Nhà vật lý David Bohm nói về sự sáng tạo

Mary Oliver đã viết trong bài thiền tuyệt vời của bà về cam kết cốt lõi của cuộc sống sáng tạo rằng: “Những người hối tiếc nhất trên trái đất này là những người cảm thấy tiếng gọi của công việc sáng tạo, những người cảm thấy sức mạnh sáng tạo của chính mình đang bồn chồn và nổi dậy, và không dành cho nó sức mạnh hay thời gian”. Thế kỷ qua đã nảy sinh rất nhiều lý thuyết về cách thức hoạt động của sự sáng tạo và những gì cần có để làm chủ nó , nhưng bản chất sâu xa nhất của nó vẫn còn mơ hồ và khó nắm bắt đến nỗi tiếng gọi của công việc sáng tạo có thể khó nghe như chính việc đáp lại nó.

Nhà vật lý tiên phong David Bohm (20 tháng 12 năm 1917–27 tháng 10 năm 1992) khám phá những điều cần lắng nghe và cách điều chỉnh đôi tai lắng nghe trong bài luận có tựa đề năm 1968 trong On Creativity ( thư viện công cộng ) — những bài viết chưa từng được xuất bản trước đây của ông về nghệ thuật, khoa học và tính độc đáo, do Lee Nichol biên tập.

Bohm, người vẫn duy trì niềm đam mê mãnh liệt với nghệ thuật trong suốt bốn mươi lăm năm làm nhà vật lý lý thuyết, lập luận rằng động lực sáng tạo trong cả nghệ thuật và khoa học đều hướng tới "một sự thống nhất và toàn diện nhất định, hay sự toàn vẹn, tạo nên một loại sự hài hòa được coi là đẹp". Ông viết:

Nhà khoa học nhấn mạnh khía cạnh khám phá sự thống nhất và toàn thể trong tự nhiên. Vì lý do này, việc công trình của ông cũng có thể mang tính sáng tạo thường bị bỏ qua. Nhưng để khám phá sự thống nhất và toàn thể, nhà khoa học phải tạo ra những cấu trúc ý tưởng tổng thể mới cần thiết để thể hiện sự hài hòa và vẻ đẹp có thể tìm thấy trong tự nhiên.

[…]

Nghệ sĩ, nhà soạn nhạc, kiến ​​trúc sư, nhà khoa học, tất cả đều cảm thấy một nhu cầu cơ bản là khám phá và sáng tạo ra một điều gì đó mới mẻ, toàn vẹn, hài hòa và đẹp đẽ. Rất ít người có cơ hội thử làm điều này, và thậm chí còn ít hơn nữa. Tuy nhiên, sâu thẳm bên trong, đó có lẽ là điều mà rất nhiều người thuộc mọi tầng lớp xã hội đang tìm kiếm khi họ cố gắng thoát khỏi cuộc sống thường nhật tẻ nhạt bằng cách tham gia vào đủ loại hình giải trí, phấn khích, kích thích, thay đổi nghề nghiệp, v.v., những thứ mà họ cố gắng bù đắp một cách vô ích cho sự chật hẹp và máy móc không thỏa mãn của cuộc sống.

Hình minh họa từ What Can I Be?, một cuốn sách khái niệm cổ điển về cách thức sáng tạo hoạt động

Bohm lưu ý rằng, sáng tạo không chỉ là vấn đề tài năng đơn thuần, vì "có rất nhiều người rất tài năng nhưng vẫn tầm thường". (Một thế kỷ trước, Schopenhauer đã đưa ra sự phân biệt nổi tiếng giữa tài năng và thiên tài .) Nhìn vào Einstein - một nhà khoa học có tầm nhìn sáng tạo khác thường đang cách mạng hóa khoa học một thế kỷ sau - Bohm chỉ ra rằng ông sở hữu một thứ gì đó lớn hơn tài năng đơn thuần, vì ông có nhiều người cùng thời hiểu biết nhiều hơn về vật lý và giỏi toán hơn ông; điều Einstein sở hữu là một phẩm chất nhất định về tính độc đáo. Nửa thiên niên kỷ sau lời khuyên tao nhã của Galileo về nguy cơ bám víu vào những quan niệm cố hữu , Bohm xem xét một yêu cầu cốt lõi của tính độc đáo:

Một điều kiện tiên quyết cho tính độc đáo rõ ràng là một người không được áp đặt những định kiến ​​của mình lên sự việc theo cách nhìn nhận của mình. Thay vào đó, người đó phải có khả năng học hỏi điều gì đó mới, ngay cả khi điều đó có nghĩa là những ý tưởng và quan niệm mà anh ta cảm thấy thoải mái hoặc thân thuộc có thể bị đảo lộn.

