Du ved udmærket godt, at jeg er vred på dig, Gud. Rastløs. Ude af stand til at bede. Hvorfor nedbryder du ikke den skillevæg, der holder os adskilt? Jeg føler intet initiativ fra dig, ingen opsøgende indsats. Alt, hvad jeg føler, er denne forfærdelige klump af ulmende vrede. Og skyld, lammende skyld. Hvordan skal jeg kunne nyde luksusen her – den rigelige mad, swimmingpoolen, vores tæppebelagte og polstrede livsstil? Intet af det er dårligt, men jeg kan ikke slappe af og "gå med det" længere. At være hjemme fungerer ikke godt for mig.
På det seneste har jeg prøvet at indrømme smerten ved at fortælle det til venner lidt efter lidt. Men hvor er du, Gud? Er du de plages trøster? De fattiges tilflugt? Gud, der altid har været med mig? Eller er du en Gud, der ser, men ikke gør noget? Gud, der tillader sygdom, når der ikke er penge til medicin. Gud, der taler om kærlighed, men lader grusomhed herske. Gud, der lovpriser mildhed, kun for at se den blive knust bag pigtråd. Gud, der lytter til bønner fra rige kristne over hele kloden, men ikke forandrer deres hjerter. Gud, i hvis navn krige føres. Gud, der tier midt i lidelsen. Gud, der omgår alle disse spørgsmål ved at pege på korset.
Hvilken Gud er du? Og hvorfor svarer du ikke på disse tårer? Jeg har altid ønsket at elske dig.
Gud valgte ikke at svare på min tidslinje. Ikke desto mindre gav det at lufte mine tanker mig en vis lettelse, så jeg vendte tilbage til den akademiske verden med vreden simrende på hylden. Gud og jeg var nu i en fastlåst situation.
Så en dag oplevede jeg noget, der mindede om en vågen drøm. Jeg bad ikke, men sad blot i en have nær universitetet og grublede over det rod, jeg følte mig så fastlåst i. Uden at have til hensigt det, befandt jeg mig pludselig i dialog med den Gud, som jeg havde skubbet til side i så mange uger.
Forestil dig, at du havde en bror, som du elskede, sagde jeg til Gud. Forestil dig, at din far gav dig rigelige gaver, men ikke gav din bror noget. Faktisk låste han ham ude i baghaven og ignorerede ham og efterlod kun en lille bøtte madrester, som han kunne spise én gang om dagen. Hvor længe kunne du fortsætte med at nyde alle dine egne bekvemmeligheder og privilegier inde i huset? Hvor længe kunne du udholde at "bede for din bror" på afstand? Hvor længe ville det tage, før du ville begynde at forarge denne far, der angiveligt elsker alle sine børn, især de fattige?
Og hvis du tilbragte noget tid udenfor i den tomme gård med din bror og kom meget tæt på ham og følte hans angst over ikke at kunne give sine egne børn mad og tøj, og så, at han – på trods af den dårlige behandling – stadig elskede sin far og bad indtrængende: "Hvad har jeg nogensinde gjort, der fornærmer vores far, siden han skulle behandle mig på denne måde?"
Ville du efter alt det have lyst til at møde din far igen ansigt til ansigt i dit komfortable hus? Ville du ikke være bange for at hade ham?
Og til min store overraskelse svarede Gud:
Du ved, at det ikke er sådan, Marilyn, selvom jeg forstår, hvorfor du har det sådan. Jeg har mange børn. Nogle af dem låste din bror ude af huset. Mit hjerte er derude med ham, men jeg har ladet folk være frie. De gør med mig, hvad de vil. Du forstår, kærlighed kan ikke tvinge noget frem. Jeg er i virkeligheden lige så magtesløs som en quadriplegiker. De omgiver mig med linned og stearinlys, med højtidelige processioner og overflod af blomster, og de oversvømmer mig med deres bønner. Men mærkeligt nok er det kun få af dem, der virkelig lægger mærke til deres brødre og søstre. Det knuser også mit hjerte.
Jeg er glad for, at du har bemærket dem. Kom bare; vær vred, men hade mig ikke. Jeg er med dig i dette, mere end du nogensinde kan forstå. Og jeg er også med dine brødre og søstre i lejrene, selvom jeg får skylden for de byrder, de nu bærer. Kom nu, lad dine tårer flyde. Se, jeg græder med dig.
Vores konflikt sluttede lige dér og da, da Gud og jeg græd sammen i den have i Berkeley. Siden det øjeblik har jeg forstået Gud anderledes. Uanset hvad teologerne siger om det modsatte, ved jeg, at Gud ikke er almægtig, i hvert fald ikke sådan som de fleste af os forstår magt. Hvorfor ikke? Fordi de, der elsker, aldrig udøver kontrol over andre. Fordi kærlighed gør os fuldstændig sårbare, som C.S. Lewis beskrev i sin bog De fire kærligheder:
At elske overhovedet er at blive sårbar. Elsk hvad som helst, og dit hjerte vil helt sikkert blive vredt og muligvis knust. Hvis du vil sikre dig at bevare det intakt, må du ikke give dit hjerte til nogen, ikke engang til et dyr. Pak det omhyggeligt ind i hobbyer og små luksusgoder; undgå alle forviklinger; lås det sikkert inde i din egoistiske kiste eller kiste. Men i den kiste – et trygt, mørkt, ubevægeligt, luftløst rum – vil det forandre sig. Det vil ikke blive knust; det vil blive ubrydeligt, uigennemtrængeligt, uforløseligt. Alternativet til tragedie, eller i det mindste til risikoen for tragedie, er fordømmelse. Det eneste sted uden for himlen, hvor du kan være fuldstændig sikker fra alle kærlighedens farer og forstyrrelser, er helvede.
Chesterton havde ret. Kærligheden ønsker at være sammen med den elskede. Kærlighed kan ikke ordne noget, men kærligheden banker altid på og kommer lige ind for at være sammen med den elskede midt i deres lidelse, selv til helvedes dyb. Kærlighed isolerer eller isolerer ikke; kærligheden vælger at være sammen med. Kærligheden tvinger ikke; den kan kun invitere. Gud venter: "Her står jeg og banker på døren. Hvis nogen hører mig kalde og åbner døren, vil han gå ind i huset og spise aftensmad med hende, og hun med mig" (Åb 3:20).
Trods vores vedholdende og stædige forventninger om det modsatte, lover Gud aldrig at tage vores smerte væk, men snarere at forblive nær os midt i den. Profeterne opfordrer os til at "give ham navnet Immanuel, det betyder: Gud med os" (Es 7:14). Vi har Guds ord om det: "Se, jeg er med jer alle dage indtil verdens ende" (Matt 28:20).
Alt afhænger af dette løfte.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
2 PAST RESPONSES
Thank you for sharing such an empowering story, sister.
You mentioned the theft by camp supervisors. How much of donations reach the refugees and how much is stolen? How can you control this?
Honored to have read this...Thank you for sharing, dear sister. Yes, He is with us and will never leave nor forsake us