Dai ciò Che è Organico a te: Una Ricetta Per Evitare Il Burnout

Anni fa, ho sentito parlare Dorothy Day. Fondatrice del movimento Catholic Worker, il suo impegno a lungo termine nel vivere tra i poveri del Lower East Side di New York l'aveva resa una delle mie eroine. Fu quindi un grande shock quando, nel bel mezzo del suo discorso, la sentii iniziare a rimuginare sui "poveri ingrati".

Non capivo come una frase così sprezzante potesse uscire dalle labbra di un santo, finché non mi colpì con la forza di un koan Zen. Dorothy Day diceva: "Non dare ai poveri aspettandoti di ottenere la loro gratitudine per sentirti bene con te stesso. Se lo fai, il tuo dono sarà esiguo e di breve durata, e non è di questo che i poveri hanno bisogno; li impoverirà solo ulteriormente. Dona solo se hai qualcosa da dare; dona solo se sei qualcuno per cui il dare è di per sé una ricompensa".

Quando dono qualcosa che non possiedo, faccio un dono falso e pericoloso, un dono che sembra amore ma che, in realtà, è privo di amore – un dono dato più dal mio bisogno di dimostrare il mio valore che dal bisogno dell'altro di essere accudito. Questo tipo di dono non è solo privo di amore e di fede, basato sull'arrogante ed errata idea che Dio non abbia modo di incanalare l'amore verso l'altro se non attraverso di me. Sì, siamo creati nella e per la comunità, per essere lì, nell'amore, gli uni per gli altri. Ma la comunità è un'arma a doppio taglio: quando raggiungiamo i limiti della nostra capacità di amare, la comunità significa avere fiducia che qualcun altro sarà disponibile per la persona nel bisogno.

Un segno che sto violando la mia natura in nome della nobiltà è una condizione chiamata burnout. Sebbene di solito venga considerato il risultato del tentativo di dare troppo, il burnout, nella mia esperienza, deriva dal tentativo di dare ciò che non possiedo – il massimo del dare troppo poco! Il burnout è uno stato di vuoto, certo, ma non deriva dal dare tutto ciò che ho; rivela semplicemente il nulla da cui cercavo di dare in primo luogo.

May Sarton, nella sua poesia "Now I Become Myself", utilizza immagini tratte dal mondo naturale per descrivere un diverso tipo di donazione, fondato su un diverso modo di essere, un modo che non si traduce in esaurimento, ma in fecondità e abbondanza:

Lentamente come il frutto che matura
Fertile, distaccato e sempre esausto,
Cade ma non esaurisce la radice...

Quando il dono che faccio all'altro è parte integrante della mia natura, quando proviene da una realtà organica dentro di me, si rinnova – e rinnova me – anche mentre lo dono. Solo quando do qualcosa che non cresce dentro di me mi impoverisco e danneggio anche l'altro, perché solo il danno può derivare da un dono forzato, inorganico, irreale.