感謝に満ちた変革者：カルマキッチン

メニューに値段がなく、会計には0ドルと書かれ、ただこんな脚注が添えられているレストランを想像してみてください。「このお食事は、あなたより前にご来店いただいた方からの贈り物です。この贈り物の連鎖を絶やさないために、あなたより後にご来店いただいた方への恩送りをお願いいたします。」そんなレストランが実際に存在します。「カルマ・キッチン」という名前で、自称「ボランティアによる寛大さの実験」です。

カルマキッチンは、ギフトエコノミーの価値を育みたいと願うボランティアたちによって、2007年にカリフォルニア州バークレーにオープンしました。バークレーだけでも、カルマキッチンは74,700食以上の食事を提供し、60,300時間以上のボランティア活動を生み出してきました。しかし、その波及効果のすべてを測ることは不可能です。最初のオープン以来、カルマキッチンは世界26店舗にまで広がり、寛大さの力を高めたいと願うすべての人々の善意によって支えられています。バークレーのカルマキッチンのコーディネーターであるオードリー・リンが、このレストランの感動的な理念、使命、そしてその影響力について詳しく語ります。

バークレーのカルマキッチンの外にいるボランティアたち。オードリー・リン（左下）

Karma Kitchenの設立／創設のきっかけは何でしたか？なぜKarma Kitchenは「実験」と表現されているのですか？

カルマ・キッチンは、小さな親切を積み重ね、寛大な心を育みたいと願う友人グループによって設立されました。与えることの喜びは伝染し、彼らは他にどんな形があるだろうかと考えました。2007年、カリフォルニア州バークレーに最初のカルマ・キッチンがオープンしました。これは、「ギフト・エコノミー」、つまり商品やサービスを何の条件もなく提供する経済システムの価値を広めるための実験でした。

カルマ・キッチンは「実験」と形容されています。ある意味、コミュニティがそこに価値を見出す限り続くという意味で、また別の意味においては、私たちが自身の寛大さの可能性を引き出したときに何が起こるかを見るための招待でもあるからです。ゲストは食事の最後に0ドルと書かれた請求書を受け取り、次回のカルマ・キッチンに来るゲストに好きな金額を寄付するよう招待されます。つまり、ゲストがカルマ・キッチンに価値を見出せば、彼らの寄付が次のカルマ・キッチンの費用を賄うことになります。ボランティアの時間もまた、人々がこのように奉仕する気持ちに駆られるかどうかで、この実験を実現させます。それ以外にも、プロセスの中では定量化できないものの、カルマ・キッチンをカルマ・キッチンたらしめている多くの形の豊かさがあります。

カルマ・キッチンは毎回開催されますが、何が起こるかは予測できません。世界中のボランティアがそれぞれの地域で実践してきたベストプラクティスや一般的なプロセスがあります。しかし、毎回異なるボランティアグループが集まり、異なる食事客が訪れるため、モデルをあまり画一化しない方が良いのです。ボランティアたちは、寛大な精神を育むこと、つまり笑顔を広める一日を過ごすことを目指して参加します。しかし、誰かを笑顔にしたり、感謝の気持ちで感動させたりするための公式はありません。内面の変化はコピー＆ペーストできるものではありません。そのため、カルマ・キッチンは毎回異なり、生きた実験です。参加者全員が、大胆な寛大な行為に取り組む機会に耳を傾け、そこから何が生まれるかを見守ります。

カルマキッチンの活動の中で、数多くの素晴らしい瞬間が生まれました。ある時、ゲストが自分の好きなケーキ（私たちの施設にはなかった）について話すと、ボランティアが通りの向こうからそのケーキを一切れ買ってきて、サプライズでプレゼントしました。またある時、店の外に行列ができていたのですが、待つ時間のないカップルは、このコンセプトに感動し、恩送りとしてマネージャーに20ドル札を渡したそうです。ポーランドのカルマキッチンでは、あるカップルの記念日だと知ると、ボランティアスタッフがギターを素早く取り出し、全員で即興で祝福の歌を歌いました。見知らぬ人が見知らぬ人を祝福する、こうした心の奥底から感じる体験が、人間性への信頼を強めます。カルマキッチンは、そうした精神を解き放つための実験なのです。

カルマキッチンはどのように社会に貢献していますか?

