Πέντε Συνήθειες της Καρδιάς

Οι «συνήθειες της καρδιάς» (μια φράση που επινόησε ο Alexis de Tocqueville) είναι βαθιά ριζωμένοι τρόποι να βλέπουμε, να είμαστε και να αντιδρούμε στη ζωή, που περιλαμβάνουν το μυαλό μας, τα συναισθήματά μας, την εικόνα του εαυτού μας, τις αντιλήψεις μας για το νόημα και τον σκοπό. Πιστεύω ότι αυτές οι πέντε αλληλένδετες συνήθειες είναι κρίσιμες για τη διατήρηση μιας κοινωνίας.

1. Η κατανόηση ότι είμαστε όλοι μαζί σε αυτό. Βιολόγοι, οικολόγοι, οικονομολόγοι, ηθικοί και ηγέτες των μεγάλων παραδόσεων σοφίας έχουν όλοι δώσει φωνή σε αυτό το θέμα. Παρά τις ψευδαισθήσεις μας για ατομικισμό και εθνική ανωτερότητα, εμείς οι άνθρωποι είμαστε ένα βαθιά διασυνδεδεμένο είδος - συνυφασμένοι μεταξύ μας και με όλες τις μορφές ζωής, όπως αποκαλύπτουν οι παγκόσμιες οικονομικές και οικολογικές κρίσεις με ζωντανή και τρομακτική λεπτομέρεια. Πρέπει να αποδεχτούμε το απλό γεγονός ότι εξαρτόμαστε και είμαστε υπόλογοι ο ένας στον άλλον, και αυτό περιλαμβάνει τον ξένο, τον «ξένο άλλο». Ταυτόχρονα, πρέπει να σώσουμε την έννοια της αλληλεξάρτησης από τις ιδεαλιστικές υπερβολές που την καθιστούν ένα αδύνατο όνειρο. Η προτροπή των ανθρώπων να διατηρούν μια συνεχή επίγνωση της παγκόσμιας, εθνικής ή ακόμα και τοπικής διασύνδεσης είναι μια συμβουλή τελειότητας που είναι εφικτή (αν επιτευχθεί καθόλου) μόνο από τον σπάνιο άγιο, μια συμβουλή που μπορεί να οδηγήσει μόνο σε αυταπάτη ή ήττα. Η οποία οδηγεί σε μια δεύτερη βασική συνήθεια της καρδιάς...

2. Μια εκτίμηση της αξίας της «ετερότητας». Είναι αλήθεια ότι είμαστε όλοι μαζί σε αυτό. Είναι εξίσου αλήθεια ότι περνάμε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μας σε «φυλές» ή σε θύλακες τρόπου ζωής - και ότι η σκέψη του κόσμου με όρους «εμείς» και «αυτοί» είναι ένας από τους πολλούς περιορισμούς του ανθρώπινου νου. Τα καλά νέα είναι ότι το «εμείς και αυτοί» δεν χρειάζεται να σημαίνει «εμείς εναντίον αυτών». Αντίθετα, μπορεί να μας υπενθυμίσει την αρχαία παράδοση της φιλοξενίας προς τον ξένο και να μας δώσει την ευκαιρία να την μεταφράσουμε με όρους του εικοστού πρώτου αιώνα. Η φιλοξενία, όταν κατανοείται σωστά, βασίζεται στην ιδέα ότι ο ξένος έχει πολλά να μας διδάξει. Προσκαλεί ενεργά την «ετερότητα» στη ζωή μας για να την κάνει πιο εκτεταμένη, συμπεριλαμβανομένων μορφών ετερότητας που μας φαίνονται εντελώς ξένες. Φυσικά, δεν θα ασκήσουμε βαθιά φιλοξενία αν δεν αγκαλιάσουμε τις δημιουργικές δυνατότητες που ενυπάρχουν στις διαφορές μας. Αυτό οδηγεί σε μια τρίτη βασική συνήθεια της καρδιάς...

