Masa critică este înțeleasă ca o strategie de a face lucrurile să se întâmple prin mobilizarea unui număr mare de persoane pentru a realiza o schimbare dorită. Conduși de concepte politice, de afaceri și militare, se pare că avem imaginea că acest tip de gândire strategică se traduce prin maximizarea producției. Schimbarea socială constructivă necesită o imagine diferită a strategiei. Strategia în consolidarea păcii înseamnă a ne gândi la ce dă viață și ce menține lucrurile în viață. În termeni simpli, a fi strategic necesită să creăm ceva dincolo de ceea ce există, din ceea ce este disponibil, dar are un potențial exponențial. Referitor la schimbarea socială, aceasta înseamnă că trebuie să dezvoltăm capacitatea de a recunoaște și construi locul potențialului pentru schimbare.
Ceea ce contează rareori poate fi numărat. –Einstein
Mișcările pentru schimbare socială tind adesea să își conceptualizeze provocarea ca pe un câmp de luptă al cărui succes este măsurat prin numărul de oameni care s-au alăturat „partei lor”.
Din păcate, adoptarea unei poziții de tabără pare să însoțească câmpurile de luptă sociale și, prin urmare, acceptă premisa că schimbarea este în mod inerent o luptă dualistă. În timp ce mulți dintre noi, cei din mișcarea pentru pace, simțim un profund disconfort față de politicienii care ne-au încadrat provocările în acest mod, de exemplu, ca probleme care obligă la alegerea între „băieții buni” și „imperiile malefice”, am căzut adesea pradă capcanei de a replica ceea ce detestăm. Noi, și aici mă refer la comunitatea noastră largă sub titlul de mișcare pentru pace, tindem să încadrăm procesele de schimbare pe care dorim să le promovăm ca fiind provocarea de a obține un avantaj în influența din sfera publică. Astfel, conceptualizăm schimbarea socială ca fiind legată în primul rând de creșterea gradului de conștientizare a publicului cu privire la un adevăr mai mare și apoi de măsurarea câți dintre compatrioții noștri din sfera publică au evoluat spre conștientizarea a ceea ce credem și câți sunt dispuși să acționeze în consecință. Acest criteriu al succesului se reduce la un joc al numerelor: câți au votat pentru o anumită idee sau câți oameni au ieșit în stradă în semn de protest împotriva unei anumite probleme sau propuneri. La nivel popular, susținătorii schimbării sociale își înțeleg adesea scopul ca fiind crearea numerelor care contează, ceea ce în monezi de zi cu zi a ajuns să fie numit „atingerea masei critice”.
Era mass-media a contribuit cu siguranță la acest fenomen. În mai puțin de un octet, succesul schimbării sociale se măsoară într-o singură statistică. Un marș de protest este relatat și interpretat atât de prieteni, cât și de dușmani, ca și cum ar fi un meci relatat de un comentator sportiv. Dacă cifrele sunt mari, înseamnă că mișcarea și problemele sunt serioase. Dacă cifrele sunt mici, nu a devenit o preocupare politică demnă de atenție. Veți auzi adesea reporterii spunând: „Nu pare să existe o masă critică de opinie publică care să îndepărteze această administrație de obiectivul propus.” Ca răspuns, provocarea este lansată: cei care doresc schimbarea trebuie să creeze masa.
În această abordare a procesului de schimbare există o dinamică importantă care este adesea trecută cu vederea: schimbarea socială, care depinde în mare măsură de atracția magnetică a opoziției comune, creează energie socială ce poate genera un număr mare de persoane în intervale de timp discrete, dar are dificultăți în susținerea schimbării pe termen lung. Mișcările sociale se avântă și cad ca momente vizibile, mai degrabă decât ca procese susținute. Acest lucru pare a fi legat de două observații importante despre modul în care se produce schimbarea.
În primul rând, mișcările sociale constată că este mai ușor și, în multe cazuri, mai popular să articuleze ceea ce se opun, decât ceea ce doresc să construiască. Schimbarea este văzută ca fiind liniară: mai întâi crește gradul de conștientizare, apoi promovează acțiunile unui număr sporit de oameni pentru a opri ceva și, în final, odată ce acel lucru este oprit, dezvoltă acțiuni pentru a construi ceva diferit. Conștientizarea și acțiunea au mers uneori mână în mână și au creat momente extraordinare de schimbare - de la comunitățile locale care opresc o nouă autostradă propusă, la societăți întregi care obțin recunoașterea drepturilor civile și umane, până la națiuni care răstoarnă regimuri opresive. În cea de-a treia parte a teoriei - dezvoltarea acțiunilor pentru a construi ceva - s-a întâmplat destul de constant să întâmpinăm dificultăți și să proceselor de schimbare par să se prăbușească.
