Những người tạo Ra sự Thay đổi biết ơn: Karma Kitchen

Hãy tưởng tượng một nhà hàng không có giá trên thực đơn và hóa đơn ghi là $0,00 với chỉ một chú thích: "Bữa ăn của bạn là món quà từ một người đến trước bạn. Để duy trì chuỗi quà tặng, chúng tôi mời bạn trả ơn cho những người dùng bữa sau bạn". Nhà hàng này tồn tại và được gọi là Karma Kitchen, một "thí nghiệm về lòng hào phóng do tình nguyện viên thúc đẩy".

Karma Kitchen lần đầu tiên được mở tại Berkeley, California vào năm 2007 bởi những tình nguyện viên được truyền cảm hứng để gieo mầm giá trị của nền kinh tế quà tặng. Karma Kitchen đã phục vụ hơn 74.700 bữa ăn và tạo ra hơn 60.300 giờ tình nguyện chỉ riêng tại Berkeley, nhưng cuối cùng, không thể đo lường được tất cả các tác động lan tỏa. Kể từ lần đầu tiên mở cửa, Karma Kitchen đã lan rộng khắp thế giới đến 26 địa điểm trên toàn thế giới, được duy trì bởi thiện chí của bất kỳ ai và tất cả những ai muốn nâng cao sức mạnh của sự hào phóng. Audrey Lin, điều phối viên của Karma Kitchen tại Berkeley, chia sẻ thêm về các nguyên tắc, sứ mệnh và tác động đầy cảm hứng của nhà hàng.

Những người tình nguyện bên ngoài Karma Kitchen của Berkeley. Audrey Lin (dưới cùng bên trái)

Điều gì đã thúc đẩy việc thành lập/sáng tạo Karma Kitchen? Tại sao Karma Kitchen được mô tả là một "thí nghiệm"?

Karma Kitchen được thành lập bởi một nhóm bạn, những người được truyền cảm hứng để tham gia vào những hành động tử tế nhỏ và phát triển tinh thần hào phóng. Niềm vui của việc cho đi đã trở nên lan tỏa, và họ tự hỏi liệu nó có thể có những hình thức nào khác. Năm 2007, Karma Kitchen đầu tiên đã mở tại Berkeley, California, như một thử nghiệm để gieo mầm giá trị của một “ nền kinh tế quà tặng ” – một hệ thống kinh tế mà hàng hóa và dịch vụ được trao tặng mà không có ràng buộc nào.

Karma Kitchen được mô tả như một “thí nghiệm”: ở một cấp độ vì nó sẽ chỉ tiếp tục miễn là cộng đồng thấy nó có giá trị và ở cấp độ khác vì nó là lời mời để xem điều gì xảy ra khi chúng ta khai thác tiềm năng hào phóng của chính mình. Khách sẽ nhận được hóa đơn vào cuối bữa ăn có ghi $0,00 và họ được mời trả trước bất kỳ số tiền nào họ muốn tặng cho khách đến Karma Kitchen tiếp theo. Vì vậy, nếu khách thấy Karma Kitchen có giá trị, thì đóng góp chung của họ sẽ trả cho chi phí của Karma Kitchen tiếp theo. Giờ làm tình nguyện cũng giúp thí nghiệm diễn ra — nếu mọi người được thúc đẩy để phục vụ theo cách này. Ngoài ra, còn rất nhiều hình thức của cải khác không thể định lượng được trong quá trình này nhưng chắc chắn tạo nên Karma Kitchen như ngày nay.

Mỗi lần Karma Kitchen hoạt động, chúng ta không thể dự đoán được điều gì sẽ xảy ra. Có những phương pháp hay nhất và quy trình chung mà các tình nguyện viên trên khắp thế giới đã sử dụng để triển khai trong cộng đồng của họ. Nhưng mỗi lần, một nhóm tình nguyện viên khác nhau sẽ tập hợp lại và một nhóm thực khách khác nhau sẽ bước qua cánh cửa, vì vậy tốt nhất là không nên áp dụng mô hình quá chuẩn mực. Các tình nguyện viên đến với mục đích phát triển tinh thần hào phóng - dành một ngày để lan tỏa nụ cười. Nhưng không có công thức nào để khiến ai đó mỉm cười hoặc cảm động trước lòng biết ơn. Sự chuyển đổi bên trong là điều không thể sao chép và dán lại được, vì vậy mỗi Karma Kitchen đều khác nhau và đó là một thử nghiệm sống động - mọi người tham gia đều nắm bắt cơ hội để tham gia vào các hành động hào phóng cấp tiến và xem điều gì sẽ xuất hiện.