Elizabeth Gilbert có một thuật ngữ khá thi vị cho khuynh hướng tư duy này: “một trạng thái kỳ diệu không ngừng nghỉ”. Bohm lập luận rằng chúng ta sinh ra đã có trạng thái này — ví dụ, một đứa trẻ học đi bằng cách “thử một điều gì đó và xem điều gì xảy ra, rồi điều chỉnh những gì mình làm (hoặc nghĩ) cho phù hợp với những gì đã thực sự xảy ra”. Nhưng khi lớn lên, chúng ta bị nhồi nhét vào lối làm việc theo khuôn mẫu, và tính độc đáo của chúng ta dần bị mài mòn khi chúng ta từ bỏ mong muốn nhìn thấy những cách thức khác. Bohm xem xét những điều cần thiết để duy trì sự sáng tạo:

Hành động học tập là bản chất của nhận thức thực sự, theo nghĩa là nếu không có nó, một người sẽ không thể nhìn thấy, trong bất kỳ tình huống mới nào, điều gì là sự thật và điều gì không phải là sự thật… Nhưng nhận thức thực sự có khả năng nhìn thấy điều gì đó mới mẻ và xa lạ đòi hỏi người đó phải chú ý, cảnh giác, nhận thức và nhạy cảm.

Lâu trước khi nhà tâm lý học tiên phong Carol Dweck chứng minh điều này một cách thực nghiệm trong công trình tiên phong của bà về tư duy cố định so với tư duy phát triển , Bohm đã nêu rõ sự khác biệt chính giữa một tâm trí sáng tạo phong phú và một tâm trí khô héo:

Một điều ngăn cản chúng ta đặt trọng tâm vào nhận thức về những điều mới mẻ và khác biệt là chúng ta sợ mắc sai lầm… Nếu một người không thử bất cứ điều gì cho đến khi chắc chắn rằng mình sẽ không mắc sai lầm trong bất cứ việc gì, anh ta sẽ không bao giờ có thể học được điều gì mới mẻ. Và đây ít nhiều là trạng thái của hầu hết mọi người. Nỗi sợ mắc sai lầm như vậy cộng thêm thói quen nhận thức máy móc dựa trên những định kiến ​​và việc học chỉ vì những mục đích thực dụng cụ thể. Tất cả những điều này kết hợp lại tạo nên một người không thể nhận thức được điều gì mới mẻ, và do đó trở nên tầm thường thay vì độc đáo.

Trong một tình cảm mà John Cleese sau này đã nhắc lại một phần tư thế kỷ sau trong lời khẳng định nổi tiếng của ông rằng sự sáng tạo không phải là một tài năng mà là một cách hoạt động , Bohm nói thêm:

Khả năng học hỏi điều gì đó mới dựa trên trạng thái tinh thần chung của con người. Nó không phụ thuộc vào tài năng đặc biệt, cũng không chỉ hoạt động trong các lĩnh vực đặc biệt, chẳng hạn như khoa học, nghệ thuật, âm nhạc hay kiến ​​trúc. Nhưng khi nó hoạt động, sẽ có một sự hứng thú hoàn toàn và trọn vẹn vào những gì người ta đang làm. Ví dụ, hãy nhớ lại sự hứng thú mà một đứa trẻ thể hiện khi tập đi. Nếu bạn quan sát em, bạn sẽ thấy em đang dồn toàn bộ tâm trí vào đó. Chỉ có sự hứng thú toàn tâm toàn ý này mới mang lại cho tâm trí năng lượng cần thiết để nhìn thấy những điều mới mẻ và khác biệt, đặc biệt là khi điều sau dường như đe dọa đến những gì quen thuộc, quý giá, an toàn hoặc thân thương đối với chúng ta.

Rõ ràng là tất cả các nhà khoa học và nghệ sĩ vĩ đại đều có cảm xúc như vậy với tác phẩm của mình.

