Þú veist mætavel að ég er reiður þér, Guð. Eirðarlaus. Ófær um að biðja. Af hverju brýtur þú ekki niður aðskilnaðarvegginn sem aðskilur okkur? Ég finn ekkert frumkvæði frá þér, enga útrás. Allt sem ég finn er þessi hræðilegi klumpur af rjúkandi reiði. Og sektarkennd, lamandi sektarkennd. Hvernig á ég að njóta munaðarins hér - gnægð matarins, sundlaugarinnar, teppalagðs og mjúks lífsstíls okkar? Ekkert af þessu er slæmt, en ég get ekki slakað á og „látið þetta duga“ lengur. Að vera heima virkar ekki vel fyrir mig.
Undanfarið hef ég reynt að viðurkenna sársaukann, sagt vinum mínum frá honum smátt og smátt. En hvar ert þú, Guð? Ert þú huggari hinna þjáðu? Athvarf hinna fátæku? Guð sem hefur alltaf verið með mér? Eða ert þú Guð sem sér en gerir ekkert? Guð sem leyfir veikindi þegar engir peningar eru fyrir lyfjum? Guð sem talar um kærleika en lætur grimmd ríkja. Guð sem lofsyngur mildi aðeins til að horfa á hana mulda á bak við gaddavír. Guð sem hlustar á bænir ríkra kristinna manna um allan heim en breytir ekki hjörtum þeirra. Guð í hans nafni eru stríð háð. Guð sem þegir mitt í þjáningum. Guð sem sniðgengur allar þessar spurningar með því að benda á krossinn.
Hvaða Guð ert þú? Og hví svarar þú ekki þessum tárum? Ég hef alltaf viljað elska þig.
Guð kaus að svara ekki á tímalínunni minni. Engu að síður veitti þetta að láta útrásina mér einhverja létti, og því fór ég aftur út í háskólasamfélagið með reiðina í lægð. Guð og ég vorum nú í stöðuhléi.
Svo einn daginn upplifði ég eitthvað sem líktist vökudraumi. Ég var ekki að biðja, heldur bara að sitja í garði nálægt háskólanum og velta fyrir mér þeirri ringulreið sem ég var svo fastur í. Án þess að ég ætlaði mér það fann ég mig skyndilega í samtali við Guðinn sem ég hafði fært til hliðar í svo margar vikur.
Segjum sem svo að þú ættir bróður sem þú elskar, sagði ég við Guð. Segjum sem svo að faðir þinn gæfi þér gnægð af gjöfum en gæfi bróður þínum ekkert. Reyndar læsti hann hann úti í bakgarðinum og hunsaði hann og skildi aðeins eftir lítinn skammt af matarleifum handa honum að borða einu sinni á dag. Hversu lengi gætirðu haldið áfram að njóta allra þinna eigin þæginda og forréttinda inni í húsinu? Hversu lengi gætirðu þolað að „biðja fyrir bróður þínum“ úr fjarlægð? Hversu lengi áður en þú byrjar að reiðast þessum föður sem á að elska öll börnin sín, sérstaklega þau fátæku?
Og ef þú eyddir tíma úti í þessum tóma garði með bróður þínum og öðlaðist mikla nánd við hann og fannst angist hans yfir því að geta ekki fætt og klætt börnin sín, og sæir að – þrátt fyrir illar meðferðir – elskar hann enn föður sinn og spyrðir sárlega: „Hvað hef ég nokkurn tíma gert til að móðga föður okkar, að hann skyldi koma svona fram við mig?“
Eftir allt þetta, langar þig þá að hitta föður þinn aftur augliti til auglitis inni í þægilega húsinu þínu? Myndir þú ekki vera hræddur um að þú myndir hata hann?