Trong quá trình của Karma Kitchen, rất nhiều khoảnh khắc đẹp đã diễn ra. Một lần, một vị khách đã đề cập đến chiếc bánh yêu thích của cô ấy (mà chúng tôi không có), và tình nguyện viên đã mua một miếng bánh ở cuối phố và làm cô ấy ngạc nhiên! Một lần khác, có một hàng dài bên ngoài cửa, và một cặp đôi không có thời gian để chờ đợi nhưng đã rất cảm động trước ý tưởng này đến nỗi họ đã đưa cho người quản lý một tờ 20 đô la để trả ơn! Tại một Karma Kitchen ở Ba Lan , khi nhóm tình nguyện viên biết rằng đó là kỷ niệm ngày cưới của một cặp đôi, những cây đàn guitar đã nhanh chóng được mang ra và mọi người đã hát một bài cầu nguyện ngẫu hứng cho họ. Những người lạ cầu nguyện cho những người lạ - trải nghiệm sâu sắc đó củng cố niềm tin của một người vào nhân loại. Karma Kitchen là một thử nghiệm để mở khóa tinh thần đó.

Karma Kitchen đóng góp tích cực như thế nào cho xã hội?

Karma Kitchen là một không gian chuyển đổi mô hình văn hóa của chúng ta từ tiêu dùng sang đóng góp, từ giao dịch sang tin tưởng, từ cô lập sang cộng đồng và từ khan hiếm sang dồi dào. Trong nền kinh tế thị trường, giả định là chúng ta bước vào các tình huống và xem xét những gì chúng ta có thể nhận được từ nó. Nhưng một thí nghiệm về nền kinh tế quà tặng như Karma Kitchen đã đảo ngược giả định đó. Nền kinh tế quà tặng tạo ra một môi trường để dịch vụ vô tư chảy qua - và khi mọi người bước vào vòng tròn cho đi đó, họ thấy mình bị thúc đẩy để tìm cách đóng góp. Tại Karma Kitchen, mọi người đã tặng những bài hát tuyệt vời hoặc làm những tấm thiệp thủ công đẹp mắt để đặt trên "Bàn tử tế" của chúng tôi (một bàn quà tặng mà mọi người có thể tự lấy hoặc tặng cho người khác). Các nhóm doanh nghiệp đã đăng ký làm tình nguyện viên. Một giáo viên tiểu học đã đưa học sinh của mình đến tặng những lời chúc tốt đẹp cho mọi người xung quanh nhà hàng. Thường có một "Bàn cộng đồng" nơi mọi người có thể chọn dùng bữa với những người khác mà họ không quen biết.

Tôi thường nghĩ về Karma Kitchen như một phòng tập thể dục hào phóng. Đó là một môi trường mà mọi người tự nhiên thấy mình tử tế - và việc thực hành nhất quán đó sau đó lan sang phần còn lại của tuần; theo thời gian, nó trở thành thói quen. Và khi một cộng đồng tập hợp xung quanh năng lượng này, hiệu ứng lan tỏa trong xã hội là vô cùng to lớn.

Mọi người đã tạo ra những tấm thiệp thủ công tuyệt đẹp để đặt trên “Bàn lòng tốt” của chúng tôi.

Bạn thấy Karma Kitchen hiện thân/liên quan thế nào đến lối sống biết ơn?

Tại Karma Kitchen, các tình nguyện viên và khách mời có thể dễ dàng khai thác giá trị to lớn ngay trước mắt chúng ta hằng ngày. Khi chúng ta phục vụ mà không có mục đích, chúng ta có thể thấy rõ hơn những món quà tiềm năng của một tình huống mà — nếu chúng ta nhìn nhận nó qua lăng kính mong muốn một kết quả mong muốn nhất định — nếu không thì có thể được hiểu là một sự thất bại. Chúng ta cũng có thể thấy rõ hơn giá trị bẩm sinh ở người khác và trong thế giới xung quanh chúng ta. Mỗi người đều có rất nhiều thứ để cống hiến dưới dạng tài năng, kỹ năng và phẩm chất đáng chú ý — nhưng như Einstein đã từng nói, "Nếu bạn đánh giá một con cá bằng khả năng trèo cây của nó, nó sẽ sống cả đời với niềm tin rằng mình thật ngu ngốc".

