"명예로운 수확": 감사를 표하는 토착 전통에서 얻은 교훈

이번 명절에 우리가 장바구니에 꼭 필요한 것만 담고, 보답으로 무언가를 나눠주면 어떨까요?

이 수확철, 우리 바구니는 향기로운 사과로 가득 차고 겨울 호박으로 수북이 쌓여 있습니다. 주차장을 가로질러 덜컹거리며 달리는 철제 쇼핑카트도 마찬가지입니다. 바람에 비닐봉지가 휘날립니다. 이 풍요로움을 어떻게 이름 붙일 수 있을까요? 이것들을 상품이라고 부를까요? 천연자원일까요? 생태계 서비스일까요? 토착민의 관점에서 우리는 이를 선물이라고 부릅니다.

우리는 매일 지구의 선물, 즉 숨 쉴 공기, 깨끗한 물, 거위와 단풍나무의 우정, 그리고 먹을거리를 마음껏 누리고 있습니다. 하지만 광합성이라는 선물이 없기에, 우리 동물들은 생물학적으로 다른 존재들의 삶에 전적으로 의존할 수밖에 없습니다. 다른 존재들은 우리와 함께 지구를 공유하는, 본질적으로 관대한 존재이자 인간을 초월하는 존재들입니다.

지구를 단순히 사물들의 집합으로 이해한다면, 사과와 그 사과를 제공하는 땅은 우리의 도덕적 고려 범위에서 벗어납니다. 우리는 그것들의 생명은 중요하지 않으니 마음대로 사용해도 된다고 스스로에게 말합니다. 하지만 그것들을 인격체로 이해하는 세계관에서는 그들의 생명이 매우 중요합니다. 인격체로서의 존재를 인정한다는 것은 우리가 소비하지 않는다는 것을 의미하는 것이 아니라, 우리가 앗아간 생명에 대해 책임을 져야 한다는 것을 의미합니다. 우리가 생명체를 친족으로 여길 때, 우리는 새로운 방식으로 행동해야 합니다. 즉, 우리가 생명을 앗아갈 때, 앗아가는 생명과 그 생명을 받는 이들에게 모두 존중을 표하는 방식으로 행동해야 합니다.

생명과 생명을 교환하는 것을 지배하는 토착 원칙의 정전은 '명예로운 수확'으로 알려져 있습니다. 이는 우리가 취하는 것을 지배하는 일종의 "규칙"으로, 세상이 우리만큼이나 7세대에게도 풍요로울 수 있도록 합니다.

명예로운 수확은 고대부터 이어져 온 시급한 관행으로, 사람과 땅 사이의 모든 교류에 적용됩니다. 그 절차는 기록되어 있지 않지만, 만약 기록되어 있다면 다음과 같을 것입니다.

당신이 목숨을 구하는 자들에게 허락을 구하세요. 그리고 그 대답을 따르세요.

첫 번째를 절대 가져가지 마세요. 마지막을 절대 가져가지 마세요.

피해를 최소화하는 방법으로 수확하세요.

꼭 필요한 것만 가져가고 나머지는 다른 사람들을 위해 남겨 두세요.

가지고 간 모든 것을 활용하세요.

당신에게 주어진 것만을 받아들이세요.

지구가 여러분에게 공유했듯이, 이것도 공유하세요.

감사하는 마음을 가지세요.

선물에 보답하세요.

여러분을 지탱하는 사람들을 지탱하면 지구는 영원히 지속될 것입니다.

우리는 선물로 이루어진 세상에 살고 있지만, "지구에서 무엇을 더 가져갈 수 있을까?"라는 질문을 끊임없이 던지는 제도와 경제에 얽매여 있습니다. 균형이 이루어지려면, 보충하지 않고는 계속 가져갈 수 없습니다. "무엇을 줄 수 있을까?"라는 질문을 던져야 하지 않을까요?

명예로운 수확은 인간과 땅 사이의 호혜성에 대한 계약입니다. 이 단순한 목록은 열매를 따는 방법에 대한 기묘한 처방처럼 보일 수 있지만, 이는 고삐 풀린 착취가 우리 주변의 생명을 위협하는 시대에 우리를 인도할 수 있는 정교한 윤리 규약의 근간입니다. 서구의 경제와 제도는 우리 모두를 극도로 불명예스러운 수확에 얽매어 놓습니다. 우리는 동의하든 행동하지 않든 집단적으로 우리가 살아갈 정책을 선택했습니다. 우리는 다시 선택할 수 있습니다.

명예로운 수확이 이 땅의 법이라면 어떨까요? 그리고 식물과 동물뿐 아니라 인간도 타인의 삶을 부양하는 목적을 달성한다면 어떨까요? 초원을 쇼핑몰로 바꾸려는 개발업자가 먼저 들종달새와 황금빛깔풀에게 허락을 구해야 한다면 세상은 어떤 모습일까요? 그리고 그들의 대답을 따른다면 어떨까요? 우리가 장바구니에 꼭 필요한 것만 채우고 보답으로 무언가를 돌려준다면 어떨까요?

우리는 지구의 선물에 어떻게 보답할 수 있을까요? 감사하는 마음으로, 의식을 통해, 실질적인 경의와 토지 관리의 실천을 통해, 우리가 사랑하는 장소들을 맹렬히 수호함으로써, 예술과 과학, 노래와 정원, 아이들, 투표, 재생의 이야기, 창의적인 저항, 그리고 우리의 돈과 소중한 삶을 사용하는 방식에서, 생태계 파괴의 세력에 연루되지 않음으로써 말입니다. 우리가 가진 선물이 무엇이든, 우리는 그것을 나누고 세상의 재생을 위해 춤을 추도록 부름받았습니다.