11 Libri Da Leggere Assolutamente Per I Giovani Leader

Di recente ho scritto che i leader dovrebbero essere lettori . Leggere offre una serie di vantaggi a coloro che desiderano ricoprire posizioni di leadership e diventare persone più rilassate, empatiche e complete. Una delle domande successive più frequenti è stata: "Ok, quindi cosa dovrei leggere?"

Domanda difficile. Esistono diverse liste di letture meravigliose. Per chi è interessato alla letteratura classica, Wikipedia offre una lista dei "100 migliori libri di tutti i tempi", mentre Modern Library offre una selezione di romanzi e saggi . Chi è interessato alla leadership può consultare il programma del corso di leadership di David Gergen (PDF) alla Kennedy School of Government di Harvard o il programma che il suo collega Ron Heifetz usa per il suo corso sulla leadership adattiva (PDF) .

Ma se dovessi concentrarmi su una breve lista per i giovani leader aziendali, sceglierei gli 11 qui sotto. Ho incluso solo libri che ho effettivamente letto e ho cercato di compilare una lista che includesse storia, letteratura, psicologia e manuali. La varietà è importante: i romanzi possono accrescere l'empatia; le scienze sociali e la storia possono illuminare lezioni di altre epoche e campi che potrebbero essere rilevanti per il vostro; e come minimo, leggere in modo ampio può rendervi conversatori più interessanti. Ma ho cercato di rendere tutte le scelte direttamente pertinenti per i giovani imprenditori interessati alla leadership.

Invariabilmente, molte persone penseranno che alcune delle scelte siano scadenti o che l'elenco sia incompleto, ma spero che possa servire da punto di partenza per i giovani leader aziendali in cerca di letteratura che li aiuti a tracciare la propria carriera.

Marco Aurelio, Il Manuale dell'Imperatore . Imperatore di Roma dal 161 al 180 d.C., Marco Aurelio è considerato uno dei "re filosofi" della storia e le sue Meditazioni furono forse la sua eredità più duratura. Mai destinati a essere pubblicati, gli scritti di Marco sullo stoicismo, la vita e la leadership erano gli appunti personali che utilizzava per dare un senso al mondo. Rimangono una meravigliosa visione della mente di un uomo che governò l'impero più venerato della storia all'età di 40 anni e forniscono consigli straordinariamente pratici per la vita quotidiana. Questa è la traduzione che ho trovato più accessibile.

Viktor Frankl, Un uomo alla ricerca di senso . Viktor Frankl era uno psichiatra austriaco sopravvissuto alla vita nei campi di concentramento nazisti. Un uomo alla ricerca di senso è in realtà composto da due libri: uno dedicato al racconto della sua spaventosa esperienza nei campi (interpretata attraverso i suoi occhi di psichiatra) e l'altro un trattato sulla sua teoria, la logoterapia . La sua storia da sola merita di essere letta: un promemoria delle profondità e delle altezze della natura umana. E la tesi centrale della logoterapia, secondo cui la vita è principalmente una ricerca di senso, ha ispirato leader per generazioni.

Tom Wolfe, A Man in Full . Tom Wolfe fondò la scuola del New Journalism e fu uno dei più brillanti scrittori americani di saggistica (libri e saggi come The Electric Kool-Aid Acid Test) prima di diventare uno dei suoi romanzieri più noti. Spesso più noto per il suo ritratto della New York degli anni '80, The Bonfire of the Vanities , A Man in Full è il suo romanzo su razza, status, affari e una serie di altri argomenti nella moderna Atlanta. Fu il tentativo di Wolfe, come ha osservato Michael Lewis , di "comprimere l'intera America contemporanea in un'unica, grande, tentacolare opera d'arte comica". Di sicuro ispirerà la riflessione dei leader emergenti.

Michael Lewis, "Liar's Poker" . Uno dei primi libri che ho letto dopo la laurea, "Liar's Poker" è il primo libro dell'acclamato autore Michael Lewis: un'avvincente storia sulla sua breve carriera post-universitaria come agente obbligazionario negli anni '80. Lewis è diventato forse il più importante cronista del mondo degli affari moderno, e "Liar's Poker" è sia un'affascinante storia di Wall Street (e del mondo finanziario in generale) negli anni '80, sia un monito per i giovani imprenditori ambiziosi sulle tentazioni, le sfide e le delusioni (per non parlare dei personaggi pittoreschi) che potrebbero incontrare nella loro carriera.