În al doilea rând, încadrarea procesului ca unul care trebuie să creeze comunități cu aceleași interese produce o viziune îngustă asupra schimbării, în care se acordă puțină atenție sau efort naturii mai largi a cine și ce va trebui să se schimbe și a modului în care aceștia vor fi implicați într-un astfel de proces. Cu alte cuvinte, însăși modul în care sunt încadrate problemele și procesul subminează rețeaua fundamentală de înțelegere a faptului că schimbarea trebuie să construiască strategic legături și coordonare cu și între spații relaționale cu alte gândiri și situații diferite. Spre deosebire de o teorie a schimbării liniare, abordarea web sugerează că mai multe procese la diferite niveluri și spații sociale au loc în același timp. Abordarea web nu gândește în termeni de noi versus ei, ci mai degrabă despre natura schimbării căutate și despre modul în care mai multe seturi de procese interdependente vor lega oamenii și locurile pentru a mișca întregul sistem către aceste schimbări.
În termeni pragmatici, abordarea web pune întrebarea de la bun început și adesea: Cine trebuie să găsească o modalitate de a se conecta cu cine?
Cu toate acestea, există un anumit adevăr în cadrul de referință conform căruia convingerea unui număr mare de oameni să se alăture unei idei este cheia schimbării sociale. Conștientizarea informațiilor și dorința de a acționa în funcție de ceea ce crede cineva sunt într-adevăr parte integrantă a provocării mai ample a modului în care societățile în ansamblu se schimbă și se îndreaptă către noi modalități de a relaționa și de a-și organiza viața împreună. În contexte de conflict prelungit și violență, îndepărtarea de frică, diviziune și violență către noi modalități de interacțiune necesită conștientizare, acțiune și procese ample de schimbare. În acest sens, numerele sunt importante. Cu toate acestea, este la fel de important pentru noi să analizăm mai profund cum credem că se întâmplă această schimbare. Numerele contează. Dar experiența în contexte de diviziune profundă sugerează că ceea ce se află invizibil în spatele numerelor contează mai mult. În schimbarea socială, nu neapărat numărul de participanți autentifică o schimbare socială. Contează calitatea platformei care susține procesul de schimbare.
Ingredientul lipsă
Numărul oamenilor de pe străzi a captat atenția presei, dar a fost incapabil să genereze un proces susținut de schimbare socială. Când am acordat o atenție deosebită momentelor în care am crezut că procese semnificative de schimbare au avut loc cu adevărat și au fost susținute în ciuda violenței, am ajuns la concluzia că acestea nu s-au întâmplat printr-o strategie de concentrare pe numărarea numerelor și pe faptul dacă acestea au reprezentat o masă critică. De fapt, inversul a fost adevărat. Concentrarea pe cantitate a distras atenția de la concentrarea pe calitate și pe spațiul necesar pentru a genera și susține schimbarea.
Într-o zi, din câte îmi amintesc, în timpul unei conversații lungi cu somalezi în timpul unui ceai de după-amiază în holul Hotelului Sheraton din Djibouti, în 1991, a apărut o alternativă. Eram nedumeriți în privința a ceea ce ar fi făcut posibilă o schimbare pentru a depăși paralizia pe care o simțeau oamenii atunci când se confruntau cu puterea liderilor războiului. Unii au comentat că ceea ce era nevoie era o masă critică de opoziție. Alții au pledat pentru o forță mai mare decât liderii războiului, o intervenție externă a puterii militare care să îndrepte totul. Pe moment, am făcut comentariul: „Mi se pare că cheia pentru a schimba acest lucru este implicarea unui grup mic de oameni potriviți în locurile potrivite. Ceea ce lipsește nu este masa critică. Ingredientul lipsă este drojdia critică. ”
Este o metaforă care pune întrebarea „cine” mai degrabă decât „câți”: Cine, deși nu are aceleași gânduri sau nu se află în aceeași situație în acest context de conflict, ar avea capacitatea, dacă ar fi amestecați și ținuți împreună, să facă alte lucruri să crească exponențial, dincolo de numărul lor? Deși procesul și secretele variază, există o înțelegere de bun simț a coacerii pâinii care se întinde peste aproape orice context cultural. Iată cele cinci observații comune despre drojdie, coacerea pâinii și schimbarea socială:
- Cele mai comune ingrediente pentru coacerea pâinii sunt făina, sarea, apa, drojdia și zahărul. Dintre toate ingredientele, făina este cea mai mare, cea mai mare masă. Printre cele mai mici se numără drojdia. Există doar unul care le face pe celelalte să crească: drojdia. Micimea nu are nicio legătură cu amploarea potențialei schimbări. Ceea ce căutați este calitatea a ceea ce se întâmplă dacă anumite grupuri de oameni se amestecă. Principiul drojdiei este acesta: Câteva persoane conectate strategic au un potențial mai mare de a crea creșterea socială a unei idei sau a unui proces decât un număr mare de oameni care gândesc la fel. Când schimbarea socială eșuează, uitați-vă mai întâi la natura celor implicați și la lacunele care există în conexiunile dintre diferitele grupuri de oameni.
