9 científicos Comparten Sus prácticas Favoritas Para Ser Felices

¿Cómo podemos crear un mundo más feliz?

Esa pregunta ronda la mente de muchas personas hoy, mientras celebramos el sexto Día Internacional de la Felicidad . Este evento surgió de una resolución de las Naciones Unidas que afirma la felicidad como un objetivo humano fundamental y sugiere que debemos abordar el crecimiento económico de manera que promueva el bienestar para todos.

Los sistemas e instituciones sociales influyen en nuestra felicidad, como se evidencia en el Informe Mundial de la Felicidad de este año. Los investigadores clasificaron a los países según sus niveles promedio de felicidad y descubrieron, por ejemplo, que el PIB, la esperanza de vida, la libertad y la corrupción marcan la diferencia. En la clasificación, Finlandia, Noruega y Dinamarca se ubicaron a la cabeza. Estados Unidos descendió cuatro puestos, hasta el número 18.

Esa es la visión general. Pero la felicidad también es una búsqueda muy personal, y existen actitudes y hábitos que podemos cultivar en la vida diaria que mejorarán nuestro bienestar personal.

Para inspirarnos, decidimos preguntar a los expertos —los investigadores que estudian el bienestar— sobre sus prácticas favoritas para alcanzar la felicidad. Muchas de sus sugerencias coinciden con el tema del Día Internacional de la Felicidad de este año: las relaciones, la amabilidad y la ayuda mutua. También encontrarás prácticas para la felicidad basadas en la investigación en nuestro sitio web Greater Good in Action .

Jane Dutton, profesora de administración de empresas y psicología en la Universidad de Michigan: Mi práctica favorita para alcanzar la felicidad, basada en la investigación, consiste en estar atenta a las conexiones de alta calidad (CAC) que establezco con otras personas a lo largo del día. Sé que se trata de una conexión de alta calidad cuando percibo vitalidad y energía en la interacción, incluso si se trata de un desconocido. Mi práctica consiste en observar, saborear, desarrollar y recordar estas CAC, que son como vitaminas que me fortalecen desde dentro.

Laurie Santos, profesora de psicología y ciencias cognitivas en la Universidad de Yale: Meditación de la bondad amorosa. Este tipo de meditación me resulta mucho más fácil que otras meditaciones más centradas en la respiración, y siempre me sorprende lo centrada que me hace sentir. También me encanta observar los efectos positivos que esta práctica tiene en mis interacciones con los demás y en mi paciencia con mis propias debilidades.

Judson Brewer, profesor asociado de la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts: ¡Amabilidad! Me llevó años darme cuenta, casi por casualidad, de lo dulce que es esta práctica. Durante mi residencia en psiquiatría, aprendí sobre la marcha: mientras iba en bicicleta al trabajo, empecé a ser amable con los conductores que me tocaban la bocina, y descubrí que al llegar al hospital me sentía tranquilo y feliz en lugar de enojado con "esos conductores". Una práctica que me cambió la vida.

Kristin Layous, profesora adjunta de psicología en la Universidad Estatal de California, East Bay: Practicar la gratitud. Las cartas de agradecimiento pueden ser muy conmovedoras, pero también creo que simplemente reconocer lo bueno que hay en tu vida es muy poderoso (como contar las bendiciones). No llevo un diario de mis bendiciones, pero a veces, cuando mi mente divaga o parece inclinarse hacia lo negativo, intento volver a centrarme en las cosas buenas y reales de mi vida, y eso me ayuda a no obsesionarme con lo malo.

Elizabeth Dunn, profesora de psicología en la Universidad de Columbia Británica: El ejercicio. Aunque estoy muy ocupada, reservo una hora al día para correr, nadar, montar en bicicleta o practicar yoga. Además de leer las investigaciones pertinentes, he observado mi estado de ánimo y he descubierto que esta práctica influye enormemente en mi bienestar.

Hedy Kober, profesora asociada de psiquiatría y psicología en la Universidad de Yale: Meditación, gratitud, ejercicio físico. Juntos, me mantienen flexible y fuerte. Mantienen mi mente clara, mi corazón abierto y mi cuerpo en óptimas condiciones.

Michael Norton, profesor de administración de empresas en la Harvard Business School: La investigación de Chris Hsee sobre el exceso de ganancias demuestra que nos obsesionamos tanto con acumular que nos olvidamos de disfrutar. Es algo que me ronda la cabeza a menudo cuando pienso en qué vale la pena acumular en la vida y qué no.

Tim Kasser, profesor de psicología en Knox College: Las investigaciones demuestran que las personas que persiguen metas intrínsecas de crecimiento personal, pertenencia y sentido de comunidad reportan mayor bienestar que aquellas centradas en metas extrínsecas de dinero, imagen y estatus. Por eso dedico gran parte de mi tiempo a tocar el piano y trabajar en el jardín, charlar con mi esposa e hijos y hacer voluntariado, y por eso dedico el menor tiempo posible a ir de compras o a preocuparme por lo que piensen los demás sobre mi apariencia o estatus.

Gregory Fricchione, jefe adjunto de psiquiatría del Hospital General de Massachusetts: Se trata de sentir gratitud por estar conectado con mi familia y mi comunidad. Es en lo que elijo meditar. Ese sentimiento que experimentamos en los intensos momentos de apego con los que somos bendecidos define mejor para mí lo que en religión llamamos el Espíritu Santo. Josiah Royce escribió que este Espíritu Santo es lo que nos une en la Comunidad Amada.