Jim Collins, "Good to Great: Perché alcune aziende fanno il salto di qualità... e altre no" . Cosa serve per creare un'azienda di successo e quali caratteristiche dovranno avere i giovani imprenditori per guidarla? Jim Collins ha introdotto un nuovo rigore nella valutazione della leadership aziendale nel suo classico istantaneo "Good to Great", con un team di ricerca che ha esaminato "6.000 articoli e prodotto 2.000 pagine di trascrizioni di interviste". Il risultato è un trattato sistematico su come rendere un'azienda grande, con scoperte particolarmente interessanti su quella che Collins chiama "Leadership di Livello 5" , che ha cambiato il volto del business moderno.

Robert Cialdini, Influence: The Psychology of Persuasion . La persuasione è al centro del business, dove i leader devono raggiungere clienti, consumatori, fornitori e dipendenti. Il classico di Cialdini sui principi fondamentali della persuasione è un esempio lampante dell'applicazione trasversale dei principi psicologici alla vita aziendale. Basato sulle sue esperienze personali e sulle interviste condotte con chiunque, dai venditori di auto esperti agli agenti immobiliari, il libro di Cialdini è avvincente e, sì, persuasivo. Costituisce un'ottima introduzione ad altre opere di scrittori moderni come Malcolm Gladwell e Steven Levitt, che traducono teorie delle scienze sociali e fisiche nella vita di tutti i giorni.

Richard Tedlow, "Giganti dell'impresa: sette innovatori aziendali e gli imperi che hanno costruito ". Richard Tedlow ha tenuto uno dei miei corsi preferiti in economia aziendale, "L'avvento del capitalismo manageriale" , e questo libro è una sorta di distillato di alcuni dei punti salienti di quel corso. "Giganti dell'impresa" racconta le vite di alcuni degli imprenditori – Carnegie, Ford, Eastman, Walton – che hanno plasmato il mondo in cui viviamo oggi. È una breve introduzione alle figure e alle aziende che hanno costruito l'imprenditoria moderna, rivolta al giovane leader aziendale che desidera plasmare il futuro.

Niall Ferguson, "L'ascesa del denaro: una storia finanziaria del mondo" . Il capitale finanziario è al centro del capitalismo. Ogni giovane che aspira a ricoprire ruoli dirigenziali nel mondo degli affari dovrebbe comprendere il mondo finanziario in cui viviamo. Ferguson è uno degli storici più eminenti della nostra epoca, e "L'ascesa del denaro" ripercorre l'evoluzione del denaro e dei mercati finanziari dal mondo antico all'era moderna. È un'introduzione essenziale alla storia e allo stato attuale della finanza.

Clayton M. Christensen, Il dilemma dell'innovatore: quando le nuove tecnologie causano il fallimento delle grandi aziende . Clay Christensen è stato recentemente classificato come il più grande pensatore aziendale al mondo da Thinkers50 , e il suo libro di successo è stato un saggio di riflessione su innovazione e "disruption" intitolato "Il dilemma dell'innovatore". Tutti i libri di Christensen sono letture essenziali, ma questo è forse il più fondamentale per qualsiasi giovane leader che si chieda come guidare l'innovazione aziendale e combattere la concorrenza che minaccia costantemente di sconvolgere il suo modello di business con le nuove tecnologie.

Stephen R. Covey, "Le sette regole per avere successo" . Il libro di Covey rappresenta il meglio dell'auto-aiuto. I suoi consigli – su priorità, empatia, rinnovamento personale e altri argomenti – sono sia perspicaci che pratici. "Le sette regole" può essere utile per lo sviluppo personale e professionale di chiunque intenda intraprendere una carriera nel mondo degli affari.

Bill George, True North: Scopri la tua leadership autentica . Un tratto distintivo dei leader aziendali di nuova generazione è l'attenzione all'autenticità. Bill George ha introdotto un approccio allo sviluppo della leadership autentica, ben articolato nel suo secondo libro, True North. George (con cui, a dire il vero, ho già collaborato in passato ) ha condotto più di 100 interviste con leader senior durante la stesura del libro e offre consigli ai giovani leader su come conoscere se stessi e tradurre tale conoscenza in un insieme personale di principi di leadership.

Quindi, quali sono le tue scelte? Oltre a una lista per "giovani leader aziendali", ce ne sono altre che proporresti?