Og mér til mikillar undrunar svaraði Guð:
Þú veist að það er ekki svona, Marilyn, þó að ég skilji af hverju þér líður svona. Ég á mörg börn. Sum þeirra læstu bróður þinn úti úr húsinu. Hjarta mitt er með honum, en ég hef gefið fólki frjálsar hendur. Þau gera við mig eins og þau vilja. Sérðu, ástin getur ekki þvingað neitt fram. Ég er í raun eins máttlaus og ferfættur einstaklingur. Þau umkringja mig með líni og kertum, með hátíðlegum skrúðgöngum og blómaskreytingum, og þau flæða mig með bænum sínum. En það einkennilega er að aðeins fáein þeirra taka virkilega eftir bræðrum sínum og systrum. Það brýtur líka hjarta mitt.
Ég er ánægður að þú hafir tekið eftir þeim. Vertu reiður, en vinsamlegast hataðu mig ekki. Ég er með þér í þessu, meira en þú getur nokkurn tímann gert þér grein fyrir. Og ég er líka með bræðrum þínum og systrum í búðunum, jafnvel þótt ég sé kennt um byrðarnar sem þau bera nú. Komdu nú, láttu tárin renna. Sjáðu, ég græt með þér.
Deilum okkar lauk þar og þá, þegar Guð og ég grétum saman í garðinum í Berkeley. Frá þeirri stundu hef ég skilið Guð á annan hátt. Hvað sem guðfræðingarnir kunna að segja um hið gagnstæða, þá veit ég að Guð er ekki almáttugur, að minnsta kosti ekki eins og flestir okkar skilja vald. Af hverju ekki? Vegna þess að þeir sem elska hafa aldrei stjórn á öðrum. Vegna þess að kærleikur gerir okkur algerlega varnarlaus, eins og C.S. Lewis lýsti í bók sinni The Four Loves:
Að elska yfirhöfuð er að verða varnarlaus. Elskaðu hvað sem er og hjarta þitt mun örugglega rifna og hugsanlega brotna. Ef þú vilt tryggja að það haldist ósnortið, mátt þú ekki gefa hjarta þitt neinum, ekki einu sinni dýri. Vefjaðu því vandlega áhugamálum og litlum munaðargáfum; forðastu allar flækjur; læstu það örugglega inni í kistu eða líkkistu eigingirni þinnar, en í þeirri kistu - öruggu, dimmu, kyrrlátu, loftlausu rými - mun það breytast. Það mun ekki brotna; það mun verða óbrjótanlegt, órjúfanlegt, óbætanlegt. Annað en harmleikur, eða að minnsta kosti hætta á harmleik, er glötun. Eini staðurinn utan himins þar sem þú getur verið fullkomlega öruggur fyrir öllum hættum og truflunum ástarinnar er helvíti.
Chesterton hafði rétt fyrir sér. Ástin vill vera með ástvininum. Ástin getur ekki lagað hluti, en ástin bankar alltaf og kemur beint inn til að vera með ástvininum mitt í þjáningum þeirra, jafnvel niður í djúp helvítis. Ástin einangrar ekki eða lokar inni; ástin velur að vera með. Ástin neyðir ekki; hún getur aðeins boðið. Guð bíður: „Hér stend ég og banka á dyrnar. Ef einhver heyrir mig kalla og lýkur upp dyrunum, þá mun hann ganga inn í húsið og neyta kvöldverðar með henni og hún með mér“ (Opinb. 3:20).
Þrátt fyrir þrjóskar og þrjóskar væntingar okkar um hið gagnstæða lofar Guð aldrei að taka burt sársauka okkar, heldur að vera okkur nálægur mitt í honum. Spámennirnir bjóða okkur að „kalla hann Immanuel, sem þýðir: Guð með okkur“ (Jes 7:14). Við höfum orð Guðs um það: „Sjá, ég er með yður alla daga allt til enda veraldar“ (Matt 28:20).
Á þessu loforði veltur allt.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
2 PAST RESPONSES
Thank you for sharing such an empowering story, sister.
You mentioned the theft by camp supervisors. How much of donations reach the refugees and how much is stolen? How can you control this?
Honored to have read this...Thank you for sharing, dear sister. Yes, He is with us and will never leave nor forsake us