Le Pouvoir Des métaphores

Métaphores et questions métaphoriques pour stimuler votre imagination.

Quand Pablo Picasso, l'artiste espagnol, était écolier, il était nul en mathématiques. Chaque fois que le professeur lui demandait d'écrire un chiffre au tableau, il voyait quelque chose de différent. Le chiffre quatre lui ressemblait à un nez et il continuait à gribouiller jusqu'à ce qu'il ait rempli le reste du visage. Le chiffre 1 ressemblait à un arbre, le 9 à une personne marchant contre le vent et le 8 à un ange. Tous les autres élèves de la classe voyaient des chiffres au tableau ; Picasso percevait des images variées.

Le lien entre perspective et pensée créative est lié à l'accoutumance et à la surfamiliarisation. La surfamiliarisation avec quelque chose (une idée, une procédure, un système) est un piège. En matière de pensée créative, c'est l'ironie de la compétence : plus on maîtrise un domaine, moins on est susceptible de le considérer différemment ; plus on maîtrise une discipline particulière , moins on est tenté d'expérimenter différentes approches. Einstein l'a bien exprimé lorsqu'il a dit : « Un expert est une personne qui a peu d'idées nouvelles ; un débutant est une personne qui en a beaucoup. »

La créativité, quelle que soit sa définition préférée, exige de regarder le monde différemment et d'explorer de nouvelles approches face aux problèmes. Un moyen simple de bouleverser sa pensée est de penser métaphoriquement. Une métaphore est une figure de style dans laquelle un mot ou une expression signifiant une chose est utilisé pour décrire un objet ou une idée auquel il ne s'applique pas littéralement (un navire sillonnant la mer, par exemple, ou le chemin des amoureux décrit comme un ruban de clair de lune).

La capacité à penser métaphoriquement augmente la probabilité de l'appréhender sous un angle nouveau, ce qui peut conduire à des solutions autrement inattendues. La métaphore la plus féconde utilisée par Darwin pour comprendre l'évolution, par exemple, était celle de l'arbre ramifié.

Friedrich Kekule a décrit sa compréhension de la molécule de benzène comme un serpent se mordant la queue. Einstein, pour formuler sa théorie de la relativité, s'est appuyé sur une image de lui-même chevauchant un rayon de lumière tenant un miroir devant lui. L'équipe de recherche américaine, qui s'efforçait de comprendre les théories de la supraconductivité, a collaboré avec une troupe de danse pour voir s'ils pouvaient saisir la chorégraphie de l'appariement et de l'interaction des particules subatomiques. Le physicien Edward Witten, pour expliquer la théorie des cordes – l'idée la plus révolutionnaire en physique depuis plus d'un demi-siècle – a comparé les minuscules boucles ou cordes fermées à des beignets.

Aristote considérait la métaphore comme un signe de génie, estimant que l'individu capable de percevoir les ressemblances entre deux domaines distincts de l'existence et de les relier possédait un don particulier. Si des choses différentes sont semblables à certains égards, peut-être le sont-elles à d'autres.

Grâce à la pensée métaphorique, vous modifiez votre cadre de référence et établissez un lien entre le problème et autre chose. Imaginez que vous souhaitiez améliorer votre productivité personnelle au travail. Votre problème pourrait être formulé ainsi : « Comment puis-je devenir plus productif au travail ? » Quelles idées les questions métaphoriques suivantes suscitent-elles dans votre imagination à propos de ce problème ?

EXPÉRIENCE DE PENSÉE

* À quel animal ressemble votre problème ? Pourquoi ?

* Un cheeseburger est comme la solution au problème parce que..........

* En quoi votre problème ressemble-t-il à une lampe de poche ? En quoi les composants sont-ils similaires ? Comment les similitudes et les différences peuvent-elles nous inspirer ?

* En quoi un iceberg ressemble-t-il à une idée qui pourrait vous aider à résoudre le problème ?

* Si votre problème était une pelouse, quelles seraient les mauvaises herbes ? Comment les élimineriez-vous ?

* Pourquoi une carte routière ressemble-t-elle à votre problème ? Quelles idées une carte routière peut-elle vous aider à résoudre votre problème ? Et un GPS ?

* Comment les aboiements d'un chien peuvent-ils vous aider à résoudre votre problème ? De quelles manières pouvez-vous entendre le problème ? À quoi ressemble-t-il ? Quels autres sons ressemblent à cela ? Comment ces aboiements peuvent-ils vous inspirer des idées ?

