লটি কানিংহাম: আদিবাসী অধিকারের প্রতি নিবেদিতপ্রাণ

লটি কানিংহাম নিকারগুয়ার উত্তর-পূর্ব উপকূলের একজন মিসকিটু নেতা। (অ্যাঞ্জি ভাসকেজ)

জেনেভা সলিউশনস পডকাস্ট · জিএসনিউজ #২ লটি কানিংহাম রেনের সাথে কথোপকথনে

সকল প্রতিকূলতার বিরুদ্ধে, মানবাধিকার রক্ষাকারী লটি কানিংহাম গত ২০ বছর ধরে নিকারাগুয়ায় আদিবাসী অধিকারের লড়াইয়ের নেতৃত্ব দিচ্ছেন। তিনি তার কয়েক দশক ধরে কাজের জন্য বৃহস্পতিবার চারজন কর্মীর মধ্যে ছিলেন যারা রাইট লাইভলিভেট অ্যাওয়ার্ড, শান্তির জন্য বিকল্প নোবেল, পেয়েছেন।

লটি কানিংহামের কণ্ঠস্বর শান্ত, তার বাক্য দীর্ঘ বিরতির সাথে তাল মিলিয়ে চলছে। ৬১ বছর বয়সী এই অধিকার কর্মী তার প্রতিটি কথাকে গুরুত্ব সহকারে বিবেচনা করেন:

"আদিবাসী হিসেবে, আমরা প্রজন্ম থেকে প্রজন্মান্তরে প্রকৃতি মাতাকে রক্ষা করেছি, যেমনটি আমাদের দাদা-দাদী আমাদের শিখিয়েছেন। এবং এটি কেবল আমাদের নিজেদের জন্যই নয়, বরং অন্য সকলের জন্যও। পৃথিবীর ভারসাম্য রক্ষা করা আমাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।"

নিকারাগুয়ার আটলান্টিক উপকূলে ৪০০,০০০ এরও বেশি আদিবাসী এবং আফ্রো-বংশধর বাস করে। বছরের পর বছর ধরে, খনিজ সম্পদ, কাঠ কাটা এবং নিবিড় কৃষিকাজের মাধ্যমে তাদের জমির ব্যাপক শোষণের কারণে তাদের জীবিকা হুমকির মুখে পড়েছে।

কানিংহামের মতে, আদিবাসী অধিকার এবং পরিবেশগত অধিকার আলাদা করা যায় না। হন্ডুরাসের উত্তর-পূর্ব সীমান্তের পাশের মিসকিটু গ্রাম বিলওয়াসকর্মায় জন্মগ্রহণকারী, তিনি সর্বদা "তার সম্প্রদায়কে সাহায্য করার আকাঙ্ক্ষা পোষণ করেছেন"। ৮০ এর দশকে যখন গৃহযুদ্ধ শুরু হয়েছিল তখন তিনি একজন নার্স ছিলেন এবং হাজার হাজার আদিবাসীর সাথে তাকে "সামরিক বসতিতে" বাস্তুচ্যুত করা হয়েছিল যা তারা ছেড়ে যেতে পারেনি।

“এটা সত্যিই আমার স্মৃতিকে স্মরণ করিয়ে দিয়েছে,” তিনি বলেন। “আমি আমার সম্প্রদায়ের দুর্দশা দেখেছি এবং এর মধ্য দিয়ে বেঁচে আছি। কিন্তু একজন নার্স হিসেবে আমার মতামতের কোনও মূল্য ছিল না।” একজন একক মা হিসেবে, তিনি মানাগুয়ায় আইন বিষয়ে ডিগ্রি অর্জন করেন। “একজন আইনজীবী হিসেবে, আমি আমার জনগণের সমর্থনে আমার আওয়াজ তুলতে পারতাম।”

একটি যুগান্তকারী অর্জন। নিরলস, সাহসী এবং আশাবাদী, মিসকিটো আইনজীবী এবং সেন্টার ফর জাস্টিস অ্যান্ড হিউম্যান রাইটস অফ দ্য আটলান্টিক কোস্ট অফ নিকারাগুয়া (CEJUDHCAN) এর প্রতিষ্ঠাতা আদিবাসীদের ভূমি ও সম্পদের অধিকার রক্ষার জন্য আইনি পদক্ষেপ গ্রহণ করেন।