カルマ・キッチンは、私たちの文化的パラダイムを消費から貢献へ、取引から信頼へ、孤立からコミュニティへ、そして希少性から豊かさへと転換させる空間です。市場経済では、私たちは状況に身を置く際に、そこから何が得られるかを考えるのが前提となっています。しかし、カルマ・キッチンのようなギフト・エコノミーの実験は、その前提を覆します。ギフト・エコノミーは、無私の奉仕が流れ込むための器を作り出します。そして、人々がその贈与の輪の中に入ると、貢献する方法を見つけたいという気持ちが湧いてきます。カルマ・キッチンでは、人々が素晴らしい歌を披露したり、美しい手作りのカードを作ったりして、「親切のテーブル」（自分で持ち帰ったり、他の人に贈ったりできる贈り物のテーブル）に置いています。企業グループもボランティアに登録しています。ある小学校の教師は、生徒を連れてきて、レストランの周りの人々にお祝いのメッセージを贈りました。知らない人と一緒に食事をできる「コミュニティ・テーブル」もよく設けられています。

私はよくカルマ・キッチンを、寛大さを育むジムだと思っています。そこは、人々が自然と親切になっていくような環境です。そして、その継続的な実践が週の残りの時間にも波及し、やがて習慣になります。そして、このエネルギーを中心にコミュニティが結集すると、社会への波及効果は計り知れません。

人々は私たちの「親切のテーブル」に置くために美しい手作りのカードを作ってくれました。

カルマ キッチンは感謝の気持ちを持って生きることをどのように体現していると思いますか?

カルマキッチンでは、ボランティアもゲストも、日々目の前にある大きな価値をより容易に捉えることができます。目的意識を持たずに奉仕することで、ある状況がもたらす潜在的な恩恵をより深く理解できるようになります。もし特定の結果を求めるというレンズを通して見ていたなら、それは後退と解釈されていたかもしれません。また、他者や周囲の世界に内在する本質的な価値をより深く理解できるようになります。誰もが才能、スキル、そして素晴らしい資質という形で、多くのものを提供することができます。しかし、アインシュタインがかつて言ったように、「魚を木登りの能力で判断すると、魚は一生自分が愚かだと信じて生きていくことになる」のです。

レストランでの「ペイ・イット・フォワード」の試みは、人々を見知らぬ人々からの親切を受け取れる立場へと導きます。以前来店して食事代を払ってくれた見知らぬ顔、一日中客にサービスを提供してくれたボランティア、レストランにいる人々のオープンな存在、姿の見えないボランティア・コーディネーターたちの努力、そして地域社会全体からの多くの善意。これらすべてを受け取ることで、私たちは心を解き放たれるでしょう。この試みは、人々に「新しい目」で物事を見るよう促します。レモンを見てすぐにレモネードに気づくように。目の前にあっても、これまでは見る目がなかった価値に目を向けるのです。ある意味で、このプロセスは感謝の気持ちを持って生きる上で最も重要なのです。

それらすべてを受け取ると、武装解除されます...

Karma Kitchen はどのようにして感謝の気持ちを呼び起こすのでしょうか?

たくさんの逸話があります。中でも特に印象に残っているのは、数年前のことです。プラヴィーンという男性が誕生日にボランティアをすることにしたのです。本当に素晴らしいことです。カルマキッチンでボランティアをして誕生日を過ごしたいという人は多いものです。その日、ボランティアの役割が決まると、プラヴィーンさんは給仕を担当することになりました。あるテーブルで、お客さんが彼のTシャツを褒めました。「ありがとう」とプラヴィーンは言い、給仕を続けました。その時、彼はシンプルな考えを思いつきました。「今日の私の『仕事』は、寛大さを試して、人々を笑顔にすることだ。あの人に私のTシャツをあげたら、きっとすごく笑顔になるだろう！」

彼は浮かれた様子で、他のボランティア数人にこのアイデアを話しました。彼らはすぐに着替えのTシャツを用意してくれました。それから彼はTシャツを包む紙を見つけ、「着る前に洗ってください」と書きました。そして、彼を褒めてくれたゲストのところへ行き、「今日は私の誕生日なので、もっと寛大な気持ちで過ごしたいと思いました。このシャツをプレゼントさせてください。着る前に洗ってくださいね」と言いました。

