Grateful Changemakers: Karma Kitchen

Φανταστείτε ένα εστιατόριο όπου δεν υπάρχουν τιμές στο μενού και όπου η επιταγή γράφει 0,00 $ με μόνο αυτή την υποσημείωση: "Το γεύμα σας ήταν δώρο από κάποιον που ήρθε πριν από εσάς. Για να κρατήσετε ζωντανή την αλυσίδα των δώρων, σας προσκαλούμε να το πληρώσετε για όσους δειπνήσουν μετά από εσάς." Αυτό το εστιατόριο υπάρχει και ονομάζεται Karma Kitchen, ένα αυτοαποκαλούμενο «πείραμα γενναιοδωρίας με γνώμονα τους εθελοντές».

Το Karma Kitchen άνοιξε για πρώτη φορά στο Μπέρκλεϋ της Καλιφόρνια το 2007 από εθελοντές που εμπνεύστηκαν να δουν την αξία μιας οικονομίας δώρων. Το Karma Kitchen έχει σερβίρει πάνω από 74.700 γεύματα και έχει δημιουργήσει πάνω από 60.300 ώρες εθελοντισμού μόνο στο Μπέρκλεϋ, αλλά τελικά είναι αδύνατο να μετρηθούν όλοι οι κυματισμοί. Από την πρώτη του επανάληψη, το Karma Kitchen έχει εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο σε 26 τοποθεσίες σε όλο τον κόσμο, υποστηριζόμενο από την καλή θέληση οποιουδήποτε και όλων όσοι θέλουν να ανυψώσουν τη δύναμη της γενναιοδωρίας. Η Audrey Lin, συντονίστρια του Karma Kitchen στο Μπέρκλεϋ, μοιράζεται περισσότερα για τις εμπνευσμένες αρχές, την αποστολή και τον αντίκτυπο του εστιατορίου.

Εθελοντές έξω από το Berkeley's Karma Kitchen. Audrey Lin (κάτω αριστερά)

Τι πυροδότησε την ίδρυση/δημιουργία του Karma Kitchen; Γιατί το Karma Kitchen περιγράφεται ως «πείραμα»;

Το Karma Kitchen ξεκίνησε από μια ομάδα φίλων που εμπνεύστηκαν να συμμετάσχουν σε μικρές πράξεις καλοσύνης και να αναπτυχθούν στο πνεύμα της γενναιοδωρίας. Η χαρά της προσφοράς έγινε μεταδοτική και αναρωτήθηκαν τι άλλες μορφές θα μπορούσε να πάρει. Το 2007, άνοιξε το πρώτο Karma Kitchen στο Μπέρκλεϋ της Καλιφόρνια, ως ένα πείραμα για την εμπέδωση της αξίας μιας « οικονομίας δώρων » – ενός οικονομικού συστήματος όπου τα αγαθά και οι υπηρεσίες παρέχονται χωρίς δεσμούς.

Το Karma Kitchen περιγράφεται ως «πείραμα»: σε ένα επίπεδο γιατί θα συνεχιστεί μόνο όσο η κοινότητα βρίσκει αξία σε αυτό και σε άλλο επίπεδο γιατί είναι μια πρόσκληση να δούμε τι θα συμβεί όταν αξιοποιήσουμε τις δικές μας δυνατότητες για γενναιοδωρία. Οι επισκέπτες λαμβάνουν έναν λογαριασμό στο τέλος του γεύματος που γράφει $0,00 και καλούνται να πληρώσουν οποιοδήποτε ποσό θέλουν να προσφέρουν στους επισκέπτες που έρχονται στην επόμενη κουζίνα Karma. Έτσι, αν οι επισκέπτες βρουν αξία στο Karma Kitchen, οι συλλογικές συνεισφορές τους πληρώνουν για το κόστος της επόμενης κουζίνας Karma. Οι ώρες εθελοντισμού κάνουν επίσης το πείραμα να συμβεί — εάν οι άνθρωποι κινηθούν να υπηρετήσουν με αυτόν τον τρόπο. Πέρα από αυτό, υπάρχουν τόσες άλλες μορφές πλούτου που δεν μπορούν να υπολογιστούν ποσοτικά στη διαδικασία, αλλά σίγουρα κάνουν το Karma Kitchen αυτό που είναι.

