9 επιστήμονες μοιράζονται τις αγαπημένες τους πρακτικές ευτυχίας

Πώς μπορούμε να δημιουργήσουμε έναν πιο ευτυχισμένο κόσμο;

Αυτό το ερώτημα απασχολεί πολλούς ανθρώπους σήμερα, καθώς γιορτάζουμε την έκτη ετήσια Διεθνή Ημέρα Ευτυχίας . Η εκδήλωση αυτή προέκυψε από ένα ψήφισμα των Ηνωμένων Εθνών - που επιβεβαιώνει την ευτυχία ως θεμελιώδη ανθρώπινο στόχο - και προτείνει ότι θα πρέπει να προσεγγίσουμε την οικονομική ανάπτυξη με τρόπο που να προάγει την ευημερία για όλους.

Τα κοινωνικά συστήματα και οι θεσμοί έχουν να διαδραματίσουν ρόλο στην ευτυχία μας, και αυτό είναι εμφανές στην φετινή Παγκόσμια Έκθεση Ευτυχίας . Οι ερευνητές κατέταξαν τις χώρες με βάση τα μέσα επίπεδα ευτυχίας τους και διαπίστωσαν, για παράδειγμα, ότι το ΑΕΠ, το προσδόκιμο ζωής, η ελευθερία και η διαφθορά κάνουν τη διαφορά. Στην κατάταξη, η Φινλανδία, η Νορβηγία και η Δανία κατέλαβαν την πρώτη θέση. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έπεσαν τέσσερις θέσεις, φτάνοντας στην 18η θέση.

Αυτή είναι η συνολική εικόνα. Αλλά η ευτυχία είναι επίσης μια πολύ ατομική επιδίωξη—και υπάρχουν συμπεριφορές και συνήθειες που μπορούμε να καλλιεργήσουμε στην καθημερινή ζωή που θα ενισχύσουν την προσωπική μας ευημερία.

Για λίγη έμπνευση, αποφασίσαμε να ρωτήσουμε τους ειδικούς—τους ερευνητές που στην πραγματικότητα μελετούν την ευημερία—για τις αγαπημένες τους πρακτικές ευτυχίας. Πολλές από τις υποψηφιότητές τους ευθυγραμμίζονται με το φετινό θέμα της Διεθνούς Ημέρας Ευτυχίας, που αφορά τις σχέσεις, την καλοσύνη και την αλληλοβοήθεια. Θα ανακαλύψετε επίσης πρακτικές ευτυχίας που βασίζονται στην έρευνα στον ιστότοπό μας "Greater Good in Action" .

Τζέιν Ντάτον, καθηγήτρια διοίκησης επιχειρήσεων και ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν: Η αγαπημένη μου πρακτική ευτυχίας, βασισμένη στην έρευνα, είναι να είμαι σε εγρήγορση για συνδέσεις υψηλής ποιότητας (HQCs) που έχω με άλλους ανθρώπους κατά τη διάρκεια της ημέρας. Ξέρω ότι πρόκειται για σύνδεση υψηλής ποιότητας όταν νιώθω ζωντάνια και ζωντάνια στην αλληλεπίδραση, ακόμα κι αν πρόκειται για έναν άγνωστο. Η πρακτική μου είναι να παρατηρώ, να απολαμβάνω, να επεξεργάζομαι και να θυμάμαι αυτές τις HQCs, οι οποίες είναι σαν βιταμίνες που με ενδυναμώνουν εκ των έσω.

Λόρι Σάντος, καθηγήτρια ψυχολογίας και γνωστικής επιστήμης στο Πανεπιστήμιο Γέιλ: Διαλογισμός στοργικής καλοσύνης. Θεωρώ αυτόν τον τύπο διαλογισμού πολύ πιο εύκολο από άλλους, διαλογισμούς που βασίζονται περισσότερο στην αναπνοή, και πάντα με εκπλήσσει το πόσο συγκεντρωμένη με κάνει να νιώθω. Μου αρέσει επίσης να βλέπω τις επιπτώσεις που έχει αυτή η πρακτική στις αλληλεπιδράσεις μου με τους άλλους και στην υπομονή μου με τις δικές μου αδυναμίες.

