9 Cientistas Compartilham Suas práticas Favoritas Para alcançar a felicidade.

Como podemos criar um mundo mais feliz?

Essa pergunta está na mente de muitas pessoas hoje, enquanto celebramos o sexto Dia Internacional da Felicidade . Este evento surgiu de uma resolução das Nações Unidas, que afirma a felicidade como um objetivo humano fundamental e sugere que devemos abordar o crescimento econômico de uma forma que promova o bem-estar de todos.

Os sistemas e instituições sociais desempenham um papel importante na nossa felicidade, e isso fica evidente no Relatório Mundial da Felicidade deste ano. Os pesquisadores classificaram os países de acordo com seus níveis médios de felicidade e descobriram, por exemplo, que o PIB, a expectativa de vida, a liberdade e a corrupção fazem diferença. No ranking, Finlândia, Noruega e Dinamarca ficaram em primeiro lugar. Os Estados Unidos caíram quatro posições, ficando em 18º lugar.

Essa é a visão geral. Mas a felicidade também é uma busca muito individual — e existem atitudes e hábitos que podemos cultivar no dia a dia que irão melhorar nosso bem-estar pessoal.

Para nos inspirar, decidimos perguntar aos especialistas — os pesquisadores que realmente estudam o bem-estar — sobre suas práticas favoritas para alcançar a felicidade. Muitas das indicações estão alinhadas com o tema do Dia Internacional da Felicidade deste ano, que gira em torno de relacionamentos, gentileza e ajuda mútua. Você também encontrará práticas de felicidade baseadas em pesquisas em nosso site Greater Good in Action .

Jane Dutton, professora de administração de empresas e psicologia na Universidade de Michigan: Minha prática favorita para a felicidade, baseada em pesquisas, é estar atenta às conexões de alta qualidade (CAQs) que tenho com outras pessoas ao longo do dia. Sei que é uma conexão de alta qualidade quando sinto vitalidade e entusiasmo na interação, mesmo que seja com um(a) desconhecido(a). Minha prática consiste em observar, saborear, elaborar e lembrar dessas CAQs, que são como vitaminas que me fortalecem por dentro.

Laurie Santos, professora de psicologia e ciência cognitiva na Universidade de Yale: Meditação da bondade amorosa. Acho esse tipo de meditação muito mais fácil do que outras meditações mais focadas na respiração, e sempre me surpreendo com o quão centrada me sinto. Também adoro observar os efeitos que essa prática tem nas minhas interações com os outros e na minha paciência com as minhas próprias fraquezas.

Judson Brewer, professor associado da Faculdade de Medicina da Universidade de Massachusetts: Bondade amorosa! Levei anos para perceber, aos trancos e barrancos, o quão gratificante é essa prática. Durante minha residência em psiquiatria, aprendi literalmente na prática: enquanto ia de bicicleta para o trabalho, comecei a oferecer gentileza aos motoristas que buzinavam para mim e descobri que, ao chegar ao hospital, eu estava em paz e feliz, em vez de irritado com "aqueles motoristas". Uma prática que mudou minha vida.

Kristin Layous, professora assistente de psicologia na Universidade Estadual da Califórnia, East Bay: Praticar a gratidão. Cartas de gratidão podem ser muito comoventes, mas também acho que simplesmente prestar atenção nas coisas boas da vida é bastante poderoso (como contar as bênçãos). Eu não mantenho um diário das minhas bênçãos, mas às vezes, quando minha mente divaga ou parece estar pendendo para o negativo, tento me concentrar nas coisas boas e reais da minha vida, e isso me ajuda a não me deter no negativo.

Elizabeth Dunn, professora de psicologia da Universidade da Colúmbia Britânica: Exercício. Mesmo estando muito ocupada, reservo uma hora todos os dias para correr, nadar, andar de bicicleta ou praticar ioga. Além de ler pesquisas sobre o assunto, monitoro meu próprio humor e descobri que essa prática faz uma enorme diferença para a minha felicidade.

Hedy Kober, professora associada de psiquiatria e psicologia da Universidade de Yale: Meditação, gratidão, exercício físico. Juntos, eles me mantêm flexível e forte. Mantêm minha mente clara, meu coração aberto e meu corpo capaz.

Michael Norton, professor de administração de empresas na Harvard Business School: A pesquisa de Chris Hsee sobre o excesso de ganhos mostra que ficamos tão obcecados em acumular que nos esquecemos de aproveitar a vida. Isso me vem à mente frequentemente, quando reflito sobre o que vale a pena acumular na vida — e o que não vale.

Tim Kasser, professor de psicologia no Knox College: Pesquisas mostram que pessoas que buscam objetivos intrínsecos de crescimento pessoal, afiliação e senso de comunidade relatam maior bem-estar do que aquelas focadas em objetivos extrínsecos como dinheiro, imagem e status. É por isso que passo muito do meu tempo tocando piano e cuidando do jardim, conversando com minha esposa e filhos e fazendo trabalho voluntário, e por isso que dedico o mínimo de tempo possível a compras ou me preocupando com o que os outros pensam da minha aparência ou status.

Gregory Fricchione, chefe associado de psiquiatria do Hospital Geral de Massachusetts: Tudo se resume a sentir gratidão por estar conectado à minha família e à minha comunidade. É nisso que escolho meditar. Esse sentimento que experimentamos nos momentos intensos de apego com os quais somos abençoados define, para mim, o que na religião chamamos de Espírito Santo. Josiah Royce escreveu que esse Espírito Santo é o que nos une na Comunidade Amada.