Minh họa của Vladimir Radunsky cho cuốn sách On a Beam of Light: A Story of Albert Einstein của Jennifer Berne

Trong một điểm quan trọng không thể xem nhẹ, Bohm khẳng định rằng bởi vì bản chất của sự độc đáo đòi hỏi sự chú ý sâu sắc đến cái mới và khác biệt, những người tiên phong thường tạo ra những lĩnh vực hoàn toàn mới mẻ mà trước đây chưa từng tồn tại, thường phải trả giá đắt. (Lịch sử sáng tạo đầy rẫy những ví dụ, từ Van Gogh, người đã chấp nhận những rủi ro sáng tạo to lớn chỉ được đền đáp sau khi qua đời , cho đến nhà tiên phong về thiên văn học hấp dẫn Joe Weber , người đã qua đời như một anh hùng khoa học đầy bi kịch nhưng đã mở ra một lĩnh vực hoàn toàn mới, lĩnh vực cuối cùng đã mang đến một trong những khám phá quan trọng nhất trong toàn bộ lịch sử khoa học.) Một thập kỷ sau khi nghệ sĩ Ben Shahn đưa ra lập luận tinh tế về lý do tại sao những người không theo khuôn mẫu là động lực phát triển và vĩ đại của xã hội , Bohm viết:

Cơ hội như vậy xuất hiện trong nhiều lĩnh vực mà thoạt đầu có thể không mấy hứa hẹn, đặc biệt là vì (ít nhất là lúc đầu) xã hội chưa quen với việc công nhận chúng là những lĩnh vực có tiềm năng sáng tạo. Thật vậy, tính độc đáo và sáng tạo thực sự ngụ ý rằng người ta không chỉ làm việc trong những lĩnh vực được công nhận theo cách này, mà trong mọi trường hợp, người ta luôn sẵn sàng tự mình tìm hiểu xem liệu có hay không một sự khác biệt đáng kể về cơ bản giữa thực tế và những quan niệm cố hữu của mình, mở ra khả năng cho những tác phẩm sáng tạo và độc đáo… Sự sáng tạo ở một mức độ nào đó có thể tồn tại trong hầu hết mọi lĩnh vực có thể hình dung được… Nó luôn dựa trên nhận thức nhạy bén về những điều mới mẻ và khác biệt so với những gì được suy ra từ kiến ​​thức trước đó.

Từ những điều kiện tiên quyết này, Bohm suy ra định hướng trung tâm của tư duy sáng tạo trong mọi lĩnh vực:

Trạng thái tâm trí sáng tạo… trước hết là trạng thái mà sự quan tâm đến những gì đang được thực hiện một cách toàn tâm toàn ý và trọn vẹn, như một đứa trẻ. Với tinh thần này, nó luôn sẵn sàng học hỏi những điều mới mẻ, nhận ra những khác biệt và điểm tương đồng mới, dẫn đến những trật tự và cấu trúc mới, thay vì luôn có xu hướng áp đặt những trật tự và cấu trúc quen thuộc vào những gì được nhìn thấy.

Lặp lại lời khuyên sâu sắc của Annie Dillard về lý do tại sao lòng hào phóng chính là động lực lớn nhất thúc đẩy công việc sáng tạo , Bohm nói thêm:

Loại hành động này của trạng thái tâm trí sáng tạo là bất khả thi nếu một người bị giới hạn bởi những mục tiêu hẹp hòi và tầm thường, chẳng hạn như sự an toàn, thúc đẩy tham vọng cá nhân, tôn vinh cá nhân hay nhà nước... Mặc dù những động cơ như vậy có thể cho phép những tia sáng thấu suốt thỉnh thoảng lóe lên, nhưng rõ ràng chúng có xu hướng giam cầm tâm trí trong cấu trúc tư duy và nhận thức cũ kỹ và quen thuộc. Thật vậy, chỉ đơn thuần tìm hiểu những điều chưa biết chắc chắn sẽ dẫn người ta đến một tình huống mà tất cả những gì được thực hiện có thể tạo ra mối đe dọa cho việc đạt được những mục tiêu hẹp hòi và hạn hẹp đó. Một bước đi thực sự mới mẻ và chưa được thử nghiệm có thể thất bại hoàn toàn, hoặc, ngay cả khi thành công, cũng dẫn đến những ý tưởng không được nhận ra cho đến khi người ta chết.

