Từ khối lượng tới hạn đến Men tới hạn

Khối lượng tới hạn được hiểu là một chiến lược để hiện thực hóa mọi việc bằng cách huy động số lượng lớn để tạo ra sự thay đổi mong muốn. Được thúc đẩy bởi các khái niệm chính trị, kinh doanh và quân sự, chúng ta dường như có một hình dung rằng loại tư duy chiến lược này sẽ chuyển thành tối đa hóa sản lượng. Thay đổi xã hội mang tính xây dựng đòi hỏi một hình dung khác về chiến lược. Chiến lược trong xây dựng hòa bình có nghĩa là suy nghĩ về điều gì mang lại sự sống và điều gì duy trì sự sống. Nói một cách đơn giản nhất, để trở nên chiến lược, chúng ta cần tạo ra một thứ gì đó vượt ra ngoài những gì hiện có nhưng có tiềm năng tăng theo cấp số nhân. Liên quan đến thay đổi xã hội, điều này có nghĩa là chúng ta phải phát triển năng lực nhận biết và xây dựng tiềm năng thay đổi.

Những gì quan trọng hiếm khi có thể đếm được. –Einstein

Các phong trào vì sự thay đổi xã hội thường có xu hướng khái niệm hóa thách thức của họ như một chiến trường mà thành công được đo lường bằng số lượng người tham gia "phe của họ".

Thật không may, việc đứng về phe phái dường như đi kèm với các cuộc chiến xã hội và do đó chấp nhận tiền đề rằng thay đổi vốn dĩ là một cuộc đấu tranh nhị nguyên. Trong khi nhiều người trong chúng ta trong phong trào hòa bình cảm thấy rất khó chịu với các chính trị gia đã định hình những thách thức của chúng ta theo cách này, chẳng hạn như những vấn đề buộc chúng ta phải lựa chọn giữa "người tốt" và "đế chế xấu xa", chúng ta thường rơi vào cái bẫy sao chép chính những gì chúng ta ghê tởm. Chúng ta, và ở đây tôi muốn nói đến cộng đồng rộng lớn của chúng ta dưới danh nghĩa phong trào hòa bình, có xu hướng định hình các quá trình thay đổi mà chúng ta muốn thúc đẩy như một thách thức giành được ưu thế ảnh hưởng trong phạm vi công cộng. Do đó, chúng ta quan niệm thay đổi xã hội chủ yếu gắn liền với việc nâng cao nhận thức của công chúng về một chân lý lớn hơn và sau đó đo lường số lượng đồng bào của chúng ta trong phạm vi công cộng đã hướng tới nhận thức về những gì chúng ta tin tưởng và số lượng người sẵn sàng hành động theo. Thước đo thành công này tóm lại là một trò chơi con số: có bao nhiêu người đã bỏ phiếu cho một ý tưởng nhất định, có bao nhiêu người đã xuống đường phản đối một vấn đề hoặc đề xuất cụ thể. Ở cấp độ phổ biến, những người ủng hộ thay đổi xã hội thường hiểu mục tiêu của họ là tạo ra những con số có giá trị, điều mà trong tiền xu hàng ngày được gọi là "đạt đến khối lượng tới hạn".

Thời đại của phương tiện truyền thông đại chúng chắc chắn đã góp phần làm hiện tượng này thêm trầm trọng. Chỉ trong một đoạn ngắn ngủi, thành công của thay đổi xã hội được đo lường bằng một con số thống kê duy nhất. Một cuộc tuần hành phản đối được cả bạn lẫn thù tường thuật và diễn giải như thể đó là một trận bóng được bình luận viên thể thao tường thuật lại. Nếu số lượng người tham gia cao, điều đó có nghĩa là phong trào và các vấn đề là nghiêm trọng. Nếu số lượng người tham gia thấp, nó chưa trở thành một mối quan tâm chính trị đáng chú ý. Bạn sẽ thường nghe các phóng viên nói, "Dường như không có một khối lượng dư luận đủ lớn để lay chuyển chính quyền này khỏi mục tiêu đề ra." Đáp lại, thách thức được đặt ra: Những ai muốn thay đổi phải tạo ra khối lượng dư luận đó.

Trong khuôn khổ quá trình thay đổi này, có một động lực quan trọng thường bị bỏ qua: Thay đổi xã hội phụ thuộc rất nhiều vào sức hút từ tính của sự đối lập chung tạo ra năng lượng xã hội có thể tạo ra số lượng lớn trong các khung thời gian riêng biệt nhưng lại khó duy trì sự thay đổi lâu dài. Các phong trào xã hội trỗi dậy và sụp đổ như những khoảnh khắc hữu hình hơn là những quá trình bền vững. Điều này dường như liên quan đến hai quan sát quan trọng về cách thức thay đổi diễn ra.

