Berapa Lama Sebenarnya Waktu Yang Dibutuhkan Untuk Membentuk Kebiasaan Baru?

Maxwell Maltz adalah seorang ahli bedah plastik pada tahun 1950-an ketika ia mulai memperhatikan pola aneh di antara pasiennya.

Ketika Dr. Maltz melakukan operasi—misalnya, operasi hidung—ia menemukan bahwa pasien membutuhkan waktu sekitar 21 hari untuk terbiasa melihat wajah barunya. Demikian pula, ketika lengan atau kaki pasien diamputasi, Maltz memperhatikan bahwa pasien akan merasakan anggota tubuh hantu selama sekitar 21 hari sebelum beradaptasi dengan situasi baru.

Pengalaman-pengalaman ini mendorong Maltz untuk memikirkan masa penyesuaiannya sendiri terhadap perubahan dan perilaku baru, dan ia menyadari bahwa ia juga membutuhkan waktu sekitar 21 hari untuk membentuk kebiasaan baru. Maltz menulis tentang pengalaman-pengalaman ini dan berkata, "Fenomena-fenomena ini, dan banyak fenomena lain yang umum diamati, cenderung menunjukkan bahwa dibutuhkan setidaknya sekitar 21 hari agar citra mental lama larut dan citra mental baru terbentuk."

Pada tahun 1960, Maltz menerbitkan kutipan tersebut dan pemikirannya yang lain tentang perubahan perilaku dalam sebuah buku berjudul Psycho-Cybernetics . Buku tersebut kemudian menjadi buku terlaris, terjual lebih dari 30 juta eksemplar.

Dan saat itulah masalahnya dimulai.

Begini, dalam dekade-dekade berikutnya, karya Maltz memengaruhi hampir setiap profesional "bantuan diri" terkemuka, mulai dari Zig Ziglar, Brian Tracy, hingga Tony Robbins. Dan seiring semakin banyak orang yang membacakan kisah Maltz — seperti permainan "Telepon" yang sangat panjang — orang-orang mulai lupa bahwa ia mengatakan "minimal sekitar 21 hari" dan menyingkatnya menjadi, "Dibutuhkan 21 hari untuk membentuk kebiasaan baru."

Dan begitulah masyarakat mulai menyebarkan mitos umum bahwa dibutuhkan 21 hari untuk membentuk kebiasaan baru (atau 30 hari atau angka ajaib lainnya). Sungguh luar biasa betapa seringnya rentang waktu ini dikutip sebagai fakta statistik. Pelajaran yang berbahaya: Jika cukup banyak orang mengatakan sesuatu berkali-kali, maka semua orang akan mulai mempercayainya.

Wajar saja jika Mitos "21 Hari" menyebar. Mudah dipahami. Jangka waktunya cukup singkat untuk menginspirasi, tetapi cukup panjang untuk meyakinkan. Dan siapa yang tidak suka gagasan mengubah hidup hanya dalam tiga minggu?

Masalahnya, Maltz hanya mengamati apa yang terjadi di sekitarnya dan tidak menyampaikan fakta. Lebih lanjut, ia memastikan untuk mengatakan bahwa ini adalah waktu minimum yang dibutuhkan untuk beradaptasi dengan perubahan baru.

Jadi apa jawaban sebenarnya? Berapa lama sebenarnya waktu yang dibutuhkan untuk membentuk kebiasaan baru? Adakah bukti ilmiah yang mendukung hal ini? Dan apa arti semua ini bagi Anda dan saya?

Berapa Lama Waktu yang Dibutuhkan untuk Membangun Kebiasaan Baru?

Phillippa Lally adalah peneliti psikologi kesehatan di University College London. Dalam sebuah studi yang diterbitkan di European Journal of Social Psychology , Lally dan tim penelitinya memutuskan untuk mencari tahu berapa lama sebenarnya waktu yang dibutuhkan untuk membentuk sebuah kebiasaan.