Κάθε φορά που λειτουργεί το Karma Kitchen, δεν μπορούμε να προβλέψουμε τι πρόκειται να συμβεί. Υπάρχουν βέλτιστες πρακτικές και γενικές διαδικασίες που έχουν χρησιμοποιήσει εθελοντές σε όλο τον κόσμο για να το εφαρμόσουν στις κοινότητές τους. Αλλά κάθε φορά, μια διαφορετική ομάδα εθελοντών συγκεντρώνεται και μια διαφορετική ομάδα τραπεζιτών περνάει από την πόρτα, επομένως είναι καλύτερο να μην έχετε το μοντέλο πολύ τυποποιημένο. Οι εθελοντές έρχονται με την πρόθεση να αναπτυχθούν στο πνεύμα της γενναιοδωρίας – να περάσουν μια μέρα σκορπώντας χαμόγελα. Αλλά δεν υπάρχει συνταγή για να κάνεις κάποιον να χαμογελάσει ή να συγκινηθεί από ευγνωμοσύνη. Η εσωτερική μεταμόρφωση είναι κάτι που δεν μπορεί να αντιγραφεί και να επικολληθεί, επομένως κάθε κουζίνα Karma είναι διαφορετική και είναι ένα ζωντανό πείραμα – όλοι οι εμπλεκόμενοι συντονίζονται σε ευκαιρίες για ριζοσπαστικές πράξεις γενναιοδωρίας και βλέπουν τι προκύπτει.

Στη διαδικασία Karma Kitchen, έχουν εκτυλιχθεί τόσες πολλές όμορφες στιγμές. Μια φορά, μια καλεσμένη ανέφερε την αγαπημένη της τούρτα (που δεν είχαμε) και η εθελόντρια αγόρασε μια φέτα από αυτήν στον δρόμο και της έκανε έκπληξη! Μια άλλη φορά , υπήρχε μια ουρά έξω από την πόρτα, και ένα ζευγάρι δεν πρόλαβε να περιμένει, αλλά συγκινήθηκε τόσο πολύ από την ιδέα που έδωσαν στον οικοδεσπότη έναν λογαριασμό 20 δολαρίων για να το πληρώσει! Σε μια κουζίνα Κάρμα στην Πολωνία , όταν το εθελοντικό πλήρωμα έμαθε ότι ήταν η επέτειος ενός ζευγαριού, οι κιθάρες βγήκαν γρήγορα έξω και όλοι τους τραγούδησαν μια αυτοσχέδια ευλογία. Οι ξένοι ευλογούν τους ξένους – η σπλαχνική εμπειρία αυτού ενισχύει την πίστη ενός ατόμου στην ανθρωπότητα. Το Karma Kitchen είναι ένα πείραμα για να ξεκλειδώσει αυτό το πνεύμα.

Πώς το Karma Kitchen συμβάλλει θετικά στην κοινωνία;

Το Karma Kitchen είναι ένας χώρος που μετατοπίζει το πολιτιστικό μας παράδειγμα από ένα παράδειγμα της κατανάλωσης στη συνεισφορά, από τη συναλλαγή στην εμπιστοσύνη, από την απομόνωση στην κοινότητα και από τη σπανιότητα στην αφθονία. Σε μια οικονομία της αγοράς, η υπόθεση είναι ότι μπαίνουμε σε καταστάσεις κοιτάζοντας τι μπορούμε να βγάλουμε από αυτήν. Αλλά ένα πείραμα οικονομίας δώρων όπως το Karma Kitchen ανατρέπει αυτή την υπόθεση. Η οικονομία δώρων δημιουργεί ένα δοχείο για την ανιδιοτελή υπηρεσία που μπορεί να ρέει – και όταν οι άνθρωποι μπαίνουν σε αυτόν τον κύκλο προσφοράς, κινούνται για να βρουν έναν τρόπο να συνεισφέρουν. Στο Karma Kitchen, οι άνθρωποι έχουν προσφέρει εκπληκτικά τραγούδια ή έχουν φτιάξει όμορφες χειροποίητες κάρτες για να τις βάλουν στο "Kindness Table" μας (ένα τραπέζι με δώρα όπου οι άνθρωποι μπορούν να πάρουν για τον εαυτό τους ή να δώσουν σε άλλους). Εταιρικές ομάδες έχουν εγγραφεί για εθελοντισμό. Μια δασκάλα του δημοτικού έφερε τους μαθητές της που χάρισε ευχές στους ανθρώπους γύρω από το εστιατόριο. Συχνά υπάρχει ένα «Τραπέζι κοινότητας» όπου οι άνθρωποι μπορούν να επιλέξουν να δειπνήσουν με άλλους που δεν γνωρίζουν.

Συχνά σκέφτομαι το Karma Kitchen ως ένα γυμναστήριο γενναιοδωρίας. Είναι ένα περιβάλλον όπου οι άνθρωποι βρίσκουν φυσικά τον εαυτό τους ευγενικό – και αυτή η συνεπής πρακτική στη συνέχεια μεταδίδεται στο υπόλοιπο της εβδομάδας. με τον καιρό γίνεται συνήθεια. Και όταν μια κοινότητα συγκεντρώνεται γύρω από αυτήν την ενέργεια, τα κυματιστικά αποτελέσματα στην κοινωνία είναι αμέτρητα.