3. Η ικανότητα να συγκρατούμε την ένταση με τρόπους που δίνουν ζωή. Οι ζωές μας είναι γεμάτες αντιφάσεις - από το χάσμα μεταξύ των φιλοδοξιών μας και της συμπεριφοράς μας, μέχρι παρατηρήσεις και ιδέες που δεν μπορούμε να ανεχθούμε επειδή αντιβαίνουν στις πεποιθήσεις μας. Αν δεν καταφέρουμε να τις συγκρατήσουμε δημιουργικά, αυτές οι αντιφάσεις θα μας κλείσουν και θα μας βγάλουν από τη δράση. Αλλά όταν επιτρέπουμε στις εντάσεις τους να διευρύνουν τις καρδιές μας, μπορούν να μας ανοίξουν σε νέες κατανοήσεις του εαυτού μας και του κόσμου μας, βελτιώνοντας τη ζωή μας και επιτρέποντάς μας να βελτιώσουμε τη ζωή των άλλων. Είμαστε ατελή και διαλυμένα όντα που κατοικούμε σε έναν ατελές και διαλυμένο κόσμο. Η ιδιοφυΐα της ανθρώπινης καρδιάς έγκειται στην ικανότητά της να χρησιμοποιεί αυτές τις εντάσεις για να παράγει διορατικότητα, ενέργεια και νέα ζωή. Η αξιοποίηση αυτών των δώρων στο έπακρο απαιτεί μια τέταρτη βασική συνήθεια της καρδιάς...

4. Αίσθηση προσωπικής φωνής και δράσης. Η διορατικότητα και η ενέργεια δίνουν νέα ζωή καθώς μιλάμε και πράττουμε τη δική μας εκδοχή της αλήθειας, ενώ την ελέγχουμε και τη διορθώνουμε σε σχέση με τις αλήθειες των άλλων. Αλλά πολλοί από εμάς δεν έχουμε εμπιστοσύνη στις δικές μας φωνές και στη δύναμή μας να κάνουμε τη διαφορά. Μεγαλώνουμε σε εκπαιδευτικά και θρησκευτικά ιδρύματα που μας αντιμετωπίζουν ως μέλη ενός κοινού αντί για ηθοποιούς σε ένα δράμα, και ως αποτέλεσμα γινόμαστε ενήλικες που αντιμετωπίζουν την πολιτική ως ένα άθλημα θεατών. Κι όμως, παραμένει δυνατό για εμάς, νέους και ηλικιωμένους, να βρούμε τις φωνές μας, να μάθουμε πώς να τις εκφράζουμε και να γνωρίσουμε την ικανοποίηση που προέρχεται από τη συμβολή στη θετική αλλαγή - αν έχουμε την υποστήριξη μιας κοινότητας. Αυτό οδηγεί σε μια πέμπτη και τελευταία συνήθεια της καρδιάς...

5. Η ικανότητα δημιουργίας κοινότητας. Χωρίς κοινότητα, είναι σχεδόν αδύνατο να αποκτήσει κανείς φωνή: χρειάζεται ένα χωριό για να μεγαλώσει μια Ρόζα Παρκς. Χωρίς κοινότητα, είναι σχεδόν αδύνατο να ασκήσει κανείς τη «δύναμη του ενός» με τρόπο που να επιτρέπει στον πολλαπλασιασμό της δύναμης: χρειάστηκε ένα χωριό για να μεταφράσει την πράξη προσωπικής ακεραιότητας της Παρκς σε κοινωνική αλλαγή. Σε μια μαζική κοινωνία όπως η δική μας, η κοινότητα σπάνια έρχεται έτοιμη. Αλλά η δημιουργία κοινότητας στους τόπους όπου ζούμε και εργαζόμαστε δεν σημαίνει ότι εγκαταλείπουμε άλλα μέρη της ζωής μας για να γίνουμε οργανωτές πλήρους απασχόλησης. Η σταθερή συντροφιά δύο ή τριών αδελφών ψυχών μπορεί να μας βοηθήσει να βρούμε το θάρρος που χρειαζόμαστε για να μιλήσουμε και να ενεργήσουμε ως πολίτες. Υπάρχουν πολλοί τρόποι για να φυτέψουμε και να καλλιεργήσουμε τους σπόρους της κοινότητας στην προσωπική και τοπική μας ζωή. Πρέπει όλοι να γίνουμε κηπουροί της κοινότητας αν θέλουμε η κοινωνία να ανθίσει.