מה קשור צעצועים ממולאים יפניים לתנ"ך ולתמותת ילדים במאלי.
אנחנו מעריצים ותיקים של צלם העיתונות פיטר מנזל , שהאנתרופולוגיה החזותית שלו לוכדת את הטווח הבולט של הקשת החברתית-כלכלית והתרבותית של האנושות. הכוכב הרעב שלו ו-What I Eat שלו תיארו את הפרנסה של העולם ברהיטות גרפית יוצאת דופן, והיום אנחנו פונים לכמה מהעבודות המוקדמות ביותר שלו, ועושים את אותו הדבר עבור המקלט בעולם: עולם החומר: דיוקן משפחה גלובלי - קפסולת זמן ויזואלית סוחפת של חיים ב-30 מדינות, שנתפסה על ידי 16 צלמים מובילים בעולם.
בכל אחת מ-30 המדינות מצא מנזל משפחה ממוצעת סטטיסטית וצילם אותה מחוץ לביתם, עם כל חפציהם. התוצאה היא שמיכה בין-תרבותית מדהימה של רכוש, מהתועלתנית ועד הסנטימנטלית, החושפת את הדרכים הרבות והמגוונות שבהן אנו משתמשים ב"חומר" כדי להבין את העולם ואת מקומנו בו.
כשהייתי עצמאי בסומליה במהלך מלחמת האזרחים שלהם ובכווית מיד לאחר מלחמת בוש הראשונה, היו לי כמה חוויות די אינטנסיביות שגרמו לחיים בארה"ב להיראות די רדודים ומיותרים. כשישבתי במשרדי מוקדם בוקר אחד, והקשבתי ל-NPR, שזו הדרך שבה אני אוהב להתחיל כל יום, שמעתי קטע מדהים על שיווק הספר האוטוביוגרפי של מדונה. הספר עורר סנסציה בארה"ב. הדיווח ברדיו הסתיים בשרה של מדונה, 'אני חיה בעולם חומרי ואני רק ילדה חומרית', או משהו קרוב. חשבתי שזה במקום. אנחנו חיים בחברה קפיטליסטית אידיוטית, שבה חייו של כוכב פופ חשובים יותר מרעב צפוי, מוקשים וחיילים ילדים באפריקה, או מעניינים יותר מאסון הטבע הגדול בעולם מעשה ידי אדם בשדות הנפט במזרח התיכון". ~ פיטר מנזל
סין: משפחת וו
תשעת בני המשפחה המורחבת גרים בבית בן 3 חדרי שינה בשטח של 600 רגל רבוע במחוז יונאן הכפרי. אין להם טלפון והם מקבלים חדשות דרך שני מכשירי רדיו והרכוש היקר ביותר של המשפחה, טלוויזיה. בעתיד, הם מקווים לקבל אחד עם מסך 30 אינץ' וכן מכשיר וידאו, מקרר ותרופות למלחמה במחלות בקרפיונים שהם מגדלים בבריכותיהם. לא כלולים בתמונה 100 עצי המנדרינה שלהם, חלקת הירקות ושלושה חזירים.
ארצות הברית: משפחת סקין
ביתם של ריק ופטי סקין בשטח של 1,600 מ"ר שוכן על רחוב ללא מוצא בפרלנד, טקסס, פרבר של יוסטון. ריק, בן 36, מחבר כעת כבלים עבור חברת טלפונים. פטי, בת 34, מלמדת באקדמיה נוצרית. צלמים הרימו את המשפחה בקוטף דובדבנים כדי להכניס את כל רכושם, אך עדיין נאלצו להשאיר מקרר-מקפיא, מצלמת וידיאו, כלי עבודה בעץ, מחשב, אוסף פרפרי זכוכית, טרמפולינה, ציוד דיג, והרובים שריק משתמש בהם לציד צבאים, בין היתר. למרות רכושם, שום דבר לא חשוב בעיני הסקינס כמו התנ"ך שלהם - ניגוד מעניין בין ערכים רוחניים לגשמיים.
הודו: משפחת ידב
משרה ידב בת ה-25 ילדה את ילדה הראשון כשהייתה בת 17 וכיום היא אמא לארבעה. בכל בוקר היא שואבת מים מבאר כדי שילדיה הגדולים יוכלו לרחוץ לפני בית הספר. היא מבשלת על אש עצים במטבח נטול חלונות, בגובה של שישה על תשעה מטרים, ועבודה ביתית עתירת עבודה שכזו מעסיקה אותה מבוקר עד בין ערביים. בעלה באכאו, בן 32, עובד בערך 56 שעות בשבוע, כאשר הוא יכול למצוא עבודה. בזמנים קשים, בני המשפחה עברו יותר משבועיים עם מעט אוכל. כל מה שבבעלותם - כולל שתי מיטות, שלוש שקיות אורז, אופניים שבורים והשייכות הכי אהובה עליהם, הדפס של אלים הינדים - מופיע בתצלום הזה.