Đầu tiên, các phong trào xã hội nhận thấy rằng việc nói rõ những gì họ phản đối dễ dàng hơn, và trong nhiều trường hợp, phổ biến hơn, so với những gì họ muốn xây dựng. Sự thay đổi được xem là tuyến tính: Đầu tiên, nâng cao nhận thức, sau đó thúc đẩy hành động của ngày càng nhiều người để ngăn chặn một điều gì đó, và cuối cùng, khi điều đó đã được ngăn chặn, hãy phát triển hành động để xây dựng một điều gì đó khác biệt. Nhận thức và hành động đôi khi song hành và tạo ra những khoảnh khắc thay đổi phi thường—từ việc các cộng đồng địa phương ngăn chặn một tuyến đường cao tốc mới được đề xuất, đến việc toàn bộ xã hội đạt được sự công nhận về quyền công dân và nhân quyền, đến việc các quốc gia lật đổ các chế độ áp bức. Trong phần thứ ba của lý thuyết—phát triển hành động để xây dựng một điều gì đó—chúng ta thường gặp khó khăn và quá trình thay đổi dường như sụp đổ.

Thứ hai, việc định hình quá trình này như một quá trình phải tạo ra những cộng đồng cùng chí hướng tạo ra một cái nhìn hạn hẹp về sự thay đổi, trong đó ít suy nghĩ hay công sức được dành cho bản chất rộng hơn của việc ai và cái gì sẽ cần thay đổi và cách họ sẽ tham gia vào quá trình đó. Nói cách khác, chính cách thức các vấn đề và quá trình được định hình đã làm suy yếu mạng lưới hiểu biết cơ bản rằng sự thay đổi phải xây dựng một cách chiến lược các mối liên kết và phối hợp với và xuyên suốt các không gian quan hệ không cùng chí hướng và không cùng vị trí. Không giống như lý thuyết thay đổi tuyến tính, cách tiếp cận web cho rằng nhiều quá trình ở các cấp độ và không gian xã hội khác nhau diễn ra cùng một lúc. Cách tiếp cận web không suy nghĩ theo hướng chúng ta đối đầu với họ, mà hướng đến bản chất của sự thay đổi được tìm kiếm và cách nhiều tập hợp các quá trình phụ thuộc lẫn nhau sẽ liên kết con người và địa điểm để đưa toàn bộ hệ thống hướng tới những thay đổi đó.

Theo nghĩa thực dụng, cách tiếp cận web thường đặt ra câu hỏi ngay từ đầu: Ai phải tìm cách kết nối với ai?

Tuy nhiên, có một sự thật chắc chắn trong khung tham chiếu rằng việc thuyết phục số đông người dân đồng tình với một ý tưởng chính là chìa khóa cho sự thay đổi xã hội. Nhận thức về thông tin và sự sẵn sàng hành động theo những gì mình tin tưởng thực sự là một phần không thể thiếu của thách thức lớn hơn về cách xã hội nói chung thay đổi và hướng tới những cách thức mới để kết nối và tổ chức cuộc sống. Trong bối cảnh xung đột và bạo lực kéo dài, việc thoát khỏi nỗi sợ hãi, chia rẽ và bạo lực để hướng tới những phương thức tương tác mới đòi hỏi nhận thức, hành động và những quá trình thay đổi rộng lớn. Theo nghĩa này, số lượng là quan trọng. Tuy nhiên, điều quan trọng không kém đối với chúng ta là xem xét sâu hơn về cách chúng ta nghĩ sự thay đổi này diễn ra. Số lượng rất quan trọng. Nhưng kinh nghiệm trong bối cảnh chia rẽ sâu sắc cho thấy những gì ẩn sau những con số mới quan trọng hơn. Trong sự thay đổi xã hội, không nhất thiết số lượng người tham gia mới là yếu tố xác thực sự thay đổi xã hội. Chất lượng của nền tảng duy trì quá trình thay đổi mới là điều quan trọng.

Thành phần còn thiếu

Số lượng người xuống đường đã thu hút sự chú ý của giới truyền thông nhưng lại không đủ sức tạo ra một quá trình thay đổi xã hội bền vững. Khi tôi chú ý kỹ đến những thời điểm mà tôi tin rằng những quá trình thay đổi đáng kể thực sự đã diễn ra và được duy trì bất chấp bạo lực, tôi đi đến kết luận rằng những thay đổi này đã không diễn ra nhờ chiến lược tập trung vào việc đếm số lượng và liệu chúng có đạt đến khối lượng tới hạn hay không. Thực tế thì ngược lại. Việc tập trung vào số lượng đã làm xao nhãng việc tập trung vào chất lượng và vào không gian cần thiết để tạo ra và duy trì sự thay đổi.

