9人の科学者が幸福になるためのお気に入りの習慣をシェア

どうすればより幸せな世界を創ることができるでしょうか？

6回目を迎える国際幸福デーを迎える今日、多くの人々が、この問いを胸に抱いています。このイベントは、幸福を人類の根源的な目標として捉え、すべての人々の幸福を促進するような方法で経済成長に取り組むべきであるという国連決議から生まれました。

社会システムや制度は私たちの幸福に重要な役割を果たしており、それは今年の世界幸福度報告書にも明確に表れています。研究者たちは各国を平均幸福度でランク付けし、例えばGDP、平均寿命、自由度、汚職などが違いを生んでいることを明らかにしました。ランキングでは、フィンランド、ノルウェー、デンマークがトップに立ちました。アメリカは4つ順位を下げて18位となりました。

これが全体像です。しかし、幸福は非常に個人的な追求でもあります。そして、日々の生活の中で培うことができる、個人の幸福を高める態度や習慣があります。

インスピレーションを得るために、幸福について実際に研究している専門家の方々に、お気に入りの幸福実践について伺うことにしました。彼らの推薦の多くは、今年の国際幸福デーのテーマである「人間関係、優しさ、そして互いに助け合うこと」に合致しています。また、私たちのウェブサイト「Greater Good in Action」でも、研究に基づいた幸福実践をご覧いただけます。

ミシガン大学経営学・心理学教授のジェーン・ダットン氏：私が研究に基づいた幸福感を得るためのお気に入りの方法は、一日を通して他の人との間に築く質の高いつながり（HQC）に意識を向けることです。たとえ見知らぬ人であっても、その交流の中に活力と生き生きとした感覚を感じた時、それは質の高いつながりだと分かります。私はこうしたHQCに気づき、味わい、深く掘り下げ、そして記憶に留めています。HQCは、まるで私を内側から強くしてくれるビタミンのようなものです。

イェール大学心理学・認知科学教授、ローリー・サントス氏： 「慈悲の瞑想です。このタイプの瞑想は、呼吸を重視する他の瞑想よりもずっと簡単で、いつも自分がいかに集中できるかに驚かされます。また、この瞑想が他者との交流や、自分の弱点に対する忍耐力にどのような影響を与えているかを見るのも楽しいです。」

マサチューセッツ大学医学部准教授、ジャドソン・ブリューワー氏：「慈愛の心！」この習慣がどれほど素晴らしいことかに気づくまで、何年もかかりました。精神科の研修医時代に、文字通り走りながら学びました。通勤途中、クラクションを鳴らすドライバーに親切にするという遊びを始めたのです。すると、病院に着いた時には、「あのドライバーたち」に怒りを覚えるのではなく、心が穏やかで幸せな気持ちになっていることに気づきました。人生を変えるような実践でした。

カリフォルニア州立大学イーストベイ校心理学助教授、クリスティン・レイオス氏：感謝の気持ちを実践することです。感謝の手紙は本当に感動的ですが、人生で良いことを書き留めることも（恵みを数えるのと同じように）とても力強いことだと思います。私は恵みの記録をつけているわけではありませんが、心がさまよったり、ネガティブな方向に傾きそうになったりした時は、人生における本当に良いことに意識を集中するようにしています。そうすることで、悪いことにとらわれずに済むのです。

ブリティッシュコロンビア大学心理学教授、エリザベス・ダン氏：「運動です。とても忙しいのですが、毎日1時間、ランニング、水泳、サイクリング、ヨガの時間を確保しています。関連する研究を読むだけでなく、自分の気分もモニタリングし、この習慣が幸福感に大きな違いをもたらすことを発見しました。」

イェール大学精神医学・心理学准教授、ヘディ・コーバー氏： 「瞑想、感謝、そして運動。これらを組み合わせることで、私は柔軟で強くいられます。頭をクリアにし、心を開き、体を鍛えてくれます。」

ハーバード・ビジネス・スクール経営学教授、マイケル・ノートン氏：クリス・シー氏の過剰所得に関する研究は、私たちが蓄財に執着するあまり、楽しむことを忘れてしまうことを示しています。人生において何を蓄える価値があり、何に価値がないかを考える時、私はこのことをよく考えます。

ノックス大学心理学教授、ティム・カッサー氏：研究によると、個人的な成長、帰属意識、共同体意識といった内発的目標を追求する人は、金銭、イメージ、地位といった外発的目標に重点を置く人よりも幸福度が高いことが示されています。だからこそ私は、ピアノを弾いたり、庭仕事をしたり、妻や子供たちとおしゃべりしたり、ボランティア活動をしたりすることに多くの時間を費やし、買い物をしたり、自分の容姿や地位について他人がどう思うかを気にしたりする時間をできるだけ減らしているのです。

マサチューセッツ総合病院精神科副部長、グレゴリー・フリッキオーネ氏： 「家族や地域社会との繋がりに感謝する気持ちこそが、私の大切なものです。私はこのことについて瞑想することを選びました。私たちが恵まれている強い絆の瞬間から感じるこの感覚こそが、私にとって宗教で聖霊と呼ぶものを最もよく表しています。ジョサイア・ロイスは、この聖霊こそが私たちを愛する共同体へと結びつけるものだと書いています。」