El Poder De Las metáforas

Metáforas y preguntas metafóricas para despertar tu imaginación.

Cuando Pablo Picasso, el artista español, era un colegial, era pésimo en matemáticas porque cada vez que el profesor le pedía que escribiera un número en la pizarra, veía algo diferente. El número cuatro le parecía una nariz y siguió garabateando hasta que completó el resto de la cara. El número 1 parecía un árbol, el 9, una persona caminando contra el viento, y el 8, un ángel. Todos los demás en la clase veían números en la pizarra; Picasso percibía una variedad de imágenes diferentes.

La conexión entre la perspectiva y el pensamiento creativo se relaciona con la habituación y la familiarización excesiva. Estar demasiado familiarizado con algo (una idea, un procedimiento, un sistema) es una trampa. En lo que respecta al pensamiento creativo, esa es la ironía de la habilidad: cuanto más experto seas en algo, menos probable será que lo veas desde una perspectiva diferente; cuanto mayor sea tu dominio de una disciplina en particular , menos tentado estarás a experimentar con diferentes enfoques. Einstein lo expresó con claridad cuando dijo: «Un experto es una persona con pocas ideas nuevas; un principiante es una persona con muchas».

La creatividad, independientemente de la definición que prefieras, requiere ver el mundo de otra manera y probar nuevos enfoques para los problemas. Una manera fácil de revolucionar tu pensamiento es pensar metafóricamente. Una metáfora es una figura retórica en la que una palabra o frase que significa algo se usa para describir un objeto o idea al que no se aplica literalmente (por ejemplo, un barco que surca el mar, o el camino de un amante descrito como un rayo de luz de luna).

La capacidad de pensar metafóricamente aumenta la probabilidad de apreciarlo desde una nueva perspectiva, lo que, a su vez, puede conducir a soluciones imprevistas. La metáfora más fructífera de Darwin en sus esfuerzos por comprender la evolución, por ejemplo, fue la del árbol ramificado.

Friedrich Kekulé describió su comprensión de la molécula de benceno como una serpiente que se muerde la cola. Einstein, al articular su teoría de la relatividad, se basó en una imagen de sí mismo montado sobre un haz de luz, sosteniendo un espejo frente a él. El equipo de investigación estadounidense, que luchaba por comprender las teorías de la superconductividad, trabajó en conjunto con una compañía de danza para ver si podían comprender la coreografía de cómo las partículas subatómicas se emparejaban e interactuaban. El físico Edward Witten, para explicar la teoría de cuerdas —la idea más revolucionaria de la física en más de medio siglo—, comparó los diminutos bucles o cuerdas cerradas con rosquillas.

Aristóteles consideraba la metáfora un signo de genio, creyendo que quien tenía la capacidad de percibir semejanzas entre dos áreas distintas de la existencia y relacionarlas era una persona con dones especiales. Si las cosas diferentes son realmente parecidas en algunos aspectos, tal vez lo sean en otros.

Con el pensamiento metafórico, cambias tu marco de referencia y conectas el problema con algo más. Imagina que quieres aumentar tu productividad personal en el trabajo. Podrías plantear tu problema así: "¿De qué maneras podría ser más productivo en el trabajo?". ¿Qué ideas te despiertan las siguientes preguntas metafóricas sobre el problema?

EXPERIMENTO PENSAMIENTO

¿ Qué animal es similar a tu problema? ¿Por qué?

* Una hamburguesa con queso es como la solución al problema porque..........

¿ En qué se parece tu problema a una linterna? ¿En qué se parecen los componentes? ¿Cómo pueden las similitudes y diferencias aportar ideas?

* ¿En qué se parece un iceberg a una idea que podría ayudarte a resolver el problema?

* Si tu problema fuera el césped, ¿cuáles serían las malas hierbas? ¿Cómo las eliminarías?

¿ Por qué un mapa de carreteras es tu problema? ¿Qué ideas te puede aportar un mapa de carreteras para ayudarte a resolverlo? ¿Qué tal un GPS?

¿ Cómo puede el ladrido de un perro ayudarte a resolver tu problema? ¿De qué maneras puedes oír el problema? ¿Cómo suena? ¿Qué más suena parecido? ¿Cómo pueden inspirar ideas?

