Лоти Кънингам: Отдадена на правата на коренното население

Лоти Кънингам е лидер на мискиту от североизточното крайбрежие на Никаргуа. (Анджи Васкес)

Подкастът за решения в Женева · GSnews #2 В разговор с Лоти Кънингам Рен

Въпреки всичко защитничката на правата на човека Лоти Кънингам е начело на битката за правата на коренното население в Никарагуа през последните 20 години. Тя беше сред четиримата активисти в четвъртък, които получиха наградата Right livelihood, алтернативната Нобелова награда за мир, за своята десетилетна работа.

Гласът на Лоти Кънингам е спокоен, изреченията й са изпълнени с дълги паузи. В стил, който отразява адвоката, какъвто е, 61-годишната правозащитничка претегля всяка дума, която произнася:

"Като местни народи, ние сме защитавали майчината природа от поколение на поколение, както са ни учили нашите баби и дядовци. И това не е само за нашето собствено благополучие, но и за всички останали. От решаващо значение е да запазим баланса на Земята."

Повече от 400 000 местни народи и афро-потомци живеят по атлантическото крайбрежие на Никарагуа. Години наред техният поминък е бил застрашен от масовата експлоатация на земите им чрез добив, дърводобив и интензивно земеделие.

За Кънингам правата на коренното население и правата на околната среда не могат да бъдат разделени. Родена в Билваскарма, село в мискиту до североизточната граница с Хондурас, тя винаги се е „стремила да помогне на своята общност“. Тя беше медицинска сестра през 80-те години, когато започна гражданската война, и беше изселена заедно с хиляди местни хора във „военни селища“, които не можеха да напуснат.

„Това наистина беляза паметта ми“, казва тя. "Видях и преживях страданието на моята общност. Но като медицинска сестра мнението ми не се зачиташе." Като самотна майка тя продължава да следва диплома по право в Манагуа. „Като адвокат мога да надигна глас в подкрепа на моя народ.“

Знаково постижение. Безмилостен, безстрашен и изпълнен с оптимизъм, адвокатът от Мискито и основател на Центъра за правосъдие и човешки права на атлантическото крайбрежие на Никарагуа (CEJUDHCAN) използва правни действия, за да защити правата на коренното население върху земя и ресурси.

Тя участва в първото забележително дело относно колективните права на коренното население, представено пред Междуамериканския съд по правата на човека (ICHR) в края на 90-те години. С помощта на Индийския правен ресурсен център те съдиха правителството за прехвърляне на правата на корейска компания за добив на дървесина на местната територия на Маяня за период от 30 години, в нарушение на конституцията.

„Въпреки че конституцията признава общинските права върху земята, демаркацията на местната територия не е установена“, обяснява Кънингам.

„Представянето на този случай беше шанс да се покаже на правителството, че тези земи не принадлежат на държавата, както то твърди, а принадлежат на местните народи, както е било много преди нашата нация Reserva Moskitia да бъде включена в Никарагуа“, добавя тя.

Това също беше възможност да се образоват съдиите от един много консервативен съд относно колективните права срещу частната собственост:

„За първи път съдът се произнесе в полза на коренното население, като призна, че връзката им със земята е не само материална, но и духовна и че е свързана с правото на живот.“

Лоти Кънингам говори пред местна общност в Никарагуа. (CEJUDHCAN)

Това също създаде прецедент, който други местни общности от Латинска Америка да използват пред регионалния съд. Преди не повече от няколко години подобна правна стратегия допринесе за спирането на строителството на Гранд канала, 278-километров проект, който имаше за цел да съперничи на Панамския канал. Подкрепяният от Китай проект, който в момента е спрян, щеше да пресече Никарагуа и да свърже Тихия и Атлантическия океан, като измести местните общности и причини големи щети на екосистемите, които са от съществено значение за тяхното оцеляване, включително езерото Никарагуа (най-голямото в Централна Америка).

Кънингам подкрепи съдебния спор и работи върху информирането на други местни общности за катастрофалното въздействие, което проектът ще има върху ресурсите на страната.

Безкрайна битка. Въпреки тези неоспорими постижения, битката далеч не е приключила. Почти 20 години по-късно, въпреки че е постигнат известен напредък, процесът на демаркация и титла все още се сблъсква с пречки, предупреждава Кънингам. Вместо това националните и местните власти агресивно насърчават масовата експлоатация на земята, докато страната се люлее от икономическия спад, вкоренен в продължила две години социално-политическа криза.

Това насърчи въоръжените заселници да нахлуят в местните територии, за да отглеждат добитък и да събират дърва, предизвиквайки жестоки конфликти. От 2015 г. около 40 местни жители са били убити, докато други са били ранени, отвлечени или са изчезнали, според данните на CEJUDHCAN. През 2020 г. се случиха две кланета, при които бяха убити най-малко десет местни жители и една общност беше изгорена до основи.

Обезлесяването също е допринесло за допълнителни опустошителни последици от екологични бедствия. Миналия месец северният карибски регион беше засегнат от ураганите Ета и Йота, които опустошиха около 200 общности и накараха 30 000 души да бъдат евакуирани.

Преодоляване на страха. Изправянето на правителството на съд и говоренето срещу могъщи компании постави мишена на гърба на Кънингам. Подобно на много други правозащитници в Никарагуа, тя е получила смъртни заплахи, което накара Междуамериканската комисия по правата на човека да издаде предупредителни мерки от нейно име. Тя трябваше да предприеме мерки за безопасност, като промяна на графика и маршрута си до работа. „Това е само част от начина, по който трябва да работим, за да оцелеем“, казва тя.

Защитниците на околната среда и земята са сред най-застрашените в света. Средно четирима защитници са били убивани всяка седмица от 2015 г. насам, като повече от две трети от убийствата миналата година са извършени в Латинска Америка, според доклад на Global Witness.

„Трудно е, защото, разбира се, изпитваме страх“, казва Кънингам. „Но когато разбереш, че си там, за да търсиш справедливост за толкова много жени и деца, които нямат възможности, това ти дава енергия да преодолееш страха си.“

„Ако ние не продължим да вършим работата, тогава кой ще го направи?“