ゲストはびっくり仰天でした！ 実は、現実生活ではこういうことは滅多に起こらないので、2人ともびっくりでした。 でも、驚かされるのも無理はありません。 やり取りの後、人々は心を動かされました。 誰かがその話をネットに投稿したところ、美しい連鎖反応が起こりました。 それ以来、文字通り、そして苦労せずに、誰かが褒めたら自分のシャツを脱いでプレゼントしたり、目の前にあるものをあげようという気持ちになった人がたくさんいます。 この寛大さは、実は昔からの習慣です。 後にイラン人のボランティアが、これには「ピシュケシュ」という言葉があると教えてくれました。 面白い余談ですが、この習慣がコミュニティでとても一般的になったため、今では一部の人の間でジョークが飛び交っています。それは、そのシャツを着ている人が必ずそれをキープできるように、ゲストは「そのシャツ、素敵！」と言わなければならない、というものです。 この形の贈り物は、逆タダ乗りのようなものです。

ボランティア、パートナーレストラン、食事客としてカルマキッチンに参加する人々の動機は何ですか?

デトロイトのコーディネーター、ニラム・チャウハンさんとジャネット・ロバーツさんの答えはこうです。「自分の人生よりも大きな何かの一部となること、自宅で示すおもてなしを世界に広げること、そしてすべての人を家族のように扱うこと。」

お客様からはどのような反応がありますか？ ゼロドルのチェックに驚いた人はいますか？

様々な反応をいただきます。初めてご来店のお客様は、ゼロドルのチェックに驚かれることが多いです。二度見される方も少なくありませんが、そのコンセプトを説明すると、畏敬の念が周囲に広がります。企業が常に私たちの不足を宣伝する市場経済において、この状況は、逆のことが真実であることを思い出させてくれます。私たちはすでに必要なものはすべて持っており、私たちの最大の富は与える力にあるのです。

もちろん、反応は人それぞれです。ある時、ただ食事をしたいという男性がいました。ボランティアがカルマキッチンのコンセプトを説明すると、彼は「わかりました。皆さんは好きなようにしていただいて構いませんが、私はただランチを食べたいだけです」と答えました。彼は席に着き、食事を終えました。そして、 0ドル札を受け取りました。彼は財布を取り出し、店員を呼びました。「皆さんは私がペイ・フォワード（恩送り）してくれると信じていますね。わかりました。お釣りを持ってきてくれると信じています」と言い、店員に100ドル札を渡しました。

ウェイターは途方に暮れていた。カルマキッチンでのボランティアは初めてで、ボランティアオリエンテーションでもこのようなシナリオは誰も示唆しなかった。コンピューターサイエンスの博士課程に在籍する彼は、頭の中で様々な「ユースケース」を練り始めた。「 50/50で割るべきか？ 食事代を見積もって、残りを返すべきか？」だが、そこで立ち止まった。カルマキッチンでボランティアをしようと思ったきっかけとなった、自分の心の奥底に響いた。そして、あるアイデアが浮かんだ。財布を掴み、20ドル札を取り出した。ウェイターのところに戻り、お釣りの120ドルを渡した。

その瞬間、二人とも、その気前のよさが自然に湧き上がってくるのを感じ、その優しさに心を奪われました。

私たちが何の条件もつけずに奉仕すると、驚くべき相互連帯感が生まれ、その結果として生じる人間の心の能力は私たちを驚かせ、謙虚にし、私たち自身と互いを結びつけます。

…人間の心の結果として得られる能力は、私たちを驚かせ、謙虚にし、私たち自身と互いを結びつけます。

参加者はカルマキッチンでの体験をどのように世界に発信するのでしょうか？その永続的な影響は何でしょうか？

カルマ・キッチンを支える核となる原則の一つは、ガンジーの言葉「あなたが世界に見たいと思う変化を、あなた自身が起こしなさい」に表れています。つまり、カルマ・キッチンはギフト・エコノミーの具体的な表現であると同時に、その根底にあるのは、私たちが変化すれば世界も有形無形の形で変化するという信念のもと、自らの寛大さに関する経験と能力を深めたいと願う、交代制のボランティア集団であるということです。私たちが共に変化すれば、世界にどんな新しいポジティブな逸脱のパターンが生まれるか、誰にも分かりません。

参加者の中には、それぞれの地域で様々な「ペイ・イット・フォワード」の実験を始めている人もいます。ここ数年、ある中学校の教師は、サービスラーニングの授業で生徒に最終課題として「ペイ・イット・フォワード」のポップアップレストランの運営を課しています。最近大学を卒業したばかりの学生は、23歳の誕生日を祝うため、友人たちを集め、23の親切な行為を行いました。一日中皿洗いのボランティアをしていたある医師は、「ペイ・イット・フォワード」の医療実践の先駆者となっています。人々は自宅を開放してコミュニティディナーを開催しています。