Một ngày nọ, theo ký ức của tôi, trong một cuộc trò chuyện dài với người Somali bên tách trà chiều tại sảnh khách sạn Sheraton ở Djibouti năm 1991, một giải pháp thay thế đã xuất hiện. Chúng tôi bối rối không biết điều gì sẽ tạo nên sự thay đổi để vượt qua tình trạng tê liệt mà người dân cảm thấy khi đối mặt với quyền lực của các lãnh chúa. Một số người nhận xét rằng điều cần thiết là một khối lượng phản đối lớn. Một số người khác lại cho rằng cần một lực lượng lớn hơn các lãnh chúa, một sự can thiệp từ bên ngoài bằng sức mạnh quân sự để giải quyết mọi chuyện. Ngay lúc đó, tôi đã đưa ra nhận xét: "Với tôi, chìa khóa để thay đổi tình hình này là đưa một nhóm nhỏ những người phù hợp vào đúng vị trí. Điều còn thiếu không phải là khối lượng tới hạn. Thành phần còn thiếu chính là men tới hạn. "

Đây là một phép ẩn dụ đặt ra câu hỏi "ai" thay vì "bao nhiêu": Ai, dù không cùng chí hướng hay cùng hoàn cảnh trong bối cảnh xung đột này, lại có khả năng, nếu họ được kết hợp và gắn kết với nhau, khiến những thứ khác phát triển theo cấp số nhân, vượt xa số lượng của chúng? Mặc dù quy trình và bí quyết khác nhau, nhưng có một sự hiểu biết thông thường về việc làm bánh mì, phù hợp với hầu hết mọi bối cảnh văn hóa. Dưới đây là năm quan sát phổ biến về men, việc làm bánh mì và thay đổi xã hội:

1. Nguyên liệu phổ biến nhất để làm bánh mì là bột mì, muối, nước, men và đường. Trong tất cả các nguyên liệu, bột mì là thành phần lớn nhất, khối lượng lớn nhất. Trong số những thành phần nhỏ nhất là men. Chỉ có một thứ duy nhất khiến phần còn lại phát triển: men. Sự nhỏ bé không liên quan gì đến quy mô của sự thay đổi tiềm năng. Điều bạn tìm kiếm là chất lượng của những gì sẽ xảy ra nếu một số nhóm người nhất định được kết hợp. Nguyên lý của men là: Một vài người có mối quan hệ chiến lược có tiềm năng lớn hơn trong việc tạo ra sự phát triển xã hội của một ý tưởng hoặc quy trình so với số lượng lớn những người có cùng suy nghĩ. Khi thay đổi xã hội thất bại, trước tiên hãy xem xét bản chất của những người đã tham gia và những khoảng cách nào tồn tại trong mối quan hệ giữa các nhóm người khác nhau.
   
   
2. Để phát huy tác dụng, men trước tiên phải di chuyển từ lọ hoặc gói giấy bạc và trải qua một quá trình, ban đầu là tự phát triển, rồi mới đến khối men lớn hơn. Nằm trên kệ hoặc không bao giờ được lấy ra khỏi bao bì, men chỉ có tiềm năng chứ không thực sự có khả năng tác động đến bất kỳ loại hình phát triển nào. Khi được trộn trực tiếp và nhanh chóng vào khối men, men sẽ chết và không hoạt động.
   
   
3. Ban đầu, nấm men cần một lượng nhỏ độ ẩm và nhiệt độ để phát triển. Trong giai đoạn đầu hoặc giai đoạn chuẩn bị phát triển, nấm men sẽ mạnh hơn và bền bỉ hơn nếu được cho thêm một chút đường và không được đặt dưới ánh nắng gay gắt, tức là nếu được đặt hơi khuất và được che phủ. Các bước cốt lõi để tạo ra sự phát triển ban đầu là trộn thành phần khô của nấm men với nước, làm ngọt một chút và đặt trong môi trường hơi ấm. Tuân theo các nguyên tắc tương tự, sự thay đổi xã hội đòi hỏi sự chú ý cẩn thận đến cách mọi người trong môi trường của họ hòa nhập vào các không gian quan hệ tạo ra một không gian ấm áp, ban đầu có phần tách biệt và do đó an toàn để kết hợp những gì thường không được kết hợp với nhau với đủ độ ngọt để tạo ra không gian thuận lợi cho sự phát triển của những thứ đã hòa nhập.
   
