Hjertets Fem Vaner

«Hjertets vaner» (et uttrykk laget av Alexis de Tocqueville) er dypt forankrede måter å se, være og reagere på livet på, som involverer våre sinn, våre følelser, våre selvbilder, våre begreper om mening og hensikt. Jeg tror at disse fem sammenflettede vanene er avgjørende for å opprettholde et samfunn.

1. En forståelse av at vi alle er i dette sammen. Biologer, økologer, økonomer, etikere og ledere av de store visdomstradisjonene har alle gitt stemme til dette temaet. Til tross for våre illusjoner om individualisme og nasjonal overlegenhet, er vi mennesker en dypt sammenkoblet art – sammenvevd med hverandre og med alle livsformer, slik de globale økonomiske og økologiske krisene avslører i levende og skremmende detalj. Vi må omfavne det enkle faktum at vi er avhengige av og ansvarlige overfor hverandre, og det inkluderer den fremmede, den «fremmede andre». Samtidig må vi redde forestillingen om gjensidig avhengighet fra de idealistiske overdrivelsene som gjør det til en umulig drøm. Å formane folk til å ha en kontinuerlig bevissthet om global, nasjonal eller til og med lokal sammenkobling er et råd om perfeksjon som bare er oppnåelig (om i det hele tatt) av den sjeldne helgenen, en som bare kan resultere i selvbedrag eller nederlag. Noe som fører til en annen nøkkelvane i hjertet ...

2. En forståelse av verdien av «annerledeshet». Det er sant at vi alle er i dette sammen. Det er like sant at vi tilbringer mesteparten av livene våre i «stammer» eller livsstilsenklaver – og at det å tenke på verden i form av «oss» og «dem» er en av de mange begrensningene i det menneskelige sinn. Den gode nyheten er at «oss og dem» ikke trenger å bety «oss mot dem». I stedet kan det minne oss om den eldgamle tradisjonen med gjestfrihet overfor den fremmede og gi oss en sjanse til å oversette den til termer fra det 21. århundre. Gjestfrihet, riktig forstått, er basert på forestillingen om at den fremmede har mye å lære oss. Den inviterer aktivt «annerledeshet» inn i livene våre for å gjøre dem mer omfattende, inkludert former for annerledeshet som virker fullstendig fremmede for oss. Selvfølgelig vil vi ikke praktisere dyp gjestfrihet hvis vi ikke omfavner de kreative mulighetene som ligger i våre forskjeller. Noe som fører til en tredje nøkkelvane i hjertet ...

3. En evne til å holde spenninger på livgivende måter. Livet vårt er fylt med motsetninger – fra gapet mellom våre ambisjoner og vår atferd, til observasjoner og innsikter vi ikke kan tolerere fordi de strider mot vår overbevisning. Hvis vi ikke klarer å holde dem kreativt, vil disse motsetningene stenge oss ned og ta oss ut av handlingen. Men når vi lar spenningene deres utvide våre hjerter, kan de åpne oss for nye forståelser av oss selv og vår verden, forbedre våre liv og la oss forbedre andres liv. Vi er ufullkomne og ødelagte vesener som bebor en ufullkommen og ødelagt verden. Det menneskelige hjertes genialitet ligger i dets evne til å bruke disse spenningene til å generere innsikt, energi og nytt liv. Å få mest mulig ut av disse gavene krever en fjerde nøkkelvane i hjertet ...

4. En følelse av personlig stemme og handlekraft. Innsikt og energi gir nytt liv når vi snakker ut og handler ut vår egen versjon av sannheten, samtidig som vi sjekker og korrigerer den mot andres sannheter. Men mange av oss mangler tillit til våre egne stemmer og vår evne til å gjøre en forskjell. Vi vokser opp i utdannings- og religiøse institusjoner som behandler oss som medlemmer av et publikum i stedet for skuespillere i et drama, og som et resultat blir vi voksne som behandler politikk som en tilskuersport. Og likevel er det fortsatt mulig for oss, både unge og gamle, å finne våre stemmer, lære å si dem og kjenne tilfredsstillelsen som kommer av å bidra til positiv endring – hvis vi har støtte fra et fellesskap. Noe som fører til en femte og siste vane i hjertet…

5. Evne til å skape fellesskap. Uten et fellesskap er det nesten umulig å oppnå en stemme: det kreves en landsby for å oppdra en Rosa Parks. Uten et fellesskap er det nesten umulig å utøve «énmannsmakten» på en måte som lar makten mangedobles: det krevde en landsby for å omsette Parks' handling av personlig integritet til sosial endring. I et massesamfunn som vårt kommer fellesskap sjelden ferdiglaget. Men å skape fellesskap på stedene der vi bor og jobber betyr ikke å forlate andre deler av livene våre for å bli heltidsorganisatorer. Det stabile fellesskapet av to eller tre beslektede sjeler kan hjelpe oss å finne motet vi trenger for å snakke og handle som borgere. Det finnes mange måter å plante og dyrke frøene til fellesskap i våre personlige og lokale liv. Vi må alle bli fellesskapsgartnere hvis vi vil at samfunnet skal blomstre.