La « récolte Honorable » : leçons tirées d'une Tradition Autochtone De Remerciement

Et si, pendant les fêtes de fin d’année, nous remplissions nos paniers de courses uniquement avec ce dont nous avons besoin et que nous donnions quelque chose en retour ?

En cette saison des récoltes, nos paniers sont pleins, remplis de pommes parfumées et débordants de courges d'hiver. Il en va de même pour les caddies en acier qui claquent sur le parking, les sacs plastiques fouettés par le vent. Comment nommer une telle abondance ? S'agit-il de marchandises ? De ressources naturelles ? De services écosystémiques ? Dans la vision du monde autochtone, nous les appelons des dons.

Chaque jour, la Terre nous offre des bienfaits : de l'air, de l'eau douce, la compagnie des oies et des érables, et de la nourriture. Privés du don de la photosynthèse, nous, les animaux, sommes destinés, par la biologie, à dépendre entièrement de la vie des autres, des êtres naturellement généreux et plus qu'humains avec lesquels nous partageons la planète.

Si nous concevons la Terre comme un simple ensemble d'objets, les pommes et la terre qui les offre échappent à notre considération morale. Nous nous disons que nous pouvons les utiliser comme bon nous semble, car leur vie n'a aucune importance. Mais dans une vision du monde qui les considère comme des personnes, leur vie compte beaucoup. Reconnaître notre individualité ne signifie pas que nous ne consommons pas, mais que nous sommes responsables des vies que nous prenons. Lorsque nous considérons le monde vivant comme notre parenté, nous sommes également appelés à agir différemment, de sorte que lorsque nous prenons ces vies, nous devons le faire de manière à honorer la vie prise et ceux qui la reçoivent.

Le canon des principes autochtones qui régissent l'échange de vie contre vie est connu sous le nom de Récolte Honorable. Ce sont des « règles » qui régissent notre façon de récolter, afin que le monde soit aussi riche pour la septième génération qu'il l'est pour nous.

L'Honorable Récolte, une pratique à la fois ancienne et urgente, s'applique à tous les échanges entre les hommes et la Terre. Son protocole n'est pas écrit, mais s'il l'était, il ressemblerait à ceci :

Demandez la permission à ceux dont vous cherchez la vie. Respectez la réponse.

Ne prenez jamais le premier. Ne prenez jamais le dernier.

Récoltez de manière à minimiser les dommages.

Prenez seulement ce dont vous avez besoin et laissez-en un peu pour les autres.

Utilisez tout ce que vous prenez.

Prenez seulement ce qui vous est donné.

Partagez-le, comme la Terre l’a partagé avec vous.

Soyez reconnaissant.

Rendez le cadeau réciproque.

Soutenez ceux qui vous soutiennent, et la Terre durera pour toujours.

Bien que nous vivions dans un monde fait de dons, nous nous retrouvons rivés à des institutions et à une économie qui nous demandent sans cesse : « Que pouvons-nous prendre de plus à la Terre ? » Pour que l'équilibre s'établisse, nous ne pouvons pas continuer à prendre sans réapprovisionner. Ne devrions-nous pas nous demander : « Que pouvons-nous donner ? »

L'Honorable Récolte est un pacte de réciprocité entre l'homme et la terre. Cette simple liste peut sembler une prescription pittoresque sur la façon de cueillir les baies, mais elle est à la base d'un protocole éthique sophistiqué qui pourrait nous guider à une époque où l'exploitation effrénée menace la vie qui nous entoure. Les économies et les institutions occidentales nous enferment tous dans une récolte profondément déshonorante. Collectivement, par consentement ou par inaction, nous avons choisi les politiques qui nous guident. Nous pouvons choisir à nouveau.

Et si l'Honorable Récolte était la loi du pays ? Et si les humains – et pas seulement les plantes et les animaux – remplissaient leur mission de soutenir la vie d'autrui ? À quoi ressemblerait le monde si un promoteur immobilier prêt à transformer une prairie en centre commercial devait d'abord demander la permission aux alouettes des prés et aux verges d'or ? Et se conformer à leur réponse ? Et si nous remplissions nos paniers de provisions uniquement avec le nécessaire et donnions quelque chose en retour ?

Comment pouvons-nous rendre la pareille aux dons de la Terre ? Par la gratitude, par les cérémonies, par des actes de respect et de gestion responsable des terres, par la défense acharnée des lieux que nous aimons, par l’art, la science, le chant, les jardins, les enfants, les votes, les récits de renouveau, la résistance créative, par la façon dont nous dépensons notre argent et nos précieuses vies, en refusant de nous rendre complices des forces de la destruction écologique. Quel que soit notre don, nous sommes appelés à le donner et à danser pour le renouveau du monde.