Elisabeth Stock of Powermylearning

PowerMyLearning har en tredelad strategi för att hjälpa varje barn att nå sin potential.

Elisabeth Stock har alltid drivits att arbeta mot en mer rättvis värld. Det var det som fick henne att arbeta som frivillig lärare för fredskåren i Västafrika i hennes tidiga 20-årsåldern, och det var det som i slutändan motiverade henne att grunda PowerMyLearning , en ideell organisation för utbildningsteknologi, 1999. "Jag ville gå med i fredskåren eftersom jag kände att det fanns en sådan djup orättvisa i samhället", säger hon. "Är det rättvist och rättvist att där du föds förutsäger om du kan nå din mänskliga potential?"

Nyckeln till att ge alla lika möjligheter, säger Stock, är genom utbildning. För det ändamålet använder PowerMyLearning teknik för att förbättra relationerna som är avgörande för inlärningsprocessen – nämligen den inverkan som lärare och föräldrar har på en elevs löfte att utmärka sig. "Vad vi egentligen handlar om är att ge dem alla - barnen och de vuxna - möjlighet att lära sig tillsammans", säger hon. Denna bemyndigande översätts till verkliga, mätbara resultat. Det finns minst en lärare, förälder eller elev registrerad hos PowerMyLearning i 40 procent av landets skolor, och sedan 2012 har partnerskolor sett en imponerande ökning på 6,9 procent i matematikkunskaper.

Teknik är en avgörande del av denna process, men företaget närmar sig det på ett helt annat sätt än de flesta ed-tech-outfits gör. Många människor på området försöker i huvudsak ersätta lärare med snygga appar och plattformar, säger Stock. "De tänker, 'Herregud, jag kan bygga den mest fantastiska koden för att göra det läraren gör!' Men vi har insett att det är ett misstag, att det du verkligen behöver göra med teknik är att fokusera på inlärningsrelationerna.”

PowerMyLearning använder en kombination av tjänster och verktyg för att nå alla som är involverade i ett barns utbildning. Organisationens onlineplattform, kallad PowerMyLearning Connect, sammanställer de bästa tillgängliga videorna, interaktiva spelen och andra onlineresurser för att hjälpa elever att bemästra komplexa ämnen. PowerMyLearning ger också coachning till lärare, särskilt de som är tidigt i sin karriär, och genomför workshops där familjer kan lära sig om vad deras barn gör.

Gå med i saken! Tala upp för familjeengagemang över hela landet.

Lärare litar på PowerMyLearning Connect för sina "spellistor" med material att använda i klassrummet. De kan också anpassa dessa spellistor för olika grupper av elever eller till och med för bara en elev åt gången. "Föreställ dig att du är lärare och du är i ett klassrum, och du har ett par elever som verkligen ligger efter," säger Stock. "Hur hjälper du dem att träna utan att deras kamrater märker att de ligger så långt efter och retar dem?" Men om en elev spelar ett roligt spel som gör att han kan komma ikapp samtidigt, kommer hans klasskamrater att fokusera på spelet, inte det faktum att eleven kan ha brist på kunskap.

Plattformen används också för att engagera familjer i inlärningsprocessen och kommer snart att lansera en sms-funktion som låter föräldrar veta vad deras barn lär sig. När en elev har arbetat igenom en viss spellista, uppmanas de att lära ut materialet till en vuxen familjemedlem. Den vuxne kan sedan sms:a tillbaka till läraren för att berätta hur väl barnet förstår begreppen. "Så många familjer vill hjälpa sina elever och fortsätta att förbättra sitt lärande, men många människor vet helt enkelt inte var de ska börja", säger Stock. "PowerMyLearning Connect ger dem verkligen den utgångspunkten." Plattformen, tillsammans med workshops, ytterligare samarbetsrelationer mellan elever, lärare och föräldrar.

Azlynn Cornish, en specialpedagogisk matematiklärare vid South Bronx Preparatory School i New York City, använder plattformen i sitt klassrum, och hon har också fått coachning. "Självmotivation är en stor sak med PowerMyLearning Connect," säger Cornish. "Det ger eleverna så många valmöjligheter och de kan verkligen skapa sin egen lärmiljö, både i och utanför klassrummet." Att involvera familjer bidrar också till att ge barn en känsla av att de har kontroll över sin egen utbildning, tillägger hon. "Det skapar bara en sådan cykel av lärande som fortsätter dagligen och skapar genuina livslånga elever."

För föräldrar ger PowerMyLearning ett fönster till vad deras barn gör i skolan. Lisnel Rivera, en förälder från The Young Women's Leadership School of the Bronx, deltog nyligen i en lördagsworkshop för att lära sig mer om programmet. "Jag tror att det är väldigt viktigt för skolor att inkludera föräldrar i sina barns utbildning, för medan de går i skolan för att lära sig spenderas större delen av tiden hemma", säger Rivera. "Om jag är uppdaterad om uppgifterna och essensen av vad min dotter lär sig i skolan, kan jag hjälpa henne hemma." Det är att underlätta dessa inlärningsrelationer som är precis vad Elisabeth Stock — och PowerMyLearning — har handlat om från början.