Studi ini meneliti kebiasaan 96 orang selama periode 12 minggu. Setiap orang memilih satu kebiasaan baru selama 12 minggu dan melaporkan setiap hari apakah mereka melakukan perilaku tersebut dan seberapa otomatis perilaku tersebut terasa.

Beberapa orang memilih kebiasaan sederhana seperti "minum sebotol air saat makan siang." Yang lain memilih tugas yang lebih sulit seperti "berlari selama 15 menit sebelum makan malam." Di akhir 12 minggu, para peneliti menganalisis data untuk menentukan berapa lama waktu yang dibutuhkan setiap orang untuk beralih dari memulai perilaku baru hingga melakukannya secara otomatis.

Jawabannya?

Rata-rata, dibutuhkan lebih dari 2 bulan sebelum suatu perilaku baru menjadi otomatis — tepatnya 66 hari. Lamanya waktu yang dibutuhkan untuk membentuk kebiasaan baru dapat sangat bervariasi, tergantung pada perilaku, orangnya, dan keadaannya. Dalam studi Lally, dibutuhkan waktu antara 18 hari hingga 254 hari bagi orang untuk membentuk kebiasaan baru. [1]

Dengan kata lain, jika Anda ingin menetapkan ekspektasi dengan tepat, kenyataannya adalah mungkin diperlukan waktu sekitar dua bulan hingga delapan bulan untuk membangun perilaku baru dalam hidup Anda — bukan 21 hari.

Menariknya, para peneliti juga menemukan bahwa "kehilangan satu kesempatan untuk melakukan perilaku tersebut tidak berdampak signifikan pada proses pembentukan kebiasaan." Dengan kata lain, tidak masalah jika Anda sesekali melakukan kesalahan. Membangun kebiasaan yang lebih baik bukanlah proses serba atau tidak sama sekali.

Menemukan Inspirasi di Jalan Panjang

Sebelum Anda berkecil hati, mari kita bahas tiga alasan mengapa penelitian ini benar-benar menginspirasi.

Pertama, tidak ada alasan untuk menyalahkan diri sendiri jika Anda mencoba sesuatu selama beberapa minggu dan tidak menjadi kebiasaan. Memang seharusnya butuh waktu lebih lama dari itu! Tidak perlu menghakimi diri sendiri jika Anda tidak bisa menguasai suatu perilaku dalam 21 hari yang singkat. Belajarlah untuk mencintai 10 Tahun Keheningan Anda. Nikmati perjalanan panjang dan lambat menuju kehebatan dan fokuslah untuk meningkatkan repetisi Anda .

Kedua, Anda tidak harus sempurna. Melakukan kesalahan sekali atau dua kali tidak memiliki dampak yang terukur pada kebiasaan jangka panjang Anda. Inilah mengapa Anda harus memperlakukan kegagalan seperti seorang ilmuwan , memberi diri Anda izin untuk membuat kesalahan, dan mengembangkan strategi untuk segera kembali ke jalur yang benar .

Dan ketiga, merangkul jangka waktu yang lebih panjang dapat membantu kita menyadari bahwa kebiasaan adalah sebuah proses, bukan sebuah peristiwa. Semua kehebohan "21 Hari" dapat membuat kita mudah berpikir, "Oh, saya akan melakukan ini saja dan semuanya akan selesai." Namun, kebiasaan tidak pernah berjalan seperti itu. Anda harus merangkul prosesnya. Anda harus berkomitmen pada sistemnya .

Memahami hal ini sejak awal akan memudahkan Anda mengelola ekspektasi dan berkomitmen membuat perbaikan kecil secara bertahap — daripada memaksakan diri berpikir bahwa Anda harus melakukan semuanya sekaligus.

Ke Mana Harus Pergi Dari Sini

Pada akhirnya, lamanya waktu yang dibutuhkan untuk membentuk kebiasaan tertentu tidak terlalu penting. Entah itu 50 hari atau 500 hari, Anda harus berusaha keras, apa pun caranya.

Satu-satunya cara untuk mencapai Hari ke-500 adalah dengan memulai dari Hari ke-1. Jadi, lupakan angkanya dan fokuslah pada pekerjaan.