Hơn nữa, những mục tiêu như vậy không phù hợp với sự hài hòa, vẻ đẹp và tính toàn vẹn vốn là đặc điểm của sự sáng tạo thực sự.

Trên hết, Bohm lập luận rằng sự sáng tạo đòi hỏi sự sẵn lòng từ bỏ ngay cả những ý tưởng thân thiết nhất của chúng ta nếu chúng trái ngược với thực nghiệm và kinh nghiệm:

Con người không thể thực hiện được bất kỳ sự chuyển đổi sáng tạo thực sự nào, dù là trong tự nhiên hay xã hội, trừ khi họ ở trong trạng thái tâm trí sáng tạo, thường nhạy cảm với những khác biệt luôn tồn tại giữa thực tế quan sát được và bất kỳ ý tưởng định kiến ​​nào, dù chúng có vẻ cao quý, đẹp đẽ và tráng lệ đến đâu.

Với một tình cảm đặc biệt sâu sắc ngày nay, trong một môi trường văn hóa bị chi phối bởi phản ứng hơn là phản ứng sáng tạo, Bohm nhấn mạnh rằng sự sáng tạo dựa trên việc vượt lên trên những phản ứng máy móc của chúng ta, vốn bị chi phối bởi xã hội và bởi các hình thức tư duy quen thuộc, và khiến chúng ta rơi vào "trạng thái bất mãn và xung đột đau đớn và khó chịu, được che đậy bởi sự nhầm lẫn tự duy trì". Ông xem xét phương án thay thế cao quý hơn:

Chừng nào cá nhân còn chưa thể học hỏi từ những gì mình làm và thấy, thì bất cứ khi nào việc học hỏi đó đòi hỏi anh ta phải vượt ra ngoài khuôn khổ những định kiến ​​cơ bản của mình, thì hành động của anh ta cuối cùng sẽ bị dẫn dắt bởi một ý tưởng nào đó không phù hợp với thực tế. Hành động như vậy còn tệ hơn cả vô ích, và rõ ràng không thể nào đưa đến một giải pháp thực sự cho các vấn đề của cá nhân và xã hội.

[…]

Nếu một người nghiêm túc muốn trở nên độc đáo và sáng tạo, trước tiên anh ta cần phải độc đáo và sáng tạo trước những phản ứng đang khiến anh ta trở nên tầm thường và máy móc. Rồi cuối cùng, hoạt động sáng tạo tự nhiên của tâm trí có thể được đánh thức hoàn toàn, để nó bắt đầu vận hành theo một trật tự cơ bản mới, không còn bị chi phối chủ yếu bởi những khía cạnh máy móc của tư duy nữa… Cũng như sức khỏe của cơ thể đòi hỏi chúng ta phải hít thở đúng cách, thì dù muốn hay không, sức khỏe của tâm trí cũng đòi hỏi chúng ta phải sáng tạo.

[…]

Nhưng, tất nhiên, việc đánh thức trạng thái sáng tạo của tâm trí không hề dễ dàng. Ngược lại, đó là một trong những điều khó khăn nhất có thể thực hiện. Tuy nhiên, vì những lý do tôi đã nêu, tôi cảm thấy rằng đối với mỗi cá nhân chúng ta và đối với toàn xã hội nói chung, đây là điều quan trọng nhất cần làm trong hoàn cảnh mà nhân loại đang phải đối mặt hiện nay.

Những định hướng của tâm trí và tinh thần thuận lợi nhất cho việc thực hiện điều đó — trong khoa học, nghệ thuật, và trong mọi lĩnh vực của đời sống con người — là những gì Bohm tiếp tục xem xét trong phần còn lại của cuốn sách đầy sự thức tỉnh về Sáng tạo . Hãy bổ sung cho nó với nhà tâm lý học tiên phong Jerome Bruner về sáu trụ cột của sáng tạo và Leonard Cohen về sự huyền bí của nó , sau đó xem xét lại Bohm về điều gì đang ngăn cản chúng ta lắng nghe nhau , cách nhận thức của chúng ta định hình thực tại của chúng ta , và cuộc trò chuyện tuyệt vời của ông với triết gia Ấn Độ Jiddu Krishnamurti về trí thông minh và tình yêu .