Ξέρεις πολύ καλά ότι είμαι θυμωμένος μαζί σου, Θεέ μου. Ανήσυχος. Ανίκανος να προσευχηθώ. Γιατί δεν γκρεμίζεις το διαχωριστικό τείχος που μας χωρίζει; Δεν νιώθω καμία πρωτοβουλία από εσένα, καμία προσέγγιση. Το μόνο που νιώθω είναι αυτή η απαίσια μάζα σιγοκαίει θυμού. Και ενοχές, παραλυτικές ενοχές. Πώς θα απολαύσω τις πολυτέλειες εδώ - το άφθονο φαγητό, την πισίνα, τον τρόπο ζωής μας με μοκέτα και μαξιλάρια; Τίποτα από αυτά δεν είναι κακό, αλλά δεν μπορώ να χαλαρώσω και να το «συμβιβαστώ» πια. Το να είμαι σπίτι δεν μου κάνει καλό.
Τον τελευταίο καιρό, προσπαθώ να παραδεχτώ τον πόνο, λέγοντας στους φίλους μου σιγά σιγά. Αλλά πού είσαι, Θεέ; Είσαι ο παρηγορητής των πονεμένων; Καταφύγιο των φτωχών; Θεός-που-ήσασταν-πάντα-μαζί-μου; Ή μήπως είσαι ένας Θεός που βλέπει αλλά δεν κάνει τίποτα; Θεός που επιτρέπει την ασθένεια όταν δεν υπάρχουν χρήματα για φάρμακα. Θεός που μιλάει για αγάπη αλλά αφήνει τη σκληρότητα να βασιλεύει. Θεός που εξυμνεί την πραότητα μόνο και μόνο για να τη βλέπει να συνθλίβεται πίσω από συρματοπλέγματα. Θεός που ακούει τις προσευχές των πλούσιων Χριστιανών σε όλο τον κόσμο αλλά δεν αλλάζει τις καρδιές τους. Θεός στο όνομα του οποίου διεξάγονται πόλεμοι. Θεός που παραμένει σιωπηλός εν μέσω των δεινών. Θεός που παρακάμπτει όλα αυτά τα ερωτήματα δείχνοντας τον σταυρό.
Ποιος Θεός είσαι; Και γιατί δεν απαντάς σε αυτά τα δάκρυα; Πάντα ήθελα να σε αγαπώ.
Ο Θεός επέλεξε να μην απαντήσει στο χρονοδιάγραμμά μου. Παρ' όλα αυτά, η πράξη της έκφρασης μου έδωσε κάποια ανακούφιση, και έτσι επέστρεψα στον ακαδημαϊκό χώρο με τον θυμό να σιγοβράζει στο παρασκήνιο. Ο Θεός κι εγώ βρισκόμασταν τώρα σε αντιπαράθεση.
Τότε μια μέρα βίωσα κάτι σαν όνειρο ξύπνιου. Δεν προσευχόμουν, αλλά απλώς καθόμουν σε έναν κήπο κοντά στο πανεπιστήμιο, συλλογιζόμενος την ακαταστασία στην οποία ένιωθα τόσο βυθισμένος. Χωρίς να το θέλω, ξαφνικά βρέθηκα σε διάλογο με τον Θεό που είχα απομονώσει για τόσες εβδομάδες.
«Ας υποθέσουμε ότι έχεις έναν αδελφό που αγαπάς», είπα στον Θεό. «Ας υποθέσουμε ότι ο πατέρας σου σου έδινε άφθονα δώρα, αλλά δεν έδινε τίποτα στον αδελφό σου. Μάλιστα, τον κλείδωσε έξω στην αυλή και τον αγνόησε, αφήνοντάς του μόνο ένα μικρό τόξο! με αποφάγια για να τρώει μία φορά την ημέρα. Πόσο καιρό θα μπορούσες να συνεχίσεις να απολαμβάνεις όλες τις ανέσεις και τα προνόμιά σου μέσα στο σπίτι; Πόσο καιρό θα μπορούσες να αντέξεις «να προσεύχεσαι για τον αδελφό σου» από απόσταση; Πόσο καιρό πριν αρχίσεις να αγανακτείς με αυτόν τον πατέρα που υποτίθεται ότι αγαπά όλα τα παιδιά του, ειδικά τους φτωχούς;»
Και αν περνούσες λίγο χρόνο έξω σε εκείνη την άδεια αυλή με τον αδερφό σου και τον πλησίαζες πολύ και ένιωθες την αγωνία του που δεν μπορούσε να θρέψει και να ντύσει τα παιδιά του, και έβλεπες ότι - παρά την κακομεταχείριση - εξακολουθούσε να αγαπάει τον πατέρα του και ρωτούσε ικετευτικά: «Τι έκανα ποτέ που προσέβαλε τον πατέρα μας και μου φέρθηκε έτσι;»
Μετά από όλα αυτά, θα ήθελες να συναντήσεις ξανά τον πατέρα σου πρόσωπο με πρόσωπο μέσα στο άνετο σπίτι σου; Δεν θα φοβόσουν ότι θα τον μισούσες;
Και προς μεγάλη μου έκπληξη, ο Θεός απάντησε:
Ξέρεις ότι δεν είναι έτσι τα πράγματα, Μέριλιν, αν και καταλαβαίνω γιατί νιώθεις έτσι. Έχω πολλά παιδιά. Μερικά από αυτά κλείδωσαν τον αδερφό σου έξω από το σπίτι. Η καρδιά μου είναι εκεί έξω μαζί του, αλλά έχω αφήσει τους ανθρώπους ελεύθερους. Κάνουν μαζί μου ό,τι θέλουν. Βλέπεις, η αγάπη δεν μπορεί να επιβάλει τίποτα. Είμαι τόσο ανίσχυρη, στην πραγματικότητα, όσο μια τετραπληγική. Με περιβάλλουν με λινά και κεριά, με επίσημες πομπές και άφθονα λουλούδια, και με κατακλύζουν με τις προσευχές τους. Αλλά παραδόξως, μόνο λίγα από αυτά δίνουν πραγματικά σημασία στα αδέρφια τους. Μου ραγίζει και την καρδιά.
