オーガニックなものを自分に与えよう：燃え尽き症候群を避けるレシピ

何年も前、ドロシー・デイの講演を聴きました。カトリック労働者運動の創始者であり、ニューヨークのローワー・イースト・サイドの貧しい人々と共に生きるという長年の使命感から、彼女は私のヒーローの一人となっていました。ですから、講演の途中で彼女が「恩知らずの貧者」について考え始めたとき、私は大きな衝撃を受けました。

どうして聖人の口からこんな軽蔑的な言葉が出てくるのか、私には理解できませんでした。禅の公案のような力強さで、それが私の心に突き刺さったのです。ドロシー・デイはこう言っていました。「貧しい人に施しをして感謝され、自分が満足できると思ってはいけません。もしそうしたら、あなたの施しは薄く、長続きしません。それは貧しい人々が必要としているものではなく、彼らをさらに貧しくするだけです。与えなければならないものがある場合にのみ施しをしなさい。与えること自体が報いとなるような人である場合のみ施しをしなさい。」

自分が持っていないものを与える時、それは偽りの危険な贈り物、愛のように見えて実際には愛のない贈り物、つまり、相手が気遣ってほしいという気持ちからではなく、自己証明したいという気持ちから与えられた贈り物です。そのような贈り物は、愛も信仰も欠如しているだけでなく、神は私を通してしか愛を相手に伝えることができないという傲慢で誤った考えに基づいています。確かに、私たちは共同体のために、そして共同体の中で、愛し合い、互いに支え合うために創造されました。しかし、共同体には​​両刃の剣があります。私たちが愛する能力の限界に達した時、共同体とは、困っている人のために誰かが手を差し伸べてくれると信じることを意味します。

高潔さの名の下に、私が自らの本性を無視している兆候の一つは、燃え尽き症候群と呼ばれる状態です。燃え尽き症候群は、通常、与えすぎの結果とみなされますが、私の経験では、自分が持っていないものを与えようとすること、つまり、与えすぎの極みである「与えすぎ」から生じます。燃え尽き症候群は確かに空虚な状態ですが、自分が持っているものすべてを与えたことから生じるものではありません。それは、そもそも私が与えようとしていた無を露呈するだけです。

メイ・サートンは、彼女の詩「今、私は自分自身になる」の中で、自然界のイメージを使って、燃え尽き症候群ではなく多産と豊かさをもたらす、異なる生き方に根ざした、異なる種類の与えることを表現しています。

熟す果実のようにゆっくりと
豊かで、孤立していて、いつも疲れていて、
落ちるけど根が枯れない…

私が相手に与える贈り物が私自身の本質と一体であるとき、つまりそれが私の内なる有機的な現実から来るとき、たとえ私がそれを与えたとしても、それは自らを、そして私自身をも再生するでしょう。私の中で育たないものを与えた時、私は自分自身を消耗させ、相手にも害を及ぼすことになります。なぜなら、強制的で、無機的で、非現実的な贈り物からは、害しか生じないからです。