당신에게 유기적인 것을 주세요: 번아웃을 피하는 비법

몇 년 전, 저는 도로시 데이의 강연을 들었습니다. 가톨릭 노동자 운동의 창시자이자 뉴욕 로어 이스트 사이드의 빈민들과 함께 살아가겠다는 그녀의 오랜 헌신은 그녀를 제 영웅 중 한 명으로 만들었습니다. 그래서 강연 도중 그녀가 "은혜를 모르는 가난한 사람들"에 대해 곰곰이 생각하기 시작하는 것을 들었을 때 저는 큰 충격을 받았습니다.

어떻게 그렇게 멸시하는 말이 성인의 입에서 나올 수 있는지 이해할 수 없었습니다. 선(禪)의 공안(公安)처럼 강렬한 느낌이 들기 전까지는 말입니다. 도로시 데이는 이렇게 말했습니다. "가난한 사람들에게 베푸는 것은 그들의 감사를 얻어 자신에 대해 만족감을 느끼려는 것이 아닙니다. 그렇게 한다면 베푸는 것은 얇고 오래가지 못할 것이며, 가난한 사람들에게 필요한 것은 아닙니다. 오히려 그들을 더욱 가난하게 만들 뿐입니다. 베푸는 것 자체가 보상이 되는 사람일 때만 베푸세요."

내가 소유하지 않은 것을 줄 때, 나는 거짓되고 위험한 선물을 주는 것입니다. 사랑처럼 보이지만 실제로는 사랑이 없는 선물입니다. 상대방이 돌봄을 받고 싶어서라기보다는 나 자신을 증명하고 싶은 욕구에서 비롯된 선물입니다. 그런 종류의 베풂은 사랑도 믿음도 없을 뿐만 아니라, 하나님께서 나를 통해서만 상대방에게 사랑을 전할 수 있다는 오만하고 잘못된 생각에 기반합니다. 그렇습니다. 우리는 공동체 안에서, 공동체를 위해 창조되었으며, 서로 사랑하며 함께하도록 창조되었습니다. 하지만 공동체는 양날의 검입니다. 우리가 사랑할 수 있는 우리 자신의 능력의 한계에 도달했을 때, 공동체는 도움이 필요한 사람을 위해 다른 누군가가 기꺼이 도와줄 것이라는 믿음을 의미합니다.

고귀함이라는 이름으로 제 본성을 훼손하고 있다는 한 가지 징후는 바로 번아웃이라는 현상입니다. 보통은 너무 많이 주려고 애쓰는 결과로 여겨지지만, 제 경험상 번아웃은 제가 가진 것조차 주지 않으려고 애쓰는 데서 비롯됩니다. 결국 너무 적게 주는 것입니다! 번아웃은 공허함의 상태이긴 하지만, 제가 가진 모든 것을 주는 데서 비롯되는 것이 아닙니다. 애초에 주려고 했던 허무함을 드러내는 것일 뿐입니다.

메이 사튼은 그녀의 시 "이제 나는 나 자신이 된다"에서 자연 세계의 이미지를 사용하여 다른 종류의 베풂을 묘사합니다. 이는 다른 존재 방식에 기반을 두고 있으며, 소진이 아닌 풍요와 다산으로 이어지는 방식입니다.

과일이 익는 것처럼 천천히
비옥하고, 초연하고, 항상 지쳐 있었고,
떨어지지만 뿌리는 고갈되지 않는다...

내가 상대방에게 주는 선물이 내 본성에 온전히 들어맞고, 내 안의 유기적 현실에서 비롯될 때, 내가 그것을 내어주는 순간에도 그 선물은 스스로, 그리고 나 자신도 새롭게 될 것입니다. 내 안에서 자라지 않는 무언가를 줄 때만 나는 나 자신을 고갈시키고 상대방에게도 해를 끼칩니다. 강요되고, 비유기적이며, 비현실적인 선물에서 비롯될 수 있는 해악은 오직 존재하기 때문입니다.