11 Livres Incontournables Pour Les Jeunes Leaders

J'ai récemment écrit que les dirigeants devraient être des lecteurs . La lecture présente de nombreux avantages pour ceux qui souhaitent occuper des postes de direction et devenir des personnes plus détendues, empathiques et épanouies. L'une des questions les plus fréquentes était : « D'accord, que dois-je lire ? »

C'est une question difficile. Il existe de nombreuses excellentes listes de lectures. Pour ceux qui s'intéressent à la littérature classique, Wikipédia propose une liste des « 100 meilleurs livres de tous les temps », et Modern Library propose une sélection de romans et de non-fiction . Les personnes intéressées par le leadership peuvent consulter le programme du cours de leadership de David Gergen (PDF) à la Kennedy School of Government de Harvard ou celui de son collègue Ron Heifetz pour son cours sur le leadership adaptatif (PDF) .

Mais si je devais me concentrer sur une courte liste destinée aux jeunes chefs d'entreprise, je choisirais les 11 ouvrages ci-dessous. Je n'ai inclus que les livres que j'ai réellement lus, et j'ai essayé de compiler une liste incluant l'histoire, la littérature, la psychologie et des guides pratiques. La variété est importante : les romans peuvent développer l'empathie ; les sciences sociales et l'histoire peuvent éclairer des leçons tirées d'autres époques et domaines qui pourraient vous être utiles ; et, à tout le moins, une lecture diversifiée peut vous rendre plus intéressant dans la conversation. Mais j'ai essayé de rendre tous les choix directement pertinents pour les jeunes chefs d'entreprise intéressés par le leadership.

Invariablement, beaucoup de gens penseront que certains choix sont médiocres ou que la liste est incomplète, mais j’espère que cela pourra servir de point de départ aux jeunes chefs d’entreprise à la recherche de documentation pour les aider à planifier leur carrière.

Marc Aurèle, Le Manuel de l'Empereur . Empereur de Rome de 161 à 180 après J.-C., Marc Aurèle est considéré comme l'un des « rois philosophes » de l'histoire, et ses Méditations constituent peut-être son héritage le plus durable. Jamais destinés à être publiés, les écrits de Marc sur le stoïcisme, la vie et le leadership étaient les notes personnelles qu'il utilisait pour donner un sens au monde. Ils demeurent un merveilleux aperçu de l'esprit de celui qui dirigea l'empire le plus vénéré de l'histoire à l'âge de 40 ans et fournissent des conseils remarquablement pratiques pour la vie quotidienne. C'est la traduction que j'ai trouvée la plus accessible.

Viktor Frankl, À la recherche du sens de la vie . Viktor Frankl était un psychiatre autrichien qui a survécu aux camps de concentration nazis. À la recherche du sens de la vie est en réalité composé de deux livres : l'un consacré au récit de son terrible calvaire dans les camps (interprété à travers son regard de psychiatre) et l'autre, un traité sur sa théorie, la logothérapie . Son histoire à elle seule mérite d'être lue : elle rappelle les profondeurs et les hauteurs de la nature humaine. L'idée centrale de la logothérapie, selon laquelle la vie est avant tout une quête de sens, inspire des dirigeants depuis des générations.

Tom Wolfe, Un homme à part entière . Fondateur de l'école du Nouveau Journalisme , Tom Wolfe fut l'un des auteurs de non-fiction les plus brillants d'Amérique (livres et essais comme The Electric Kool-Aid Acid Test) avant de devenir l'un de ses romanciers les plus remarquables. Souvent plus connu pour son portrait du New York des années 1980, Le Bûcher des Vanités , Un homme à part entière est son roman sur la race, le statut social, les affaires et bien d'autres sujets dans l'Atlanta moderne. Comme l'a noté Michael Lewis , il s'agissait pour Wolfe de « condenser l'Amérique contemporaine dans une seule et même œuvre d'art comique, grandiose et tentaculaire ». Ce roman inspirera sans aucun doute la réflexion des futurs dirigeants.

Michael Lewis, Le Poker du Menteur . L'un des premiers livres que j'ai lus après avoir obtenu mon diplôme universitaire, Le Poker du Menteur est le premier livre de l'auteur acclamé Michael Lewis – une histoire captivante sur sa courte carrière post-universitaire de vendeur d'obligations dans les années 1980. Lewis est peut-être devenu le chroniqueur le plus remarquable du monde des affaires moderne, et Le Poker du Menteur est à la fois une histoire fascinante de Wall Street (et du monde financier en général) dans les années 1980 et un récit édifiant pour les jeunes chefs d'entreprise ambitieux sur les tentations, les défis et les déceptions (sans parler des personnages hauts en couleur) auxquels ils peuvent être confrontés dans leur carrière.