Thí nghiệm nhà hàng trả ơn đặt mọi người vào vị trí nhận được lòng tốt từ những người lạ – những gương mặt vô danh đã đến trước và trả tiền cho bữa ăn, những tình nguyện viên dành cả ngày để phục vụ thực khách, sự hiện diện cởi mở của những người khác trong nhà hàng, nỗ lực của những điều phối viên tình nguyện vô hình và rất nhiều thiện chí từ cộng đồng rộng lớn hơn. Nhận được tất cả những điều đó có thể làm mất cảnh giác. Nó mời mọi người nhìn bằng “đôi mắt mới” – nhìn vào quả chanh và ngay lập tức thấy nước chanh; để điều chỉnh các hình thức giá trị ngay trước mắt chúng ta, nhưng trước đây chúng ta không có mắt để nhìn thấy. Theo một cách nào đó, quá trình đó là tối quan trọng đối với cuộc sống biết ơn.

Nhận được tất cả những gì có thể làm mất cảnh giác…

Karma Kitchen truyền cảm hứng về lòng biết ơn như thế nào?

Có rất nhiều câu chuyện. Một câu chuyện yêu thích hiện lên trong tâm trí tôi là một thời điểm cách đây vài năm, khi có một người đàn ông, Praveen, quyết định làm tình nguyện viên vào ngày sinh nhật của mình. Thật tuyệt vời — mọi người thường muốn dành ngày sinh nhật của mình để làm tình nguyện viên tại Karma Kitchen. Ngày hôm đó, khi các vai trò tình nguyện được quyết định, Praveen được phân công làm người phục vụ. Tại một bàn, một thực khách khen anh ấy về chiếc áo phông của anh ấy. "Cảm ơn", Praveen nói, và anh ấy tiếp tục phục vụ bàn. Sau đó, anh ấy có một suy nghĩ đơn giản: "Công việc" của tôi hôm nay là thử nghiệm sự hào phóng và khiến mọi người mỉm cười. Tôi cá là anh ấy sẽ cười rất nhiều nếu tôi tặng anh ấy chiếc áo sơ mi của mình!"

Với vẻ mặt vui mừng, anh chia sẻ ý tưởng này với một vài tình nguyện viên khác. Họ nhanh chóng đưa ra một chiếc áo phông dự phòng mà anh có thể thay. Sau đó, anh tìm một tờ giấy để gói chiếc áo và viết, "Vui lòng giặt trước khi mặc". Anh đến gặp vị khách, người đã khen ngợi anh và nói, "Hôm nay là sinh nhật của tôi, và tôi muốn dành ngày này để thể hiện sự hào phóng của mình. Vui lòng cho phép tôi tặng bạn chiếc áo này. Hãy giặt trước khi mặc nhé".

Vị khách đã vô cùng xúc động! Thực ra, cả hai đều vô cùng xúc động vì những điều như thế này hiếm khi xảy ra trong đời thực. Nhưng tại sao họ lại không làm thế? Sau cuộc trao đổi, mọi người đã vô cùng xúc động. Có người đã đăng câu chuyện lên mạng, và điều này đã tạo nên một phản ứng dây chuyền tuyệt đẹp. Trong những năm sau đó, nhiều người đã thực sự và dễ dàng được truyền cảm hứng để tặng chiếc áo họ đang mặc hoặc món đồ trước mặt họ khi có người khen ngợi nó. Sự hào phóng sâu sắc đó thực ra là một tập tục đã có từ lâu đời. Một tình nguyện viên người Iran sau đó đã thông báo với chúng tôi rằng có một từ để chỉ tập tục này: pish-kesh . Một lưu ý buồn cười là tập tục này đã trở nên rất phổ biến trong cộng đồng đến nỗi giờ đây có một trò đùa giữa một số người, đó là khách phải nói "Tôi thích chiếc áo đó - trên người bạn !" để đảm bảo rằng người mặc nó sẽ giữ nó lại. Hình thức tặng quà này giống như ăn bám ngược lại.

Điều gì truyền cảm hứng cho mọi người tham gia — với tư cách là tình nguyện viên, nhà hàng đối tác và thực khách — vào Karma Kitchen?

