9 Wetenschappers Delen Hun Favoriete Gelukspraktijken

Hoe kunnen we een gelukkigere wereld creëren?

Die vraag houdt veel mensen bezig, nu we de zesde Internationale Dag van het Geluk vieren. Deze gebeurtenis is voortgekomen uit een resolutie van de Verenigde Naties – die geluk als een fundamenteel menselijk doel bevestigt – en suggereert dat we economische groei moeten benaderen op een manier die welzijn voor iedereen bevordert.

Sociale systemen en instellingen spelen een rol in ons geluk, en dat blijkt uit het World Happiness Report van dit jaar. Onderzoekers rangschikten landen op basis van hun gemiddelde geluksniveau en ontdekten bijvoorbeeld dat bbp, levensverwachting, vrijheid en corruptie een verschil maken. Finland, Noorwegen en Denemarken stonden bovenaan de ranglijst. De Verenigde Staten zakten vier plaatsen naar nummer 18.

Dat is het grote geheel. Maar geluk is ook een zeer individuele zoektocht – en er zijn houdingen en gewoonten die we in het dagelijks leven kunnen aanleren die ons persoonlijke welzijn zullen verbeteren.

Ter inspiratie besloten we de experts – de onderzoekers die daadwerkelijk welzijn bestuderen – te vragen naar hun favoriete gelukspraktijken. Veel van hun nominaties sluiten aan bij het thema van de Internationale Dag van het Geluk van dit jaar: relaties, vriendelijkheid en elkaar helpen. Je vindt ook op onderzoek gebaseerde gelukspraktijken op onze website Greater Good in Action .

Jane Dutton, hoogleraar bedrijfskunde en psychologie aan de Universiteit van Michigan: Mijn favoriete, op onderzoek gebaseerde geluksoefening is om alert te zijn op hoogwaardige verbindingen (HQC's) die ik gedurende de dag met andere mensen heb. Ik weet dat het een hoogwaardige verbinding is wanneer ik vitaliteit en levendigheid voel in de interactie, zelfs als het een vreemde is. Mijn oefening is om deze HQC's op te merken, te proeven, te verdiepen en te onthouden. Ze zijn als vitaminen die me van binnenuit versterken.

Laurie Santos, hoogleraar psychologie en cognitiewetenschappen aan Yale University: Liefdevolle-vriendelijkheidsmeditatie. Ik vind dit type meditatie veel gemakkelijker dan andere, meer op ademhaling gebaseerde meditaties, en ik ben altijd verbaasd hoe gecentreerd ik me erdoor voel. Ik vind het ook geweldig om te zien welke effecten deze beoefening heeft op mijn interacties met anderen en ook op mijn geduld met mijn eigen zwakheden.

Judson Brewer, universitair hoofddocent aan de University of Massachusetts Medical School: Liefdevolle vriendelijkheid! Het heeft me jaren gekost om te ontdekken hoe lief deze gewoonte is. Tijdens mijn opleiding tot psychiater heb ik het letterlijk al doende geleerd: op de fiets naar mijn werk begon ik te experimenteren met vriendelijkheid tegen automobilisten die naar me toeterden, en ik merkte dat ik bij aankomst in het ziekenhuis vredig en blij was in plaats van boos op "die automobilisten". Een levensveranderende gewoonte.

Kristin Layous, universitair docent psychologie aan de California State University, East Bay: Dankbaarheid beoefenen. Dankbrieven kunnen zo ontroerend zijn, maar ik denk ook dat het opmerken van wat goed is in je leven heel krachtig is (net als het tellen van zegeningen). Ik houd geen dagboek bij van mijn zegeningen, maar soms, als mijn gedachten afdwalen of negatief lijken te worden, probeer ik me weer te richten op de echt goede dingen in mijn leven, en dat helpt me om niet te blijven hangen in de slechte dingen.

Elizabeth Dunn, hoogleraar psychologie aan de University of British Columbia: Bewegen. Hoewel ik het erg druk heb, reserveer ik elke dag een uur om te hardlopen, zwemmen, fietsen of yoga te doen. Naast het lezen van relevant onderzoek, heb ik mijn eigen stemming in de gaten gehouden en ontdekt dat deze oefening een enorm verschil maakt voor mijn geluksgevoel.

Hedy Kober, universitair hoofddocent psychiatrie en psychologie aan Yale University: Meditatie, dankbaarheid en lichaamsbeweging. Samen houden ze me flexibel en sterk. Ze houden mijn geest helder, mijn hart open en mijn lichaam in staat.

Michael Norton, hoogleraar bedrijfskunde aan de Harvard Business School: Chris Hsee's onderzoek naar oververdienen laat zien dat we zo geobsedeerd raken door verzamelen dat we vergeten te genieten. Het speelt me ​​vaak parten als ik nadenk over wat het waard is om te verzamelen in het leven – en wat niet.

Tim Kasser, hoogleraar psychologie aan Knox College: Onderzoek toont aan dat mensen die intrinsieke doelen nastreven voor persoonlijke groei, verbondenheid en gemeenschapsgevoel, een hoger welzijn rapporteren dan mensen die zich richten op extrinsieke doelen voor geld, imago en status. Daarom besteed ik veel tijd aan pianospelen en tuinieren, kletsen met mijn vrouw en kinderen en vrijwilligerswerk, en besteed ik zo min mogelijk tijd aan winkelen of me druk maken over wat anderen van mijn uiterlijk of status vinden.

Gregory Fricchione, adjunct-hoofd psychiatrie van het Massachusetts General Hospital: Het draait allemaal om dankbaarheid voor de verbondenheid met mijn familie en gemeenschap. Daar kies ik voor om over te mediteren. Dat gevoel dat we ervaren tijdens de intense momenten van verbondenheid waarmee we gezegend zijn, definieert voor mij het beste wat we in de religie de Heilige Geest noemen. Josiah Royce schreef dat deze Heilige Geest ons verbindt in de Geliefde Gemeenschap.