Οι άνθρωποι έχουν φτιάξει όμορφες χειροποίητες κάρτες για να τις βάλουν στο «Τραπέζι Καλοσύνης».

Πώς βλέπετε το Karma Kitchen να ενσαρκώνει/ να σχετίζεται με τη ζωή με ευγνωμοσύνη;

Στο Karma Kitchen, οι εθελοντές και οι επισκέπτες μπορούν να αξιοποιήσουν πιο εύκολα την τεράστια αξία που βρίσκεται μπροστά μας σε καθημερινή βάση. Όταν υπηρετούμε χωρίς ατζέντα, είμαστε καλύτερα σε θέση να δούμε τα πιθανά δώρα μιας κατάστασης που —αν την κοιτούσαμε μέσα από το πρίσμα της επιθυμίας ενός συγκεκριμένου επιθυμητού αποτελέσματος— θα μπορούσε διαφορετικά να ερμηνευθεί ως οπισθοδρόμηση. Μπορούμε επίσης να δούμε καλύτερα την έμφυτη αξία στους άλλους και στον κόσμο γύρω μας. Κάθε άτομο έχει τόσα πολλά να προσφέρει με τη μορφή ταλέντου, δεξιοτήτων και αξιοσημείωτων ιδιοτήτων – αλλά όπως είπε κάποτε ο Αϊνστάιν, «Αν κρίνεις ένα ψάρι από την ικανότητά του να σκαρφαλώνει σε ένα δέντρο, θα ζήσει όλη του τη ζωή πιστεύοντας ότι είναι ανόητο».

Το πείραμα εστιατορίου pay-it-forward βάζει τους ανθρώπους σε θέση να δέχονται καλοσύνη από αγνώστους – τα άγνωστα πρόσωπα που ήρθαν πριν και πλήρωσαν για ένα γεύμα, οι εθελοντές που περνούν τη μέρα τους σερβίροντας γεύματα, η ανοιχτή παρουσία άλλων στο εστιατόριο, οι προσπάθειες αόρατων συντονιστών εθελοντών και τόση καλή θέληση από την ευρύτερη κοινότητα. Λαμβάνοντας όλα όσα μπορεί να είναι αφοπλιστικά. Προσκαλεί τους ανθρώπους να δουν με «νέα μάτια» – να κοιτάξουν τα λεμόνια και να δουν αμέσως τη λεμονάδα. να συντονιστούμε σε μορφές αξίας που ήταν ακριβώς μπροστά μας, αλλά που δεν είχαμε μάτια να δούμε πριν. Αυτή η διαδικασία, κατά κάποιο τρόπο, είναι πρωταρχικής σημασίας για τη ζωή με ευγνωμοσύνη.

Λαμβάνοντας όλα όσα μπορεί να είναι αφοπλιστικά…

Πώς εμπνέει το Karma Kitchen την ευγνωμοσύνη;

Υπάρχουν τόσες πολλές ιστορίες. Μια αγαπημένη ιστορία που μου έρχεται στο μυαλό είναι μια εποχή πριν από μερικά χρόνια, όταν υπήρχε ένας άντρας, ο Praveen, που αποφάσισε να γίνει εθελοντής στα γενέθλιά του. Είναι πραγματικά εκπληκτικό - οι άνθρωποι συχνά θέλουν να περάσουν τα γενέθλιά τους εθελοντικά στο Karma Kitchen. Εκείνη την ημέρα, καθώς αποφασίστηκαν οι ρόλοι των εθελοντών, ο Praveen ανατέθηκε ως διακομιστής. Σε ένα τραπέζι, ένα εστιατόριο του έκανε κομπλιμέντα για το μπλουζάκι του. «Ευχαριστώ», είπε ο Πράβεν και συνέχισε να περιμένει στα τραπέζια. Τότε είχε μια απλή σκέψη: "Η "δουλειά" μου σήμερα είναι να πειραματιστώ με γενναιοδωρία και να κάνω τους ανθρώπους να χαμογελούν. Στοιχηματίζω ότι θα έκανε αυτόν τον άντρα να χαμογελάσει πολύ αν του έδινα το πουκάμισό μου!"

