लोटी कनिंघम: स्वदेशी अधिकारों के लिए समर्पित

लोटी कनिंघम निकारगुआ के उत्तर-पूर्वी तट से एक मिस्किटु नेता हैं। (एंजी वास्क्वेज़)

जिनेवा सॉल्यूशंस पॉडकास्ट · GSnews #2 लोटी कनिंघम रेन के साथ बातचीत

तमाम मुश्किलों के बावजूद, मानवाधिकार कार्यकर्ता लोटी कनिंघम पिछले 20 सालों से निकारागुआ में स्वदेशी अधिकारों की लड़ाई की अगुआई कर रही हैं। गुरुवार को उन्हें राइट लाइवलीहुड अवॉर्ड, शांति के लिए वैकल्पिक नोबेल, उनके दशकों लंबे काम के लिए दिया गया।

लोटी कनिंघम की आवाज़ शांत है, उनके वाक्य लंबे विरामों से चलते हैं। 61 वर्षीय मानवाधिकार कार्यकर्ता अपनी शैली में वकील के रूप में अपनी पहचान बनाती हैं और अपने हर शब्द को तौलती हैं:

"आदिवासी लोगों के रूप में, हमने पीढ़ी दर पीढ़ी प्रकृति की रक्षा की है, जैसा कि हमारे दादा-दादी ने हमें सिखाया था। और यह न केवल हमारी अपनी भलाई के लिए है, बल्कि सभी के लिए भी है। यह महत्वपूर्ण है कि हम पृथ्वी के संतुलन को बनाए रखें।"

निकारागुआ के अटलांटिक तट पर 400,000 से ज़्यादा स्वदेशी लोग और अफ़्रो-वंशज रहते हैं। कई सालों से, खनन, लकड़ी काटने और सघन खेती के ज़रिए उनकी ज़मीनों के बड़े पैमाने पर दोहन से उनकी आजीविका ख़तरे में पड़ गई है।

कनिंघम के लिए, स्वदेशी अधिकारों और पर्यावरण अधिकारों को अलग नहीं किया जा सकता। होंडुरास के साथ पूर्वोत्तर सीमा के बगल में मिस्किटु गांव बिल्वासकर्मा में जन्मी, वह हमेशा "अपने समुदाय की मदद करने की आकांक्षा रखती थी"। वह 80 के दशक में एक नर्स थी जब गृह युद्ध शुरू हुआ, और वह हजारों स्वदेशी लोगों के साथ "सैन्य बस्तियों" में विस्थापित हो गई, जिन्हें वे छोड़ नहीं सकते थे।

"यह वास्तव में मेरी यादों में अंकित है," वह कहती हैं। "मैंने अपने समुदाय की पीड़ा देखी और उसे जिया। लेकिन एक नर्स के रूप में, मेरी राय मायने नहीं रखती थी।" एक अकेली माँ के रूप में, उन्होंने मानागुआ में कानून की डिग्री हासिल की। ​​"एक वकील के रूप में, मैं अपने लोगों के समर्थन में अपनी आवाज़ उठा सकती थी।"

एक ऐतिहासिक उपलब्धि। अथक, निडर और आशावाद से भरे, मिस्किटो के वकील और अटलांटिक कोस्ट ऑफ निकारागुआ (CEJUDHCAN) के न्याय और मानवाधिकार केंद्र के संस्थापक, भूमि और संसाधनों पर स्वदेशी लोगों के अधिकारों की रक्षा के लिए कानूनी कार्रवाई का उपयोग करते हैं।

उन्होंने 1990 के दशक के अंत में अंतर-अमेरिकी मानवाधिकार न्यायालय (ICHR) के समक्ष प्रस्तुत सामूहिक स्वदेशी अधिकारों पर पहले ऐतिहासिक मामले में भाग लिया। भारतीय कानून संसाधन केंद्र की मदद से, उन्होंने संविधान का उल्लंघन करते हुए 30 साल की अवधि के लिए मायागना स्वदेशी क्षेत्र पर लकड़ी की कटाई के अधिकार एक कोरियाई कंपनी को सौंपने के लिए सरकार पर मुकदमा दायर किया।

कनिंघम बताते हैं, "हालांकि संविधान सांप्रदायिक भूमि अधिकारों को मान्यता देता है, लेकिन स्वदेशी क्षेत्रों का सीमांकन स्थापित नहीं किया गया है।"

वह आगे कहती हैं, "इस मामले को प्रस्तुत करना सरकार को यह दिखाने का एक मौका था कि ये भूमि राज्य की नहीं है जैसा कि उसने दावा किया है, बल्कि ये स्थानीय लोगों की है, क्योंकि यह हमारे देश रिज़र्वा मोस्किटिया के निकारागुआ में शामिल होने से बहुत पहले से है।"

यह एक बहुत ही रूढ़िवादी अदालत के न्यायाधीशों को सामूहिक अधिकार बनाम निजी संपत्ति के विषय में शिक्षित करने का भी अवसर था:

"पहली बार, अदालत ने स्वदेशी लोगों के पक्ष में फैसला सुनाया, यह मानते हुए कि उनकी भूमि के साथ उनका रिश्ता न केवल भौतिक है, बल्कि आध्यात्मिक भी है और यह जीने के अधिकार से जुड़ा हुआ है।"

निकारागुआ में एक स्वदेशी समुदाय के सामने बोलते हुए लोटी कनिंघम। (CEJUDHCAN)

इसने लैटिन अमेरिका के अन्य स्वदेशी समुदायों के लिए क्षेत्रीय न्यायालय के समक्ष उपयोग करने के लिए एक मिसाल कायम की। कुछ साल पहले, इसी तरह की एक कानूनी रणनीति ने ग्रैंड कैनाल के निर्माण को रोकने में योगदान दिया था, जो 278 किलोमीटर की परियोजना थी जिसका उद्देश्य पनामा नहर को टक्कर देना था। चीन समर्थित परियोजना, जो वर्तमान में रुकी हुई है, निकारागुआ से होकर गुजरती और प्रशांत और अटलांटिक महासागरों को जोड़ती, जिससे स्वदेशी समुदाय विस्थापित होते और उनके अस्तित्व के लिए आवश्यक पारिस्थितिकी तंत्रों को बड़ा नुकसान होता, जिसमें निकारागुआ झील (मध्य अमेरिका में सबसे बड़ी झील) भी शामिल है।

कनिंघम ने मुकदमे का समर्थन किया तथा अन्य स्वदेशी समुदायों को इस परियोजना के देश के संसाधनों पर पड़ने वाले विनाशकारी प्रभाव के बारे में जानकारी देने का काम किया।

एक कभी न खत्म होने वाली लड़ाई। इन निर्विवाद उपलब्धियों के बावजूद, लड़ाई अभी खत्म होने से बहुत दूर है। लगभग 20 साल बाद, हालांकि कुछ प्रगति हुई है, सीमांकन और शीर्षक की प्रक्रिया अभी भी बाधाओं का सामना कर रही है, कनिंघम ने चेतावनी दी। इसके बजाय, राष्ट्रीय और स्थानीय अधिकारियों ने बड़े पैमाने पर भूमि शोषण को बढ़ावा दिया है क्योंकि देश दो साल के सामाजिक-राजनीतिक संकट में निहित आर्थिक गिरावट से जूझ रहा है।

इसने हथियारबंद लोगों को मवेशियों को पालने और लकड़ी काटने के लिए स्वदेशी क्षेत्रों पर आक्रमण करने के लिए प्रोत्साहित किया है, जिससे हिंसक संघर्ष भड़के हैं। CEJUDHCAN के आंकड़ों के अनुसार, 2015 से अब तक लगभग 40 स्वदेशी लोगों की हत्या की गई है, जबकि अन्य घायल हो गए हैं, उनका अपहरण कर लिया गया है या वे गायब हो गए हैं। 2020 में दो नरसंहार हुए, जिसमें कम से कम दस स्वदेशी लोगों की हत्या कर दी गई और एक समुदाय को जला दिया गया।

वनों की कटाई ने पर्यावरणीय आपदाओं के विनाशकारी प्रभावों को और भी बढ़ा दिया है। पिछले महीने उत्तरी कैरेबियाई क्षेत्र में तूफ़ान एटा और इओटा ने तबाही मचाई थी, जिससे लगभग 200 समुदाय तबाह हो गए और 30,000 लोगों को बेघर होना पड़ा।

डर पर काबू पाना। सरकार को अदालत में ले जाना और शक्तिशाली कंपनियों के खिलाफ़ आवाज़ उठाना कनिंघम के लिए एक बड़ा झटका है। निकारागुआ में कई अन्य मानवाधिकार रक्षकों की तरह, उन्हें भी मौत की धमकियाँ मिली हैं, जिसके कारण इंटर-अमेरिकन कमीशन ऑफ़ ह्यूमन राइट्स ने उनकी ओर से चेतावनी जारी की है। उन्हें अपने शेड्यूल और काम पर जाने के रास्ते को बदलने जैसे सुरक्षा उपाय अपनाने पड़े हैं। "यह सिर्फ़ इस बात का हिस्सा है कि हमें जीवित रहने के लिए कैसे काम करना है," वह कहती हैं।

पर्यावरण और भूमि रक्षक दुनिया में सबसे ज़्यादा ख़तरे में हैं। ग्लोबल विटनेस की रिपोर्ट के अनुसार, 2015 से हर हफ़्ते औसतन चार रक्षकों की हत्या की गई, पिछले साल दो तिहाई से ज़्यादा हत्याएँ लैटिन अमेरिका में हुईं।

कनिंघम कहते हैं, "यह मुश्किल है क्योंकि, ज़ाहिर है, हम डर महसूस करते हैं।" "लेकिन जब आप समझते हैं कि आप उन कई महिलाओं और बच्चों के लिए न्याय की मांग करने के लिए हैं जिनके पास कोई अवसर नहीं है, तो इससे आपको अपने डर पर काबू पाने की ऊर्जा मिलती है।"

“अगर हम काम नहीं करते रहेंगे, तो कौन करेगा?”