De Kracht Van Metaforen

Metaforen en metaforische vragen om je verbeelding te prikkelen.

Toen Pablo Picasso, de Spaanse kunstenaar, nog op school zat, was hij heel slecht in wiskunde. Telkens wanneer de leraar hem een ​​getal op het bord liet schrijven, zag hij iets anders. Het cijfer vier leek op een neus, en hij bleef tekenen tot hij de rest van het gezicht had ingevuld. Het cijfer 1 leek op een boom, 9 leek op een persoon die tegen de wind in liep en 8 leek op een engel. Iedereen in de klas zag getallen op het bord; Picasso zag allerlei verschillende afbeeldingen.

De connectie tussen perspectief en creatief denken heeft te maken met gewenning en oververtrouwdheid. Oververtrouwdheid met iets (een idee, een procedure, een systeem) is een valkuil. Wat creatief denken betreft, is dat de ironie van deze vaardigheid: hoe bedrevener je bent in iets, hoe kleiner de kans dat je er anders naar kijkt; hoe beter je een bepaald vakgebied beheerst , hoe minder je in de verleiding komt om te experimenteren met verschillende benaderingen. Einstein verwoordde het het beste toen hij ooit zei: "Een expert is iemand met weinig nieuwe ideeën; een beginner is iemand met veel."

Creativiteit, ongeacht welke van de vele definities je prefereert, vereist dat je de wereld op een andere manier bekijkt en nieuwe benaderingen van problemen probeert. Een makkelijke manier om je denken op te schudden is door metaforisch te denken. Een metafoor is een stijlfiguur waarbij een woord of zin die één ding betekent, wordt gebruikt om een ​​object of idee te beschrijven waarop het niet letterlijk van toepassing is (bijvoorbeeld een schip om de zee te bevaren, of een pad van een geliefde beschreven als een strook maanlicht).

Het vermogen om metaforisch te denken vergroot de kans dat men het in een nieuw licht ziet, wat op zijn beurt kan leiden tot oplossingen die anders misschien niet verwacht zouden worden. Darwins meest vruchtbare metafoor in zijn pogingen om evolutie te begrijpen, was bijvoorbeeld de vertakkende boom.

Friedrich Kekule beschreef zijn begrip van het benzeenmolecuul als een slang die in zijn eigen staart bijt. Einstein baseerde zijn relativiteitstheorie op een afbeelding van zichzelf, rijdend op een lichtstraal en een spiegel voor zich houdend. Het Amerikaanse onderzoeksteam dat worstelde met het begrijpen van de theorieën over supergeleiding, werkte samen met een dansgroep om te zien of ze de choreografie van hoe subatomaire deeltjes paren en interacteren konden vatten. Natuurkundige Edward Witten vergeleek de kleine lussen of gesloten snaren met donuts om de snaartheorie uit te leggen – het meest revolutionaire idee in de natuurkunde in meer dan een halve eeuw.

Aristoteles beschouwde metaforen als een teken van genialiteit. Hij geloofde dat iemand die het vermogen had om overeenkomsten tussen twee afzonderlijke bestaansgebieden te zien en ze met elkaar te verbinden, een persoon met bijzondere gaven was. Als ongelijksoortige dingen in sommige opzichten echt gelijk zijn, zijn ze dat misschien ook in andere opzichten.

Met metaforisch denken verschuift u uw referentiekader en legt u een verband tussen het probleem en iets anders. Stel u eens voor dat u uw persoonlijke productiviteit op het werk wilt verhogen. Uw probleem zou kunnen worden geformuleerd als: "Op welke manieren kan ik productiever worden op het werk?" Welke ideeën over het probleem roepen de volgende metaforische vragen bij u op?

GEDACHTENEXPERIMENT

* Welk dier lijkt op jouw probleem? Waarom?

* Een cheeseburger is de oplossing voor het probleem omdat..........

* Hoe lijkt jouw probleem op een zaklamp? Waarin lijken de componenten op elkaar? Hoe kunnen de overeenkomsten en verschillen ideeën opleveren?

* Hoe kun je een ijsberg vergelijken met een idee dat je kan helpen een probleem op te lossen?

* Als uw probleem een ​​gazon was, wat zou dan het onkruid zijn? Hoe zou u het verwijderen?

* Waarom is een wegenkaart jouw probleem? Welke ideeën kun je uit een wegenkaart halen om je probleem op te lossen? En wat dacht je van een gps?

* Hoe kan het geblaf van een hond je helpen je probleem op te lossen? Op welke manieren kun je het probleem horen? Hoe klinkt het? Wat klinkt er nog meer zo? Hoe kunnen die dingen je ideeën inspireren?