Με έναν αέρα ζαλάδας, μοιράστηκε την ιδέα με μερικούς άλλους εθελοντές. Γρήγορα έβγαλαν στην επιφάνεια ένα εφεδρικό μπλουζάκι που μπορούσε να αλλάξει. Στη συνέχεια, βρήκε λίγο χαρτί για να τυλίξει το πουκάμισο και έγραψε: «Παρακαλώ πλύνετε πριν το φορέσετε». Πήγε στον καλεσμένο που του έκανε κομπλιμέντα και είπε: "Σήμερα έχω τα γενέθλιά μου και ήθελα να τα ξοδέψω ενισχύοντας τη γενναιοδωρία μου. Επιτρέψτε μου να σας κάνω δώρο αυτό το πουκάμισο. Απλώς πλύνετε το πριν το φορέσετε."

Ο καλεσμένος ξαφνιάστηκε! Στην πραγματικότητα, και οι δύο ενθουσιάστηκαν γιατί αυτά τα πράγματα σπάνια συμβαίνουν στην πραγματική ζωή. Αλλά γιατί να μην το κάνουν; Μετά την ανταλλαγή, ο κόσμος συγκινήθηκε πολύ. Κάποιος δημοσίευσε την ιστορία στο διαδίκτυο, η οποία έχει προκαλέσει μια όμορφη αλυσιδωτή αντίδραση. Στα χρόνια που πέρασαν, πολλοί άνθρωποι κυριολεκτικά και αβίαστα εμπνεύστηκαν να κάνουν δώρο το πουκάμισο από την πλάτη τους ή το αντικείμενο μπροστά τους όταν κάποιος το κάνει κομπλιμέντα. Αυτό το βάθος γενναιοδωρίας είναι στην πραγματικότητα μια πανάρχαια πρακτική. Ένας Ιρανός εθελοντής μας ενημέρωσε αργότερα ότι υπάρχει μια λέξη για αυτό: pish-kesh . Μια αστεία σημείωση είναι ότι αυτή η πρακτική έγινε τόσο διαδεδομένη στην κοινότητα που τώρα υπάρχει ένα αστείο μεταξύ ορισμένων, το οποίο είναι ότι οι επισκέπτες πρέπει να πουν, "Μου αρέσει αυτό το πουκάμισο - πάνω σου !" έτσι ώστε να διασφαλιστεί ότι το άτομο που το φοράει το διατηρεί. Αυτή η μορφή προσφοράς μοιάζει με αντίστροφη ελεύθερη φόρτωση.

Τι εμπνέει τους ανθρώπους να συμμετάσχουν — ως εθελοντές, συνεργαζόμενα εστιατόρια και εστιατόρια — στο Karma Kitchen;

Ακολουθεί μια απάντηση από τους συντονιστές Nilam Chauhan και Janet Roberts στο Ντιτρόιτ: «Το να είμαστε μέρος κάτι μεγαλύτερο από τη δική μας ζωή, να επεκτείνουμε τη φιλοξενία που δείχνουμε στο σπίτι μας στον κόσμο και να συμπεριφερόμαστε σε όλους σαν την οικογένειά μας».

Τι είδους απάντηση λαμβάνετε από τα εστιατόρια; Είναι η επιταγή μηδενικού δολαρίου έκπληξη για κανέναν;

Λαμβάνουμε κάθε είδους απαντήσεις. Η επιταγή μηδενικού δολαρίου είναι συχνά μια έκπληξη για όσους κάνουν πρώτη φορά φαγητό. Οι άνθρωποι συχνά κάνουν διπλή λήψη και, στη συνέχεια, καθώς τους εξηγείτε την ιδέα, υπάρχει ένα αίσθημα δέους που γεμίζει τον αέρα. Σε μια οικονομία της αγοράς όπου οι επιχειρήσεις διαφημίζουν συνεχώς πόσα λείπουν, αυτή η ρύθμιση μάς υπενθυμίζει ότι ισχύει το αντίστροφο: Έχουμε όλα όσα ήδη χρειαζόμαστε και ο μεγαλύτερος πλούτος μας είναι η ικανότητά μας να προσφέρουμε.

Φυσικά, ο καθένας ανταποκρίνεται διαφορετικά. Μια φορά ήταν ένας άντρας που ήθελε απλώς ένα γεύμα. Οι εθελοντές εξήγησαν την ιδέα του Karma Kitchen και εκείνος απάντησε: «Εντάξει, μπορείτε να κάνετε ό,τι θέλετε, αλλά εγώ θέλω απλώς να φάω μεσημεριανό». Κάθισε και έφαγε. Στο τέλος, έλαβε το χαρτονόμισμα μηδενικού δολαρίου . Έβγαλε το πορτοφόλι του και κάλεσε τον διακομιστή. "Εσείς με εμπιστεύεστε να το πληρώσω. Εντάξει. Σας εμπιστεύομαι να φέρετε πίσω τη σωστή αλλαγή", και έδωσε στον διακομιστή έναν λογαριασμό 100 δολαρίων.