Τζάντσον Μπρούερ, αναπληρωτής καθηγητής στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Μασαχουσέτης: Στοργική καλοσύνη! Μου πήρε χρόνια για να καταλάβω πόσο γλυκιά είναι αυτή η πρακτική. Κατά τη διάρκεια της ψυχιατρικής μου ειδίκευσης, έμαθα κυριολεκτικά εν κινήσει: Ενώ πήγαινα με το ποδήλατο στη δουλειά, άρχισα να παίζω με το να προσφέρω καλοσύνη στους οδηγούς που μου κορνάριζαν και διαπίστωσα ότι όταν έφτασα στο νοσοκομείο ήμουν γαλήνιος και χαρούμενος αντί να είμαι θυμωμένος με «αυτούς τους οδηγούς». Πρακτική που άλλαξε τη ζωή μου.

Kristin Layous, επίκουρη καθηγήτρια ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, East Bay: Εξάσκηση στην ευγνωμοσύνη. Οι επιστολές ευγνωμοσύνης μπορεί να είναι τόσο συγκινητικές, αλλά πιστεύω επίσης ότι το να σημειώνεις τι είναι καλό στη ζωή σου είναι αρκετά ισχυρό (όπως το να μετράς τις ευλογίες). Δεν κρατάω ημερολόγιο με τις ευλογίες μου, αλλά μερικές φορές, όταν το μυαλό μου περιπλανιέται ή φαίνεται να στρεβλώνει αρνητικά, προσπαθώ να επικεντρωθώ ξανά στα πολύ καλά πράγματα στη ζωή μου, και αυτό με βοηθά να μην σκέφτομαι τα κακά.

Ελίζαμπεθ Νταν, καθηγήτρια ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας: Άσκηση. Παρόλο που είμαι πολύ απασχολημένη, αφιερώνω μία ώρα κάθε μέρα για τρέξιμο, κολύμπι, ποδήλατο ή γιόγκα. Εκτός από την ανάγνωση της σχετικής έρευνας, παρακολούθησα και τη δική μου διάθεση και ανακάλυψα ότι αυτή η πρακτική κάνει τεράστια διαφορά στην ευτυχία μου.

Χέντι Κόμπερ, αναπληρώτρια καθηγήτρια ψυχιατρικής και ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο Γέιλ: Διαλογισμός, ευγνωμοσύνη, σωματική άσκηση. Μαζί, με κρατούν ευέλικτη και δυνατή. Κρατούν το μυαλό μου καθαρό, την καρδιά μου ανοιχτή και το σώμα μου ικανό.

Μάικλ Νόρτον, καθηγητής διοίκησης επιχειρήσεων στο Harvard Business School: Η έρευνα του Chris Hsee σχετικά με το υπερβολικό κέρδος δείχνει ότι γινόμαστε τόσο εμμονικοί με τη συσσώρευση που ξεχνάμε να απολαμβάνουμε. Συχνά το σκέφτομαι, καθώς σκέφτομαι τι αξίζει να συσσωρεύουμε στη ζωή - και τι όχι.

Τιμ Κάσερ, καθηγητής ψυχολογίας στο Knox College: Έρευνες δείχνουν ότι οι άνθρωποι που επιδιώκουν εγγενείς στόχους για προσωπική ανάπτυξη, ένταξη και συναίσθημα κοινότητας αναφέρουν υψηλότερη ευεξία από εκείνους που επικεντρώνονται σε εξωγενείς στόχους για χρήματα, εικόνα και κοινωνική θέση. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο περνάω πολύ χρόνο παίζοντας πιάνο και δουλεύοντας στον κήπο, κουβεντιάζοντας με τη γυναίκα και τα παιδιά μου και κάνοντας εθελοντισμό, και αφιερώνω όσο το δυνατόν λιγότερο χρόνο ψωνίζοντας ή ανησυχώντας για το τι σκέφτονται οι άλλοι για την εμφάνιση ή την κοινωνική μου θέση.

Γκρέγκορι Φρικιόνε, αναπληρωτής επικεφαλής ψυχιατρικής στο Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης: «Το παν είναι να νιώθω ευγνωμοσύνη που είμαι συνδεδεμένος με την οικογένειά μου και την κοινότητά μου. Αυτό είναι που επιλέγω να διαλογίζομαι. Αυτό το συναίσθημα που νιώθουμε από τις έντονες στιγμές προσκόλλησης με τις οποίες είμαστε ευλογημένοι ορίζει καλύτερα για μένα αυτό που στη θρησκεία ονομάζουμε Άγιο Πνεύμα. Ο Τζόσια Ρόις έγραψε ότι αυτό το Άγιο Πνεύμα είναι αυτό που μας συνδέει στην Αγαπημένη Κοινότητα».