Χαίρομαι που τους πρόσεξες. Προχώρα· να θυμώνεις, αλλά σε παρακαλώ μην με μισήσεις. Είμαι μαζί σου σε αυτό, περισσότερο από όσο θα μπορούσες ποτέ να καταλάβεις. Και είμαι και με τους αδελφούς και τις αδελφές σου στα στρατόπεδα, ακόμα κι αν κατηγορούμαι για τα βάρη που τώρα σηκώνουν. Ελάτε τώρα, αφήστε τα δάκρυά σας να κυλήσουν. Δείτε, κλαίω μαζί σας.
Η αντιπαράθεσή μας τελείωσε εκείνη τη στιγμή, καθώς ο Θεός κι εγώ κλάψαμε μαζί σε εκείνον τον κήπο του Μπέρκλεϋ. Από εκείνη τη στιγμή, έχω καταλάβει τον Θεό διαφορετικά. Ό,τι και να πουν οι θεολόγοι για το αντίθετο, να ξέρετε ότι ο Θεός δεν είναι Παντοδύναμος, τουλάχιστον όχι όπως οι περισσότεροι από εμάς αντιλαμβανόμαστε τη δύναμη. Γιατί όχι; Επειδή αυτοί που αγαπούν δεν ασκούν ποτέ έλεγχο πάνω στους άλλους. Επειδή η αγάπη μας κάνει εντελώς ευάλωτους, όπως περιέγραψε ο CS Lewis στο βιβλίο του Οι Τέσσερις Αγάπες:
Το να αγαπάς έστω και λίγο σημαίνει ότι γίνεσαι ευάλωτος. Αγάπα οτιδήποτε και η καρδιά σου σίγουρα θα στυφτεί και πιθανώς θα ραγίσει. Αν θέλεις να βεβαιωθείς ότι θα τη διατηρήσεις άθικτη, δεν πρέπει να δώσεις την καρδιά σου σε κανέναν, ούτε καν σε ένα ζώο. Τύλιξέ την προσεκτικά με χόμπι και μικρές πολυτέλειες. Απόφυγε κάθε εμπλοκή. Κλείδωσέ την με ασφάλεια στο φέρετρο ή στο φέρετρο του εγωισμού σου. Αλλά σε αυτό το φέρετρο - ασφαλή, σκοτεινό, ακίνητο, χωρίς αέρα χώρο, θα αλλάξει. Δεν θα ραγίσει. Θα γίνει άθραυστο, αδιαπέραστο, αλύτρωτο. Η εναλλακτική λύση στην τραγωδία, ή τουλάχιστον στον κίνδυνο της τραγωδίας, είναι η καταδίκη. Το μόνο μέρος έξω από τον Παράδεισο όπου μπορείς να είσαι απόλυτα ασφαλής από όλους τους κινδύνους και τις διαταραχές της αγάπης είναι η Κόλαση.
Ο Τσέστερτον είχε δίκιο. Η αγάπη θέλει να είναι με τον αγαπημένο. Η αγάπη δεν μπορεί να διορθώσει τα πράγματα, αλλά η αγάπη πάντα χτυπάει την πόρτα και έρχεται κατευθείαν για να είναι με τον αγαπημένο στη μέση του πόνου του, ακόμα και στα βάθη της κόλασης. Η αγάπη δεν απομονώνει ούτε μονώνει. Η αγάπη επιλέγει να είναι μαζί. Η αγάπη δεν εξαναγκάζει. Μπορεί μόνο να προσκαλέσει. Ο Θεός περιμένει: «Ιδού, στέκομαι, χτυπώντας την πόρτα. Αν κάποιος με ακούσει να φωνάζω και ανοίξει την πόρτα, | θα μπει στο σπίτι και θα δειπνήσει μαζί της, και αυτή μαζί μου» (Αποκάλυψη 3:20).
Παρά τις επίμονες και πεισματικές προσδοκίες μας για το αντίθετο, ο Θεός δεν υπόσχεται ποτέ να αφαιρέσει τον πόνο μας, αλλά μάλλον υπόσχεται να παραμείνει κοντά μας εν μέσω αυτού. Οι προφήτες μας προσκαλούν να «ονομάσουμε το όνομά του Εμμανουήλ, που σημαίνει, ο Θεός μεθ’ ημών» (Ησ. 7:14). Έχουμε τον λόγο του Θεού σε αυτό: «Ιδού, εγώ είμαι μεθ’ υμών πάσας τας ημέρας, έως της συντελείας του αιώνος» (Ματθ. 28:20).
Από αυτή την υπόσχεση εξαρτώνται όλα.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
2 PAST RESPONSES
Thank you for sharing such an empowering story, sister.
You mentioned the theft by camp supervisors. How much of donations reach the refugees and how much is stolen? How can you control this?
Honored to have read this...Thank you for sharing, dear sister. Yes, He is with us and will never leave nor forsake us