Świat materialny: Portret dóbr Materialnych

Co japońskie pluszowe zabawki mają wspólnego z Biblią i śmiertelnością dzieci w Mali.

Jesteśmy wieloletnimi fanami fotoreportera Petera Menzela , którego wizualna antropologia uchwyciła uderzający rozmach społeczno-ekonomicznego i kulturowego spektrum ludzkości. Jego Hungry Planet andWhat I Eat przedstawiło światowe pożywienie z niezwykłą graficzną elokwencją, a dziś zwracamy się ku niektórym z jego najwcześniejszych prac, robiąc to samo dla światowego schronienia: Material World: A Global Family Portrait — wciągająca wizualna kapsuła czasu życia w 30 krajach, uchwycona przez 16 czołowych fotografów świata.

W każdym z 30 krajów Menzel znalazł statystycznie przeciętną rodzinę i sfotografował ją przed domem, ze wszystkimi jej rzeczami. Rezultatem jest niesamowita wielokulturowa mozaika dóbr, od użytkowych po sentymentalne, ukazująca wieloaspektowe i zróżnicowane sposoby, w jakie używamy „rzeczy”, aby nadać sens światu i naszemu miejscu w nim.

Pracując jako freelancer w Somalii podczas wojny domowej i w Kuwejcie zaraz po pierwszej wojnie Busha, miałem dość intensywne doświadczenia, które sprawiły, że życie w USA wydawało się raczej płytkie i zbędne. Siedząc pewnego poranka w biurze, słuchając NPR, co jest moim ulubionym sposobem na rozpoczęcie każdego dnia, usłyszałem niesamowity fragment o marketingu autobiograficznej książki Madonny. Książka była sensacją w USA. Relacja radiowa zakończyła się śpiewem Madonny: „Żyję w materialnym świecie i jestem po prostu materialną dziewczyną” lub czymś podobnym. Uznałem, że to trafne stwierdzenie. Żyjemy w idiotycznym kapitalistycznym, samouwielbiającym się społeczeństwie, w którym życie gwiazdy popu jest ważniejsze niż zbliżający się głód, miny lądowe i dzieci-żołnierze w Afryce lub bardziej interesujące niż największa na świecie katastrofa naturalna spowodowana przez człowieka na polach naftowych Bliskiego Wschodu.” ~ Peter Menzel

Chiny: Rodzina Wu

Dziewięciu członków tej rozszerzonej rodziny mieszka w 3-pokojowym, 600-metrowym mieszkaniu w wiejskiej prowincji Junnan. Nie mają telefonu, a wiadomości otrzymują za pośrednictwem dwóch radioodbiorników i najcenniejszego dobra rodziny, telewizora. W przyszłości mają nadzieję na posiadanie telewizora z 30-calowym ekranem, a także magnetowidu, lodówki i leków na choroby karpi, które hodują w swoich stawach. Na zdjęciu nie ma ich 100 drzew mandarynkowych, grządki warzywnej i trzech świń.

Stany Zjednoczone: Rodzina Skeen

Dom Ricka i Pattie Skeen o powierzchni 1600 stóp kwadratowych leży na ślepej uliczce w Pearland w Teksasie, na przedmieściach Houston. Rick, 36 lat, obecnie łączy kable dla firmy telefonicznej. Pattie, 34 lata, uczy w chrześcijańskiej akademii. Fotografowie podnieśli rodzinę na podnośniku koszowym, aby zmieścić wszystkie swoje rzeczy, ale i tak musieli zostawić lodówkę z zamrażarką, kamerę, narzędzia do obróbki drewna, komputer, kolekcję szklanych motyli, trampolinę, sprzęt wędkarski i karabiny, których Rick używa do polowań na jelenie, między innymi. Pomimo ich rzeczy, nic nie jest dla Skeenów tak ważne jak ich Biblia — interesujący kontrast między wartościami duchowymi i materialnymi.

Indie: Rodzina Yadev

25-letnia Mashre Yadev urodziła swoje pierwsze dziecko, gdy miała 17 lat i jest teraz matką czwórki dzieci. Każdego ranka czerpie wodę ze studni, aby jej starsze dzieci mogły się umyć przed szkołą. Gotuje na ogniu opalanym drewnem w pozbawionej okien kuchni o wymiarach 6 na 9 stóp, a takie pracochłonne prace domowe zajmują jej czas od świtu do zmierzchu. Jej mąż Bachau, 32 lata, pracuje około 56 godzin tygodniowo, gdy tylko znajdzie pracę. W trudnych czasach członkowie rodziny przez ponad dwa tygodnie cierpieli z powodu niedożywienia. Wszystko, co posiadają — w tym dwa łóżka, trzy worki ryżu, zepsuty rower i ich najcenniejszy przedmiot, odbitka hinduskich bogów — pojawia się na tej fotografii.

Japonia: Rodzina Ukita

43-letnia Sayo Ukita urodziła dzieci stosunkowo późno, jak wiele japońskich kobiet. Jej najmłodsza córka chodzi teraz do przedszkola, nie jest jeszcze obciążona presją egzaminów i sobotniej „szkoły przygotowawczej”, z którą mierzy się jej dziewięcioletnia siostra. Sayo jest niezwykle dobrze zorganizowana, co pomaga jej radzić sobie z napiętym harmonogramem dzieci i utrzymywać porządek w ich 1421-stopowym domu w Tokio, wypchanym ubraniami, sprzętami AGD i mnóstwem zabawek zarówno dla jej córek, jak i psa. Pomimo posiadania wszystkich wygód nowoczesnego życia, najbardziej cenionymi rzeczami rodziny są pierścień i ceramika pamiątkowa. Ich marzenie na przyszłość: większy dom z większą przestrzenią do przechowywania.

Mali: Rodzina Natomo

W tym zachodnioafrykańskim kraju mężczyźni często mają dwie żony, jak 39-letni Soumana Natomo, co zwiększa ich potomstwo, a tym samym szanse na utrzymanie na starość. Soumana ma teraz ośmioro dzieci, a jego żony, Pama Kondo (28) i Fatouma Niangani Toure (26), prawdopodobnie będą miały więcej. Nie wiadomo jednak, ile z tych dzieci przeżyje: wskaźnik śmiertelności niemowląt w Mali należy do dziesięciu najwyższych na świecie. Przedmioty nieuwzględnione na tym zdjęciu: kolejny moździerz i tłuczek do ubijania ziarna, dwie drewniane platformy na materace, 30 drzew mango i stare baterie radiowe, których dzieci używają jako zabawek.

Pierwotnie wydana w 1995 r. książka Material World była ogromnym przedsięwzięciem, które kosztowało Menzela 600 000 dolarów. Pieniądze te udało mu się zebrać, refinansując kredyt na dom, wykorzystując maksymalnie wszystkie karty kredytowe i łatając drobne pożyczki od przyjaciół — co samo w sobie było wyczynem i ciekawym metadowodem na istnienie materialnego świata, w którym żyjemy, gdzie nawet stworzenie znaczącego komentarza społecznego na temat materialności i nadmiaru wiąże się z nadmiernym kosztem materialnym.

Doskonałym uzupełnieniem lektury jest wydana w 1998 r. przez Menzel kontynuacja książki Kobiety w świecie materialnym — fascynujące spojrzenie na jeszcze bardziej intymny aspekt rodziny ludzkiej.

[Wszystkie zdjęcia w tym artykule są autorstwa Petera Menzela za pośrednictwem PBS | www.menzelphoto.com ]