De Tapte Ordene

Illustrasjon av Jackie Morris fra "The Lost Words"

Det har blitt beskrevet som et "kulturelt fenomen" av The Guardian , men egentlig er det bare en bok med trylledikt og malerier. Laget som et svar på erkjennelsen av at vi mennesker mistet den vanlige arten av syne, de dagligdagse navnene på ville ting som deler vår jord, var bokens mål å koble sammen, re-fokusere, revitalisere. Som Robert sa 'vi elsker ikke det vi ikke kan navngi, og det vi ikke elsker vil vi ikke redde'.

Det hadde kommet til vår oppmerksomhet at ordene gled ut fra munnen og tankene til barn, men det var først når boken var ferdig og begynte å finne veien ut i verden at dette virkelig slo inn. I en klasse full av barn spurte jeg hvem som visste hva en gæringsnøtt var. Wren, den lille brune fuglen, fjær små som splinter med en skarp sang så høy som trer seg gjennom hekker i parker og hager. Ikke én. Ikke engang læreren. Et fravær av kunnskap.

Så boken, med dikt og malerier, gikk ut i verden og inn i bokhandlere og biblioteker, inn i hjem og skoler. Lærere begynte å jobbe med det og barn skrev sine egne trylledikt ved å bruke boken som en katalysator, lærte navnene, skapte vakre bilder. Noen barn rømte, ut fra klasserommet til lekeplasser og utover for å søke etter The Lost Words. Utendørs klasserom dukket opp, Lost Words-hager og stier. Og så vakkert, rikt arbeid fra barn i alle aldre.

I Skottland unnfanget en kvinne ved navn Jane Beaton ideen om å crowdfunde for å plassere en kopi av boken på alle skoler i Skottland. Hun mente at alle barn burde ha tilgang til det, og hva er vel bedre enn gjennom skolebiblioteket. Over et år senere, etter å ha lykkes med crowdfunderen, hadde alle bøkene blitt levert og ønsket velkommen til skoler og en bevegelse, et fellesskap av crowdfundere hadde vokst opp, noen sentrert om bokhandlere, andre veldedige organisasjoner for dyreliv og noen bare grupper av mennesker som ga opp tiden sin med en lidenskap for å samle inn midler og distribuere boken fra Cornwall til Suffolk, Pembrokeshire og Powys og videre.

Det som har vokst frem fra denne bokens eikenøtt er en skog. Utstillingen med kunst og ord fra boken er fortsatt på turné to år etter utgivelsen, med mulighet for at utstillingen kan reise til utlandet, ettersom boken er oversatt til fransk, nederlandsk, svensk, walisisk.

På Hay Winterfest, blant publikum, lyttet Caroline Slough mens Lost Words-foredraget ble åpnet med Kerry Andrew som sang fortrollingen. Hun og ektemannen Adam fikk en idé om å få boken til å synge og samlet åtte av de beste musikerne. Ut av dette kom Spellsongs, en forestilling og album, med hylsenotater illustrert med forgylte malerier, og dokumentert i det fantastiske fotografiet til Elly Lucas. Musikken tar trolldommene dypere inn i hjertet og sjelen.

Og det er andre tilpasninger, kormusikk i Canada og Amerika, utendørs teater, og forhåpentligvis snart en film. Boken trekker mennesker sammen, skaper fellesskap, feirer livet og gir håp i den mørke tiden. Musikken gjør dette rikere.

Boken tok omtrent to år å lage, og mye ble lært under fremstillingen av den. Den snakker om fravær og nærvær, og mens jeg malte bildene lærte jeg å skjerpe mitt eget fokus på skjønnheten i den nærliggende villmarken. Det får deg til å fokusere på det som virkelig betyr noe, å se slik skjønnhet i form av fugler, planter. På bokutgivelsen begynte jeg å lære så mye mer. En av de første lærdommene var at protest ikke trenger å være høylytt og sint. Det vi hadde laget med boken vår var en protestsalme mot uttømmingen av vår naturlige verden og vår plass i den. Håpet vårt hadde vært å trekke øyet, hjertet, og i dette tror jeg vi til en viss grad har lykkes. Men det lærte meg også så mye om menneskets natur. Boken har blitt en gave, gitt i familier, til skoler, til biblioteker, av så mange mennesker som jobber sammen, gir tid, penger til kampanjer, og disse gruppene av mennesker har blitt knyttet sammen gjennom raushet og håp. Den har blitt brukt til å engasjere lesere fra 0-90 og utover, med de som er på slutten av livet som finner ro på sidene, pusterom for sjelen, mening. Og allerede musikken, fortsatt ung i livet, har blitt spilt ved navneseremonier, bryllup og begravelser.

Det er ingen mennesker i boken. Det er ganske enkelt pakket rundt tjue vanlige ord. Mennesket som kommer inn i boken er leseren, og leserne ønskes velkommen inn på sidene av bokens størrelse, som er åpenhjertig og sjenerøs. Dette er en bok for deling. Og de blir en del av det når de finner bokstavene, leser trolldommene, tryller ordene tilbake i landskapet ved sine handlinger. For at boken skal fungere, trenger den sine lesere, selv om vi igjen trenger å oppdage vår sanne plass i den naturlige verden. Ikke som noe atskilt fra det, men som en liten del i et strålende, mangfoldig økosystem.

The Lost Words er en liten del av et økende refreng av de som prøver å hjelpe oss å komme til enighet med tiden vi lever i. Vanskelige tider, vanskelig tid, irritert over våre egne handlinger. Vi må finne nye og bedre måter å leve på, og denne boken er en liten del av en bevegelse av kreative mennesker som prøver å forestille seg en bedre fremtid.

Fordi all forandring begynner med fantasi.

Så handling.