Sau đây là câu trả lời từ các điều phối viên Nilam Chauhan và Janet Roberts tại Detroit: “Là một phần của điều gì đó lớn lao hơn cuộc sống của chính chúng ta, mở rộng lòng hiếu khách mà chúng ta thể hiện ở nhà ra thế giới và đối xử với mọi người như gia đình của mình.”

Bạn nhận được phản ứng như thế nào từ thực khách? Tấm séc 0 đô la có làm ai ngạc nhiên không?

Chúng tôi nhận được đủ loại phản hồi. Tấm séc không đô la thường là điều bất ngờ đối với những người lần đầu đến ăn. Mọi người thường nhìn lại hai lần, và sau đó khi bạn giải thích khái niệm này cho họ, có một cảm giác kính sợ tràn ngập không khí. Trong nền kinh tế thị trường, nơi các doanh nghiệp liên tục quảng cáo về việc chúng ta thiếu thốn bao nhiêu, bối cảnh này nhắc nhở chúng ta rằng điều ngược lại mới đúng: Chúng ta đã có mọi thứ mình cần, và tài sản lớn nhất của chúng ta là khả năng cho đi.

Tất nhiên, mỗi người phản ứng khác nhau. Có lần có một người đàn ông chỉ muốn một bữa ăn. Các tình nguyện viên giải thích khái niệm Karma Kitchen, và ông ấy trả lời, "Được rồi, các bạn có thể làm bất cứ điều gì các bạn muốn, nhưng tôi chỉ muốn ăn trưa." Ông ngồi xuống và dùng bữa. Cuối cùng, ông nhận được tờ 0 đô la . Ông lấy ví ra và gọi người phục vụ lại. "Các bạn tin tưởng tôi sẽ trả tiền trước. Được rồi. Tôi tin tưởng bạn sẽ mang lại đúng số tiền thừa," và ông đưa cho người phục vụ một tờ 100 đô la.

Người phục vụ không biết phải làm gì. Đây là lần đầu tiên anh ấy làm tình nguyện tại Karma Kitchen, và không ai ám chỉ đến bất kỳ kịch bản nào như thế này trong buổi định hướng tình nguyện. Anh ấy là một nghiên cứu sinh tiến sĩ ngành khoa học máy tính và bắt đầu chạy qua các "trường hợp sử dụng" trong đầu: " Tôi có nên chia đôi không? Tôi có nên ước tính bữa ăn của anh ấy sẽ tốn bao nhiêu và trả lại phần còn lại cho anh ấy không?" Sau đó, anh ấy dừng lại. Anh ấy khai thác nơi bên trong mình đã truyền cảm hứng cho anh ấy để làm tình nguyện tại Karma Kitchen ngay từ đầu. Và anh ấy đã có một ý tưởng. Anh ấy lấy ví và rút ra một tờ 20 đô la. Anh ấy quay lại chỗ anh chàng và đưa cho anh ta 120 đô la tiền thừa.

Vào khoảnh khắc đó, cả hai đều cảm nhận được dòng chảy hào phóng tuôn chảy một cách tự nhiên, và cả hai đều cảm thấy vô cùng xúc động.

Khi chúng ta phục vụ mà không đòi hỏi điều gì, điều đó sẽ tạo ra một cảm giác kết nối đáng chú ý và khả năng kết nối trái tim con người sẽ khiến chúng ta ngạc nhiên, khiêm nhường và kết nối chúng ta với chính mình và với nhau.

…khả năng kết quả của trái tim con người làm chúng ta ngạc nhiên, khiêm nhường và kết nối chúng ta với chính mình và với nhau.

Làm thế nào để những người tham gia mang trải nghiệm của họ tại Karma Kitchen ra thế giới bên ngoài? Tác động lâu dài là gì?

Một nguyên tắc cốt lõi thúc đẩy Karma Kitchen có thể được mô tả trong câu trích dẫn này của Gandhi: “Hãy là sự thay đổi mà bạn muốn thấy trên thế giới”. Ý tôi là trong khi Karma Kitchen là một biểu hiện cụ thể của nền kinh tế quà tặng, thì về bản chất, nó là một nhóm tình nguyện viên luân phiên hy vọng sẽ đào sâu thêm kinh nghiệm và khả năng hào phóng của chính họ, với niềm tin rằng khi chúng ta thay đổi bản thân, thế giới cũng thay đổi theo những cách hữu hình và vô hình. Khi chúng ta cùng nhau làm điều đó, ai biết được những mô hình lệch lạc tích cực mới nào có thể giải phóng thế giới.