Ο διακομιστής δεν είχε ιδέα τι να κάνει. Ήταν η πρώτη του φορά που προσφέρθηκε εθελοντικά στο Karma Kitchen και κανείς δεν είχε αναφερθεί σε τέτοιο σενάριο κατά τη διάρκεια του εθελοντικού προσανατολισμού. Ήταν διδακτορικός φοιτητής στην επιστήμη των υπολογιστών και άρχισε να τρέχει μέσα από τις «θήκες χρήσης» στο κεφάλι του: « Να το χωρίσω 50-50; Να υπολογίσω πόσο θα κόστιζε το γεύμα του και να του δώσω πίσω το υπόλοιπο;» Μετά, σταμάτησε. Χτύπησε το μέρος μέσα του που τον ενέπνευσε να γίνει εθελοντής στο Karma Kitchen αρχικά. Και του ήρθε μια ιδέα. Άρπαξε το πορτοφόλι του και έβγαλε ένα $20. Πήγε πίσω στον τύπο και του έδωσε 120 $ σε ρέστα.

Εκείνη τη στιγμή, ένιωσαν και οι δύο αυτή την αβίαστη ροή γενναιοδωρίας και αφοπλίστηκαν και οι δύο από αυτήν.

Όταν υπηρετούμε χωρίς δεσμούς, δημιουργείται μια αξιοσημείωτη αίσθηση διασύνδεσης και η προκύπτουσα ικανότητα της ανθρώπινης καρδιάς εκπλήσσει, ταπεινώνει και μας συνδέει με τον εαυτό μας και ο ένας με τον άλλον.

…η προκύπτουσα ικανότητα της ανθρώπινης καρδιάς εκπλήσσει, ταπεινώνει και μας συνδέει με τον εαυτό μας και ο ένας με τον άλλον.

Πώς μεταφέρουν οι συμμετέχοντες την εμπειρία τους στο Karma Kitchen στον κόσμο μαζί τους; Ποιος είναι ο διαρκής αντίκτυπος;

Μια βασική αρχή που τροφοδοτεί το Karma Kitchen μπορεί να περιγραφεί σε αυτό το απόσπασμα του Γκάντι: «Γίνε η αλλαγή που θέλεις να δεις στον κόσμο». Αυτό που εννοώ με αυτό είναι ότι ενώ το Karma Kitchen είναι μια συγκεκριμένη έκφραση της οικονομίας δώρων, είναι —στον πυρήνα του— μια ομάδα εναλλασσόμενων εθελοντών που ελπίζουν να εμβαθύνουν τη δική τους εμπειρία και την ικανότητα για γενναιοδωρία, με την πεποίθηση ότι όταν αλλάζουμε τον εαυτό μας, ο κόσμος αλλάζει επίσης με απτά και άυλα τρόπους. Όταν το κάνουμε συλλογικά, ποιος ξέρει ποια νέα πρότυπα θετικής απόκλισης μπορούν να απελευθερώσουν στον κόσμο.

Ορισμένοι συμμετέχοντες έχουν ξεκινήσει διαφορετικά πειράματα pay-it-forward στις δικές τους κοινότητες. Τα τελευταία χρόνια, μια δασκάλα γυμνασίου αναθέτει σε μαθητές της τάξης της υπηρεσίας εκμάθησης να φιλοξενήσουν ένα αναδυόμενο εστιατόριο με πληρωμή με χρέωση ως το τελευταίο τους έργο. Ένας πρόσφατος απόφοιτος κολεγίου συγκέντρωσε ένα πλήρωμα φίλων για να γιορτάσει τα 23α γενέθλιά του κάνοντας 23 πράξεις καλοσύνης. Ένας γιατρός που προσφέρθηκε εθελοντικά όλη την ημέρα πλένοντας πιάτα είναι πρωτοπόρος σε μια ιατρική πρακτική πληρωμής. Οι άνθρωποι ανοίγουν τα σπίτια τους για να φιλοξενήσουν κοινοτικά δείπνα.