יפן: משפחת אוקיטה
לסאיו אוקיטה בת ה-43 נולדו ילדים בשלב מאוחר יחסית בחיים, כמו נשים יפניות רבות. בתה הצעירה נמצאת כעת בגן, עדיין לא עמוסה מלחצי המבחנים ו'בית ספר' בשבת שעומדים בפני אחותה בת התשע. סאיו מאורגנת להפליא, מה שעוזר לה לנהל את לוחות הזמנים העמוסים של ילדיה ולשמור על סדר בביתם, ששטחו 1,421 מ"ר בטוקיו, הממולא בבגדים, מכשירי חשמל ושפע של צעצועים עבור בנותיה וכלבה כאחד. למרות כל הנוחות של החיים המודרניים, הנכסים היקרים ביותר של המשפחה הם טבעת וכלי חרס. המשאלה שלהם לעתיד: בית גדול יותר עם יותר שטח אחסון.
מלי: משפחת נאטומו
זה נפוץ שלגברים במדינה זו במערב אפריקה יש שתי נשים, כפי שיש לסומאנה נאטומו בת ה-39, מה שמגביר את צאצאיהם ובתורם את הסיכוי שלהם לקבל תמיכה בגיל מבוגר. לסומאנה יש כעת שמונה ילדים, ולנשיו, פאמה קונדו (28) ופאטומה ניאנגאני טורה (26), יהיו ככל הנראה יותר. עם זאת, לא ברור כמה מהילדים הללו ישרדו: שיעור תמותת התינוקות של מאלי מדורג בין עשרת הגבוהים בעולם. חפצים שאינם כלולים בתמונה זו: עוד מכתש ועלי לחבטת תבואה, שתי במות מזרונים מעץ, 30 עצי מנגו וסוללות רדיו ישנות שהילדים משתמשים בהן כצעצועים.
במקור, שפורסם ב-1995, Material World היה מפעל ענק שעלה למנזל 600,000 דולר, שאותם הוא חיסל על ידי מימון מחדש של ביתו, מיצוי כל כרטיסי האשראי שלו ויצירת הלוואות קטנות מחברים שונים - הישג כשלעצמו, ומטה-ראיות מוזרות לעולם החומרי שבו אנו חיים, שבו יש להערה אפילו חומר מוגזם של חומר ומחיר חברתי משלו.
ולקריאה נלווית מצוינת, ראה את ההמשך של מנזל משנת 1998, נשים בעולם החומר - מבט מרתק על היבט אינטימי עוד יותר של המשפחה האנושית.
[כל התמונות במאמר זה הן מאת פיטר מנזל דרך PBS | www.menzelphoto.com ]
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
5 PAST RESPONSES
Thanks this reminder of my past experiences which have educated me to how unimportant material stuff is! I have had the job of after death of loved ones, clearing out there stuff, which they wouldn't let go of while on this earth, none of it gave them the joy of peace and love. Also there younger generation didn't want any of it, which they regarded as family treasures. I should say the odd thing of value was argued over so perhaps some stuff being kept was right, yet! In saying that it brought discord between the close family. So not really is stuff part of our life on this beautiful planet. The maker of this earth gave us it all, the beauty, food, materials to live, a mind to be educated, yes the rest is up to us as individuals just to buy or obtain the material things to enhance our well being and our families. What a fine balance that is. perhaps if we could all keep to that, then to the third world we could pass on a share of what we have accumulated. Blessed then we would all be.
[Hide Full Comment]I've been many places in America, both wealthy and poor. I have been many places in Europe, both wealthy and poor. I have been to a handful of places in Central America and the Middle East, all very poor. The experience indictes that the manifest need of the human population to increase its "wealth of posessions" seems innate and universal with only a handful of individual exceptions.
It's interesting to compare and contrast. I would have liked to have seen beyond stereotypes though and compared equally across.... I do get the point; we have waaaaay too much stuff in much of the developed world and place too much importance on possessions rather than on relationships with People. I've traveled in Central & South America, Africa, Europe and throughout the US; what I've witnessed most in the US is a HUGE pressure to Have More rather than enjoy what one's already got. And in other parts of the world there is this insane pressure to emulate us in the West. I find that sad. Honestly, what happened for me was when I arrived home after my first trip to Central America in 2005, I promptly sold my home and most of my possessions to create/facilitate a volunteer literacy project and offer the skill set I had to try to make life just a little brighter for someone else. I realize how little my possessions meant to me and how little I truly needed to be happy and fulfilled. 8 years later I am still happy.
[Hide Full Comment]I don't know if this article was "trying to do" anything, but I would love to see more people drag everything out on their front lawn, take a photo of it, contemplate it and see what they do tomorrow. How weird would it be if we all did this at home at least once in our life? I'm glad I saw this.
I understand what this article is trying to do. But comparing first world countries to third world countries is comparing countries that can afford luxuries compared to those who cannot. I do not see how that is suppose to change someones mind to change their materialistic ways. If someone can afford it they will buy it, if they so choose.