पवित्र विराम जिसने एक लड़ाई को रोक दिया

[मैंने नीचे दी गई कहानी सांता क्लारा, कैलिफ़ोर्निया में एक अवेकिन सर्कल में साझा की। मैं उन स्वयंसेवकों का आभारी हूँ जिन्होंने नीचे दिए गए प्रतिलेखन को संभव बनाया, और जो परिवर्तन की ऐसी कहानियों को निरंतर प्रोत्साहित करते हैं।]

कुछ महीने पहले, मैं अपनी नियमित दोपहर की सैर के लिए तटीय पगडंडी पर निकल रहा था और घर लौट रहा था। मेरी पत्नी और बेटा मेरा इंतज़ार कर रहे थे और मुझे थोड़ी देर हो गई थी, इसलिए मैं तेज़ चल रहा था और समय पर पहुँचने के बारे में सोच रहा था, पर मुझे इस बात का बिल्कुल भी ध्यान नहीं था कि मेरे आस-पास क्या हो रहा है।



फिर मैंने सोचा, ये तो कोई मज़ा नहीं है! अगर मैं अपनी गति धीमी कर लूँ तो क्या होगा? अगर मैं बस मौजूद रहूँ और अपने आस-पास क्या हो रहा है, इस पर ध्यान देना शुरू कर दूँ तो क्या होगा? तो मैंने वैसा ही किया। मैं हाईवे पार करने ही वाला था।

अचानक मैंने देखा कि एक किशोरी चीख-चीख कर भाग रही थी। "ये क्या हो रहा है?" मैंने सोचा। वो हाईवे पार करके भाग गई। बिना किसी ख़ास इरादे के, मैं उसके पीछे-पीछे हाईवे पार करके देखने लगा कि क्या हो रहा है।

पता चला कि उसकी कार अगले ब्लॉक में खड़ी थी और उसमें दो लड़के थे। ज़ाहिर है उन्होंने सेंध लगाई थी। तो वहाँ दो नौजवान थे, और वे काफ़ी हट्टे-कट्टे थे, और वह बस अपना आपा खो बैठी - दौड़कर कार की तरफ़ बढ़ी और चीखने लगी।

खैर, मैं इस सब के बारे में क्या करूँ? मुझे नहीं पता। लेकिन फिर मैंने सोचा, मैं कार तक चलूँगा, और बस एक मौजूद व्यक्ति बन जाऊँगा। तो मैं कार तक गया। उन दोनों लड़कों ने मेरी तरफ देखा, उसकी तरफ देखा, और फिर दरवाज़ा खोलकर बाहर भाग गए। लड़की कार में बैठी, जल्दी से इंजन स्टार्ट किया, और भाग गई।

फिर मैंने सड़क के उस पार देखा तो पाया कि ये दोनों लड़के अब एक-दूसरे पर गुस्सा हो रहे थे, चिल्ला रहे थे और एक-दूसरे को घूँसे मारने लगे थे। मैं अभी भी अपने "पॉज़" मोड में था। मैं सोच रहा था, मैं यहाँ हूँ; तो अब मैं क्या करूँ?

मेरे दिमाग के अंदर एक जानी-पहचानी आवाज़, तर्क और सामान्य बुद्धि की आवाज़, कहती है, "यह तुम्हारा काम नहीं है। ये बड़े लोग हैं। तुम इसमें कुछ नहीं कर सकते। उन्हें इसे खुद ही सुलझाना होगा। यहाँ से चले जाओ!"

फिर एक और आवाज़ आती है, जो कहीं और से आती है। वह आवाज़ कहती है, "लोग ख़तरे में हैं। तुम कैसे बच सकते हो?"

मैं पूछता हूं, “मैं क्या कर सकता हूं?”

"बस मौजूद रहो। तुम एक वयस्क हो। तुम शांत हो। तुम्हें उनकी परवाह है।"

तो मैं फिर रुका और गहरी साँस ली। फिर मैं ऊपर चला गया।

उन्होंने चाकू निकाल लिए थे और एक-दूसरे के चारों ओर चक्कर लगा रहे थे। मैं वहाँ गया... और मैंने बस... मैंने उनमें से हर एक से पूछा, "क्या तुम ठीक हो? क्या तुम ठीक हो?" वे रुक गए और मेरी तरफ देखने लगे। मैंने कहा, "क्या तुम सच में एक-दूसरे को चोट पहुँचाना चाहते हो? इसका क्या मतलब है?"

उन्होंने मेरी तरफ़ देखा और एक आदमी ने मुँह बनाया, थूका और मुड़कर चला गया। दूसरा आदमी दूसरी दिशा में चलने लगा।

मैं पहाड़ी पर चढ़ते हुए घर की ओर चल पड़ा। तभी मैंने एक आदमी की आवाज़ सुनी जो मेरे पीछे आ रहा था। मैं सोच रहा था, "अरे-अरे!" लेकिन जैसे ही वह मेरे पास आया, मैं मुड़ा, उसकी तरफ देखा और बोला, "अरे यार, क्या तुम सच में ठीक हो?"

उसने दूसरी ओर देखा और कहा, "हाँ, हाँ, मैं ठीक हूँ।" फिर वह मुड़ा और चला गया।



मैं पहाड़ी पर चढ़ता रहा। "मुझे कैसे पता चला कि क्या करना है?" मैं सोच रहा था।

"तुमने नहीं किया," दूसरी आवाज़ कहती है। "तुमने जो किया, वो ये था कि तुमने कोई फ़ैसला न लेने का फ़ैसला किया। तुमने पीछे हटने और सब कुछ छोड़ देने का फ़ैसला किया। तुमने मार्गदर्शन की भावना के लिए जगह बनाई।"

मैं पीछे मुड़ता हूँ और उस नौजवान को पहाड़ी से नीचे उतरते हुए देखता हूँ। वह ज़्यादा शांत लग रहा है, और अपने आस-पास के पेड़ों को देख रहा है।