Τελικά, ελπίζουμε να απελευθερώσουμε μια κοσμοθεωρία στην οποία ανεκτίμητα δώρα - όπως η ευγνωμοσύνη, η γενναιοδωρία και η συμπόνια - μπορούν να κυκλοφορούν ευρύτερα. Υπάρχουν αμέτρητες μικροστιγμές που κυματίζουν με ορατούς και αόρατους τρόπους. Θυμάμαι μετά την πρώτη φορά που προσφέρθηκα εθελοντικά στο Karma Kitchen, παρατήρησα ότι οι τοίχοι που συνήθως έβαζα ανάμεσα σε μένα και άλλους διαλύθηκαν λίγο. Άρχισα να βλέπω τους αγνώστους ως τη μητέρα, τον πατέρα, την αδερφή ή τον αδερφό κάποιου - παρά ως ένα άγνωστο πρόσωπο με άγνωστα κίνητρα. Θα έβρισκα τον εαυτό μου με χαρά να πλένω πιάτα σε μια κουζίνα στο χώρο εργασίας ή να εκπλήσσω έναν φίλο με ένα μικρό δώρο που ήξερα ότι θα απολάμβανε. Όσο περισσότερο προσφέρθηκα, τόσο περισσότερο η πρακτική της γενναιοδωρίας γινόταν συνήθεια – και γίνεται ένας ενάρετος κύκλος κατά τον οποίο το φλιτζάνι της ευγνωμοσύνης μου χύνεται πάνω από το φλιτζάνι κάποιου άλλου, το οποίο χύνεται πάνω από το φλιτζάνι του άλλου και τελικά, όλοι «παλεύουμε» να κάνουμε ο ένας τα πιάτα του άλλου, κυριολεκτικά και μεταφορικά.

Άρχισα να βλέπω τους ξένους σαν τη μητέρα, τον πατέρα, την αδερφή ή τον αδερφό κάποιου…

Ποια είναι μερικά από τα κοινά εμπόδια και τα εμπόδια που προκύπτουν για το Karma Kitchen; Πώς αντιμετωπίζονται;

Ένα κοινό πλεονέκτημα που προκύπτει είναι η διάκριση μεταξύ «δωρεάν» και «δώρου».

Οι άνθρωποι μερικές φορές έρχονται στο Karma Kitchen με μια νοοτροπία ελεύθερης φόρτωσης: ένα μέρος όπου μπορούν να πάρουν ένα «δωρεάν» γεύμα. Αλλά αν όλοι έρχονται μόνο για ένα δωρεάν γεύμα, το πείραμα δεν διαρκεί. Ωστόσο, εάν αξιοποιούμε ειλικρινά την υπηρεσία χωρίς ατζέντα, αυτό δεν συμβαίνει επειδή είναι μια φυσική αρχή ότι όταν το φλιτζάνι ενός ατόμου ξεχειλίζει από ευγνωμοσύνη, φυσικά χύνεται στο επόμενο άτομο και το επόμενο… Εμπιστευόμαστε αυτήν την αρχή. Εάν οι άνθρωποι συγκινούνται από το πνεύμα γενναιοδωρίας που βιώνουν στο Karma Kitchen, φυσικά θα θέλουν και οι άλλοι να έχουν την ευκαιρία να το ζήσουν, και το πληρώνουν όπως μπορούν, είτε συνεισφέροντας οικονομικά, είτε προσφέροντας εθελοντισμό στο μέλλον, κάνοντας μια πράξη καλοσύνης για κάποιον άλλο, ή και για τους τρεις ή κάτι άλλο εντελώς. Η έρευνα υποστηρίζει στην πραγματικότητα αυτή την αρχή. Πριν από μερικά χρόνια, ερευνητές στο Haas School of Business του UC Berkeley διεξήγαγαν μια μελέτη στο Karma Kitchen και διαπίστωσαν ότι οι άνθρωποι πλήρωναν περισσότερα όταν πλήρωναν για άλλους.

Δεν δίνουμε στους ανθρώπους ένα «προτεινόμενο ποσό» για προκαταβολή. δεν παρακολουθούμε πόσα πληρώνει κάθε επισκέπτης για μελλοντικούς επισκέπτες. Απλώς πιστεύουμε ότι εάν είμαστε αληθινά ευθυγραμμισμένοι με το πνεύμα της ανιδιοτελούς υπηρεσίας και της γενναιοδωρίας, τότε όχι μόνο οι συλλογικές οικονομικές συνεισφορές των επισκεπτών σε κάθε κουζίνα Karma θα είναι αρκετές για να καλύψουν το κόστος για την επόμενη φορά, αλλά πέρα ​​από το οικονομικό κεφάλαιο, στη διαδικασία δημιουργούνται πολλές άλλες μορφές πλούτου .

Η επιταγή μηδενικού δολαρίου είναι συχνά μια έκπληξη για όσους κάνουν πρώτη φορά φαγητό.

