De Tabte Ord

Illustration af Jackie Morris fra "The Lost Words"

Det er blevet beskrevet som et 'kulturelt fænomen' af The Guardian , men i virkeligheden er det bare en bog med trylledigte og malerier. Skabt som et svar på erkendelsen af, at vi mennesker mistede den almindelige art af syne, hverdagens navne på vilde ting, der deler vores jord, var bogens mål at genoprette forbindelsen, re-fokusere, genoplive. Som Robert sagde, 'vi elsker ikke det, vi ikke kan nævne, og det, vi ikke elsker, vil vi ikke redde'.

Vi var blevet opmærksomme på, at ord gled ud af munden og hjernen på børn, men det var først, da bogen var færdig og begyndte at finde vej ud i verden, at dette for alvor ramte hjem. I en klasse fyldt med børn spurgte jeg, hvem der vidste, hvad en gærdesmutte var. Wren, den lille brune fugl, fjer små som splinter med en skarp sang så høj, at den trænger sig gennem hække i parker og haver. Ikke én. Ikke engang læreren. Et fravær af viden.

Så bogen med digte og malerier gik ud i verden og ind i boghandlere og biblioteker, ind i hjem og skoler. Lærerne begyndte at arbejde med det, og børn skrev deres egne trylledigte ved at bruge bogen som en katalysator, lærte navnene, skabte smukke billeder. Nogle børn flygtede, ud fra klasseværelset til legepladser og videre for at søge efter The Lost Words. Udendørs klasseværelser dukkede op, Lost Words-haver og stier. Og så smukt, rigt arbejde fra børn i alle aldre.

I Skotland fik en kvinde ved navn Jane Beaton ideen til at crowdfunde for at placere en kopi af bogen på alle skoler i Skotland. Hun mente, at alle børn skulle have adgang til det, og hvilken bedre måde end gennem skolens bibliotek. Over et år senere, da crowdfunderen havde haft succes, var alle bøgerne blevet leveret og budt velkommen til skoler og en bevægelse, et samfund af crowdfundere var vokset op, nogle centreret om boghandlere, andre velgørende organisationer for vilde dyr og nogle bare grupper af mennesker, der opgav deres tid med en passion for at rejse midlerne og distribuere bogen fra Cornwall til Suffolk, Pembrokeshire og Powys og videre.

Det, der er vokset fra denne bogs agern, er en skov. Udstillingen med kunst og ord fra bogen turnerer stadig to år efter udgivelsen med mulighed for, at udstillingen kan rejse til udlandet, da bogen er oversat til fransk, hollandsk, svensk, walisisk.

På Hay Winterfest, blandt publikum, lyttede Caroline Slough, da Lost Words-talen åbnede med Kerry Andrew, der sang gærdesmutten. Hun og hendes mand Adam fik en idé om at få bogen til at synge og samlede otte af de bedste musikere. Ud af dette kom Spellsongs, en performance og album, med ærmenoter illustreret med forgyldte malerier og dokumenteret i det vidunderlige fotografi af Elly Lucas. Musikken tager besværgelserne dybere ind i hjertet og sjælen.

Og der er andre tilpasninger, kormusik i Canada og Amerika, udendørs teater og forhåbentlig snart en film. Bogen trækker mennesker sammen, skaber fællesskab, hylder livet og giver håb i de mørke tider. Musikken gør dette rigere.

Bogen tog omkring to år at lave, og under fremstillingen af ​​den blev der lært meget. Det taler om fravær og nærvær, og mens jeg malede billederne lærte jeg at skærpe mit eget fokus på skønheden i det nærliggende vilde. Det får dig til at fokusere på det, der virkelig betyder noget, at se sådan skønhed i form af fugle, planter. På bogudgivelsen begyndte jeg at lære så meget mere. En af de første lektioner var, at protest ikke behøver at være højlydt og vred. Det, vi havde lavet med vores bog, var en protestsalme mod udtømningen af ​​vores naturlige verden og vores plads i den. Vores håb havde været at tegne øjet, hjertet, og i dette tror jeg, at vi til en vis grad har haft succes. Men det lærte mig også så meget om den menneskelige natur. Bogen er blevet en gave, givet inden for familier, til skoler, til biblioteker, af så mange mennesker, der arbejder sammen, giver tid, penge til kampagner, og disse grupper af mennesker er blevet forbundet gennem generøsitet og håb. Det er blevet brugt til at engagere læsere fra 0-90 og derover, hvor de ved slutningen af ​​deres liv finder ro på siderne, pusterum for sjælen, mening. Og allerede musikken, stadig ung i sit liv, er blevet spillet ved navngivningsceremonier, bryllupper og begravelser.

Der er ingen mennesker i bogen. Det er simpelthen pakket rundt om tyve almindelige ord. Det menneske, der kommer ind i bogen, er læseren, og læserne bydes velkommen på dens sider af bogens størrelse, som er åbenhjertig og generøs. Dette er en bog til deling. Og de bliver en del af det, når de finder bogstaverne, læser besværgelserne, tryller ordene tilbage i landskabet ved deres handlinger. For at bogen kan fungere, har den brug for sine læsere, selvom vi igen skal opdage vores sande plads i den naturlige verden. Ikke som noget adskilt fra det, men som en lille del i et herligt, mangfoldigt økosystem.

The Lost Words er en lille del af et stigende kor af dem, der forsøger at hjælpe os med at komme overens med den tid, vi lever i. Hårde tider, svære tider, irriteret over vores egne handlinger. Vi skal finde nye og bedre måder at leve på, og denne bog er en lille del af en bevægelse af kreative mennesker, som forsøger at forestille sig en bedre fremtid.

Fordi al forandring begynder med fantasi.

Derefter handling.