Một số người tham gia đã bắt đầu các thí nghiệm đền ơn đáp nghĩa khác nhau trong cộng đồng của họ. Trong vài năm qua, một giáo viên trung học đã giao cho học sinh trong lớp học dịch vụ học tập của cô nhiệm vụ tổ chức một nhà hàng pop-up đền ơn đáp nghĩa như là dự án cuối cùng của họ. Một sinh viên mới tốt nghiệp đại học đã tập hợp một nhóm bạn để kỷ niệm sinh nhật lần thứ 23 của mình bằng cách thực hiện 23 hành động tử tế. Một bác sĩ tình nguyện rửa bát đĩa cả ngày đang tiên phong trong một hoạt động y tế đền ơn đáp nghĩa. Mọi người mở cửa nhà của họ để tổ chức các bữa tối cộng đồng.

Cuối cùng, chúng tôi hy vọng sẽ mở ra một thế giới quan trong đó những món quà vô giá — như lòng biết ơn, sự hào phóng và lòng trắc ẩn — có thể lan tỏa rộng rãi hơn. Có vô số khoảnh khắc nhỏ lan tỏa theo những cách hữu hình và vô hình. Tôi nhớ sau lần đầu tiên tôi làm tình nguyện tại Karma Kitchen, tôi nhận thấy những bức tường mà tôi thường dựng lên giữa mình và những người khác đã tan biến một chút. Tôi bắt đầu nhìn người lạ như mẹ, cha, chị gái hoặc anh trai của ai đó — thay vì một khuôn mặt vô danh mang trong mình những động lực vô hình. Tôi thấy mình vui vẻ rửa bát trong bếp của nơi làm việc hoặc gây bất ngờ cho một người bạn bằng một món quà nhỏ mà tôi biết họ sẽ thích. Tôi càng làm tình nguyện, việc thực hành sự hào phóng càng trở thành thói quen — và nó trở thành một vòng tuần hoàn có đức trong đó cốc lòng biết ơn của tôi tràn sang cốc của người khác, rồi lại tràn sang cốc của người khác và cuối cùng, tất cả chúng tôi đều "chiến đấu" để rửa bát cho nhau, theo cả nghĩa đen và nghĩa bóng.

Tôi bắt đầu coi người lạ là mẹ, cha, chị gái hoặc anh trai của ai đó…

Một số rào cản và trở ngại thường gặp đối với Karma Kitchen là gì? Chúng được giải quyết như thế nào?

Một điểm chung nảy sinh là phân biệt sự khác biệt giữa “miễn phí” và “quà tặng”.

Mọi người đôi khi đến Karma Kitchen với tâm lý ăn bám: một nơi mà họ có thể nhận được một bữa ăn "miễn phí". Nhưng nếu mọi người chỉ đến để ăn một bữa ăn miễn phí, thì thử nghiệm sẽ không duy trì được. Tuy nhiên, nếu chúng ta thực sự khai thác dịch vụ không có mục đích, thì điều này sẽ không xảy ra vì đây là nguyên tắc tự nhiên rằng khi cốc của một người tràn đầy lòng biết ơn, nó sẽ tự nhiên tràn sang người tiếp theo, và người tiếp theo... Chúng tôi tin vào nguyên tắc này. Nếu mọi người cảm động trước tinh thần hào phóng mà họ trải nghiệm tại Karma Kitchen, họ tự nhiên sẽ muốn những người khác có cơ hội trải nghiệm điều đó, và họ sẽ trả ơn theo bất kỳ cách nào có thể, cho dù bằng cách đóng góp tài chính, làm tình nguyện trong tương lai, thực hiện một hành động tử tế cho người khác, hoặc cả ba hoặc hoàn toàn là điều gì đó khác. Nghiên cứu thực sự ủng hộ nguyên tắc này. Vài năm trước, các nhà nghiên cứu tại Trường Kinh doanh Haas của UC Berkeley đã tiến hành một nghiên cứu tại Karma Kitchen và họ phát hiện ra rằng mọi người trả nhiều tiền hơn khi trả tiền cho người khác.