Πώς σχεδιάζει να αναπτυχθεί το Karma Kitchen;

Τελικά, ελπίζουμε απλώς να μεγαλώσουμε με γενναιοδωρία. Πώς μπορεί κανείς να μετρήσει τον αντίκτυπο οποιουδήποτε αριθμού χαμόγελων; Δεν έχουμε σχέδιο να ξεκινήσουμε έναν συγκεκριμένο αριθμό κεφαλαίων Karma Kitchen σε όλο τον κόσμο. Φυσικά, όταν οι άνθρωποι κινούνται να ξεκινήσουν μια κουζίνα Κάρμα, είμαστε στην ευχάριστη θέση να τους υποστηρίξουμε γιατί μας συγκινεί η πρόθεσή τους να εμβαθύνουν στην υπηρεσία και να καλλιεργήσουν αξίες καλοσύνης, ευγνωμοσύνης και γενναιοδωρίας στις τοπικές τους κοινότητες. Αλλά αν το Karma Kitchen σταματήσει να λειτουργεί σε διάφορες πόλεις, για οποιονδήποτε λόγο, αυτό είναι επίσης υπέροχο. Ίσως κάποιο άλλο «πείραμα» που θέλει να γεννηθεί να είναι πιο κατάλληλο για αυτό το πλαίσιο. Είμαστε απλά χαρούμενοι που έχουμε την ευκαιρία να εξυπηρετήσουμε και να υποστηρίξουμε αυτό το πνεύμα στους άλλους σε όποια έκφραση κι αν προκύψει.

Αν μπορούσατε να συμπυκνώσετε ένα μήνυμα για άτομα που συμμετέχουν στο Karma Kitchen, ποιο θα ήταν αυτό;

Μία από τις συντονίστριές μας στο Μπέρκλεϊ, Ελίζαμπεθ Πίμεντελ-Γκόπαλ, το συνοψίζει με ευγνωμοσύνη: «Σας ευχαριστούμε που δημιουργήσατε κυματισμούς καλοσύνης, αγάπης, κοινότητας, εμπιστοσύνης, συμπόνιας στον πλανήτη μας». Καθώς οι πράξεις μας που δίνουμε μας μεταμορφώνουν, η γραμμή μεταξύ του ποιος είναι ο δωρητής και ποιος είναι ο δέκτης αρχίζει να θολώνει. Είναι τεράστιο δώρο να έχεις την ευκαιρία να προσφέρεις υπηρεσίες, να λαμβάνεις τόση παρουσία και καλή θέληση και να εμπιστεύεσαι ότι οι σπόροι της γενναιοδωρίας που σπείρονται θα ριζώσουν και θα ανθίσουν όπως είναι προορισμένο.

Αν το Karma Kitchen μπορούσε να μοιραστεί ένα μήνυμα για το να ζεις με ευγνωμοσύνη, ποιο θα ήταν αυτό;

Υπάρχει ένα υπέροχο απόφθεγμα : «Η υπηρεσία δεν ξεκινά όταν έχουμε κάτι να δώσουμε – ανθίζει φυσικά όταν δεν έχουμε τίποτα άλλο να πάρουμε».

Όταν αρχίζουμε να βλέπουμε τα αόρατα δώρα ενσωματωμένα σε τόσες πολλές πτυχές της ζωής μας, δεν μπορούμε παρά να τα προωθήσουμε και αυτό το πνεύμα υπηρεσίας γίνεται μια φυσική έκφραση ευγνωμοσύνης.

Τι σας εμπνέει προσωπικά σε αυτή τη δουλειά;

Ρωτήσαμε τους συντονιστές του Karma Kitchen σε όλο τον κόσμο και αυτό είναι που είπαν κάποιοι από αυτούς:

«Το Karma Kitchen είναι ένα μέρος για εξάσκηση… το γεγονός ότι δεν είμαστε μεμονωμένα όντα που ζουν χωριστά στη γη, αλλά μάλλον, είμαστε μεμονωμένα όντα που συνδέονται βαθιά μεταξύ τους και ότι ο σκοπός μας είναι να κατανοήσουμε αυτήν την αλήθεια και να υποστηρίξουμε την ανάπτυξή μας χρησιμοποιώντας ο ένας την ύπαρξη του άλλου». ~ Maki Kawamura, Ιαπωνία

«Το πεδίο που δημιουργείται - όταν οι εθελοντές συγκεντρώνονται για μια υπηρεσία χωρίς ατζέντα, όταν οι εθελοντές ηγούνται με αγάπη, όταν η εστίαση είναι στη διαδικασία και όχι στο αποτέλεσμα, το ξετύλιγμα της μαγείας όταν ο καθένας οδηγεί με εγγενές κίνητρο να υπηρετήσει… ~ Παράγκ Σαχ, Ινδία

«Το Karma Kitchen μου φαίνεται πραγματικά ως ένα πρόσφορο μέσο για να ξεδιπλώσω τις εγγενείς ανθρώπινες ιδιότητες των ανθρώπων». ~ Jasky Sor, Πολωνία

