Dari Mana Memulai Empati? 5 Bacaan Penting

Selama beberapa tahun terakhir, 'empati' telah menguasai hidup saya. Ketertarikan pada pemahaman manusia telah menjadi hasrat yang mendalam sebagai hasil dari berjam-jam penelitian, diskusi yang tak terhitung jumlahnya, dan eksperimen yang semakin intensif untuk mencari cara baru menerapkan empati dalam bisnis, pendidikan, program sosial, dan kebijakan publik. Awalnya, hal ini sangat sulit dipahami, mengingat pandangan holistik tentang empati mencakup beragam bidang seperti ilmu saraf, antropologi, filsafat, biologi, psikologi, dan inovasi (sebagai contoh). Yang menambah kebingungan saya sebagai pemula adalah kurangnya definisi yang koheren untuk empati – istilah ini memiliki deskripsi yang hampir sama banyaknya dengan jumlah komentatornya. Seperti yang biasa kami katakan di Australia, sarapan anjing !

Selama ini, pandangan saya adalah, pada tingkat paling fundamentalnya, empati mengacu pada pengembangan wawasan tentang emosi dan perspektif orang lain dan bertindak berdasarkan wawasan tersebut. Karena tantangan besar dalam mengakses dan memahami emosi dan persepsi diri-orang lain, ada beberapa hal yang sangat rumit yang terjadi di dalam otak kita agar empati terjadi; untuk memahami empati, penting untuk memahami dasar-dasar fungsi biologis kita. Dalam literatur populer, Anda mungkin melihat simpati, kasih sayang, dan altruisme (atau diskusi mengenai skenario terkait) yang umumnya dipertukarkan dengan empati, dan meskipun mungkin saling melengkapi, mereka harus tetap menjadi konsep yang terpisah dengan haknya sendiri. Pada kenyataannya, empati dapat ada di situasi apa pun, dalam konteks apa pun, antara dua orang atau lebih. Dengan mengingat hal ini, hanya karena seseorang menawarkan perbuatan baik tidak selalu berarti mereka bertindak dengan empati.

Salah satu hal yang paling menyegarkan tentang mengeksplorasi empati adalah respons luar biasa yang saya dapatkan dari orang-orang yang saya ajak bicara. Baik itu teman lama, rekan bisnis, rekan pendidikan, bahkan orang asing, hampir semua orang secara naluriah 'mengerti' konsepnya, bahkan tanpa perlu bertanya secara formal. Sepertinya kita secara naluriah merasa bahwa empati adalah inti dari kehidupan manusia yang sehat, sosial, dan sejahtera. Hebatnya, pemahaman kita tentang empati berkembang pesat berkat berbagai tokoh pemikir yang mengangkat konsep ini ke skala global. Berkat hal ini, bidang empati menjadi ruang yang menantang sekaligus menakjubkan untuk digeluti.

Selama karier dan kehidupan saya, banyak orang meminta saran tentang di mana memulai eksplorasi empati mereka. Setelah membaca ratusan artikel, buku, blog, dan konten video secara pribadi, saya pikir saya akan membantu merapikan dan menyajikan beberapa sumber terbaik agar tidak hanya memulai, tetapi juga menantang pemikiran Anda. Selamat membaca!

1. Empati: Buku Pegangan Revolusi oleh Roman Krznaric

Dari semua diskusi tingkat tinggi tentang empati, sejauh ini buku ini merupakan pengantar yang paling ideal untuk topik tersebut. Sebagai bacaan yang inspiratif namun sangat mudah dipahami, saya menyarankan buku ini sebagai batu loncatan ideal menuju empati. Dengan pendekatan eksplorasi dari sudut pandang filosofis, penulis memberikan gambaran umum tingkat tinggi tentang empati, yang dijalin dengan banyak ilustrasi historis yang luar biasa dan contoh praktis dari dunia nyata. Selain itu, terdapat presentasi TED yang menarik yang mengulas buku ini.