Chúng tôi không đưa cho mọi người một 'số tiền đề xuất' để trả trước; chúng tôi không theo dõi số tiền mà mỗi khách hàng trả trước cho những khách hàng tương lai. Chúng tôi chỉ tin rằng nếu chúng tôi thực sự phù hợp với tinh thần phục vụ vô vị lợi và lòng hào phóng, thì không chỉ những đóng góp tài chính chung của khách hàng cho mỗi Karma Kitchen sẽ đủ để trang trải chi phí cho lần tiếp theo, mà ngoài vốn tài chính, rất nhiều hình thức của cải khác cũng được tạo ra trong quá trình này.

Tấm séc 0 đô la thường gây ngạc nhiên cho những thực khách lần đầu đến đây.

Karma Kitchen có kế hoạch phát triển như thế nào?

Cuối cùng, chúng tôi chỉ hy vọng phát triển lòng hào phóng. Làm sao người ta có thể đo lường được tác động của bất kỳ số lượng nụ cười nào? Chúng tôi không có kế hoạch bắt đầu một số lượng chi nhánh Karma Kitchen nhất định trên toàn thế giới. Tất nhiên, khi mọi người có động lực để bắt đầu một Karma Kitchen, chúng tôi rất vui khi được hỗ trợ họ vì chúng tôi cảm động trước ý định của họ là đào sâu hơn vào việc phục vụ và nuôi dưỡng các giá trị về lòng tốt, lòng biết ơn và lòng hào phóng trong cộng đồng địa phương của họ. Nhưng nếu Karma Kitchen ngừng hoạt động ở nhiều thành phố khác nhau, vì bất kỳ lý do gì, thì điều đó cũng thật tuyệt. Có lẽ một số "thí nghiệm" khác muốn được ra đời sẽ phù hợp hơn với bối cảnh đó. Chúng tôi chỉ vui mừng khi có cơ hội được phục vụ và hỗ trợ tinh thần đó ở những người khác theo bất kỳ cách thể hiện nào.

Nếu bạn có thể gói gọn một thông điệp cho những người tham gia Karma Kitchen, đó sẽ là gì?

Một trong những điều phối viên Berkeley của chúng tôi, Elizabeth Pimentel-Gopal đã tóm tắt bằng lòng biết ơn: “Cảm ơn vì đã tạo ra những gợn sóng của lòng tốt, tình yêu, cộng đồng, sự tin tưởng, lòng trắc ẩn trên hành tinh của chúng ta.” Khi hành động cho đi của chúng ta biến đổi chúng ta, ranh giới giữa người cho và người nhận bắt đầu mờ đi. Thật là một món quà to lớn khi có cơ hội được phục vụ, được nhận rất nhiều sự hiện diện và thiện chí, và tin tưởng rằng những hạt giống của lòng hảo tâm được gieo sẽ bén rễ và nở hoa theo bất kỳ cách nào chúng được định sẵn.

Nếu Karma Kitchen có thể chia sẻ một thông điệp về cuộc sống biết ơn, đó sẽ là gì?

Có một câu trích dẫn rất hay: “Sự phục vụ không bắt đầu khi chúng ta có thứ gì đó để cho đi — nó tự nhiên nở rộ khi chúng ta không còn gì để nhận nữa.”

Khi chúng ta bắt đầu nhìn thấy những món quà vô hình ẩn chứa trong nhiều khía cạnh của cuộc sống, chúng ta không thể không chia sẻ chúng, và tinh thần phục vụ đó trở thành biểu hiện tự nhiên của cuộc sống biết ơn.

Điều gì truyền cảm hứng cá nhân cho bạn về công việc này?

Chúng tôi đã hỏi những người điều phối Karma Kitchen trên toàn cầu và đây là những gì một số người trong số họ nói:

“Karma Kitchen là nơi để thực hành… sự thật rằng chúng ta không phải là những cá thể riêng biệt sống tách biệt trên trái đất, mà đúng hơn, chúng ta là những cá thể riêng biệt có mối liên hệ sâu sắc với nhau và mục đích của chúng ta là hiểu được sự thật này và hỗ trợ sự phát triển của nhau bằng cách sử dụng sự tồn tại của nhau.” ~ Maki Kawamura, Nhật Bản