* Wat zijn de overeenkomsten tussen een half opgegeten, koude pizza en jouw probleem?

* Als jouw probleem een ​​NFL-team was, welk team zou dat dan zijn? Waarom? Hoe zou het team zijn problemen overwinnen? Ander personeel? Strategieën? Spelplannen? Moraal?

* Welke beroemde historische figuur komt het dichtst bij de essentie van het probleem? Waarom? Hoe zou die figuur het probleem benaderen? Welke ideeën zou die figuur suggereren?

Wanneer we problemen vergelijken met iets ongewoons, hebben we vaak de behoefte om het te begrijpen. Daarom breken we het op en analyseren we de verschillende onderdelen om te zien of we het zo kunnen begrijpen of op de een of andere manier herkenbaar kunnen maken. Wanneer dit gebeurt, vormen we nieuwe verbanden en relaties die kunnen leiden tot baanbrekende ideeën. Jaren geleden was een groep ontwerpers bijvoorbeeld op zoek naar nieuwe ideeën voor lampen. Ze werkten met verschillende metaforische vragen, waaronder: "Een aap is de oplossing voor een nieuw ontwerp voor een lamp, omdat..." Ze stelden zich een aap voor die rond het huis rende met een lamp waar die maar nodig was. Deze gedachte bracht hen tot het idee van railverlichting.

Architecten stonden stil bij de vraag: welk wezen vertegenwoordigt verandering het beste? Dit inspireerde hen om na te denken over de kameleon en hoe deze zich kan camoufleren door van kleur te veranderen om zich aan te passen aan zijn omgeving. Dit zette hen aan het denken over meerdere kleuren en hoe ze naar believen van de ene kleur naar de andere kunnen veranderen. Ze onderzochten de verschillende nieuwe, lichtgewicht, flexibele bouwmaterialen en ook de nieuwste displaytechnologie. Ze ontdekten een plat circuit genaamd OLED's (organische lichtgevende diodes). Ze experimenteerden met OLED's en plastic en ontwikkelden een techniek om OLED's met een inkjetprinter op het plastic te tatoeëren. Nu kan het plastic bouwmateriaal worden gebruikt als lichtbron of computerscherm. Wanneer dit materiaal op een buitenmuur wordt gebruikt, kunnen OLED's de uitstraling van je huis in seconden veranderen. Je kunt de ene dag een roze huis hebben en de andere dag een blauw huis. Je kunt zelfs een camouflagepatroon hebben.

HOE METAFOREN ONS ELKE DAG BEÏNVLOEDEN

Hoewel we ons er zelden van bewust zijn, beïnvloeden metaforen ons dagelijks denken via wat we lezen en horen uit een veelheid van bronnen. In een onderzoek uit 2011 toonden onderzoekers van Stanford University aan hoe invloedrijk metaforen kunnen zijn door middel van een reeks van vijf experimenten die ontworpen waren om het 'waarom' en 'wanneer' van de kracht van een metafoor te ontrafelen. Eerst vroegen de onderzoekers een grote groep studenten om een ​​van de twee rapporten over criminaliteit in de stad Addison te lezen. Later moesten ze oplossingen voor het probleem voorstellen. In het eerste rapport werd criminaliteit beschreven als een 'wild beest dat de stad uitbuit' en 'op de loer ligt in buurten'.

Na het lezen van deze woorden stelde 75% van de studenten oplossingen voor die te maken hadden met handhaving of bestraffing, zoals het bouwen van meer gevangenissen of zelfs het inschakelen van het leger. Slechts 25% stelde sociale hervormingen voor, zoals het herstellen van de economie, het verbeteren van het onderwijs of het bieden van betere gezondheidszorg. Het tweede rapport was exact hetzelfde, behalve dat het criminaliteit beschreef als een "virus dat de stad infecteert" en gemeenschappen "teistert". Na het lezen van deze versie koos slechts 56% voor goede wetshandhaving, terwijl 44% sociale hervormingen voorstelde.

Interessant genoeg realiseerden maar weinig deelnemers zich hoezeer ze beïnvloed werden door de verschillende misdaadmetaforen. Toen de onderzoekers de deelnemers vroegen welke delen van de tekst hun beslissingen het meest hadden beïnvloed, wees de overgrote meerderheid op de misdaadstatistieken, niet op de taal. Slechts 3% noemde de metaforen als de belangrijkste beïnvloeders.

Metaforisch denken opent je ogen voor de overeenkomsten tussen verschillende dingen, wat een kenmerk is van creatief denken. Daarnaast is het belangrijk om te begrijpen hoe metaforen ons dagelijks beïnvloeden in wat we lezen en horen.