2. Down and Out di Paris dan London oleh George Orwell

Saya menyukai buku ini sebagai demonstrasi empati praktis yang paling kuat, di mana Orwell membenamkan dirinya dalam kehidupan tunawisma. Bagi saya, buku ini berdampak, baik karena deskripsi pengalaman hidup di jalanan, maupun karena pengetahuan bahwa ini adalah periode transformasional bagi penulis. Pembaca benar-benar mendapatkan gambaran yang kuat tentang bagaimana pengalaman ini memberi Orwell wawasan terdalam tentang kemanusiaan, yang akan ia gunakan sebagai dasar untuk karya-karya penting selanjutnya yang masih relevan hingga saat ini – 1984 dan Animal Farm. Ini bahkan mungkin menginspirasi Anda untuk mencari pencelupan dalam hidup Anda sendiri, untuk mengintensifkan eksplorasi empati Anda sendiri di luar zona nyaman Anda. Buku ini sengaja disarankan kedua dalam daftar ini karena Anda akan lebih mudah menghubungkan perjalanan empati penulis jika Anda memulai buku ini dengan pemahaman tentang dasar-dasar empati yang diberikan oleh Roman Krznaric.

3. Zero Degrees of Empathy oleh Simon Baron-Cohen

Ini adalah buku pertama yang pernah saya baca dari seorang ahli saraf. Saya memilih buku ini karena terasa logis bahwa untuk benar-benar memahami empati, kita perlu memahami sumbernya – otak manusia. Zero Degrees ternyata merupakan kisah yang mudah dibaca dan menarik tentang kondisi yang menyebabkan beberapa orang tidak memiliki kapasitas neurologis untuk berempati. Bagi siapa pun yang tertarik pada empati, ini adalah wawasan penting karena menunjukkan bahwa sebagian besar dari kita dapat berempati.

4. Empati: Sebuah kisah motivasi oleh Jamil Zaki

Setelah membaca tiga buku pertama, buku ini akan sedikit lebih menantang karena penulis memberikan penjelasan yang lebih teknis tentang empati. Penjelasan ini ditambahkan ke dalam daftar terutama karena akan membuat Anda mempertimbangkan apa yang membuat orang berempati (atau tidak). Buku ini membahas selektivitas empati, bahwa empati bergantung pada beberapa faktor pribadi dan situasional, dan bahwa kita bahkan menghindari empati dalam kondisi tertentu. Mengapa kita bertindak ketika seorang anggota keluarga membutuhkan bantuan, atau bahkan rekan senegara, tetapi tidak ketika jutaan orang yang hidup dalam kemiskinan di tempat yang jauh membutuhkan bantuan? Ini adalah pertanyaan mendasar yang perlu kita tanyakan pada diri sendiri. Hal ini mungkin tampak terlalu teknis bagi sebagian orang – namun, mereka yang dapat terus mempelajarinya akan mendapatkan wawasan yang lebih luas.

5. Dirancang dengan Baik: Cara menggunakan empati untuk menciptakan produk yang disukai orang oleh Jon Kolko

Setelah membaca empat buku pertama dalam daftar ini, Anda mungkin berpikir, 'Hebat, sekarang saya sudah sedikit memahami empati... tapi apa yang harus saya lakukan dengannya?' Salah satu tantangan terbesar yang saya lihat saat ini adalah perkembangan pesat kepemimpinan pemikiran di bidang klinik, ditambah dengan minimnya saran tentang empati terapan. Well Designed mengambil langkah-langkah menuju kerangka kerja praktis untuk menerapkan aspek-aspek empati dalam desain produk. Penulis menggabungkan latar belakangnya dalam pemikiran desain dan mengembangkannya untuk menjawab kebutuhan akan wawasan empati yang kuat. Untuk melakukan ini, ia memanfaatkan teknik etnografi dan penjelasan mendalam tentang empati, yang menunjukkan bahwa observasi merupakan titik awal yang penting. Langkah-langkah yang terdapat dalam buku ini cukup sederhana untuk dicoba siapa pun – tidak hanya dalam pengembangan produk, tetapi juga dalam desain layanan atau proses.