“Cánh đồng được tạo ra — khi những người tình nguyện cùng nhau phục vụ không theo chương trình nghị sự, khi những người tình nguyện dẫn đầu bằng tình yêu thương, khi sự tập trung là vào quá trình chứ không phải kết quả, phép màu sẽ xảy ra khi mọi người dẫn đầu với động lực nội tại để phục vụ… Thứ hai, trong tôi, nó đã tạo ra một số thay đổi sâu sắc, đó là một vòng lặp có giá trị trong chính bản thân việc tình nguyện.” ~ Parag Shah, Ấn Độ

“Với tôi, Karma Kitchen thực sự là một phương tiện hữu hiệu để phát huy những phẩm chất vốn có của con người.” ~ Jasky Sor, Ba Lan

“Giúp tạo ra một thế giới mà lòng hào phóng và sự phục vụ mà không mong đợi bất kỳ sự đáp trả hay kết quả nào chính là một lối sống.” ~ Nilam Chauhan & Janet Roberts, Michigan

Đối với cá nhân tôi, tôi lấy cảm hứng từ khả năng to lớn bên trong mỗi người chúng ta được mở khóa thông qua các cơ hội phát triển trong dịch vụ vô vị lợi. Có một ẩn dụ tuyệt vời về những chiếc thìa dài :

Trong một thế giới, có một bữa tiệc lớn trên bàn. Xung quanh bàn, có rất nhiều người, và dụng cụ duy nhất họ có để ăn thức ăn là những chiếc thìa dài. Mọi người ở bàn này đều khốn khổ. Họ bị suy dinh dưỡng, họ cáu kỉnh, họ thực sự buồn bã, và họ đang đánh nhau vì những chiếc thìa quá dài đến nỗi họ không thể đưa vào miệng nếu họ cố gắng tự ăn. Họ trượt và đập vào tường.

Sau đó, ở một thế giới khác, cùng một cái bàn và cùng một bữa tiệc và cùng những chiếc thìa dài. Tuy nhiên, ở thế giới này, mọi người đang rạng rỡ vì vui mừng. Và họ được ăn uống đầy đủ. Ở thế giới này, họ xúc thức ăn và đút cho nhau, vì họ không thể với tới để tự đút cho mình nhưng họ có thể với tới miệng người khác.

Với tôi, công việc này giống như những chiếc thìa dài – đó là con đường để nhận ra sự phong phú đáng kinh ngạc nằm bên trong chúng ta khi chúng ta có thể cho đi.

Các tình nguyện viên tại Karma Kitchen ở Chicago

Lòng biết ơn truyền cảm hứng như thế nào cho bạn để tạo ra sự thay đổi trên thế giới?

Rất nhiều tình nguyện viên khác nói rằng:

“Cảm giác biết ơn giúp tôi phát triển tiềm năng bên trong mình và truyền lại điều đó bằng cách giúp đỡ người khác phát triển tiềm năng của họ.” Jasky Sor, Pháp

“Tôi tin tưởng sâu sắc rằng chỉ một lời tử tế có thể thay đổi thế giới.” Hermann Gans, Áo

“Tôi không phải lúc nào cũng muốn thay đổi thế giới… đôi khi tôi thấy thế giới hoàn hảo và nó thay đổi tôi.” Elizabeth Pimentel- Gopal, California

“Lòng biết ơn tạo ra mong muốn chia sẻ với người khác những gì chúng ta đã được ban tặng, để đảm bảo rằng mọi người đều biết họ quan trọng và giúp chúng ta nhận thức được mối liên hệ của mình với mọi sinh vật sống khác.” Nilam Chauhan & Janet Roberts, Michigan

“Lòng biết ơn là lời nhắc nhở nhẹ nhàng của tôi rằng tôi đã có đủ và từ những gì tôi có, tôi có thể chia sẻ. Tôi thực sự tin rằng chúng ta đang ở đây trong một trải nghiệm chung và một khi chúng ta thực sự nhận ra điều này và chúng ta đóng góp vào hạnh phúc xung quanh mình, vẻ đẹp và sự duyên dáng của việc được sống sẽ đơn giản xâm chiếm trái tim chúng ta.” Lila Vasilescu, Romania

“Bữa ăn của bạn là món quà từ một người đến trước bạn. Để duy trì chuỗi quà tặng, chúng tôi mời bạn trả ơn cho những người dùng bữa sau bạn.”

Để tìm hiểu thêm, hãy truy cập Karma Kitchen .