9 Scienziati Condividono Le Loro Pratiche Preferite Per Raggiungere La felicità

Come possiamo creare un mondo più felice?

Questa domanda è presente nella mente di molte persone oggi, mentre celebriamo la sesta Giornata Internazionale della Felicità . Questo evento è nato da una risoluzione delle Nazioni Unite, che afferma la felicità come obiettivo umano fondamentale, e suggerisce che dovremmo affrontare la crescita economica in un modo che promuova il benessere per tutti.

I sistemi sociali e le istituzioni svolgono un ruolo importante nella nostra felicità, come emerge chiaramente dal World Happiness Report di quest'anno. I ricercatori hanno classificato i paesi in base ai loro livelli medi di felicità e hanno scoperto, ad esempio, che il PIL, l'aspettativa di vita, la libertà e la corruzione fanno la differenza. Nella classifica, Finlandia, Norvegia e Danimarca si sono classificate al primo posto. Gli Stati Uniti sono scesi di quattro posizioni, al 18° posto.

Questo è il quadro generale. Ma la felicità è anche una ricerca molto individuale, e ci sono atteggiamenti e abitudini che possiamo coltivare nella vita quotidiana e che miglioreranno il nostro benessere personale.

Per trovare ispirazione, abbiamo deciso di chiedere agli esperti, ovvero ai ricercatori che studiano il benessere, quali sono le loro pratiche preferite per promuovere la felicità. Molte delle loro proposte sono in linea con il tema della Giornata Internazionale della Felicità di quest'anno, che ruota attorno alle relazioni, alla gentilezza e all'aiuto reciproco. Sul nostro sito web "Greater Good in Action" troverete anche pratiche per promuovere la felicità basate sulla ricerca.

Jane Dutton, professoressa di economia aziendale e psicologia all'Università del Michigan: La mia pratica preferita per la felicità, basata sulla ricerca, è quella di essere attenta alle connessioni di alta qualità (HQC) che instauro con altre persone nel corso della giornata. So che si tratta di una connessione di alta qualità quando percepisco vitalità e vivacità nell'interazione, anche se si tratta di uno sconosciuto. La mia pratica consiste nell'osservare, assaporare, elaborare e ricordare queste HQC, che sono come vitamine che mi rafforzano dall'interno.

Laurie Santos, professoressa di psicologia e scienze cognitive alla Yale University: Meditazione della gentilezza amorevole. Trovo questo tipo di meditazione molto più facile di altre meditazioni più basate sul respiro, e sono sempre sorpresa di quanto mi faccia sentire centrata. Mi piace anche vedere gli effetti a valle che questa pratica ha sulle mie interazioni con gli altri e sulla mia pazienza con le mie debolezze.

Judson Brewer, professore associato presso la Facoltà di Medicina dell'Università del Massachusetts: Gentilezza amorevole! Ci ho messo anni per accorgermi di quanto sia dolce questa pratica. Durante la mia specializzazione in psichiatria, ho letteralmente imparato sul campo: mentre andavo al lavoro in bicicletta, ho iniziato a sperimentare la gentilezza verso gli automobilisti che mi suonavano il clacson, e ho scoperto che quando sono arrivato in ospedale ero in pace e felice, invece che arrabbiato con "quegli automobilisti". Una pratica che mi ha cambiato la vita.

Kristin Layous, professoressa associata di psicologia alla California State University di East Bay: Praticare la gratitudine. Le lettere di gratitudine possono essere molto toccanti, ma penso anche che prendere nota di ciò che c'è di buono nella propria vita sia molto potente (come contare le benedizioni). Non tengo un diario delle mie benedizioni, ma a volte, quando la mia mente vaga o sembra tendere al negativo, cerco di concentrarmi sulle cose veramente belle della mia vita, e questo mi aiuta a non soffermarmi su quelle negative.

Elizabeth Dunn, professoressa di psicologia all'Università della British Columbia: Esercizio fisico. Anche se sono molto impegnata, riservo un'ora al giorno per correre, nuotare, andare in bicicletta o fare yoga. Oltre a leggere le ricerche pertinenti, ho monitorato il mio umore e ho scoperto che questa pratica fa un'enorme differenza per la mia felicità.

Hedy Kober, professoressa associata di psichiatria e psicologia all'Università di Yale: Meditazione, gratitudine, esercizio fisico. Insieme, mi mantengono flessibile e forte. Mantengono la mia mente lucida, il mio cuore aperto e il mio corpo in forma.

Michael Norton, professore di amministrazione aziendale alla Harvard Business School: La ricerca di Chris Hsee sul sovrapprezzo dimostra che siamo così ossessionati dall'accumulare che ci dimentichiamo di goderci la vita. Ci penso spesso, quando penso a cosa valga la pena accumulare nella vita e cosa no.

Tim Kasser, professore di psicologia al Knox College: La ricerca dimostra che le persone che perseguono obiettivi intrinseci di crescita personale, affiliazione e senso di comunità riportano un benessere maggiore rispetto a coloro che si concentrano su obiettivi estrinseci di denaro, immagine e status. Ecco perché passo molto tempo a suonare il pianoforte e a lavorare in giardino, a chiacchierare con mia moglie e i miei figli e a fare volontariato, e perché passo il meno tempo possibile a fare shopping o a preoccuparmi di ciò che gli altri pensano del mio aspetto o del mio status.

Gregory Fricchione, primario associato di psichiatria al Massachusetts General Hospital: Si tratta di provare gratitudine per il legame con la mia famiglia e la mia comunità. È ciò su cui scelgo di meditare. Quella sensazione che proviamo nei momenti intensi di attaccamento di cui siamo benedetti definisce al meglio per me ciò che nella religione chiamiamo Spirito Santo. Josiah Royce scrisse che questo Spirito Santo è ciò che ci unisce nella Comunità Amata.