   
4. Sau đó, men phải được trộn đều vào khối bột. Đây không phải là một quá trình đơn giản. Trong làm bánh mì, quá trình này được gọi là nhào. Nó được thực hiện một cách có chủ đích và đòi hỏi rất nhiều sức mạnh. Hơn nữa, những người làm bánh mì hiếm khi chấp nhận những dấu hiệu đầu tiên của sự tăng trưởng là chính đáng. Để trở nên chân thực, sự tăng trưởng phải tìm được một nguồn gốc liên tục tăng lên, bất chấp mọi thứ kìm hãm nó. Men được định nghĩa chủ yếu bởi khả năng phục hồi này. Trong quá trình thay đổi xã hội, men quan trọng phải tìm cách duy trì mục đích của chúng là men nhưng vẫn được trộn trở lại vào toàn bộ khối bột sao cho bất chấp những thăng trầm, chúng vẫn được đặc trưng là thể hiện khả năng tạo ra sự tăng trưởng.
   
   
5. Đừng quên làm nóng lò nướng trước. Nướng bánh mì và men phản ứng là những công việc đa nhiệm xuất sắc. Trong khi một loạt các công việc đang được thực hiện ở một nơi, sự chú ý luôn được dành cho những gì sắp diễn ra và sẽ cần thiết ở một nơi khác. Những gì đang được thực hiện đồng thời phải kết nối với những việc khác cần được quan tâm và duy trì hiện diện, không phải như một chuỗi tuyến tính A trước rồi B sau, mà là sự hiểu biết đồng thời về sự phụ thuộc lẫn nhau thông qua các quá trình khác nhau. Theo nghĩa này, thay đổi xã hội đòi hỏi một ý thức sâu sắc về không gian quan hệ, ngay cả khi chúng không ở gần nhau về mặt vật lý. Dựa trên không gian quan hệ, men phản ứng liên tục di chuyển qua một loạt các quá trình và kết nối khác nhau.

Trong hình ảnh này, thành phần lớn nhất, bột mì, là phép ẩn dụ cho khối lượng tới hạn. Tuy nhiên, thành phần nhỏ nhất, men, là thành phần duy nhất có khả năng hỗ trợ các thành phần khác phát triển. Nếu chúng ta theo phép ẩn dụ này, men cần độ ẩm, nhiệt độ và được trộn lẫn để các thành phần khác phát triển. Điểm gặp gỡ giữa khối lượng tới hạn và men tới hạn trong việc thay đổi xã hội không nằm ở số lượng người tham gia mà nằm ở việc tạo ra chất lượng nền tảng giúp tăng trưởng theo cấp số nhân mạnh mẽ và khả thi, và sau đó tìm cách duy trì nền tảng đó.

Phần kết luận

Trong ứng dụng hàng ngày, khối lượng tới hạn được hiểu là một chiến lược biến mọi việc thành hiện thực bằng cách huy động số lượng lớn để tạo ra sự thay đổi mong muốn. Được thúc đẩy bởi các khái niệm chính trị, kinh doanh và quân sự, chúng ta dường như có một hình dung rằng loại tư duy chiến lược này sẽ chuyển thành tối đa hóa sản lượng. Thành công được đo lường bằng số lượng và chiến thắng.

Thay đổi xã hội mang tính xây dựng đòi hỏi một hình ảnh chiến lược khác. Chúng ta cần tạo ra một quy trình chất lượng hơn với nguồn lực sẵn có, thường là ít ỏi. Trong xây dựng hòa bình, khi nghĩ về chiến lược, chúng ta nên nghĩ về điều gì mang lại sự sống và điều gì duy trì sự sống. Nói một cách đơn giản, để trở nên chiến lược, chúng ta cần tạo ra một thứ gì đó vượt ra ngoài những gì hiện có nhưng có tiềm năng tăng theo cấp số nhân. Liên quan đến thay đổi xã hội, điều này có nghĩa là chúng ta phải phát triển năng lực nhận biết và xây dựng tiềm năng thay đổi.

Trong việc duy trì hòa bình, men phản biện cho thấy thước đo không phải là vấn đề số lượng, như số lượng người. Đó là vấn đề chất lượng của các không gian quan hệ, các giao điểm và tương tác ảnh hưởng đến một quá trình xã hội vượt ra ngoài số lượng người tham gia. Để nghĩ về chất lượng, chúng ta cần nghĩ về các không gian, kết nối và nền tảng có tiềm năng ảnh hưởng đến toàn thể.