Jim Collins, Good to Great: Why Some Companies Make the Leap...and Others Don't . Que faut-il pour créer une entreprise performante et quelles qualités les jeunes entrepreneurs devront-ils posséder pour la diriger ? Jim Collins a introduit une nouvelle rigueur dans l'évaluation du leadership en entreprise dans son ouvrage incontournable Good to Great, grâce à une équipe de recherche qui a examiné « 6 000 articles et généré 2 000 pages de transcriptions d'entretiens ». Le résultat est un traité systématique sur la façon de faire d'une entreprise une entreprise performante, avec des conclusions particulièrement intéressantes sur ce que Collins appelle le « leadership de niveau 5 » , qui a révolutionné l'entreprise moderne.

Robert Cialdini, Influence : La psychologie de la persuasion . La persuasion est au cœur de l'entreprise, où les dirigeants doivent atteindre leurs clients, leurs fournisseurs et leurs employés. Ce classique de Cialdini sur les principes fondamentaux de la persuasion est un exemple remarquable de l'application croisée des principes psychologiques à la vie professionnelle. Basé sur ses expériences personnelles et ses entretiens avec des professionnels aussi variés que des vendeurs automobiles experts ou des agents immobiliers, l'ouvrage de Cialdini est captivant et, oui, convaincant. Il constitue une excellente introduction aux œuvres d'auteurs contemporains comme Malcolm Gladwell et Steven Levitt, qui transposent les théories des sciences sociales et physiques dans la vie quotidienne.

Richard Tedlow, Géants de l'Entreprise : Sept Innovateurs en Affaires et les Empires qu'ils ont Bâtis . Richard Tedlow a enseigné l'un de mes cours préférés en école de commerce, « L'Avènement du Capitalisme Managérial » , et ce livre résume en quelque sorte quelques-uns de ses moments forts. Géants de l'Entreprise retrace la vie de certains des hommes d'affaires – Carnegie, Ford, Eastman, Walton – qui ont façonné le monde d'aujourd'hui. C'est une brève introduction aux personnalités et aux entreprises qui ont bâti l'économie moderne, destinée aux jeunes chefs d'entreprise qui cherchent à façonner l'avenir.

Niall Ferguson, L'Ascension de l'Argent : Une Histoire Financière Mondiale . Le capital financier est au cœur du capitalisme. Tout jeune aspirant à la direction d'une entreprise se doit de comprendre le monde financier dans lequel nous vivons. Ferguson est l'un des historiens les plus éminents de notre époque, et L'Ascension de l'Argent retrace l'évolution de la monnaie et des marchés financiers de l'Antiquité à nos jours. C'est un ouvrage essentiel sur l'histoire et l'état actuel de la finance.

Clayton M. Christensen, Le Dilemme de l'Innovateur : Quand les nouvelles technologies causent la faillite des grandes entreprises . Clay Christensen a récemment été classé parmi les plus grands penseurs du monde des affaires par Thinkers50 . Son livre phare, Le Dilemme de l'Innovateur, est un ouvrage de réflexion sur l'innovation et la « disruption ». Tous les ouvrages de Christensen sont des incontournables, mais celui-ci est peut-être le plus fondamental pour tout jeune dirigeant qui se demande comment stimuler l'innovation en entreprise et lutter contre la concurrence qui menace constamment de perturber son modèle économique avec les nouvelles technologies.

Stephen R. Covey, Les Sept Habitudes de ceux qui réalisent tout ce qu'ils entreprennent . Le livre de Covey représente le meilleur du développement personnel. Ses conseils – sur la priorisation, l'empathie, le renouvellement personnel et d'autres sujets – sont à la fois perspicaces et pratiques. Les Sept Habitudes peuvent être utiles au développement personnel et professionnel de toute personne souhaitant faire carrière en affaires.

Bill George, True North : Découvrez votre leadership authentique . L'accent mis sur l'authenticité est une caractéristique des dirigeants d'entreprise de la nouvelle génération. Bill George a été le pionnier d'une approche du développement du leadership authentique, bien expliquée dans son deuxième ouvrage, True North. George (avec qui, pour être honnête, j'ai déjà collaboré ) a mené plus de 100 entretiens avec des dirigeants expérimentés pour élaborer cet ouvrage et propose des conseils aux jeunes leaders pour qu'ils apprennent à se connaître et à traduire ces connaissances en principes personnels de leadership.

Alors, quels sont vos choix ? Outre une liste pour les « jeunes chefs d'entreprise », en proposeriez-vous d'autres ?