* ¿Qué similitudes hay entre una pizza fría y a medio comer y tu problema?

* Si tu problema fuera un equipo de fútbol americano de la NFL, ¿qué equipo sería? ¿Por qué? ¿Cómo superaría el equipo sus problemas? ¿Con personal diferente? ¿Estrategias? ¿Planes de juego? ¿Motivación?

¿ Qué personaje histórico famoso se asemeja más a la esencia del problema? ¿Por qué? ¿Cómo abordaría el problema? ¿Qué ideas sugeriría?

Cuando comparamos los problemas con algo inusual, solemos sentir la necesidad de comprenderlo. Por lo tanto, lo descomponemos y analizamos sus diferentes partes para ver si esto nos permite comprenderlo o familiarizarnos. Cuando esto sucede, formamos nuevos vínculos y relaciones que pueden conducir a ideas innovadoras. Por ejemplo, hace años, un grupo de diseñadores buscaba nuevas ideas para lámparas. Trabajaban con diversas preguntas metafóricas, como: «Un mono es como la solución para un nuevo diseño de lámpara porque...». Imaginaban un mono corriendo por la casa con una luz donde fuera necesaria. Esta idea los llevó a concebir la iluminación en riel.

Los arquitectos se preguntaron: ¿Qué criatura representa mejor el cambio? Esto los inspiró a pensar en el camaleón y cómo puede camuflarse cambiando de color para adaptarse a su entorno. Esto los llevó a pensar en múltiples colores y cómo cambiar de uno a otro a voluntad. Investigaron los nuevos materiales de construcción ligeros y flexibles, así como la tecnología de pantallas más avanzada. Descubrieron un circuito plano llamado OLED (diodos orgánicos emisores de luz). Experimentaron con OLED y plástico y crearon una técnica para tatuar OLED sobre el plástico con una impresora de inyección de tinta. Ahora, el plástico como material de construcción puede usarse como fuente de luz o pantalla de computadora. Cuando este material se usa en una pared exterior, los OLED pueden transformar la apariencia de una casa en segundos. Podrías tener una casa rosa un día y una casa azul al siguiente. Incluso podrías tener un patrón de camuflaje.

CÓMO LAS METÁFORAS NOS INFLUYEN CADA DÍA

Aunque rara vez nos damos cuenta, las metáforas influyen en nuestro pensamiento diario a través de lo que leemos y escuchamos de diversas fuentes. En un estudio de 2011, investigadores de la Universidad de Stanford demostraron la influencia de las metáforas mediante una serie de cinco experimentos diseñados para analizar el porqué y el cuándo de su poder. Primero, los investigadores pidieron a un grupo numeroso de estudiantes que leyeran uno de dos informes sobre la delincuencia en la ciudad de Addison. Posteriormente, tuvieron que sugerir soluciones al problema. En el primer informe, la delincuencia se describió como una "bestia salvaje que acecha en la ciudad" y "acecha en los barrios".

Tras leer estas palabras, el 75% de los estudiantes propuso soluciones que implicaban mayor aplicación de la ley o castigo, como construir más cárceles o incluso recurrir al ejército. Solo el 25% sugirió reformas sociales como sanear la economía, mejorar la educación o brindar una mejor atención médica. El segundo informe fue exactamente igual, salvo que describía la delincuencia como un "virus que infecta la ciudad" y "plaga" a las comunidades. Tras leer esta versión, solo el 56% optó por una mayor aplicación de la ley, mientras que el 44% sugirió reformas sociales.

Curiosamente, muy pocos participantes se dieron cuenta de lo afectados que estaban por las diferentes metáforas sobre la delincuencia. Cuando los investigadores les pidieron que identificaran qué partes del texto habían influido más en sus decisiones, la gran mayoría señaló las estadísticas de delincuencia, no el lenguaje. Solo el 3 % identificó las metáforas como los principales factores de influencia.

Pensar metafóricamente nos permite ver las similitudes entre cosas diferentes, lo cual es un rasgo del pensamiento creativo. Además, es importante comprender cómo las metáforas nos influyen a diario en lo que leemos y escuchamos.