* Quelles sont les similitudes entre une pizza à moitié mangée et froide et votre problème ?

* Si votre problème était une équipe de football américain, quelle serait-elle ? Pourquoi ? Comment l'équipe surmonterait-elle ses problèmes ? Un personnel différent ? Des stratégies différentes ? Des plans de jeu différents ? Un moral différent ?

* Quel personnage historique célèbre se rapproche le plus de l'essence du problème ? Pourquoi ? Comment ce personnage aborderait-il le problème ? Quelles idées suggérerait-il ?

Lorsque nous comparons des problèmes à quelque chose d'inhabituel, nous ressentons généralement le besoin de le comprendre. Par conséquent, nous le décomposons et analysons ses différentes parties pour voir si cela nous permet de le comprendre ou de le rendre familier. Ce faisant, nous tissons de nouveaux liens et relations qui peuvent mener à des idées révolutionnaires. Par exemple, il y a quelques années, un groupe de designers cherchait de nouvelles idées pour des luminaires. Ils ont travaillé sur diverses questions métaphoriques, comme : « Un singe est comme la solution pour un nouveau design de luminaire parce que… » Ils ont imaginé un singe courant dans la maison avec une lumière là où elle était nécessaire. Cette réflexion les a conduits à concevoir l'éclairage sur rail.

Les architectes se sont posé la question : quelle créature représente le mieux le changement ? Cela les a inspirés à penser au caméléon et à sa capacité à se camoufler en changeant de couleur pour s'adapter à son environnement. Cela les a amenés à réfléchir aux multiples couleurs et à la façon de passer d'une couleur à l'autre à volonté. Ils ont étudié les différents nouveaux matériaux de construction légers et flexibles, ainsi que les dernières technologies d'affichage. Ils ont découvert un circuit plat appelé OLED (diodes électroluminescentes organiques). Ils ont expérimenté les OLED et le plastique et ont créé une technique permettant de tatouer des OLED sur le plastique à l'aide d'une imprimante à jet d'encre. Aujourd'hui, le plastique peut servir de source lumineuse ou d'écran d'ordinateur. Utilisé sur un mur extérieur, les OLED peuvent transformer l'apparence d'une maison en quelques secondes. Vous pourriez avoir une maison rose un jour et bleue le lendemain. Vous pourriez même avoir un motif camouflage.

COMMENT LES MÉTAPHORES NOUS INFLUENT CHAQUE JOUR

Bien que nous en soyons rarement conscients, les métaphores influencent notre pensée au quotidien, à travers ce que nous lisons et entendons de multiples sources. Dans une étude de 2011, des chercheurs de l'Université de Stanford ont démontré l'influence des métaphores grâce à une série de cinq expériences visant à distinguer le « pourquoi » et le « quand » de leur pouvoir. Les chercheurs ont d'abord demandé à un large groupe d'étudiants de lire l'un des deux rapports sur la criminalité dans la ville d'Addison. Ils ont ensuite dû proposer des solutions au problème. Dans le premier rapport, la criminalité était décrite comme une « bête sauvage s'attaquant à la ville » et « rôdant dans les quartiers ».

Après avoir lu ces mots, 75 % des étudiants ont proposé des solutions impliquant des mesures coercitives ou punitives, comme la construction de nouvelles prisons ou même le recours à l'armée. Seuls 25 % ont suggéré des réformes sociales telles que la relance économique, l'amélioration de l'éducation ou l'amélioration des soins de santé. Le deuxième rapport était identique, à la différence qu'il décrivait la criminalité comme un « virus qui infecte la ville » et « empoisonne » les communautés. Après lecture de cette version, seuls 56 % ont opté pour une répression renforcée, tandis que 44 % ont suggéré des réformes sociales.

Il est intéressant de noter que très peu de participants ont pris conscience de l'impact des différentes métaphores criminelles sur eux. Lorsque les chercheurs leur ont demandé d'identifier les parties du texte qui avaient le plus influencé leurs décisions, la grande majorité a cité les statistiques criminelles, et non la langue. Seuls 3 % ont identifié les métaphores comme les principaux facteurs d'influence.

Penser métaphoriquement permet de voir les similitudes entre des choses différentes, ce qui est un trait de la pensée créative. De plus, il est important de comprendre comment les métaphores influencent nos lectures et nos écoutes au quotidien.