最終的には、感謝、寛大さ、思いやりといったかけがえのない贈り物がより広く行き渡る世界観を解き放ちたいと考えています。目に見えても見えなくても、波紋のように広がる小さな瞬間は無数にあります。カルマキッチンで初めてボランティアをした後、普段自分と他人の間に築いていた壁が少しだけ崩れたことに気づきました。見知らぬ人を、未知の動機を持つ見知らぬ顔としてではなく、誰かの母親、父親、姉妹、兄弟として見るようになりました。職場のキッチンで喜んで皿洗いをしたり、友人に喜んでくれるちょっとした贈り物でサプライズをしたりしていました。ボランティアをすればするほど、寛大さを実践することが習慣になり、感謝の気持ちが誰かのカップにこぼれ、それがまた別の人のカップにこぼれ、最終的には文字通り、そして比喩的に、私たち全員が互いの皿洗いを「争う」ようになるという好循環が生まれました。

私は見知らぬ人を誰かの母親、父親、姉妹、兄弟として見るようになりました...

Karma Kitchenでよく発生する障壁や障害にはどのようなものがありますか？また、それらにはどのように対処していますか？

共通するエッジの 1 つは、「無料」と「ギフト」の違いを区別することです。

カルマキッチンには、「無料」の食事がもらえる場所、というただ乗り的な考え方で来る人がいます。しかし、誰もがただの食事のためだけに来るのでは、この実験は持続しません。しかし、私たちが真にアジェンダレスなサービスに取り組んでいるなら、このようなことは起こりません。なぜなら、人の心に感謝の気持ちが溢れれば、それは自然と次の人、そしてまた次の人へと伝わっていくというのは自然の摂理だからです。私たちはこの摂理を信じています。カルマキッチンで体験した寛大な精神に心を動かされた人は、自然と他の人にもその恩恵を受けてもらいたいと思うようになり、金銭的な寄付、将来のボランティア活動、誰かのために親切な行為をする、あるいはこの3つすべて、あるいは全く別の方法で、できる限りの形で恩送りをします。この摂理は実際に研究によって裏付けられています。数年前、カリフォルニア大学バークレー校ハース経営大学院の研究者がカルマキッチンで調査を実施したところ、人は他人のために支払う際により多くの金額を支払うことがわかりました。

私たちは、お客様に「おおよその金額」を提示したり、お客様が将来のお客様にいくらお返しいただいたかを記録したりはしません。ただ、私たちが真に無私の奉仕と寛大さの精神に共感するならば、お客様からカルマキッチンへの寄付金が次回の費用を賄うのに十分な額になるだけでなく、その過程で経済的な資本以外にも、様々な形の富が生まれると信じているのです。

初めて食事をする人にとって、ゼロドルのチェックはしばしば驚きです。

Karma Kitchenはどのように成長する予定ですか?

究極的には、寛大さを育んでいきたいと願っています。笑顔の数がどれほど大きな影響を与えるでしょうか？世界中にカルマキッチン支部をいくつも立ち上げる計画はありません。もちろん、カルマキッチンを立ち上げようという気持ちになった方々には、喜んで支援させていただきます。地域社会で奉仕を深め、優しさ、感謝、寛大さといった価値観を育んでいきたいという彼らの意志に心を動かされるからです。しかし、もし何らかの理由でカルマキッチンが様々な都市で活動を停止することになったとしても、それはそれで構いません。もしかしたら、別の「実験」が生まれることを望んでいる方が、その状況にもっと適しているかもしれません。私たちはただ、人々に奉仕する機会を与えられ、その精神がどのような形で現れようとも、それを支えられることを嬉しく思っています。

Karma Kitchen に参加する人々へのメッセージを 1 つにまとめるとしたら、何を伝えますか?

バークレーのコーディネーターの一人、エリザベス・ピメンテル＝ゴパルは感謝の気持ちを込めてこう締めくくっています。「この地球に、優しさ、愛、コミュニティ、信頼、そして思いやりの波紋を広げてくださり、ありがとうございます。」与えるという行為が私たち自身を変えていくにつれ、誰が与える側で誰が受け取る側の境界線が曖昧になっていきます。奉仕の機会を与えられ、多くの存在と善意を受け取り、蒔かれた寛大さの種が、本来あるべき姿で根を張り、花を咲かせると信じられることは、計り知れない贈り物です。

カルマキッチンが感謝の気持ちを持って生きることについてのメッセージを一つだけ伝えるとしたら、それは何でしょうか?

