失われた言葉

ジャッキー・モリスによる「The Lost Words」よりのイラストレーション

ガーディアン紙はこれを「文化現象」と評しましたが、実際には呪文のような詩と絵画を集めた本に過ぎません。私たち人間が共通の種、地球を共有する野生生物たちの日常的な名前を見失いつつあるという認識への応答として制作されたこの本は、再び繋がり、再び焦点を定め、再び活力を与えることを目指していました。ロバートが言ったように、「私たちは名前のつけられないものを愛さず、愛さないものを救うこともない」のです。

子どもたちの口や心から言葉がこぼれ落ちていることに、私たちは気づいていました。しかし、本が完成し、世に出始めて初めて、そのことが本当に身に染みて感じられました。教室いっぱいの子どもたちに、ミソサザイって何だか知っている人はいますか？と尋ねました。ミソサザイ、あの小さな茶色の鳥で、羽は木っ端のように小さく、鋭い鳴き声は公園や庭の生垣の間を縫うように響き渡ります。ところが、一羽もいません。先生でさえも。知識の欠如です。

こうして、詩と絵画が収められたこの本は、世界へと、書店や図書館、家庭や学校へと広まりました。教師たちはこの本に取り組み始め、子どもたちはこの本をきっかけに、自分たちで呪文詩を書き、名前を覚え、美しいイメージを描き出しました。中には教室を抜け出し、校庭や外の世界へと「失われた言葉」を探しに出かける子どもたちもいました。野外教室や「失われた言葉」の庭園、遊歩道も次々と誕生しました。そして、あらゆる年齢の子どもたちから、美しく豊かな作品が生まれました。

スコットランドでは、ジェーン・ビートンという女性が、クラウドファンディングでスコットランドのすべての学校にこの本を1冊ずつ置くというアイデアを思いつきました。彼女はすべての子どもたちがこの本にアクセスできるべきだと考え、学校図書館を通して読むのが一番良い方法だと思いました。1年以上経ち、クラウドファンディングは成功し、すべての本が学校に届けられ、歓迎されました。そして、クラウドファンディングのコミュニティが成長し、書店を中心としたもの、野生動物保護団体を中心としたもの、そして情熱を持って時間を割いて資金を集め、コーンウォールからサフォーク、ペンブルックシャー、ポーウィス、そしてさらに遠くまでこの本を届けようと尽力する人々もいました。

この本というどんぐりから森が育まれました。出版から2年経った今も、本書に掲載された作品と言葉の展覧会は巡回を続けており、フランス語、オランダ語、スウェーデン語、ウェールズ語に翻訳されているため、海外への巡回も検討されています。

ヘイ・ウィンターフェストで、キャロライン・スラウは観客席に座り、ロスト・ワーズ・トークの冒頭、ケリー・アンドリューがレンの呪文を歌うのを聴き入りました。彼女と夫のアダムは、この本を歌にするというアイデアを思いつき、一流のミュージシャン8人を集めました。こうして生まれたのが、演奏とアルバムからなる『スペルソングス』です。ジャケットには金箔の絵画が描かれ、エリー・ルーカスの素晴らしい写真で記録されています。音楽は呪文を心と魂の奥深くへと導きます。

他にも翻案作品があり、カナダとアメリカでは合唱団が演奏し、野外劇も上演され、そして近いうちに映画化も期待されています。この本は人々を結びつけ、コミュニティを創り、人生を称え、暗い時代に希望を与えます。音楽はそれをさらに豊かにしてくれます。

この本は約2年かけて制作し、その過程で多くのことを学びました。不在と存在について語り、絵を描きながら、身近な自然の美しさに目を向けることを学びました。鳥や植物の姿に宿る美しさに目を向けることで、本当に大切なことに集中できるようになります。本の出版を通して、私はさらに多くのことを学び始めました。最初の学びの一つは、抗議活動は必ずしも大声で怒る必要はないということです。私たちがこの本で作ったのは、自然界の枯渇と、その中で私たちが占める地位に対する抗議の賛歌でした。人々の目と心を引きつけることを目指し、ある程度は成功したと思います。しかし、この本は私に人間性について多くのことを教えました。この本は、家族、学校、図書館など、多くの人々が協力し、キャンペーンに時間と資金を提供することで、贈り物となりました。そして、これらの人々は寛大さと希望を通して繋がっています。 0歳から90歳、そしてそれ以上の年齢の読者を魅了し、人生の終わりを迎える人々が、そのページの中に安らぎ、魂の休息、そして意味を見出すために使われてきました。そして、誕生してまだ日が浅いこの音楽は、命名式、結婚式、葬儀などで既に演奏されています。

この本には人間は登場しません。ありふれた20語の言葉がただ綴られているだけです。この本の中に入る人間は読者であり、読者は心を開いて寛大なその大きさによって、そのページへと迎え入れられます。これは分かち合うための本です。そして読者は、文字を見つけ、呪文を読み、自らの行動によって言葉を風景の中に呼び起こすことで、この本の一部となるのです。この本が機能するには読者が必要です。それは、私たちが自然界における真の居場所を再発見する必要があるのと同じです。自然界から切り離された存在としてではなく、輝かしく多様な生態系の中の小さな一部として。

『失われた言葉たち』は、私たちが生きるこの時代を受け入れようと、声を上げている人々の小さな一節です。困難な時代、困難な時代、そして自らの行動に苛立ちを募らせる時代。私たちは、より良く生きるための新しい方法を見つける必要があります。そしてこの本は、より良い未来を想像しようと奮闘するクリエイティブな人々のムーブメントの、ほんの一節なのです。

なぜなら、すべての変化は想像力から始まるからです。

そして行動。