Metaforenes Kraft

Metaforer og metaforiske spørsmål for å sette i gang fantasien din.

Da Pablo Picasso, den spanske kunstneren, var skolegutt, var han forferdelig i matematikk, for hver gang læreren fikk ham til å skrive et tall på tavlen, så han noe annerledes. Nummer fire så ut som en nese for ham, og han fortsatte å krible helt til han fylte ut resten av ansiktet. Tallet 1 så ut som et tre, 9 så ut som en person som gikk mot vinden, og 8 lignet en engel. Alle andre i klasserommet så tall på tavlen; Picasso oppfattet en rekke forskjellige bilder.

Sammenhengen mellom perspektiv og kreativ tenkning har med tilvenning og over-familiarisering å gjøre. Overkjentskap med noe (en idé, en prosedyre, et system) er en felle. Når det gjelder kreativ tenkning, er det ironien i ferdigheten: jo bedre du er til noe, jo mindre sannsynlig er det at du ser på det på en annen måte; jo større ferdigheter du har i en bestemt disiplin , jo mindre vil du bli fristet til å eksperimentere med forskjellige tilnærminger. Einstein sa det best da han en gang sa: "En ekspert er en person som har få nye ideer; en nybegynner er en person med mange."

Kreativitet, uansett hvilken av de mange definisjonene du foretrekker, krever å se på verden på en annen måte og prøve nye tilnærminger til problemer. En enkel måte å riste opp i tenkningen din er å tenke metaforisk. En metafor er en talefigur der et ord eller en setning som betyr én ting brukes til å beskrive en gjenstand eller idé som den ikke er bokstavelig talt anvendelig for (for eksempel et skip for å pløye havet, eller en elskers vei beskrevet som et bånd av måneskinn).

Evnen til å tenke metaforisk øker sannsynligheten for at man kan sette pris på det i et nytt lys, som igjen kan føre til løsninger som kanskje ellers ikke var forutsett. Darwins mest fruktbare metafor i hans forsøk på å forstå evolusjon var for eksempel det forgrenede treet.

Friedrich Kekule beskrev sin forståelse av benzenmolekylet som en slange som biter sin egen hale. Einstein, ved å artikulere sin relativitetsteori, stolte på et bilde av seg selv som rir på en lysstråle som holdt et speil foran seg. Det amerikanske forskerteamet som strevde med å forstå teoriene om superledning, jobbet sammen med en dansetrupp for å se om de kunne forstå koreografien om hvordan subatomære partikler paret seg og samhandlet. Fysiker Edward Witten - for å forklare strengteori - den mest revolusjonerende ideen innen fysikk på mer enn et halvt århundre - sammenlignet de små løkkene eller lukkede strengene med smultringer.

Aristoteles betraktet metaforen som et tegn på genialitet, og mente at individet som hadde kapasitet til å oppfatte likheter mellom to separate eksistensområder og knytte dem sammen var en person med spesielle gaver. Hvis ulikt ting virkelig er like på noen måter, kanskje, er de det på andre.

Med metaforisk tenkning forskyver du referanserammen og lager en sammenheng mellom problemet og noe annet. Ta et øyeblikk og anta at du ønsker å øke din personlige produktivitet på jobben. Problemet ditt kan oppgis som: "På hvilke måter kan jeg bli mer produktiv på jobben?" Hvilke ideer vekker følgende metaforiske spørsmål i fantasien din om problemet?

TANKEEKSPERIMENT

* Hvilket dyr er problemet ditt? Hvorfor?

* En cheeseburger er som løsningen på problemet fordi...........

* Hvordan er problemet ditt som et blitslys? Hvordan er komponentene like? Hvordan kan likhetene og forskjellene gi ideer?

* Hvordan er et isfjell som en idé som kan hjelpe deg med å løse problemet?

* Hvis problemet ditt var en plen, hva ville ugresset vært? Hvordan ville du fjernet dem?

* Hvorfor er et veikart som problemet ditt? Hvilke ideer kan du få fra et veikart for å hjelpe deg med å løse problemet? Hva med en GPS?

* Hvordan kan en hunds bjeff hjelpe deg med å løse problemet? På hvilke måter kan du høre problemet? Hvordan høres det ut? Hva annet høres slik ut? Hvordan kan disse tingene inspirere til ideer?

