि आप अपनी अपेक्षाएं उचित रूप से निर्धारित करना चाहते हैं, तो सच्चाई यह है कि आपके जीवन में एक नया व्यवहार विकसित करने में संभवतः आपको दो महीने से आठ महीने तक का समय लगेगा - 21 दिन नहीं।

दिलचस्प बात यह है कि शोधकर्ताओं ने यह भी पाया कि "व्यवहार करने का एक भी मौका चूकने से आदत बनाने की प्रक्रिया पर कोई खास असर नहीं पड़ता।" दूसरे शब्दों में, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप बार-बार गड़बड़ करते हैं। बेहतर आदतें बनाना कोई सब कुछ या कुछ भी नहीं वाली प्रक्रिया नहीं है।

लंबी यात्रा में प्रेरणा पाना

इससे पहले कि आप इससे निराश हो जाएं, आइए उन तीन कारणों के बारे में बात करें कि यह शोध वास्तव में प्रेरणादायक क्यों है।

सबसे पहले, अगर आप कुछ हफ़्तों तक कुछ करने की कोशिश करते हैं और वह आदत नहीं बनती है, तो खुद को नीचा दिखाने की कोई ज़रूरत नहीं है। इसमें उससे ज़्यादा समय लगना चाहिए! अगर आप 21 छोटे दिनों में किसी व्यवहार में महारत हासिल नहीं कर पाते हैं, तो खुद को आंकने की कोई ज़रूरत नहीं है। अपने 10 साल के मौन से प्यार करना सीखें। महानता की ओर लंबी, धीमी गति से आगे बढ़ें और अपने दोहराव पर ध्यान केंद्रित करें ।

दूसरा, आपको परफेक्ट होने की ज़रूरत नहीं है। एक या दो बार गलती करने से आपकी दीर्घकालिक आदतों पर कोई मापनीय प्रभाव नहीं पड़ता है। यही कारण है कि आपको असफलता को एक वैज्ञानिक की तरह लेना चाहिए, खुद को गलतियाँ करने की अनुमति देनी चाहिए, और जल्दी से जल्दी पटरी पर आने के लिए रणनीतियाँ विकसित करनी चाहिए।

और तीसरा, लंबी समयसीमा अपनाने से हमें यह एहसास हो सकता है कि आदतें एक प्रक्रिया हैं, कोई घटना नहीं। "21 दिन" के बारे में सभी तरह के प्रचार से यह सोचना बहुत आसान हो जाता है, "ओह, मैं बस यह करूँगा और यह हो जाएगा।" लेकिन आदतें कभी इस तरह से काम नहीं करती हैं। आपको प्रक्रिया को अपनाना होगा। आपको सिस्टम के लिए प्रतिबद्ध होना होगा।

शुरू से ही इसे समझ लेने से आपकी अपेक्षाओं को प्रबंधित करना और छोटे, क्रमिक सुधार करने के लिए प्रतिबद्ध होना आसान हो जाता है - बजाय इसके कि आप खुद पर यह सोचने का दबाव डालें कि आपको यह सब एक ही बार में करना है।

यहाँ से कहाँ जाएं

आखिरकार, किसी खास आदत को बनाने में कितना समय लगता है, यह बात बहुत मायने नहीं रखती। चाहे इसमें 50 दिन लगें या 500 दिन, आपको मेहनत तो करनी ही पड़ेगी।

500वें दिन तक पहुंचने का एकमात्र तरीका पहले दिन से ही शुरुआत करना है। इसलिए संख्या को भूल जाइए और काम करने पर ध्यान केंद्रित कीजिए।