Fünf Gewohnheiten Des Herzens

„Gewohnheiten des Herzens“ (ein Begriff, der von Alexis de Tocqueville geprägt wurde) sind tief verwurzelte Sichtweisen, Seinsweisen und Reaktionen auf das Leben, die unseren Verstand, unsere Emotionen, unser Selbstbild sowie unsere Vorstellungen von Sinn und Zweck betreffen. Ich glaube, dass diese fünf miteinander verbundenen Gewohnheiten für den Erhalt einer Gesellschaft von entscheidender Bedeutung sind.

1. Das Verständnis, dass wir alle im selben Boot sitzen. Biologen, Ökologen, Ökonomen, Ethiker und Vertreter der großen Weisheitstraditionen haben sich alle diesem Thema gewidmet. Trotz unserer Illusionen von Individualismus und nationaler Überlegenheit sind wir Menschen eine zutiefst vernetzte Spezies – miteinander und mit allen Lebensformen verflochten, wie die globalen Wirtschafts- und Umweltkrisen in eindringlichen und erschreckenden Details zeigen. Wir müssen die einfache Tatsache akzeptieren, dass wir voneinander abhängig und einander verpflichtet sind, und dazu gehört auch der Fremde, der „fremde Andere“. Gleichzeitig müssen wir den Begriff der Interdependenz vor idealistischen Exzessen bewahren, die ihn zu einem unmöglichen Traum machen. Menschen zu einem ständigen Bewusstsein globaler, nationaler oder gar lokaler Vernetzung zu ermahnen, ist ein Ratschlag zur Vollkommenheit, der (wenn überhaupt) nur von wenigen Heiligen erreicht werden kann und nur zu Selbsttäuschung oder Niederlage führen kann. Was zu einer zweiten wichtigen Herzensgewohnheit führt …

2. Wertschätzung des Andersseins. Es stimmt, wir sitzen alle im selben Boot. Ebenso stimmt es, dass wir den Großteil unseres Lebens in „Stämmen“ oder abgeschiedenen Lebensformen verbringen – und dass die Vorstellung von „uns“ und „ihnen“ eine der vielen Grenzen des menschlichen Geistes ist. Die gute Nachricht ist, dass „uns und sie“ nicht unbedingt „wir gegen sie“ bedeuten muss. Vielmehr erinnert es uns an die alte Tradition der Gastfreundschaft gegenüber Fremden und gibt uns die Chance, sie in die Begriffe des 21. Jahrhunderts zu übersetzen. Richtig verstandene Gastfreundschaft basiert auf der Vorstellung, dass Fremde uns viel lehren können. Sie lädt Anderssein aktiv in unser Leben ein, um es zu erweitern, auch Formen des Andersseins, die uns völlig fremd erscheinen. Natürlich können wir keine tiefe Gastfreundschaft praktizieren, wenn wir die kreativen Möglichkeiten unserer Unterschiede nicht annehmen. Was uns zu einer dritten wichtigen Herzensgewohnheit führt …

3. Die Fähigkeit, Spannungen lebensspendend zu ertragen. Unser Leben ist voller Widersprüche – von der Kluft zwischen unseren Bestrebungen und unserem Verhalten bis hin zu Beobachtungen und Erkenntnissen, die wir nicht ertragen können, weil sie unseren Überzeugungen zuwiderlaufen. Wenn wir ihnen nicht kreativ begegnen, werden uns diese Widersprüche blockieren und uns vom Geschehen abhalten. Doch wenn wir zulassen, dass ihre Spannungen unser Herz weiten, können sie uns für ein neues Verständnis von uns selbst und unserer Welt öffnen, unser Leben bereichern und uns ermöglichen, das Leben anderer zu bereichern. Wir sind unvollkommene und gebrochene Wesen, die in einer unvollkommenen und gebrochenen Welt leben. Die Genialität des menschlichen Herzens liegt in seiner Fähigkeit, diese Spannungen zu nutzen, um Erkenntnisse, Energie und neues Leben zu erzeugen. Um diese Gaben optimal zu nutzen, bedarf es einer vierten Schlüsselgewohnheit des Herzens …

4. Ein Gefühl für die eigene Stimme und Handlungsfähigkeit. Einsicht und Energie lassen neues Leben entstehen, wenn wir unsere eigene Version der Wahrheit aussprechen und ausleben und sie gleichzeitig mit den Wahrheiten anderer abgleichen und korrigieren. Doch vielen von uns fehlt das Vertrauen in die eigene Stimme und in unsere Macht, etwas zu verändern. Wir wachsen in Bildungs- und Religionseinrichtungen auf, die uns als Zuschauer und nicht als Schauspieler in einem Drama behandeln, und so werden wir zu Erwachsenen, die Politik als Zuschauersport betrachten. Und doch ist es für uns, Jung und Alt, möglich, unsere Stimme zu finden, sie auszusprechen und die Befriedigung zu erfahren, die es mit sich bringt, zu positiven Veränderungen beizutragen – vorausgesetzt, wir haben die Unterstützung einer Gemeinschaft. Was uns zu einer fünften und letzten Herzensgewohnheit führt …

5. Die Fähigkeit, Gemeinschaft zu stiften. Ohne Gemeinschaft ist es nahezu unmöglich, Gehör zu finden: Man braucht ein ganzes Dorf, um eine Rosa Parks großzuziehen. Ohne Gemeinschaft ist es nahezu unmöglich, die „Macht des Einzelnen“ so einzusetzen, dass sich die Macht vervielfacht: Man brauchte ein ganzes Dorf, um Parks‘ Akt persönlicher Integrität in sozialen Wandel umzusetzen. In einer Massengesellschaft wie der unseren ist Gemeinschaft selten vorgefertigt. Aber Gemeinschaft dort zu stiften, wo wir leben und arbeiten, bedeutet nicht, andere Bereiche unseres Lebens aufzugeben, um hauptberuflich Organisatoren zu werden. Die beständige Gemeinschaft mit zwei oder drei Gleichgesinnten kann uns helfen, den Mut zu finden, den wir brauchen, um als Bürger zu sprechen und zu handeln. Es gibt viele Möglichkeiten, den Samen der Gemeinschaft in unserem persönlichen und lokalen Leben zu säen und zu pflegen. Wir alle müssen zu Gärtnern der Gemeinschaft werden, wenn wir wollen, dass die Gesellschaft gedeiht.