素晴らしい引用文があります。「奉仕は与えるものを持っているときに始まるのではなく、受け取るものが何もなくなったときに自然に開花するのです。」

私たちの生活のさまざまな面に埋め込まれた目に見えない贈り物に気づき始めると、私たちはそれを前向きに捧げずにはいられなくなり、その奉仕の精神は感謝の気持ちを抱いた生活の自然な表現になります。

この作品について、個人的にインスピレーションを受けるものは何ですか?

世界中のカルマキッチンのコーディネーターに尋ねたところ、次のような回答がありました。

「カルマキッチンは、私たちが地球上で個別に生きる個々の存在ではなく、互いに深く繋がった個々の存在であるという事実を実践する場所です。そして、私たちの目的は、この真実を理解し、互いの存在を通して成長を支えることです。」〜川村真紀、日本

「ボランティアがアジェンダのない奉仕のために集まり、愛をもって先導し、結果ではなくプロセスに焦点を当てることで生まれる場。誰もが奉仕への内発的な動機を持って先導することで、魔法のような展開が生まれます。…そして、私の中で、それは大きな変化をもたらしました。それはボランティア活動自体が、良い循環なのです。」〜パラグ・シャー、インド

「カルマキッチンは、私にとって、人々の本来の人間的資質を開花させるための便利な手段のように思えます。」〜ヤスキー・ソル、ポーランド

「見返りや結果を期待せず、寛大さと奉仕が生き方となる世界を創ることに貢献する。」〜ニラム・チャウハン＆ジャネット・ロバーツ（ミシガン州）

私自身、無私の奉仕を通して成長する機会を通して解き放たれる、私たち一人ひとりの内に秘めた途方もない能力に感銘を受けています。長いスプーンに関する素晴らしい寓話があります。

ある世界では、テーブルの上に盛大な宴会が開かれています。テーブルの周りにはたくさんの人がいて、彼らが食べ物を食べるのに使える唯一の道具は長いスプーンだけです。テーブルに座っている全員が惨めな様子です。栄養失調で、不機嫌で、ひどく落ち込んでいて、スプーンが長すぎて口に届かないので、互いに喧嘩をしています。スプーンが届かず、壁にぶつかってしまいます。

そして、別の世界では、同じテーブル、同じごちそう、そして同じ長いスプーンがそこにあります。しかし、この世界では、人々は喜びに輝いています。そして、彼らは十分に満腹です。この世界では、人々は食べ物をすくい上げ、互いに食べさせます。なぜなら、自分では食べられないけれど、他人の口には届くからです。

私にとって、この仕事はあの長いスプーンのようなものです。それは、私たちがただ与えることができるときに私たちの中にある信じられないほどの豊かさに気づくための手段なのです。

シカゴのカルマキッチンのボランティア

感謝の気持ちは、どのように世界を変えるきっかけとなるのでしょうか?

他の多くのボランティアも次のように言っています。

「感謝の気持ちを持つことで、自分の内なる可能性を広げ、他の人の可能性を広げる手助けをすることで、その恩返しをすることができます。」ジャスキー・ソル（フランス）

「たった一つの優しい言葉が世界を変えることができると、私は深く信じています。」ヘルマン・ガンス、オーストリア

「私はいつも世界を変えたいわけではありません…時には世界が完璧だと感じ、それが私自身を変えることもあります。」エリザベス・ピメンテル（カリフォルニア州ゴパル）

「感謝の気持ちは、与えられたものを他の人と分かち合いたいという欲求を生み出し、すべての人が自分の大切さを実感できるようにし、他のすべての生き物とのつながりを意識させてくれます。」ニラム・チャウハン＆ジャネット・ロバーツ（ミシガン州）

「感謝の気持ちは、自分が十分に持っているもの、そして持っているものを分かち合えるということを、優しく思い出させてくれます。私たちは今、同じ経験を共有しているのだと心から信じています。このことに真に気づき、周りの人々の幸せに貢献すれば、生きていることの美しさと恵みが、私たちの心に自然と溢れてくるでしょう。」リラ・ヴァシレスク、ルーマニア

「今回のお食事は、あなたより前にお食事に来られた方からの贈り物です。この贈り物の連鎖を絶やさないためにも、後からお食事に来られる方への恩返しをお願いいたします。」

詳細については、 Karma Kitchenをご覧ください。