Den "ærede høsten": Leksjoner Fra En Urfolkstradisjon for å Takke

Hva om vi denne høytiden fyller handlekurvene våre med bare det som trengs og gir noe tilbake?

I denne høstsesongen er kurvene våre fulle, avrundet med duftende epler og overfylt med vintersquash. Det samme er handlevognene i stål som klirrer over parkeringsplassen, plastposer pisker i vinden. Hvordan kan vi i det hele tatt navngi en slik overflod? Er dette varer? Naturressurser? Økosystemtjenester? I urfolkets verdensbilde kaller vi dem gaver.

Vi blir overøst hver dag med jordens gaver: luft å puste, friskt vann, selskap av gjess og lønn – og mat. Siden vi mangler fotosyntesegaven, er vi dyr bestemt av biologien til å være fullstendig avhengige av andres liv, de iboende generøse, mer enn menneskelige personene som vi deler planeten med.

Hvis vi forstår jorden som bare en samling av gjenstander, faller epler og landet som tilbyr dem utenfor vår sirkel av moralsk betraktning. Vi forteller oss selv at vi kan bruke dem slik vi vil, fordi livene deres spiller ingen rolle. Men i et verdensbilde som forstår dem som personer, betyr livene deres veldig mye. Anerkjennelse av personlighet betyr ikke at vi ikke konsumerer, men at vi er ansvarlige for livene vi tar. Når vi snakker om den levende verden som pårørende, er vi også kalt til å handle på nye måter, slik at når vi tar disse livene, må vi gjøre det på en slik måte som bringer ære til livet som tas og ære til de som mottar det.

Kanonen av urfolksprinsipper som styrer utveksling av liv for liv er kjent som den ærefulle høsten. De er «regler» som styrer vår inntak, slik at verden er like rik for den syvende generasjonen som den er for oss.

The Honorable Harvest, en praksis både gammel og presserende, gjelder for enhver utveksling mellom mennesker og jorden. Protokollen er ikke skrevet ned, men hvis den var, ville den se omtrent slik ut:

Spør om tillatelse til de hvis liv du søker. Følg svaret.

Aldri ta den første. Aldri ta det siste.

Høst på en måte som minimerer skade.

Ta bare det du trenger og la noe overlates til andre.

Bruk alt du tar.

Ta bare det som er gitt deg.

Del det, slik Jorden har delt med deg.

Vær takknemlig.

Gjengjeld gaven.

Oppretthold de som opprettholder deg, og jorden vil vare evig.

Selv om vi lever i en verden laget av gaver, finner vi oss selv trukket til institusjoner og en økonomi som nådeløst spør: "Hva mer kan vi ta fra jorden?" For at balansen skal oppstå, kan vi ikke fortsette å ta uten etterfylling. Trenger vi ikke å spørre: "Hva kan vi gi?"

The Honorable Harvest er en pakt om gjensidighet mellom mennesker og landet. Denne enkle listen kan virke som en sjarmerende oppskrift på hvordan man plukker bær, men den er roten til en sofistikert etisk protokoll som kan veilede oss i en tid da uhemmet utnyttelse truer livet som omgir oss. Vestlige økonomier og institusjoner samler oss alle i en dypt vanærende høst. Samlet, ved samtykke eller ved passivitet, har vi valgt retningslinjene vi lever etter. Vi kan velge igjen.

Hva om den ærede innhøstingen var landets lov? Og mennesker – ikke bare planter og dyr – oppfylte formålet med å støtte andres liv? Hvordan ville verden sett ut hvis en utbygger som var klar til å gjøre om en eng til et kjøpesenter først måtte be om tillatelse til englerkene og gullrisen? Og følger svaret deres? Hva om vi fyller handlekurvene våre med kun det som trengs og gir noe tilbake?

Hvordan kan vi gjengjelde jordens gaver? I takknemlighet, i seremoni, gjennom handlinger med praktisk ærbødighet og landforvaltning, i heftig forsvar av stedene vi elsker, i kunst, i vitenskap, i sang, i hager, i barn, i stemmesedler, i historier om fornyelse, i kreativ motstand, i hvordan vi bruker pengene våre og våre dyrebare liv, ved å nekte å være medskyldige i de økologiske ødeleggelsene. Uansett hvilken gave vi har, er vi kalt til å gi den og danse for fornyelsen av verden.