Năm thói Quen của trái Tim

“Thói quen của trái tim” (một cụm từ do Alexis de Tocqueville đặt ra) là những cách nhìn, cách tồn tại và cách phản ứng với cuộc sống đã ăn sâu vào tiềm thức, liên quan đến tâm trí, cảm xúc, hình ảnh bản thân, khái niệm về ý nghĩa và mục đích của chúng ta. Tôi tin rằng năm thói quen đan xen này rất quan trọng để duy trì một xã hội.

1. Hiểu rằng tất cả chúng ta đều cùng chung số phận. Các nhà sinh vật học, sinh thái học, kinh tế học, đạo đức học và các nhà lãnh đạo của những truyền thống trí tuệ vĩ đại đều đã lên tiếng về chủ đề này. Bất chấp những ảo tưởng về chủ nghĩa cá nhân và sự vượt trội quốc gia, con người chúng ta là một giống loài có mối liên hệ mật thiết sâu sắc - gắn bó với nhau và với mọi dạng sống, như các cuộc khủng hoảng kinh tế và sinh thái toàn cầu đã phơi bày một cách sống động và chi tiết đến đáng sợ. Chúng ta phải chấp nhận sự thật đơn giản rằng chúng ta phụ thuộc và chịu trách nhiệm với nhau, bao gồm cả những người xa lạ, “người khác xa lạ”. Đồng thời, chúng ta phải cứu khái niệm về sự phụ thuộc lẫn nhau khỏi những thái quá lý tưởng hóa khiến nó trở thành một giấc mơ không tưởng. Việc khuyến khích mọi người luôn nhận thức về sự kết nối toàn cầu, quốc gia, hay thậm chí là địa phương là một lời khuyên hoàn hảo mà chỉ có thể đạt được (nếu có) bởi những vị thánh hiếm hoi, một vị thánh chỉ có thể dẫn đến sự tự huyễn hoặc hoặc thất bại. Điều này dẫn đến một thói quen quan trọng thứ hai của trái tim…

2. Trân trọng giá trị của “sự khác biệt”. Đúng là tất cả chúng ta đều cùng chung số phận. Cũng đúng là chúng ta dành phần lớn cuộc đời mình trong những “bộ lạc” hay những vùng đất khép kín – và việc nhìn nhận thế giới theo góc nhìn “chúng ta” và “họ” là một trong nhiều hạn chế của tâm trí con người. Tin tốt là “chúng ta và họ” không nhất thiết phải mang nghĩa “chúng ta đối đầu với họ”. Thay vào đó, nó có thể gợi nhớ cho chúng ta về truyền thống hiếu khách lâu đời với người lạ và cho chúng ta cơ hội diễn dịch nó sang ngôn ngữ của thế kỷ 21. Lòng hiếu khách, hiểu đúng nghĩa, dựa trên quan niệm rằng người lạ có nhiều điều để dạy chúng ta. Nó chủ động mời gọi “sự khác biệt” vào cuộc sống của chúng ta để làm cho cuộc sống trở nên rộng mở hơn, bao gồm cả những hình thức khác biệt dường như hoàn toàn xa lạ với chúng ta. Tất nhiên, chúng ta sẽ không thể thực hành lòng hiếu khách sâu sắc nếu không nắm bắt những khả năng sáng tạo vốn có trong sự khác biệt của mình. Điều này dẫn đến thói quen quan trọng thứ ba của trái tim…

3. Khả năng kiểm soát căng thẳng theo những cách mang lại sức sống. Cuộc sống của chúng ta đầy rẫy những mâu thuẫn – từ khoảng cách giữa khát vọng và hành vi, đến những quan sát và hiểu biết mà ta không thể chấp nhận vì chúng trái ngược với niềm tin của mình. Nếu ta không kiểm soát chúng một cách sáng tạo, những mâu thuẫn này sẽ kìm hãm ta và đẩy ta ra khỏi hành động. Nhưng khi ta cho phép những căng thẳng đó mở rộng trái tim, chúng có thể mở ra cho ta những hiểu biết mới về bản thân và thế giới, nâng cao cuộc sống của ta và cho phép ta nâng cao cuộc sống của người khác. Chúng ta là những sinh vật bất toàn và tan vỡ, sống trong một thế giới bất toàn và tan vỡ. Thiên tài của trái tim con người nằm ở khả năng sử dụng những căng thẳng này để tạo ra sự thấu hiểu, năng lượng và cuộc sống mới. Để tận dụng tối đa những món quà đó, cần một thói quen then chốt thứ tư của trái tim…

4. Ý thức về tiếng nói cá nhân và khả năng chủ động. Sự thấu hiểu và năng lượng khơi dậy sức sống mới khi chúng ta lên tiếng và hành động theo phiên bản chân lý của riêng mình, đồng thời kiểm chứng và điều chỉnh nó dựa trên chân lý của người khác. Nhưng nhiều người trong chúng ta lại thiếu tự tin vào tiếng nói của chính mình và khả năng tạo nên sự khác biệt. Chúng ta lớn lên trong các cơ sở giáo dục và tôn giáo, nơi chúng ta được đối xử như một khán giả chứ không phải diễn viên trong một vở kịch, và kết quả là chúng ta trở thành những người trưởng thành coi chính trị như một môn thể thao dành cho khán giả. Tuy nhiên, chúng ta, dù trẻ hay già, vẫn có thể tìm thấy tiếng nói của mình, học cách nói lên chúng, và cảm nhận được sự hài lòng đến từ việc đóng góp vào những thay đổi tích cực - nếu chúng ta có sự ủng hộ của cộng đồng. Điều này dẫn đến thói quen thứ năm và cũng là thói quen cuối cùng của trái tim…

5. Khả năng tạo dựng cộng đồng. Nếu không có cộng đồng, gần như không thể có tiếng nói: cần cả một ngôi làng để nuôi dưỡng một Rosa Parks. Nếu không có cộng đồng, gần như không thể thực thi “sức mạnh của một cá nhân” theo cách cho phép sức mạnh được nhân lên: cần cả một ngôi làng để biến hành động chính trực cá nhân của Parks thành sự thay đổi xã hội. Trong một xã hội đại chúng như xã hội chúng ta, cộng đồng hiếm khi có sẵn. Nhưng việc tạo dựng cộng đồng ở nơi chúng ta sống và làm việc không có nghĩa là từ bỏ những khía cạnh khác của cuộc sống để trở thành những người tổ chức toàn thời gian. Sự đồng hành bền bỉ của hai hoặc ba người có cùng chí hướng có thể giúp chúng ta tìm thấy lòng can đảm cần thiết để lên tiếng và hành động như một công dân. Có rất nhiều cách để gieo trồng và vun đắp hạt giống cộng đồng trong cuộc sống cá nhân và địa phương của chúng ta. Tất cả chúng ta phải trở thành những người làm vườn của cộng đồng nếu muốn xã hội phát triển thịnh vượng.