* Hva er likhetene mellom en halvspist, kald pizza og problemet ditt?

* Hvis problemet ditt var et NFL fotballag, hvilket lag ville det vært? Hvorfor? Hvordan ville teamet overvinne problemene sine? Ulikt personell? Strategier? Spillplaner? Moral?

* Hvilken kjent historisk skikkelse kommer nærmest til å ligne essensen av problemet? Hvorfor? Hvordan ville figuren nærme seg problemet? Hvilke ideer vil figuren foreslå?

Når vi sammenligner problemer med noe uvanlig, har vi en tendens til å ha et behov for å forstå det. Følgelig bryter vi det ned og analyserer de forskjellige delene for å se om dette vil tillate oss å forstå det eller gjøre det kjent på en eller annen måte. Når dette skjer, danner vi nye koblinger og relasjoner som kan føre til banebrytende ideer. For år tilbake var for eksempel en gruppe designere på utkikk etter nye lysarmaturer. De jobbet med ulike metaforiske spørsmål, inkludert: «En ape er som løsningen for et nytt design for en lysarmatur fordi...» De forestilte seg en ape som løp rundt i huset med et lys uansett hvor det var nødvendig. Denne tanken fikk dem til å tenke sporbelysning.

Arkitekter dvelet ved spørsmålet: Hvilken skapning representerer endring best? Dette inspirerte dem til å tenke på kameleonen og hvordan den kan kamuflere seg selv ved å endre farge for å matche miljøet hans. Dette fikk dem til å tenke på flere farger og hvordan de kan endre fra en farge til en annen etter eget ønske. De undersøkte de forskjellige nye lette, fleksible byggematerialene og også den nyeste skjermteknologien. De oppdaget en flat krets kalt OLEDS (organiske lysemitterende dioder). De eksperimenterte med oleds og plast og laget en teknikk for å tatovere oleds på plasten ved hjelp av en blekkskriver. Nå kan byggematerialet i plast brukes som lyskilde eller dataskjerm. Når dette materialet brukes på en yttervegg, kan oleds forvandle utseendet til huset ditt på sekunder. Du kan ha et rosa hus den ene dagen og et blått den neste. Du kan til og med ha et kamuflasjemønster.

HVORDAN METAFONER PÅVIKER OSS HVER DAG

Selv om vi sjelden innser det, påvirker metaforer vår tenkning hver dag i det vi leser og hører fra en rekke kilder. I en studie fra 2011 demonstrerte forskere fra Stanford University hvor innflytelsesrike metaforer kan være gjennom en serie på fem eksperimenter designet for å skille "hvorfor" og "når" av en metafors kraft. Først ba forskerne en stor gruppe studenter om å lese en av to rapporter om kriminalitet i byen Addison. Senere måtte de foreslå løsninger på problemet. I den første rapporten ble kriminalitet beskrevet som et «villdyr som rov på byen» og «lurer i nabolag».

Etter å ha lest disse ordene, la 75 % av elevene frem løsninger som innebar håndhevelse eller straff, for eksempel å bygge flere fengsler eller til og med ringe inn militæret for å få hjelp. Bare 25 % foreslo sosiale reformer som å fikse økonomien, forbedre utdanning eller gi bedre helsetjenester. Den andre rapporten var nøyaktig den samme, bortsett fra at den beskrev kriminalitet som et "virus som infiserer byen" og "plager" lokalsamfunn. Etter å ha lest denne versjonen, valgte bare 56% god rettshåndhevelse, mens 44% foreslo sosiale reformer.

Interessant nok skjønte svært få av deltakerne hvor påvirket de var av de forskjellige kriminalitetsmetaforene. Da forskerne ba deltakerne om å identifisere hvilke deler av teksten som hadde påvirket avgjørelsene deres mest, pekte de aller fleste på kriminalstatistikken, ikke språket. Bare 3 % identifiserte metaforene som de viktigste påvirkerne.

Å tenke metaforisk åpner øynene dine for å se likhetene mellom forskjellige ting, som er et trekk ved kreativ tenkning. I tillegg er det viktig å forstå hvordan metaforer påvirker oss hver dag i det vi leser og hører.