১৯৯০-এর দশকের শেষের দিকে আন্তঃআমেরিকান মানবাধিকার আদালত (ICHR)-এর সামনে উপস্থাপিত যৌথ আদিবাসী অধিকার সম্পর্কিত প্রথম যুগান্তকারী মামলায় তিনি অংশগ্রহণ করেছিলেন। ভারতীয় আইন সম্পদ কেন্দ্রের সহায়তায়, তারা সংবিধান লঙ্ঘন করে ৩০ বছরের জন্য মায়াগনা আদিবাসী ভূখণ্ডে কাঠ সংগ্রহের অধিকার একটি কোরিয়ান কোম্পানির কাছে হস্তান্তরের জন্য সরকারের বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করে।

"যদিও সংবিধান সাম্প্রদায়িক ভূমি অধিকারকে স্বীকৃতি দেয়, আদিবাসী ভূখণ্ডের সীমানা এখনও প্রতিষ্ঠিত হয়নি," কানিংহাম ব্যাখ্যা করেন।

"এই মামলাটি উপস্থাপন করা ছিল সরকারকে দেখানোর একটি সুযোগ যে, সেই জমিগুলি রাষ্ট্রের নয় যেমনটি তারা দাবি করেছে বরং আদিবাসীদের, যেমনটি আমাদের রিজার্ভা জাতি মোসকিটিয়া নিকারাগুয়ায় অন্তর্ভুক্ত হওয়ার অনেক আগে থেকেই হয়ে আসছে," তিনি আরও বলেন।

এটি একটি অত্যন্ত রক্ষণশীল আদালতের বিচারকদের ব্যক্তিগত সম্পত্তি বনাম যৌথ অধিকার সম্পর্কে শিক্ষিত করার একটি সুযোগও ছিল:

"প্রথমবারের মতো, আদালত আদিবাসীদের পক্ষে রায় দিয়েছে, স্বীকৃতি দিয়েছে যে তাদের ভূমির সাথে তাদের সম্পর্ক কেবল বস্তুগত নয়, আধ্যাত্মিকও এবং এটি বেঁচে থাকার অধিকারের সাথে যুক্ত।"

নিকারাগুয়ায় একটি আদিবাসী সম্প্রদায়ের সামনে বক্তব্য রাখছেন লটি কানিংহাম। (CEJUDHCAN)

এটি ল্যাটিন আমেরিকার অন্যান্য আদিবাসী সম্প্রদায়ের জন্য আঞ্চলিক আদালতে আবেদন করার একটি নজির স্থাপন করেছে। কয়েক বছর আগেও একই ধরণের আইনি কৌশল গ্র্যান্ড ক্যানেলের নির্মাণকাজ বন্ধ করতে ভূমিকা রেখেছিল, যা ২৭৮ কিলোমিটার দীর্ঘ একটি প্রকল্প ছিল যার লক্ষ্য ছিল পানামা খালের প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা। চীনা-সমর্থিত প্রকল্পটি, যা বর্তমানে স্থগিত রয়েছে, নিকারাগুয়াকে কেটে প্রশান্ত মহাসাগর ও আটলান্টিক মহাসাগরকে সংযুক্ত করত, আদিবাসী সম্প্রদায়গুলিকে স্থানচ্যুত করত এবং তাদের বেঁচে থাকার জন্য প্রয়োজনীয় বাস্তুতন্ত্রের বড় ক্ষতি করত, যার মধ্যে নিকারাগুয়া হ্রদ (মধ্য আমেরিকার বৃহত্তম) অন্তর্ভুক্ত ছিল।

কানিংহাম মামলাটিকে সমর্থন করেছিলেন এবং অন্যান্য আদিবাসী সম্প্রদায়কে এই প্রকল্পের দেশের সম্পদের উপর যে বিপর্যয়কর প্রভাব ফেলবে সে সম্পর্কে অবহিত করার জন্য কাজ করেছিলেন।

