Les Cinq Habitudes Du cœur

Les « habitudes du cœur » (expression forgée par Alexis de Tocqueville) sont des manières profondément ancrées de percevoir, d'être et de réagir à la vie, qui impliquent notre esprit, nos émotions, notre image de soi et notre conception du sens et du but de l'existence. Je crois que ces cinq habitudes interdépendantes sont essentielles à la pérennité d'une société.

1. La prise de conscience que nous sommes tous concernés. Biologistes, écologistes, économistes, éthiciens et figures emblématiques des grandes traditions de sagesse ont tous abordé ce thème. Malgré nos illusions d'individualisme et de supériorité nationale, nous, humains, sommes une espèce profondément interconnectée, intimement liés les uns aux autres et à toutes les formes de vie, comme le révèlent de manière saisissante et effrayante les crises économiques et écologiques mondiales. Nous devons accepter ce simple fait : nous sommes dépendants les uns des autres et responsables les uns envers les autres, y compris envers l'étranger, « l'autre ». Parallèlement, nous devons préserver la notion d'interdépendance des excès idéalistes qui la transforment en un rêve inaccessible. Exhorter chacun à une conscience constante de l'interdépendance mondiale, nationale, voire locale, relève d'un idéal de perfection que seuls les plus rares peuvent atteindre, et qui ne peut mener qu'à l'aveuglement ou à l'échec. Ce qui nous amène à une seconde habitude essentielle du cœur…

2. Apprécier la valeur de l’altérité. Il est vrai que nous sommes tous concernés. Il est tout aussi vrai que nous passons la majeure partie de notre vie au sein de groupes ou d’enclaves culturelles, et que penser le monde en termes de « nous » et « eux » est l’une des nombreuses limites de l’esprit humain. La bonne nouvelle, c’est que « nous » et « eux » ne signifie pas forcément « nous contre eux ». Au contraire, cela peut nous rappeler l’ancienne tradition d’hospitalité envers l’étranger et nous donner l’occasion de la transposer dans le contexte du XXIe siècle. L’hospitalité, bien comprise, repose sur l’idée que l’étranger a beaucoup à nous apprendre. Elle invite activement l’altérité dans nos vies pour les enrichir, y compris des formes d’altérité qui nous semblent totalement étrangères. Bien sûr, nous ne pourrons pratiquer une hospitalité profonde si nous n’embrassons pas les possibilités créatives inhérentes à nos différences. Ce qui nous amène à une troisième habitude essentielle du cœur…

3. La capacité à canaliser les tensions de manière constructive. Nos vies sont emplies de contradictions : du décalage entre nos aspirations et nos actes, aux observations et intuitions que nous ne pouvons accepter car elles contredisent nos convictions. Si nous ne parvenons pas à les gérer de façon créative, ces contradictions nous paralyseront et nous empêcheront d’agir. Mais lorsque nous laissons ces tensions nourrir notre ouverture d’esprit, elles peuvent nous ouvrir à une nouvelle compréhension de nous-mêmes et du monde, enrichissant ainsi nos vies et nous permettant d’enrichir celles des autres. Nous sommes des êtres imparfaits et vulnérables, habitant un monde imparfait et vulnérable. Le génie du cœur humain réside dans sa capacité à utiliser ces tensions pour générer perspicacité, énergie et une vie nouvelle. Tirer le meilleur parti de ces dons requiert une quatrième habitude essentielle du cœur…

4. Le sentiment d'avoir une voix personnelle et d'agir. L'intuition et l'énergie donnent naissance à une vie nouvelle lorsque nous exprimons et mettons en pratique notre propre version de la vérité, tout en la confrontant à celle des autres. Pourtant, beaucoup d'entre nous manquent de confiance en leur voix et en leur capacité à changer les choses. Nous grandissons dans des institutions éducatives et religieuses qui nous considèrent comme de simples spectateurs plutôt que comme des acteurs, et nous devenons ainsi des adultes qui perçoivent la politique comme un spectacle. Et pourtant, il est toujours possible pour nous, jeunes et moins jeunes, de trouver notre voix, d'apprendre à l'exprimer et de ressentir la satisfaction de contribuer à un changement positif – si nous bénéficions du soutien d'une communauté. Ce qui nous amène à une cinquième et dernière habitude du cœur…

5. La capacité de créer du lien social. Sans communauté, il est presque impossible de se faire entendre : il faut tout un village pour faire émerger une Rosa Parks. Sans communauté, il est presque impossible d'exercer le « pouvoir de l'individu » de manière à ce qu'il se multiplie : il a fallu tout un village pour transformer l'acte d'intégrité personnelle de Rosa Parks en changement social. Dans une société de masse comme la nôtre, le lien social est rarement spontané. Mais créer du lien social là où nous vivons et travaillons ne signifie pas abandonner d'autres aspects de notre vie pour devenir militants à plein temps. La présence régulière de deux ou trois personnes partageant les mêmes valeurs peut nous aider à trouver le courage de nous exprimer et d'agir en citoyens. Il existe de nombreuses façons de semer et de cultiver les graines du lien social dans notre vie personnelle et locale. Nous devons tous devenir des artisans du lien social si nous voulons que la société s'épanouisse.