- Drojdia, pentru a-și face treaba, trebuie mai întâi să se mute din borcan sau din pachetul de folie și să intre într-un proces, inițial de creștere proprie, apoi în masa mai largă. Stând pe un raft sau nefiind scoasă din ambalaj, drojdia are doar potențial, dar nicio capacitate reală, de a afecta vreun fel de creștere. Amestecată direct și rapid în masă, drojdia moare și nu funcționează.
- Inițial, drojdia are nevoie de o cantitate mică de umiditate și căldură pentru a crește. În perioada de creștere timpurie sau pregătitoare, drojdia va fi mai puternică și mai rezistentă dacă are un strop de zahăr și dacă nu este plasată în lumina puternică a soarelui, adică dacă este amplasată puțin departe și acoperită. Pașii principali pentru construirea creșterii inițiale sunt amestecarea ingredientului uscat de drojdie cu apă, îndulcirea acestuia puțin și plasarea acestuia într-un mediu oarecum cald. Urmând aceleași principii, schimbarea socială necesită o atenție deosebită modului în care oamenii din mediul lor se amestecă în spații relaționale care oferă un spațiu cald, inițial oarecum separat și, prin urmare, sigur, pentru a reuni ceea ce de obicei nu a fost reunit cu suficientă dulceață pentru a face spațiul propice creșterii celor care au fost contopiți.
- Drojdia trebuie apoi amestecată complet în masă. Acesta nu este un proces minor. În coacerea pâinii, se numește frământare. Este intenționat și necesită o bună parte din forță. În plus, brutarii rareori acceptă primele semne de creștere ca fiind legitime. Pentru a fi autentică, creșterea trebuie să găsească o sursă care să crească, iar și iar, în ciuda a tot ceea ce o împinge în jos. Drojdia este definită în principal prin această capacitate de a fi rezistentă. În schimbarea socială, drojdia critică trebuie să găsească o modalitate de a-și susține scopul a ceea ce este ca drojdie, dar totodată să fie amestecată înapoi în masa completă, astfel încât, în ciuda suișurilor și coborâșurilor, să fie caracterizată ca demonstrând capacitatea de a genera creștere.
- Nu uitați să preîncălziți cuptorul. Coacerea pâinii și drojdia critică sunt prin excelență multitasking. În timp ce un set de lucruri este pus în mișcare într-un loc, atenția este întotdeauna acordată orizontului a ceea ce urmează și va fi necesar în altul. Ceea ce se face acum simultan trebuie să se conecteze cu alte lucruri care vor trebui să fie luate în considerare și menținute prezente, nu ca o secvență liniară de mai întâi A și apoi B, ci ca o înțelegere simultană a interdependenței prin diferite procese. În acest sens, schimbarea socială necesită un simț ascuțit al spațiilor relaționale chiar și atunci când acestea nu sunt în apropiere fizică directă. Pe baza spațiilor relaționale, drojdia critică se mișcă constant printr-o gamă largă de procese și conexiuni diferite.
În această imagine, cel mai mare ingredient, făina, este o analogie pentru masa critică. Cu toate acestea, cel mai mic ingredient, drojdia, este singurul cu capacitatea de a ajuta celelalte ingrediente să crească. Dacă urmăm analogia, drojdia are nevoie de umiditate, căldură și să fie amestecată pentru a face celelalte ingrediente să crească. Locul în care masa critică și drojdia critică se întâlnesc în ceea ce privește schimbarea socială nu este numărul de persoane implicate, ci mai degrabă crearea calității platformei care face ca creșterea exponențială să fie puternică și posibilă și apoi găsirea modalităților de a susține acea platformă.
Concluzie
În aplicarea sa cotidiană, masa critică este înțeleasă ca o strategie de a produce lucruri prin mobilizarea unui număr mare de oameni pentru a realiza o schimbare dorită. Conduși de concepte politice, de afaceri și militare, se pare că avem imaginea că acest tip de gândire strategică se traduce prin maximizarea producției. Succesul se măsoară în număr și în victorii.
Schimbarea socială constructivă necesită o imagine diferită a strategiei. Trebuie să generăm o calitate superioară a procesului cu resursele disponibile, adesea puține. În consolidarea păcii, atunci când ne gândim la strategie, ar trebui să ne gândim la ce dă viață și ce menține lucrurile în viață. În termeni simpli, a fi strategic necesită să creăm ceva dincolo de ceea ce există, pornind de la ceea ce este disponibil, dar are un potențial exponențial. Referitor la schimbarea socială, aceasta înseamnă că trebuie să dezvoltăm capacitatea de a recunoaște și construi locul potențialului pentru schimbare.
În menținerea păcii, drojdia critică sugerează că instrumentul de măsurare nu este o chestiune de cantitate, precum numărul de oameni. Este o chestiune de calitate a spațiilor relaționale, a intersecțiilor și a interacțiunilor care afectează un proces social dincolo de numerele implicate. A gândi calitatea necesită să ne gândim la spațiile, conexiunile și platformele care au potențialul de a afecta întregul.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION