The "Honorable Harvest": Μαθήματα από μια ιθαγενή παράδοση ευχαριστιών

Τι θα συμβεί αν αυτές τις γιορτές γεμίσουμε τα καλάθια αγορών μας μόνο με ό,τι χρειάζεται και δώσουμε κάτι πίσω σε αντάλλαγμα;

Σε αυτήν την εποχή της συγκομιδής, τα καλάθια μας είναι γεμάτα, στρογγυλεμένα με αρωματικά μήλα και γεμάτα με χειμωνιάτικο σκουός. Το ίδιο συμβαίνει και με τα χαλύβδινα καρότσια αγορών που χτυπούν στο πάρκινγκ, οι πλαστικές σακούλες που χτυπούν στον αέρα. Πώς ονομάζουμε μάλιστα τέτοια αφθονία; Είναι αυτά εμπορεύματα; Φυσικοί πόροι; Υπηρεσίες οικοσυστήματος; Στην ιθαγενή κοσμοθεωρία, τα ονομάζουμε δώρα.

Βρέχουμε καθημερινά τα δώρα της Γης: αέρας για να αναπνέουμε, γλυκό νερό, συντροφιά χήνων και σφενδάμων — και φαγητό. Δεδομένου ότι μας λείπει το χάρισμα της φωτοσύνθεσης, εμείς τα ζώα προοριζόμαστε από τη βιολογία να εξαρτόμαστε απόλυτα από τις ζωές των άλλων, τα εγγενώς γενναιόδωρα, περισσότερο από ανθρώπινα άτομα με τα οποία μοιραζόμαστε τον πλανήτη.

Αν κατανοήσουμε τη Γη ως απλώς μια συλλογή αντικειμένων, τότε τα μήλα και η γη που τα προσφέρει πέφτουν έξω από τον κύκλο της ηθικής μας σκέψης. Λέμε στον εαυτό μας ότι μπορούμε να τα χρησιμοποιήσουμε όπως θέλουμε, γιατί η ζωή τους δεν έχει σημασία. Αλλά σε μια κοσμοθεωρία που τους κατανοεί ως πρόσωπα, η ζωή τους έχει μεγάλη σημασία. Η αναγνώριση της προσωπικότητας δεν σημαίνει ότι δεν καταναλώνουμε, αλλά ότι είμαστε υπόλογοι για τις ζωές που αφαιρούμε. Όταν μιλάμε για τον ζωντανό κόσμο ως συγγενή, καλούμαστε επίσης να ενεργήσουμε με νέους τρόπους, έτσι ώστε όταν αφαιρούμε αυτές τις ζωές, πρέπει να το κάνουμε με τέτοιο τρόπο που να φέρνει τιμή στη ζωή που λαμβάνεται και τιμή σε αυτούς που τη λαμβάνουν.

Ο κανόνας των ιθαγενών αρχών που διέπουν την ανταλλαγή της ζωής με τη ζωή είναι γνωστός ως Τιμητική Συγκομιδή. Είναι «κανόνες» που διέπουν τη λήψη μας, έτσι ώστε ο κόσμος να είναι τόσο πλούσιος για την έβδομη γενιά όσο και για εμάς.

Ο Τιμητικός Τρύγος, μια πρακτική τόσο αρχαία όσο και επείγουσα, ισχύει για κάθε ανταλλαγή μεταξύ ανθρώπων και της Γης. Το πρωτόκολλό του δεν είναι γραμμένο, αλλά αν ήταν, θα έμοιαζε κάπως έτσι:

Ζητήστε την άδεια από αυτούς των οποίων τη ζωή αναζητάτε. Τηρήστε την απάντηση.

Μην πάρετε ποτέ το πρώτο. Μην πάρετε ποτέ το τελευταίο.

Συγκομιδή με τρόπο που ελαχιστοποιεί τη ζημιά.

Πάρτε μόνο ό,τι χρειάζεστε και αφήστε μερικά για άλλους.

Χρησιμοποιήστε όλα όσα παίρνετε.

Πάρτε μόνο αυτό που σας δίνεται.

Μοιραστείτε το, όπως το έχει μοιραστεί μαζί σας η Γη.

Να είστε ευγνώμονες.

Ανταποδώστε το δώρο.

Στηρίξτε αυτούς που σας συντηρούν και η Γη θα διαρκέσει για πάντα.

Αν και ζούμε σε έναν κόσμο φτιαγμένο από δώρα, βρισκόμαστε δεσμευμένοι σε θεσμούς και μια οικονομία που αναρωτιούνται αμείλικτα: «Τι άλλο μπορούμε να πάρουμε από τη Γη;» Για να υπάρξει ισορροπία, δεν μπορούμε να συνεχίσουμε να παίρνουμε χωρίς αναπλήρωση. Δεν χρειάζεται να ρωτήσουμε, «Τι μπορούμε να δώσουμε;»

Ο Τιμητικός Τρύγος είναι μια διαθήκη αμοιβαιότητας μεταξύ των ανθρώπων και της γης. Αυτή η απλή λίστα μπορεί να φαίνεται σαν μια γραφική συνταγή για το πώς να μαζεύουμε μούρα, αλλά είναι η ρίζα ενός εξελιγμένου ηθικού πρωτοκόλλου που θα μπορούσε να μας καθοδηγήσει σε μια εποχή που η αχαλίνωτη εκμετάλλευση απειλεί τη ζωή που μας περιβάλλει. Οι δυτικές οικονομίες και θεσμοί μας εμπλέκουν όλους σε μια βαθιά άτιμη συγκομιδή. Συλλογικά, με συναίνεση ή αδράνεια, επιλέξαμε τις πολιτικές που ζούμε. Μπορούμε να επιλέξουμε ξανά.

Τι κι αν ο Τιμητικός Τρύγος ήταν ο νόμος της γης; Και οι άνθρωποι —όχι μόνο τα φυτά και τα ζώα— εκπλήρωσαν το σκοπό της υποστήριξης της ζωής των άλλων; Πώς θα έμοιαζε ο κόσμος αν ένας προγραμματιστής που ήταν έτοιμος να μετατρέψει ένα λιβάδι σε εμπορικό κέντρο έπρεπε πρώτα να ζητήσει την άδεια από τους λιβάδιους και το χρυσόβεργα; Και να τηρήσετε την απάντησή τους; Τι θα συμβεί αν γεμίσουμε τα καλάθια αγορών μας μόνο με αυτό που χρειάζεται και δώσουμε κάτι πίσω σε αντάλλαγμα;

Πώς μπορούμε να ανταποδώσουμε τα δώρα της Γης; Σε ευγνωμοσύνη, σε τελετές, μέσα από πράξεις έμπρακτης ευλάβειας και διαχείρισης της γης, σε λυσσαλέα υπεράσπιση των τόπων που αγαπάμε, στην τέχνη, στην επιστήμη, στο τραγούδι, σε κήπους, σε παιδιά, σε ψηφοδέλτια, σε ιστορίες ανανέωσης, σε δημιουργική αντίσταση, στο πώς ξοδεύουμε τα χρήματά μας και την πολύτιμη ζωή μας, αρνούμενοι να είμαστε συνένοχοι με τις δυνάμεις της οικολογικής καταστροφής. Όποιο κι αν είναι το δώρο μας, καλούμαστε να το δώσουμε και να χορέψουμε για την ανανέωση του κόσμου.