«Η βοήθεια στη δημιουργία ενός κόσμου όπου η γενναιοδωρία και η εξυπηρέτηση χωρίς προσδοκίες ανταπόκρισης ή αποτελέσματα είναι τρόπος ζωής». ~ Nilam Chauhan & Janet Roberts, Μίσιγκαν

Για μένα, προσωπικά, εμπνέομαι από την τεράστια ικανότητα μέσα στον καθένα μας που ξεκλειδώνεται μέσα από ευκαιρίες να αναπτυχθούμε στην ανιδιοτελή υπηρεσία. Υπάρχει μια μεγάλη αλληγορία για τα μακριά κουτάλια :

Σε έναν κόσμο, υπάρχει ένα μεγάλο συμπόσιο στο τραπέζι. Γύρω από το τραπέζι, υπάρχουν όλοι αυτοί οι άνθρωποι, και το μόνο σκεύος που έχουν για να φάνε το φαγητό είναι τα μακριά κουτάλια. Όλοι σε αυτό το τραπέζι είναι άθλιοι. Είναι υποσιτισμένα, είναι ξέφρενα, είναι πραγματικά αναστατωμένα και τσακώνονται μεταξύ τους γιατί τα κουτάλια είναι τόσο μακριά που δεν φτάνουν στο στόμα τους αν προσπαθήσουν να τραφούν. Αστοχούν και χτυπούν στον τοίχο.

Μετά, σε έναν άλλο κόσμο, το ίδιο τραπέζι είναι εκεί και το ίδιο γλέντι και τα ίδια μακριά κουτάλια. Σε αυτόν τον κόσμο, όμως, οι άνθρωποι λάμπουν από χαρά. Και τρέφονται καλά. Σε αυτόν τον κόσμο, μαζεύουν το φαγητό και ταΐζουν ο ένας τον άλλον, γιατί δεν μπορούν να το φτάσουν για να τραφούν, αλλά μπορούν να φτάσουν στο στόμα του άλλου.

Για μένα, αυτό το έργο είναι σαν εκείνα τα μακριά κουτάλια – είναι μια λεωφόρος για να συνειδητοποιήσουμε την απίστευτη αφθονία που βρίσκεται μέσα μας όταν μπορούμε απλά να δώσουμε.

Εθελοντές στο Karma Kitchen στο Σικάγο

Πώς σας εμπνέει η ευγνωμοσύνη να κάνετε αλλαγές στον κόσμο;

Τόσοι άλλοι εθελοντές το λένε καλύτερα:

«Το να νιώθω ευγνωμοσύνη με οδηγεί να αναπτύξω τις εσωτερικές μου δυνατότητες και να το πληρώσω προς τα εμπρός βοηθώντας τους άλλους να αναπτύξουν τις δυνατότητές τους». Jasky Sor, Γαλλία

«Πιστεύω βαθιά ότι μια και μόνο ευγενική λέξη μπορεί να αλλάξει τον κόσμο». Hermann Gans, Αυστρία

«Δεν θέλω πάντα να αλλάζω τον κόσμο… μερικές φορές τον βρίσκω τέλειο και με αλλάζει». Elizabeth Pimentel- Gopal, Καλιφόρνια

«Η ευγνωμοσύνη δημιουργεί την επιθυμία να μοιραστούμε με τους άλλους αυτό που μας έχει δοθεί, να βεβαιωθούμε ότι κάθε άτομο γνωρίζει ότι έχει σημασία και μας κάνει να συνειδητοποιήσουμε τη σύνδεσή μας με κάθε άλλο ζωντανό ον». Nilam Chauhan & Janet Roberts, Μίσιγκαν

"Η ευγνωμοσύνη είναι η απαλή μου υπενθύμιση ότι έχω αρκετά και από όσα έχω, μπορώ να μοιραστώ. Πραγματικά πιστεύω ότι βρισκόμαστε εδώ σε μια κοινή εμπειρία και μόλις το συνειδητοποιήσουμε αληθινά και συμβάλουμε στην ευτυχία γύρω μας, η ομορφιά και η χάρη του να είμαστε ζωντανοί απλώς θα εισβάλουν στις καρδιές μας." Lila Vasilescu, Ρουμανία

"Το γεύμα σας ήταν δώρο από κάποιον που ήρθε πριν από εσάς. Για να κρατήσετε ζωντανή την αλυσίδα των δώρων, σας προσκαλούμε να το πληρώσετε για όσους δειπνήσουν μετά από εσάς."

Για να μάθετε περισσότερα, επισκεφτείτε το Karma Kitchen .