একটি অন্তহীন যুদ্ধ। এই অনস্বীকার্য সাফল্য সত্ত্বেও, লড়াই এখনও শেষ হয়নি। প্রায় ২০ বছর পরে, যদিও কিছু অগ্রগতি হয়েছে, সীমানা নির্ধারণ এবং শিরোনাম নির্ধারণের প্রক্রিয়া এখনও বাধার সম্মুখীন, কানিংহাম সতর্ক করে দিয়েছেন। পরিবর্তে, জাতীয় এবং স্থানীয় কর্তৃপক্ষ আক্রমণাত্মকভাবে ব্যাপক ভূমি শোষণকে উৎসাহিত করেছে কারণ দেশটি দুই বছরের দীর্ঘ সামাজিক-রাজনৈতিক সংকটের মূলে থাকা অর্থনৈতিক পতনের মুখোমুখি।

এর ফলে সশস্ত্র বসতি স্থাপনকারীরা আদিবাসীদের গবাদি পশু পালন এবং কাঠ কাটার জন্য আদিবাসীদের অঞ্চলে আক্রমণ করতে উৎসাহিত হয়েছে, যার ফলে সহিংস সংঘাতের সূত্রপাত হয়েছে। CEJUDHCAN-এর তথ্য অনুসারে, ২০১৫ সাল থেকে প্রায় ৪০ জন আদিবাসীকে হত্যা করা হয়েছে, অন্যরা আহত, অপহরণ বা নিখোঁজ হয়েছে। ২০২০ সালে দুটি গণহত্যা সংঘটিত হয়, যেখানে কমপক্ষে দশজন আদিবাসী নিহত হয় এবং একটি সম্প্রদায়কে পুড়িয়ে মাটিতে মিশিয়ে দেওয়া হয়।

বন উজাড় পরিবেশগত বিপর্যয়ের আরও ভয়াবহ প্রভাবের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। গত মাসে উত্তর ক্যারিবীয় অঞ্চলে ঘূর্ণিঝড় এটা এবং আইওটা আঘাত হানে, যার ফলে প্রায় ২০০টি সম্প্রদায় ধ্বংস হয়ে যায় এবং ৩০,০০০ মানুষকে অন্যত্র সরিয়ে নেওয়া হয়।

ভয় কাটিয়ে ওঠা। সরকারকে আদালতে নিয়ে যাওয়া এবং শক্তিশালী কোম্পানিগুলির বিরুদ্ধে কথা বলা কানিংহামের পিঠে একটি লক্ষ্যবস্তু তৈরি করেছে। নিকারাগুয়ায় অন্যান্য অনেক মানবাধিকার রক্ষাকর্মীর মতো, তিনিও মৃত্যুর হুমকি পেয়েছেন, যার ফলে আন্তঃআমেরিকান মানবাধিকার কমিশন তার পক্ষে সতর্কতামূলক ব্যবস্থা জারি করেছে। তাকে তার সময়সূচী এবং কাজের রুট পরিবর্তন করার মতো সুরক্ষা ব্যবস্থা গ্রহণ করতে হয়েছে। "এটি আমাদের বেঁচে থাকার জন্য কীভাবে কাজ করতে হবে তার একটি অংশ," তিনি বলেন।

পরিবেশ ও ভূমি রক্ষাকারীরা বিশ্বের সবচেয়ে হুমকির মুখে। গ্লোবাল উইটনেসের এক প্রতিবেদন অনুসারে, ২০১৫ সাল থেকে প্রতি সপ্তাহে গড়ে চারজন রক্ষাকারীকে হত্যা করা হয়েছে, গত বছর দুই-তৃতীয়াংশেরও বেশি হত্যাকাণ্ড ঘটেছে ল্যাটিন আমেরিকায়।

"এটা কঠিন কারণ, অবশ্যই, আমরা ভয় পাই," কানিংহাম বলেন। "কিন্তু যখন আপনি বুঝতে পারেন যে আপনি এত নারী এবং শিশুর জন্য ন্যায়বিচার চাইতে এসেছেন যাদের কোন সুযোগ নেই, তখন এটি আপনার ভয় কাটিয়ে ওঠার শক্তি যোগায়।"

"আমরা যদি কাজটি চালিয়ে না যাই, তাহলে কে করবে?"